第50章
二人谁也不肯松了手, 仿佛谁先退让分毫便丢了命似的。沈棠微微蹙起鼻尖，咧嘴呲牙，似巷口的黑狗对她陌生时示威那般, 恶狠狠地瞪着门外的李焕, 刘峻唯恐二人互殴，欲上前调和, 却被江婆子拦下：“堂屋里有新鲜的桂圆，你同我一块尝尝，不必理会他们。”
刘峻一脸担忧：“可是...”
“你担忧什么？”江婆子打断他的话, 拽着他往堂屋走，“你阿姐即便与李公子打起来也吃不了亏。”她说的倒是实话, 沈棠身姿虽瞧着身形纤细, 肩背单薄, 一副弱不禁风的模样，任谁见了也以为她一推就倒, 但她日日劳作，筋骨早已练得结实, 绝非虚软无力之人，若是重拳出击, 李焕未必能落得着好。
沈棠凶狠地瞪着他，恐吓道：“你再不放手, 我就打你一顿！”
李焕也不甘示弱：“你未必能打赢我。”
“哟吼！”沈棠张圆了嘴直呼道：“你不站理还想打我？”
李焕与她理论：“我何处不占理？是你率先骂我是猪！”沈棠斜着目光，贱兮兮地努嘴, 诡辩道：“我从未骂过你，是你非要曲解我的意思，那我也没有法子不是？”
“你...”李焕气得鼻孔微张，温热的气息喷薄在沈棠的脸上, 她吼道：“你快放手离我远些！”
李焕冷哼一声：“凭什么我先放？”
沈棠：“这就是你求人的态度？”李焕瞪大了双眼，惊诧道：“你趁着白日做梦胡言乱语？我有何事求你？”
“生辰宴一事。”
李焕下颌微抬，眉梢懒懒地向上一挑，目光斜睨着沈棠，语调慢悠悠而矜傲道：“沈娘子，请与求，一字之差却有天壤之别，我作雇主，你若是无意，我便作罢，何必揣着一两银子求你？”
沈棠一时语塞，他大爷的，有银子了不起啊？
有银子的确了不起，沈棠还未达到不为五斗米折腰的境界，一两银子足以使她弯腰听从使唤。方才还吵得脸红脖子粗，现下双手松开门页，腮帮子仍旧微微鼓着，一副心里不服却不得不低头的模样让身一侧，邀他入院。
李焕松手拂衣，挺直背脊扬起下颌，唇角噙着浅浅的笑，悠然入院，此刻，他心底暗暗多谢祖宗，双亲，富贵使得沈棠挪步退让。
沈棠在他身后小声闷哼，张牙舞爪扬手挥拳虚打李焕，在他察觉转身之际却又忽而乖巧立在原地。
李焕扬着眉眼，问：“你方才想偷袭我？”
沈棠唇角一扬，漾开一抹虚浮的笑，故作乖巧：“我哪敢啊？只是忽而想到我今日还须到城郊外采摘新鲜的仙人草，恐得劳烦您跟我边走边说了。”
眼中的迟疑一闪而过，却被沈棠敏锐捕捉到，她软了声道尽辛酸，李焕只得背起背篓与她一道前去。
衣料上乘的华服与斑驳的背篓格格不入，引得路人投来异样的眼光，李焕霎时看穿了沈棠的意图，稍稍眯着眼幽怨地注视着她。
沈棠扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地安抚他，与他一道踏上田埂前去溪涧。
溪涧处，蚊虫遍地，李焕被叮咬得嗷嗷叫唤，不仅裸露的肌肤被咬得起了包，野蚊子扑扇着轻薄双翼悄无声息飞入他的宽袖中，饱餐一顿，他的手臂也挠得泛起了一片红点点。
李焕一路苦不堪言，骂骂咧咧，回至城中当即奔着一家客栈而去，二话不说要了一间上房，且唤小厮当即准备沐浴温水。
沈棠嘴角勾起浅浅弧度，私以为经此一遭，李焕定然不会蓄意接近她，爱慕她。她自认为并未多想，错解李焕的所作所为，青溪城中享有盛誉的酒楼，食肆众多，名厨汇集，他却偏偏请她操持生辰宴，似他这般富贵公子，自是看重生辰宴，重要的日子，自是邀请重要之人...沈棠虽从未与人相好，但未吃过猪肉，也曾见过猪跑，这般暗戳戳的心思即暗藏爱慕！
“虽然他富贵，他有钱，但我...”沈棠一边砍木薯段一边低声自言自语：“但我不能被情爱冲昏了头脑，他们家在姻亲之事上定然看重门当户对，我们即便在一起也修不成正果。”她抬手拍了拍额侧，似一下子清醒过来，责骂自己：“我有病啊？我想这些没影又乱七八糟的事情做甚？好好搞钱才是正事！”
翌日，沈棠，刘峻继续推着摊子至码头挣钱，依着昨日的生意甚是不错，特意多备了两桶木薯羹，两盆仙草冻。营销法子与昨日一模一样，堪堪一个时辰，便卖出了三盆仙草冻，驶离码头的客船带走了几拨客人，摊子前人流骤减。
沈棠的目光挪移至往来码头的挑夫，力夫等人，左手捧着一碗仙草冻，右手捧着一碗木薯羹到栈道上吆喝：“冰凉祛暑，解渴饱腹的仙草冻，木薯羹。”
眼下正是晌午，挑夫，力夫等干劳力活计的人停下劳作，揽活，暂歇一阵觅食饱腹，他们见沈棠卖力吆喝，便也多看一眼她手中捧着的吃食，虽满满当当且添了冰块，但他们仍然未被吸引，掠过她的身侧前往他处觅食。
一个，两个...他们皆是看看，或是询问一两句，便摇摇头，摆摆手走了，未能招揽到一个客人，使得沈棠百思不得其解，她若是想在码头扎根做生意，这群挑夫、力夫、牛夫、船工方是根本客源，不甘与好奇使得她跟随着他们的脚步前去一探究竟。
一番探究后，沈棠粗略得知，他们干的皆是耗费体力的活计，须得食一些粗粮，补上耗费的力气，而这些粗粮不仅价廉且饱腹，是上上之选。相较之下，仙草冻，木薯羹虽冰凉解渴，引得他们口舌生津，但未能满足他们所求。
沈棠看着他们往来码头的身影，似是在看一文钱、两文钱、三文钱在行走一般，她志在必得道：“我一定要做你们的生意。”
......
