第108章 政通人和（八） 武承嗣被贬
太平在城南的两间平粜铺被人告了, 告状的是几个行商的人，说太平公主的平粜铺以次充好，把陈年糙米混在新米里卖, 还克扣脚夫力钱。
状纸递到洛阳府，写得有鼻子有眼, 连哪一日、哪一间铺子、哪一批米都列得清清楚楚。
接着太平名下义学里又闹出一桩丑闻。一个教书的先生被学生家长堵在门口，说他借着授课之名，对几个贫寒人家的女学生动手动脚。
一群街坊围在义学门口，砸了半扇门, 等太平的人赶到时, 那先生已经趁乱跑了，只留下满院狼藉。
两件事前后不过五日，像商量好了似的，同时发作。
太平起初没当回事，只让张嬷嬷带人去处理。谁知流言传得比风还快，不过两三日, 洛阳城里便有人说太平公主的慈善不过是沽名钓誉, 平粜铺里卖的都是官仓的陈米烂谷，义学里藏污纳垢, 公主府只管收名声, 不管孩子死活。
太平公主的平粜铺和义学, 在洛阳城里原本就是扎眼的存在。
平粜铺的米价比市价低两成，陈米新米掺着卖，童叟无欺, 脚夫卸一车米还能多拿五个大钱。
义学更不必说，束脩全免，书本纸笔由公主府出, 每月考试前三名还有赏钱。洛阳城里多少人家挤破头想把孩子送进去，偏偏名额有限，只收兵卒遗孤、贫寒寡母家的孩子。
那些进不去的，嘴上不说，心里早就酸透了。
凭什么？
都是穷人，凭什么你家孩子能进公主的义学，我家孩子就得去私塾交束脩？都是买米，凭什么你能抢到八成价的官米，我就得去市上买贵的？
都是脚夫，凭什么你在平粜铺扛包，一趟能多拿五个大钱，我在南市扛一天，腰都直不起来，也就挣个嚼谷？
如今平粜铺出了事，义学闹了丑闻，那些平日积攒的嫉妒便像寻着了出口的洪水，哗啦啦全涌了出来。
修文坊几个游手好闲的闲汉，他们本来就跟平粜铺门口维持秩序的伙计不对付，如今听说铺子被告了，一个个像过年一样高兴，勾肩搭背地往铺子门口一蹲，见有人来买米，便阴阳怪气地喊：
“还买呢？里头卖的都是陈年烂谷，小心吃坏了肚子！”
“就是，公主府的米，你们也配吃？人家那是给自家人留的，你们啊，吃的是人家筛下来的糠！”
买米的多是附近的贫户，闻言脸涨得通红，有的低头走了，有的忍不住还嘴：“你胡说什么，这米我吃了大半年了，好得很！”
“好得很？那是你没吃过真正的好米！”闲汉啐了一口，“人家告状的都写了，陈米混新米，克扣脚夫，你一个买米的懂个屁！”
那买米的妇人被噎得说不出话，拎着半袋子米匆匆走了，走到巷口，还能听见身后那些闲汉的哄笑声。
义学那边，几个学生家长闻讯赶来，想找先生问个清楚。可那先生早跑了，门口只剩下一堆被砸烂的门板。
街坊邻居围了一圈，有真心替孩子着急的，也有纯粹看热闹的。
后者占了大半。
“公主府办的义学，那能是好地方吗？不要钱的学堂，能教出什么好来？”
“就是，我听说里头的女学生，都被那先生摸遍了。啧啧，才多大点的孩子……”
“我早就说了，天上不会掉馅饼。公主那么金贵的人，凭啥给泥腿子的孩子办义学？图什么？还不是图名声？现在好了，名声臭了，看她还办不办！”
人群里有几个孩子的父母，听得脸都白了，一个姓周的汉子挤出来，急赤白脸地辩解：“你们别胡说！我闺女在里头读了半年书，先生教得可好，人也可正派！那畜生是后来才来的，他做的事，怎能怪到公主头上？”
