第27章 [27]双更:金钱的力量和家族底蕴的威力
高敏是徐白虹去衙门之后发动的，徐白虹午饭时就接到了信儿。
散衙后，他也不去同友人吃酒了，告罪一声，马不停蹄往家里赶。
有同僚私下打趣，“女人生产，他回去能帮上什么？”
可明面上，大家却都表示理解和恭贺，纷纷催促他快些家去。
外面爷们儿们再怎么胡闹，终究还要尊发妻。尤其门当户对的望族之间结合，妻族的势力亦不容小觑，岂能怠慢？
高敏自己提前安排得井井有条，徐白虹回来后确实什么都插不上手。
但主母生产，当家老爷镇守正院，下人们自然更不敢疏忽，对外名声也好听。
他回来时，姨娘还在角落里跪着呢，进门就瞧见了。
徐白虹的视线在她身上停了几秒，然后慢慢挪到院子里一圈丫头、婆子那边，最终竟然定格在金渔脸上。
金渔：“？！”
青天大老爷啊，你我无冤无仇，为何为难我一介新人？
你们两口子，不，你们三口子之间有什么恩怨，关起门来自己解决不行吗？为甚么一定要连累无辜的丫鬟？
殊不知徐白虹恰恰看的就是金渔的新人身份：
现场皆为高敏的心腹，金渔虽名义上是夏妈妈之女，然才来不久，大约来不及与其他人勾连，又只得六岁，情急之下，应不会说谎。
而不知是经验太足，抑或歪打正着，他还真就选中了唯二的亲历者之一：
高敏生产，她的乳母和几个大丫头都在里面照看，一时顾不上外面；
管事妈妈们来得晚，不晓得事情经过，不便开口；
朱枣和银鹿只看了后半场，且又不愿挑担子，一直垂头装木头人；
春柳守院门，离得远，当时什么都看不清也听不见；
剩下的只有金渔和红杏。
夏莲立刻注意到了，欲要开口护女，徐白虹就瞥了她一眼，将她钉在原地。
同为高门大户出来的两口子，没一个善茬。
不张嘴不行了，金渔一咬牙，“姨娘念旧，夫人初初发动便来祈福，奴婢们苦劝不住，没奈何，只得取来软垫，又备了热茶和糕点。”
据说这位姨娘是当初高敏的陪嫁，曾经的确忠心耿耿，可如今身份转变，人心是否也变了？
姨娘今日出来，到底是真心祈福，还是有意做给徐白虹看的？
徐白虹对正妻和侧室的态度究竟怎样？
这些都不得而知。
既然不知，就不得不防，毕竟打从认亲那日起，她就彻底上了高夫人的船，一损俱损，一荣俱荣。
金渔一出声，红杏立刻跟上，“老爷明鉴，奴婢们确实不曾有半点逾越，已及时报进去了，夫人也强撑着劝过了的。”
夫人其实没开口，但掌事丫鬟翠溪特殊时期就能代表夫人的意志，待大事完毕，也定会第一时间回禀夫人。
况且生儿育女何等辛苦，她就不信老爷会不顾夫妻情面，进门先找正房夫人核实姨娘的事！
一直眉眼低垂的姨娘温顺道：“确是奴婢自己的意思。”
徐白虹身在官场，对外倒很有些喜怒不形于色的意思，听完也看不出心思，余光在她身边摆放着茶水点心的小桌上掠过，再没说话。
金渔和红杏对视一眼，都觉亲近不少。
战友！
高敏足足疼了一天，体力消耗极大，期间还硬撑着吃了一碗人参鸡汤面。
直到深夜，门缝、窗缝里开始飘出血腥味，提前高温消毒过的白布疯狂消耗，她的惨叫也频繁起来。
直熬到东方微白，金鸡报晓，众人皆身心俱疲时，方听得一声婴儿啼哭。
紧接着便有丫头出来报喜，“恭喜老爷，夫人生了位千金，母女平安。”
一直没作声的姨娘立刻上来恭贺，“姐儿吉时降生，必为福星转世，恭喜老爷，恭喜夫人。”
她一起头，院子里众人呼啦啦跪了一地，也跟着说吉祥话。
管它是不是真吉时，反正顺顺利利添丁进口了，就是大吉！
徐白虹膝下已有一子，聪慧伶俐，此刻倒也欢喜，笑道：“都起来吧。祖宗庇佑，如今我也是儿女双全的人了。”
又问报信的丫头，“夫人身子可还好？”
丫头回道：“还好，只是稳婆说生得久了有些脱力，方才已经用了药膳睡下。稳婆正给姐儿清洗呢，老爷稍后便能瞧了。”
徐白虹一迭声说了几个好，命人立刻往正门右侧悬挂帨巾，又叫人拿红纸包巾，送往亲朋好友处，同贺“弄瓦之喜”。
不待众人回过神来，姨娘悄然离去。
稍后江大夫又把脉，告诉徐白虹一切安好，“贵府上下井然有序，夫人虽疲惫，却幸未曾损耗心神，必然恢复极快。”
