第41章
江婆子端量她片刻, 瞧她一脸诚恳，问：“你当真要端起这个屎盆子？”
沈棠皱起脸，眉头一蹙, 稍稍嫌弃：“您真是语出惊人。”江婆子哼了一声, 又骂了几句张十三，总而言之, 虎毒仍不食子，而他竟起了卖女儿为娼之心，似一条毒蛇一般嘶嘶地吐着舌头, 逮谁咬谁。
“我骂他是屎盆子算便宜他了。”江婆子仰头努嘴，尽是嫌恶之意。
沈棠讨好道：“您骂得句句在理, 甚是解气！”她谄媚一笑, 奉承她：“您吃过的盐巴比我们走过的桥还多, 您可有什么好法子相帮？”
江婆子一拍大腿，朗声道：“这有何难？寻几个得力的汉子堵住他, 往脑袋套上麻袋，狠狠地痛打一顿, 按着他的手在和离书上捺印便是！”
姜还是老的辣啊！这法子出乎沈棠的意料，竟不用请讼师或是张氏德高望重之人从中调和, 她目瞪口呆地合掌夸赞：“您的路子太野了。”
江婆子揶揄道：“对付这般赖痞子，不拿出点看家的本事, 莫非你要刘峻捧着圣贤书与他讲理不成？”
刘峻在灶屋中静静地看火，闻言起身抬手连续摆动几下, 宁惹路边的狗，也不惹张十三，与他论理如同在聋子面前弹琴一般，毕竟有些牛听得懂牧童的笛音。
......
沈棠一边做生意一边思虑江婆子的法子, 也无数次扪心自问，当真要插手他人的因果？祸及自身与家人又该如何？
这一日，生意尤其火爆，早早地收了摊。沈棠手持蒲扇坐在院门前的石阶上纳凉，愁绪涌上心头，手中的蒲扇驱不散燥热。
生意不好之时，她忧思重重，彻夜难眠寻找出路，现下生意好了起来，她亦愁如何接待更多的客人，一隅小小地方，勉强放下三张方桌，而等候的客人有些耐不住闷热，只得送上酸梅汤安抚，多添成本。有些人不愿等候，瞥了一眼便离去，转而光顾其她摊子，一日下来，不过卖出数十碗螺蛳粉，利润最丰厚之时，不过挣得二百余文。
思来想去，沈棠终是决定助冯慧茹一把。
堂屋烛光摇曳，沈棠拽着一个布袋踏入屋中，刘峻紧随身后关上了门。
沈棠低声托江婆子寻几个能打扛打还能跑的汉子相帮，不料江婆子一开口便是三百二十文！
沈棠惊诧：“不过三四个人怎会要如此多的银钱？”
江婆子挑起眉梢：“你还嫌多啊？”
沈棠：“的确有点多，不过...”她哄着江婆子：“不过是因着我穷，绝不是您的问题。”
江婆子：“这还是看在我老婆子的面上，替你省了银钱。”她细说青溪城中雇佣打手的佣钱。仅仅雇佣打手出面造势，口头威慑他人，一人佣钱大约五十至七十文。倘若打手须得动口动手争执推搡，则需要一百文。若是存在见官风险，佣钱则要涨到三百至五百文一人。
“你若觉着贵，另寻他人。”
沈棠当即展笑哄她，似狗腿子一般：“不贵不贵！”她麻利地数了三百二十文放至她的面前，小心翼翼问：“那托您的佣钱需要多少？”
江婆子收起三百二十文，嘴角扬起一抹笑意看向她手中的布袋子：“就你那三瓜两枣，我瞧不上。”
沈棠：“......”
无言反驳，布袋中原有八百六十六文，现下仅剩五百四十六文，于江婆子而言的确称得上三瓜两枣，沈棠内心直呼，为何世上的富贵之人不能多她一个！
看着江婆子回屋的背影，沈棠扬声感激：“事成之后，我给您做上两道好菜。”江婆子扔下一句：“再来一盏杏梅酒。”
沈棠：“得嘞！”
翌日晌午，刘峻独自守摊，他甚是不安，他欲与沈棠一同前去寻冯慧茹等几人，可沈棠却言，做生意不可三天打鱼两天晒网，一日不出摊，便流失了客人。
沈棠寻了冯慧茹与她商议，她思虑半个时辰，点头答应了！
一行人悄然赶至江婆子家，四个魁梧健硕的打手已在后院中等候多时，冯慧茹告知他们张十三平日里混迹的地儿。沈棠站在江婆子身侧，低声夸赞：“您办事迅速利落啊！”
江婆子寻了相识的人牙子，当即寻来了这几个打手，下手颇有分寸，行事利落不留把柄，绝对不辜负雇主的嘱托。不过半日，打手们便在城中一处赌坊寻到了张十三，以轻易挣得银钱之说，诱骗他出了赌坊的门，走至一条巷子中。
沈棠与冯慧茹在不远处躲藏着，时而探头观望，直至一个打手搭着张十三的肩入了巷子，她们终于松了一口气。
冯慧茹低声骂道：“这杀千刀的果真在此处！”