“哟，你闺女在里面读书啊？”一个看热闹的婆子斜着眼看他，嗓门大得半条巷子都听得见，“一个丫头片子，读什么书？读书读出事了吧？你们家也是心大，把闺女送到男先生手里，能怪谁？”
周汉子气得浑身发抖，指节捏得咯咯响：“你再说一遍？”
那婆子被他的凶相吓了一下，往后缩了缩，嘴里却不肯示弱：“怎么，我说错了吗？一个女子抛头露面去读书，不中丢人现眼——”
“你放屁！”周汉子猛地往前一冲，被旁边的人赶紧拉住，他眼睛赤红，像一头被逼到绝处的狼。
周围人看戏似的，有人窃笑，有人小声说着风凉话，没有一个人站出来替他说句公道话。
周汉子被拉住了，喘着粗气，他又不敢真的与人打起来，他赔不起。
他闺女从义学回家后，天天把自己关在屋里写字，那字先生夸过她好几回，说再读两年，就能试着去考女子试。他是个当兵的，这辈子大字不识几个，看着女儿写字，夜里能高兴得睡不着。
可如今，在这群看客嘴里，他闺女成了丢人现眼的东西。
周汉子胸口剧烈起伏着，他目光扫过那一张张脸，有冷漠的，有嘲讽的，有畏惧的，有看热闹不嫌事大的。
他没有再说话，甩开旁人的手，转身大步走了。
身后还传来那婆子补刀似的笑声：“看看，说说就急眼，心虚了吧！”
周汉子的背影顿了顿，终究没有回头。义学里几个孩子的母亲聚在一起，有的在哭，有的在骂，有的手足无措。
一个姓陈的寡妇拉着张嬷嬷的手，声音都在打颤，“嬷嬷，这学还能不能办下去啊？我家阿宴才刚识了几个字，他可喜欢去学堂了，若是因为那杀千刀的坏了事，我可怎么办啊？”
张嬷嬷拍着她的手，温声安抚，“放心，公主不会撒手不管的。那畜生已经报官了，抓回来就治罪。学堂也不会关，等风头过去，公主还会再请好先生来。”
“可他们不信啊！”另一个妇人红着眼睛道，“我今早去买菜，卖菜的老刘头见我就说，你们义学里出了脏事，往后你家闺女可别送去了。我跟他争了两句，他倒笑我，说我还替公主说话，公主给我灌了什么迷魂汤。我气得菜都没买就回来了。”
“就是，我们巷子里的王婆子也天天说，说我们这些人不过是被公主收买去捧场的。还说我家两个小子能进义学，是因为我把小的那个送给了公主府的管事当干儿子。你们听听，这是人话吗？”
她说着，眼泪又涌了出来。
几个妇人你一句我一句，越说越伤心，越说越气愤。张嬷嬷听着，脸上的笑也慢慢挂不住了。
这哪里是冲着义学来的，这分明是冲着人来的。
这些人不信真相，也不想要真相。他们只想要一个由头，把心里那些见不得光的嫉妒和恶意，名正言顺地泼到别人身上。
平粜铺的米那么便宜，义学的名额那么稀罕。他们得不到，就盼着得到的人倒霉。若真倒了大霉，他们便比自己得了好处还痛快。
这就是人心。
晚间望舒来看太平，太平坐在后堂里，她面前摆着一堆张嬷嬷抄来的话，全是这几日洛阳城里传的流言。
有的说义学里的女学生被糟蹋了，有的说平粜铺把朝廷拨的赈灾粮私吞了，还有的说太平公主养的清客里有胡僧，专给公主炼些见不得人的药。
太平气得把一张纸抓起来，揉成一团，狠狠摔在地上。