这正说明素日高敏管理有方，乃是家族富有底蕴、主母能为的体现，徐白虹越加欢喜，亲自给江大夫包了赏银，又命正院上下伺候的都赏半年月例。
除此之外，哪怕不是正院的，但凡今日出力、立功的，也都有赏。
此事由翠溪负责统计，金渔第一时间就把桃花和四丫的名字报上去了。
自己和夏莲等人不必担心，都是正经过了明路的，唯独桃花和四丫这种外院临时使唤跑腿儿的，本身就还没拿月钱呢，又没个签字点卯的凭证，很容易被漏下。
徐白虹的“弄瓦之喜”散出去之后，姨姥姥那边便知高敏已母女平安，跟着欢喜起来。
“阿弥陀佛，总算是顺顺当当地过了。”
不是女人不懂生育之苦，这几个月，她可一直悬着心呐！
贺礼都是早预备好的，此时根据婴儿的性别略做修改即可。
姨姥姥叫人拿过礼单来，细看一回，“把那个项圈换成缠金丝镶红宝石的，更轻巧，姐儿带着也好看。缎子里面再加两匹粉色的雨落江南提花湖丝缎，对了，我记得前几日南边送了几匹纱和罗来，挑些颜色雅致的加进去，小孩子和产妇都怕热，待入夏，正好裁剪几件透气的薄衫穿。”
娘家姑爷出息，可与自家爷们儿在朝堂上相互扶持，这门关系很是要紧，自然要慎重对待。
待贺礼清点完毕，嬷嬷问道：“就送过去吗？”
姨姥姥不急着回答，先叫丫头捧了老黄历簿子来，亲自挑了个傍晚的吉时，“生产极耗费心神，又要倒腾被褥、换衣裳，今日自然不能过去打扰。明日嘛，说不得也要晚起，算算再吃了饭，歇一歇，这个时候正正好。”
寻常送贺礼也就罢了，不必面见主妇，在外院上送了礼、留下单子即可。
可她们是亲戚，又要顺道把康哥儿送回去，起码得进内院，考虑得就多了。
嬷嬷也说好，“这样正好赶头一批，又亲近，又显得尊重。”
次日傍晚，康哥儿就连同贺礼一并归家了。
此时正房已清理一新，被褥、床幔都重新换过，血腥味也被焚烧的药草之香掩盖，若非高敏虚弱卧床，简直半点看不出痕迹。
几日不见母亲，康哥儿想念得紧，才请了安便迫不及待地向高敏展示这几日他描的花样子。
描花样子只是稳住他的幌子，高敏并不在意这些，无视其稚嫩笔迹，胡乱夸了两句。
她身上疼痛不能起床，又疲惫，所幸晚间徐白虹在家，还能略哄一哄。
听说自己有妹妹了，康哥儿有些懵，过了会儿才闹着要看。
翠溪便对外间的金渔道：“你去瞧瞧姐儿醒了没。”
如今小姐和乳母等人都安置在东厢房，既方便高敏夫妻查看照料，也不至于影响彼此。
金渔去了一回，“姐儿才吃了奶睡了，乳母说若贸然抱动，恐要哭闹。”
挺负责的乳母，不为了讨好主子就强行唤醒婴儿。
徐白虹便带着儿子去厢房看，结果小家伙第一眼就说丑。
徐白虹和一干丫头、婆子俱都乐了，“你这么点儿大的人，知道什么美丑？”
康哥儿撅嘴，“皱巴巴的。”
顺产的孩子，皮肤难免红肿褶皱，脑袋也被夹得有些歪，平心而论，确实说不上好看。
纵是徐白虹也无法违心夸赞现在的女儿美丽。
但他好歹当过一回爹，倒有些经验，低声道：“养几日就好了，别说妹妹，当时你也是这般的，我同你母亲可没嫌弃你丑。”
“我不信！”康哥儿嘟囔。
歪脑袋、肿眼泡，妹妹丑得简直不像个人！
徐白虹单独带孩子的次数并不多，康哥儿一不买账，他就没法子了。
父子俩沉默片刻，康哥儿又问：“妹妹叫什么名字？”
一旁的乳母笑道：“妹妹还小，要周岁之后才正经取名字呢。”
民间有个说法，若孩子一落地就取名字，很容易被阎王或鬼神叫了去，早早夭折，所以并不敢太早取名。
如今家里只这一位小姐，也不怕叫混了，高敏便吩咐众人只叫“姐儿”，待养到满月，神魂安稳些，再起乳名。
康哥儿听罢，越发失望：
连个名字都没有的丑妹妹，我不喜欢。
婴儿在睡觉，父子俩怕吵醒她，并不敢大声说话、动作，康哥儿看了会儿便觉无趣，又回去找母亲。
听康哥儿啰里啰唆复述方才的事，床上的高敏斜了徐白虹一眼。
扯谎。
当初也不知道是谁，看了就皱眉。
当然，她自己初回生产也没好到哪里去就是了。
父母都这样讲，康哥儿便将信将疑地点头，又见母亲薄被下腰腹仍然鼓胀，不由疑惑道，“母亲还藏着个妹妹吗？”