沈棠帮腔：“狗改不了吃屎。”她戳了戳冯慧茹的薄肩，认真问道：“冯娘子，现下喊停可还来得及。”
冯慧茹初始的确有些犹豫，一日夫妻百日恩。但她并不糊涂，沈棠是唯一能救她们四母子出水火之人，不可错过。
冯慧茹毫不犹豫：“沈娘子，动手吧。”
一声嘹亮的口哨响起，余下躲藏的打手们得到了动手指令，猛然冲出来，其中一人不由分说将敞开袋口的麻袋套在张十三的脑袋上。
张十三咆哮着：“你们是何人？”他胡乱地挥舞着双手打人，抬脚踢人：“快些放开你大爷，否则我要你们好看！”
打手们丝毫不怵他，甩出麻绳捆绑他的手脚，将他踹倒在地上，张十三在地上蛄蛹着，似一条虫子蠕动着丰腴的身子，威吓道：“再不松开你大爷，我弄死你们！”
打手们相视一笑，抬脚不停地踹他，张十三为了躲避落在身上的疼痛，身体往两侧滚动，主动地翻面，踹得更均匀了，初始，他还口出恶言，怒骂恐吓，渐渐地，转为痛苦的嚎叫声，求饶声。
冯慧茹不忍地偏过头，问：“沈娘子，这不会闹出人命吧？”
沈棠一侧手肘撑在膝上，悠然地看着张十三在地上缩成一团的怂样，道：“不会，人牙子与江婆子有几分交情，特意挑了这几个最得力的打手，他们办事你放心。”
张十三痛苦地发出呜呜声：“几位好汉，你们放过我吧。”
一个打手蹲身，从怀中掏出一纸和离书和一片碎瓦，攥着张十三的拇指强行划破，一压一挤，鲜红的血滴涌出来，在和离书上摁下指印。
沈棠轻抚冯慧茹的薄肩，道：“以后你和孩子们便自由了。”
一纸和离书，夫妻情分断，这十一年的酸楚、委屈、无奈涌上心头，冯慧茹双手捂脸，无声哭泣，泪水沿着她的掌心流下，没入手腕处的袖口中。
夜里，冯慧茹立下借契递予沈棠：“沈娘子，这三百二十文，我本应当即还你，但我们母子四人已无家可归，仅剩不多的积蓄须得维持一阵生计，待我寻到活计，我便还你。”
沈棠收下借契，直言为何相帮。
冯慧茹诧异：“沈娘子，你不是与我说笑吧？”
沈棠：“我为何拿挣钱的要事与你说笑？”
冯慧茹眼窝子浅，顿时泛起泪花，遇着顶好的良善之人了，哽咽着再次为先前犯下的错向沈棠致歉。
沈棠存有私心，她出手相帮冯慧茹，一是看中了她的摊位，若是二人合并一处，地儿大了，可放置更多的方桌招待客人。二来，现下正是盛夏之时，日头毒辣，酷暑难耐，客人偏爱爽口凉面，而螺蛳粉鲜香浓郁，滚烫热辣，若是配以冰凉糖水先行解热开胃，更有益于螺蛳粉生意。
......
经过几日折腾，冯慧茹携三个孩子在山麻巷一处民居租赁了两间屋子住下，与江婆子家隔着一条巷子。
这几日沈棠，刘峻搁置生意，一边帮着冯慧茹四母子寻找住处，一边在城中寻找制作竹筒的青皮竹，终于，天不负苦心之人，姐弟二人终于寻到了竹贩，一捆青皮竹共计二十根，一根长三尺有余，经讨价还价，一捆一百二十文。
牛车在山麻巷口停下，一捆青皮竹被齐力扔在地上，沈棠就地坐在竹捆上，使唤刘峻前去唤冯慧茹一家子前来帮忙。他们匆匆赶来，冯慧茹摸不着头脑：“沈娘子，为何买了这么多竹子？”
沈棠神秘一笑：“这些是发财的竹子！”她吆喝着几个孩子们：“快些一起使劲搬回去，挣钱了给你们买糖人！”
钱还未挣得，先画了饼。
一行人咬牙使劲搬着一捆青皮竹缓慢入了山麻巷，走走停停，终于到了地儿，竹捆落地的声响引得江婆子步至院门一看。
“沈娘子，你这是要造房子？”
沈棠打趣逗她：“您肯分我一块地起房子啊？”
江婆子：“我儿经年戍边，终身大事由不得我做主。”
沈棠顺着她的话茬，佯装惋惜：“可惜，我不能做您的儿媳妇分您的地儿了。”
江婆子：“数你嘴贫！”她转而问冯慧茹：“冯娘子，你可知这小娘子弄来这些个竹子作甚？”
冯慧茹搬起一根竹子入院，应她：“不知。”
江婆子：“你不是要与她一道做生意吗？”
冯慧茹笑着点点头，看得出甚是期待二人的合作。
江婆子：“那我问你话，一问三不知，沈棠日后寻了人牙子，卖了你们一家，你们还乐呵呵替她说好话。”
沈棠随即搬着一根竹子入院：“您怎么当着我的面说我坏话？”她看着江婆子回身不应她，实话实话:“我要卖糖水。”
江婆子不解:“糖水是何物？清水里加糖？”
作者有话说：
无