“你听听，这都是什么鬼话！我平粜铺每一笔账都贴着，义学的先生跑了，我也没袒护，该报官报官，该查案查案。他们倒好，还说我炼药！说我养胡僧！这帮人是不是没长眼睛！”
望舒把地上的纸团捡起来，展开看了看。走到太平面前，“气完了？”
太平红着眼瞪她，半晌，扑到她身上，把脸埋进她肩头，闷声道，“望舒，我好气，我做这些，他们却骂我，我便觉得这些年是不是都白做了……”
望舒任她靠着，一下一下拍着她的背，“你做的这些，有一个人受益，就是真的，别因为几个嚼舌根的人，就忘了一百个每天去你铺子里买米的人。”
太平肩膀抖了抖，没有说话。
望舒道，“说你的，都是什么人？是进不了义学的，是买不起你便宜米的，是眼红你功劳的。他们骂你，不是因为你做错了，是因为你没给他们。你没把义学办成谁都能进的，没把米价压到白送。可那怪得了你吗？名额有限，米也有限。你帮的是最该帮的人，这就够了。”
太平慢慢抬起头，眼睛湿湿的，但已经不那么红了。
“那接下来我该怎么办？”
“照旧，他们越说你，你越要站得直。洛阳百姓不是瞎子，谁真心对他们好，他们自己会知道，不要理几个起哄的。”
太平点了头，用帕子擦了擦脸，烛光映在她脸上，憔悴里透出不甘和倔强。“我不能被这几句鬼话打倒。”
太平吸了吸鼻子，声音还带着点沙，“我堂堂太平公主，若被几个长舌妇和闲汉气垮了，才叫人笑话。”
……
望舒回府后，先让沈浪去洛阳府把状纸抄了来，沈浪回来时脸色不大好，说那纸状子写得极是周全，不像是外行人能编出来的。
次日查探，更坐实了她的猜测，那个跑掉的教书先生，是义学开办后第二个月进来的，举荐他来的是个老儒，那老儒与武承嗣府上一个清客沾着亲。
“行了。”望舒把东西放下，“先别声张，等太平过来。”
太平来得很快，她是下值后直接过来的，身上还穿着大司农的官服，进门便往花厅一坐，压着火道：“你是说是武承嗣干的？他这是要拆我的台！”
望舒给她倒茶：“殿下先喝口水。”
望舒的声音不紧不慢，压得太平那团火气往下沉了沉，“你越气，越要动，越动越错。这些都是小事，可一桩桩叠起来，杀的就是你的名声，武承嗣要的就是你乱，要你满洛阳去解释、去抓人、去堵嘴。你越凶，旁人越觉得你心虚。”
太平咬着唇，半晌才道，“那我就不管了？任他们往我头上泼脏水？”
“管，当然要管。”
望舒道，“把这事交给洛阳令，让他把平粜铺的账本和米粮进出单子全部调出来，再请个中人来验米。你那两间铺子，当时进的哪批米，陈米占几成，价卖多少，给脚夫多少力钱，一笔一笔列清楚，贴到铺子门口。义学那边，把办学以来的学生名册、先生的籍贯保书全拿出来，再找那几个女学生家里，一家一家去问。若当真有被欺负的，给钱给米给公道；若没有，就让家长自己出来说。”
太平听了，火气稍平，想了想道，“账本我府里就有，张嬷嬷管着，义学的名册也在。”
望舒点点头，“让张嬷嬷去，你只管当你的大司农，该上衙上衙，该去安置坊去安置坊。旁人若问，你便说已交有司查办，别的多一句不要说。”
太平深吸一口气：“那武承嗣呢？就这么算了？”
望舒笑了一下，“他给你两件脏事，你就还他一件大礼。”
望舒放下茶盏，“乔知之的案子，现成的刀，你忘了吗？”
太平一愣：“你不是说，不与靶子较劲……”