日影西斜，沈棠四仰八叉地坐在椅子上，眯着双眼对天喊道：“有什么食物既能填饱肚子又能解渴还便宜啊？”她冥思苦想，也没想到何物能同时符合这三种要求，心生烦躁，苦恼嚷嚷道：“啊！死脑子仿佛变成了一锅浆糊，想不出来啊！”
“你在这鬼吼什么？”江婆子冷不丁出现在她身后，居高临下地俯视她：“不知情之人还以为我老婆子刻薄了你，日后还有何人敢租赁我的屋子啊？”
沈棠闻言睁眼，猝不及防被她幽怨的凝视吓了一跳，险些掉凳，她摸摸心口缓定神思，挺直腰背坐着，无精打采道：“您话里行间似乎在催我们搬走。”
江婆子：“我是觉着你这两日归家较早，今日又蔫巴着脸在院中鬼嚎，想来生意不好，长此以往，何来银钱交付租钱？我得早早地打算，寻人牙子寻下一位租客，在你们搬离的第二日便让人搬进来。”
沈棠抬眼瞥她：“您这把岁数了，攒下的银钱不愁余生吃喝了，为何总惦记着这不足三百文的租钱？”
江婆子哼了一声，反问：“难道你还嫌银钱多烧了钱袋子不成？”
沈棠长叹一口气，道出心酸的实话：“我的银钱不足以烧了钱袋子，做生火的引子也嫌少。”
江婆子虽刀子嘴不饶人，但到底一颗心良善，询问她为何苦恼，沈棠如实相告，江婆子扬起手中的蒲扇扇打她的发顶，提点道：“你既知晓他们偏爱什么吃食，你便做什么吃食便是了！”
江婆子的话似一根轻羽那般轻飘飘落在沈棠的额心上，一言点醒了她。她猛然站起来，心中瞬时有了主意，快步回屋取了银钱往外走，掠过江婆子身侧时，停下来抓着江婆子的双肩猛然地摇晃她，欣喜道：“姜还是老的辣啊，一句话如同一副药治好了我的脑子！”
沈棠如忽如其来的雷阵雨，急匆匆离了院子，前往市集。江婆子看着她急吼吼的背影，嘴角噙着淡淡的笑意，嗔怪道：“差点把我的老骨头摇散架了。”
暮色时分，牛车缓缓停在巷口，沈棠将采买的东西堆放在许娘子门口，唤她暂且顾看片刻，她回至院门处唤来刘峻一道搬东西。
刘峻看着堆放在地上的几袋东西，傻眼地上前隔着麻袋又捏又闻，方确定里头是何物。
几番往返，灶屋堆着几袋粗面，黄豆。刘峻面红耳赤，喘着粗气问道::阿姐，莫非你要做豆腐？”
沈棠嘿嘿一笑:“傻小子，做豆腐哪儿用得上粗面？”
刘峻追问，但沈棠仍旧卖关子，使唤他淘洗黄豆。
刘峻一边淘洗黄豆，一边寻思着黄豆能制成何物，忽而，他侧首看向正在淘洗仙人草的沈棠，得意笑道:“阿姐，我知道你要做什么了！”
沈棠:“不愧是我带出来的徒弟！”
刘峻:“你又不教我烹饪菜肴，算哪门子师傅？”
“嘿，臭小子！冷不丁地揶揄我了。”沈棠合拢掌心蓄水，朝他扬洒:“你以为我不想做菜啊？但我们没本钱开食肆啊！”
刘峻狡黠一笑:“只要阿姐点头，便可拥有本钱开食肆！”
沈棠:“你去抢钱庄啊？”
作者有话说：
无