望舒道，“可如今是他找事，武承嗣强夺人妾、逼死人命，大理寺不敢办，御史台不敢弹。他刚献了尊号，圣眷正隆，没人愿意为一个小官去碰他。可这不代表案子就死了，乔知之还关在狱里，他的妻子还在外头。这些东西眼下伤不了他，是因为没到用的时候。如今他主动撞上来，你就让他知道，你要想咬，也咬得到他。”
“你是说……”太平眼睛亮起来，“把乔知之的案子再翻出来？”
“殿下只需让人放出话去，说最近洛阳城里有些案子办得荒唐，好人被构陷，恶人反升官。也不必指名道姓，让风自己吹。”
望舒看向她，“武承嗣不是要臭你的名声吗？那咱们就看谁先被口水淹死。他魏王府那点烂事，洛阳百姓不是不知道，只是不敢说。等风向变了，你再看谁坐不住。”
太平彻底静了下来，眼睛在灯下亮得惊人。她盯着望舒看了好一会儿，“望舒，你是最懂怎样阴人的。”
望舒：……
谁阴了？！
谁！
“殿下若想让武承嗣真的怕你，就整一回他，让他知道，殿下是不能惹的。”
太平点了点头，她已经不气了，反而有了奇异的兴奋，从被动挨打转为主动布局的痛快感。
“我懂了，先自证清白，再反手一刀。”
望舒笑了，“正是。”
太平走后，望舒又坐了一会儿。花厅里的灯花爆了一下，她伸手挑掉，抬头看了看窗外。月上中天，宫城的轮廓在夜色中隐隐约约。
武承嗣这步棋，下得急，下得蠢，真是个蠢人。
太平进宫没让人提前通报，只带了张嬷嬷和两个贴身心腹，从侧门进了宫，武曌正在甘露殿西暖阁里看折子，婉儿陪侍在侧，见她这副模样闯进来，先是一怔，随即太平对婉儿使了个眼色。
婉儿会意，领着殿中宫女内侍无声退下，只留母女二人在暖阁中。
“这是怎么了？”武曌放下折子，看着女儿发红的眼眶和微微发颤的嘴唇，声音柔和下来，“谁给你气受了？坐下说。”
太平站在御案前，她从袖中抽出一摞纸，“母亲自己看。”
武曌拿起来，前面几页是平粜铺的账目抄件，后面是义学那先生的举荐保书，上头明明白白写着举荐人的姓名，再往后，是那老儒与武承嗣府上清客的往来书函，连时间、地点、经手人都列得一清二楚。
武曌翻完，脸色已经沉了。“你查过了？”
太平气得牙痒痒，“人证物证都在，那举荐先生的老儒，是武承嗣府上清客的远房堂叔。那清客姓冯，叫冯翊，前些日子还替武承嗣去大理寺递过话。母亲，我办的平粜铺，每月倒贴上千贯，义学里的孩子都是兵卒遗孤和寡母家的，我连他们过年穿的衣裳都亲自过问。他武承嗣一个男人，抢人妾、逼死人、构陷官员还不够，如今把脏手伸到我头上来了！他这是要干什么？是要我太平身败名裂，还是觉得我挡了他的路，便该去死？”
她越说越急，胸口剧烈起伏，声音也越来越高。殿中空旷，她的话撞在四壁上，嗡嗡回响。
武曌起身走到太平面前，像小时候一样，伸手替她理了理跑乱的鬓发。
“阿娘都知道了，你先消消气。”
“我消不了！”太平声音陡然拔高，眼眶红得滴下泪来，“他武承嗣算个什么东西！若不是母亲抬举他，给他封王、给他礼部，他连给我提鞋都不配！如今他倒敢踩到我头上来了！我——”
她说了一半，忽然喉咙一紧，脸色刷地白了，身子晃了一下，忙伸手扶住御案，才没跌坐下去。
武曌吓了一跳，一把扶住她：“太平！”
太平只觉得眼前发黑，额角细细密密地冒了一层汗，胃里翻江倒海，像有什么东西在拼命往上顶。
她弯下腰，干呕了两声，又猛地捂住嘴。武曌再顾不得别的，高声喊道，“婉儿！传太医！快传太医！”
婉儿本就在殿外候着，听见声音不对，忙命内侍飞奔去太医署，自己先一步进来。
见太平脸色煞白地半伏在御案边，也慌了神，帮着武曌将人扶到软榻上躺下。
太医来得极快，来的是太医署令刘温，七十多岁的老头，跑得冠都歪了，进殿先要行礼，被武曌一句“免了”堵回去，连滚带爬地到榻前给太平把脉。
他搭上太平的腕子，眉头先是紧，好半天，脸上竟浮出喜色。
他起身退后两步，朝武曌深揖到地：“恭喜陛下，恭喜公主！公主这是有了喜脉！看脉象，已有两个月上下。”
暖阁里静了一瞬。
武曌先是一怔，随即眉头挑了起来，看向软榻上还白着脸的太平。
太平也愣住了，手指不自觉攥住榻沿，脸上的表情又惊又傻，一时不知该高兴还是该继续生气。
武曌先回过神，语气虽还带着余怒，却已明显软了下来：“你有了身子，还这么大动肝火！太医，快给她看看，方才气成这样，可有什么妨碍？”
刘温忙又上前细看，问了几句饮食睡眠，才道，“公主身子底子尚可，只是肝气郁结，加之动怒太甚，以致气血上涌。好生静养几日，吃几副安胎的药，切莫再动气，便无大碍。”
武曌点点头，命婉儿亲自送太医出去，又让人去煎药，张罗热汤。
殿中重新安静下来，太平躺在软榻上，一只手放在小腹上，神情复杂。
她来的时候还一肚子火，此刻那股火却像被这突然的消息浇熄了大半，只剩下满心的茫然与余怒。
武曌在她榻边坐下，亲手替她掖了掖薄毯，“听见太医的话了？为那么个东西，不值得你动这么大肝火。”
太平不说话，只偏过头去，眼圈慢慢又红了。
武曌叹了口气，“你今日拿来的这些，阿娘都收了。你放心，若真有此事，朕饶不了他。”
太平哑着声音道，“不是若真，就是真的。母亲，我何时诬过他？他在我义学里插人，在我平粜铺里寻事，就是要我名声扫地。母亲若不信，可让大理寺去查，去查那老儒，去查冯翊，去查那递状纸的米商。”
武曌眸色沉了沉，“朕说了，会给你一个交代，你先养着身子。气坏了，朕心疼，你肚子里孩子跟着受罪。”
武曌命人把甘露殿后的偏殿收拾出来，铺了厚厚的锦褥，又让婉儿亲自盯着人熬了安胎药，看太平喝尽了才许她躺下。太平原还想撑着说几句武承嗣的事，被武曌一个眼神堵了回去。
“天塌下来有阿娘顶着，你给朕好好躺着。”
第二日，太平的胎象稳了些，却仍没什么胃口。武曌下朝后亲自过来看她，又让御厨换着花样做吃食。
太平吃了几口玉容糕，又喝了半碗燕窝粥，脸色才稍稍好了些。
母女俩正说着话，婉儿从外面进来，手里拿着一份密报，脸色不大好看。她看一眼太平，又看一眼武曌，欲言又止。
武曌道，“说。”
婉儿上前一步，低声道，“陛下，大理寺那边刚送来的消息，乔知之昨夜在狱中自尽了。”
武曌正在搅粥的手顿住了。
太平也怔住，她虽早知乔知之凶多吉少，可乍听自尽，背脊上仍窜起一阵寒意。又想起自己被武承嗣逼得深夜进宫，气到动胎。
武曌将玉勺搁回碗中，面上看不出喜怒，可熟悉她的人都知道，这样平静的陛下，才是真正的雷霆在酝酿。
“大理寺的人，都是吃干饭的？”
婉儿道，“狱中报称，是昨夜三更，用腰带悬于栅栏之上。等狱卒发现时，人已经没气了。”
武曌冷笑一声，“一个手无缚鸡之力的文官，在魏王的案子里，倒是有了自尽的胆子，很好。”
武曌气武承嗣蠢，更恨暗处的人挑拨天家事非，这事得益的，只有李唐旧臣，否则她女儿与她侄儿哪有什么不死不休的矛盾？
太平挣扎着坐起身来，张嬷嬷连忙上前扶她，太平看向武曌，“母亲，乔知之死得蹊跷，他若想死，窈娘死时他便该死了。被关了这些时日，为何偏偏昨晚突然想不开？分明是有人不想让他再说话。”
武曌拍了拍她的手背，没有说话，只对婉儿道：“传魏王，立刻。”
婉儿应声而去。
过了大半个时辰，武承嗣才匆匆入宫。他今日原已准备出城去自家庄上秋猎，被宫中内侍堵在城门口。
听说是陛下召见，他一路快马加鞭，到了宫门口又整冠理衣，才跟着内侍进了宫。
武承嗣进殿时，武曌正坐在御案后批折子，婉儿侍立一旁，眼观鼻鼻观心，连呼吸都放轻了。
武承嗣跪下请安：“臣武承嗣，参见陛下。”
武曌没理他。
她抬起头，目光落在武承嗣身上，像是看一个不认识的人。
武承嗣跪在地上，被这目光压得后背发凉。他素来畏惧姑母，此刻更觉殿中空气都凝成了冰。
“承嗣。”武曌终于开口，“乔知之死了，你可知道？”
武承嗣心头猛地一坠，却不敢抬头：“臣、臣方才在宫门口才听说……”
武曌笑了一声，“朕还以为，人是你送走的。”
武承嗣连忙叩首，“陛下明鉴！乔知之一案，臣已移交大理寺，再未过问，他为何自尽，臣实在不知啊！”
武曌点点头，“好一个不知，那太平义学里的先生，你知不知道？那递状纸告平粜铺的米商，你知不知道？你那好清客冯翊，前前后后为你跑腿，你知不知道？”
武承嗣额上的汗涔涔而下，伏在地上，声音都变了调，“臣、臣御下不严，若有人借臣名头行不法之事，臣一定严查……”
“还狡辩。”武曌的声音陡然拔高，一掌拍在御案上，案上茶盏跳起来，茶水泼了一桌，“你当朕是瞎了，还是当朕和你一样蠢？！”
武承嗣浑身一抖，只拼命磕头。
武曌从御案后站起来，绕过案桌，一步步走到他面前。
武承嗣只看见面前垂落的玄色袍角，和那双绣着金龙的皂靴。
“太平在朕这里住了一夜，昨夜她气到险些小产，就因为你做的那点下作事。乔知之也死了，死在你的案子里。朕这些年，可曾亏待过你？你争权，朕不拦你。你结党，朕睁一只眼闭一只眼，可你把手伸到朕的女儿头上，你当朕还会容你？”
武承嗣额头贴地，“臣有罪！臣一时糊涂！臣再也不敢了！求陛下饶臣这一回！臣立刻去给公主磕头赔罪！臣……”
“晚了。”武曌打断他，“朕不必你给谁磕头，魏王这个爵位，你担不起了。交出礼部，滚去豫州，当你的刺史去。若无朕诏，不得回京。”
武承嗣身子一软，瘫在了殿中。
他张着嘴，却发不出一点声音，贬去豫州，削去王爵，交还礼部大权，这等于将他从大周权力的中心连根拔起。
他这几年的经营，全在这一夜化为乌有。
“臣……领旨……”
他从喉咙里挤出话来，像被抽了脊梁的狗，伏在地上，连头都抬不起来。
武曌不再看他，转身坐回御案后：“出去。”
武承嗣又行了一礼，才踉跄着退了出去。殿门在他身后合上，他站在丹墀上，被日头一晒，竟觉得浑身发冷。
消息传得比风还快。
未到傍晚，半个洛阳城都知道了，武承嗣被削了魏王爵，罢了礼部尚书，贬去豫州当刺史。乔知之死在狱中，太平公主在宫里动了胎气，陛下大怒。
武承嗣府上的门客清客一夜散了大半，冯翊更是在消息传出后便不知去向。
太平躺在偏殿里，听张嬷嬷一点一点把外面的消息说给她听。“乔知之……真的死了。”
张嬷嬷点点头，叹道，“也是可怜人。他那妻子柳氏，怕是还不知该多伤心。”
太平闭了闭眼，“嬷嬷，让人给柳氏送点银子去吧。别惊动旁人。”
张嬷嬷应了。
太平在宫里养了两日，胎象稳了，武曌才许她回府。出宫时，武曌让人搬了半车的补品和安胎药，又千叮万嘱张嬷嬷要时时留心，出了岔子便拿她是问。
太平上前抱了抱她，像小时候撒娇那样把脸埋进母亲肩上：“阿娘，我走了。”
武曌拍拍她的背：“去吧，过几日，阿娘去看你。”
太平回府后，晚间望舒来了，她显然已经听说了消息，刚从户部出来。
她见太平脸色仍有些苍白，先问了胎气稳不稳，又让贴身照顾的医女给太平把了脉，确认无碍后，才在榻边坐下。
望舒想了想，“武承嗣这回，算完了，豫州那地方，看着是实缺，可离了洛阳，就再也沾不到中枢。过个一年半载，洛阳城里不会再有他的位置。”
太平笑了一下，“我原以为自己会很解气，可乔知之的事横在那里，到底高兴不起来。”
望舒点头，“乔知之有罪，可罪不至死，不过这事也过去了，殿下别多想。”
武承嗣离京那日，天阴沉沉的，像要落雨。他没有大张旗鼓，只带着几辆旧车和愿意走的旧仆，从城东的角门悄悄出了洛阳。
城门口盘查的守军对他毕恭毕敬，可那眼神里已经没了往日的热络。
有百姓远远看见了，指指点点地说：“瞧，那就是被贬的魏王。”
“现在不是魏王了，是豫州武刺史。”
“活该，让他害公主！”
武承嗣坐在马车里，听着外面隐约的议论声，脸色铁青。他攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
豫州没有洛阳的繁华，没有姑母的庇护，没有满朝的门生。
那里只有无尽的憋屈和琐碎的州务，武承嗣从没想过自己会落到这步田地。
车声辘辘，离洛阳城越来越远。
几日后的傍晚，太平正半靠在软榻上，听张嬷嬷说洛阳城里的新鲜事，下人来报，“殿下，狄尚书差人送了一筐新摘的果子来，说是城东官田里刚下来的，请殿下尝尝鲜。”
太平睁开眼，来了兴致：“快拿上来。”
那果子用青布盖着，掀开一看，是满满一筐红绿相间的新鲜辣椒，个个油光水滑，还带着露气。
旁边另放了几块黄皮紫纹的番薯，用细麻绳捆得齐齐整整。
张嬷嬷大惊，“这红红绿绿的是什么？别是什么毒物吧？”
太平坐起身来，拿起一只辣椒，凑近闻了闻。那熟悉的辛辣气直冲鼻子，呛得她打了个喷嚏。
张嬷嬷吓坏了：“殿下您可别乱闻！这要是有毒的……”
“这是好东西。”太平笑起来，对下人道，“望舒可传了什么话？”
下人道，“狄尚书说，辣椒炒肉，开胃。番薯蒸熟了吃，绵软甘甜。让殿下若吃着好，她再多送些来。还说这批是官田里试种出来的，收成不错，明年就能下地多多种了。”
太平捧着那辣椒，像捧着什么稀世之宝，她转头对张嬷嬷道：“嬷嬷，去让厨房把辣椒切了，跟羊肉片一起爆炒。”
张嬷嬷将信将疑地去了。
作者有话说：
无