逗得高敏也笑了一笑，牵动下面伤口，疼得面色发白。
乳母赵妈妈忙道：“夫人孕育辛苦，要好生将养一个月呢，哥儿可是心疼了？”
小姐刚落草，全家上下必要倾注心血，难免会疏忽哥儿，乳母半个娘，她不得不见缝插针地帮哥儿说话。
康哥儿听了，果然心疼不已，笨手笨脚地帮着端茶倒水，果令夫妻俩欣慰不已。
夫妻和睦，儿女孝顺，内宅之圆满不过如此。
客厅里束手站着的金渔不由感慨，豪门大户真是不好混，连奶妈都要耳听六路，眼观八方，随机应变的。
光这份机敏吧，就比下多少人去！
不过难归难，回报也丰厚。
高、徐两家皆为地方望族，颇有资产，自不屑空画饼，徐白虹承诺的赏赐第三天就被落实。
金渔如今是三等，每月月钱两百，半年就是一千两百文，理应折算一两二钱银子，但她实际收到了足足二两。
“真是给我的，没送错吧？”她问来送钱的婆子。
那婆子笑道：“怎么会？每一份都用红纸封着，印章盖着，账房上念了名字才叫我们送来。大的那份是夏管事的，小的这份是姑娘你的，断不会错。”
金渔从自己的小钱匣子里抓了几枚铜板，“多谢您辛苦跑一趟，买杯茶润润喉吧。”
可巧夏莲和周山不在家，金渔年岁小，婆子本没指望得什么辛苦钱，如今见了，也不嫌少，忙伸手去接，“叫姑娘破费，我也沾沾喜气。”
金渔略一琢磨，悄悄去问了红杏，果然红杏也得了二两。
两人便猜到，定是当日之事被夫人知晓，因不宜张扬，便私底下补足了。
红杏知道她才来，没经过这些，笑道：“安心收着吧，夫人最赏罚分明的，只要你我用心做事，她早晚知道。”
金渔心道，抛开封建社会局限性不说，高敏当真是很合格的领导：
机会明摆着，风险也明摆着的，单看谁敢上。
只要敢上，高敏就敢赏！
这银子她拿着一点都不惶恐！
好歹我也是被卷入宅斗中的人了，虽说躯壳没有实际损失，光每天琢磨人耗费的心血都老鼻子了，挣点精神损失费难道不是应该的？
银子啊，可算见着整银子了。
把银子给爹娘看过后，金渔便将它锁进床头的小匣子里，沉甸甸的，晃一晃，还能听见硬物特有的撞击声。
真好听！
期待装满的一天！
不光金渔，凡正院人员名录上有的，无论当日是否在场，都得到了赏赐。
譬如赵妈妈离家照看康哥儿有功，也跟着赏了半年。
四丫和桃花的名字亦在册。
但她们是外院的，又只是跑腿儿，如今还没有月钱，便各自赏了两匹浅蓝色的细棉布。
四丫美坏了，得空找到金渔再三感谢，“周妈妈说那棉布极好，外头布庄也要一二百钱一匹，有时主子们也拿它裁剪衣裳呢。我摸了，又细又软，我还没见过这样好的料子呢！”
桃花笑她眼皮子浅，“妈妈哄你呢，主子们那样体面的人，自然要穿绫罗绸缎，谁还稀罕棉布？”
说不得吃饭都要用金碗玉盘哩！
“我才不听你的，”四丫哼了声，拉着金渔的手说，“周妈妈说我裁剪上有些天分，待来日我学会了，亲自做一件衣裳给你穿！”
天分是藏不住的，自上回周妈妈开始教导针线，七个孩子就渐渐拉开差距，如今针线好的已经加了一门裁剪，日后极有可能分配到主子身边伺候。
桃花当场拆台，“你可别信她，使剪子跟耍棒槌似的，今儿还差点铰着手呢。”
四丫涨红了脸，嘴硬道：“周妈妈都说了，万事开头难，日后我就练好了！”
金渔便笑着对桃花道：“你也别整天招惹她，嘴上嫌弃，私下里又看着，这算什么？”
这下脸最红的成了桃花。
小姑娘急嚷道：“谁看她，你净胡说！”
她本就生得好，如今颊上绯红，更胜桃花。
三个小姑娘闹了一场，许久才安静下来。
四丫担忧地看着金渔，“小孩子可吵了，又难养，你在那边可辛苦？”
婴儿要频繁吃奶、频繁排泄，恨不得一个时辰哭两回，早年在家时，四丫深受其扰。
提及此事，金渔异常感慨，“那倒没有，且不说轮不到我去伺候小姐，你们的住处就隔着一道院墙，可曾听见长久的哭声？”
四丫和桃花一怔，齐齐摇头。
因为太安静，竟忘了这细节。
金渔便点出其中关窍：
小姐屋子里连乳母带丫头，一共有四个值守的，白日自不必说，纵使到了夜里，那四人也会轮流值夜。
屋子中央有个类似铜壶滴漏的装置，以水滴计时，半个时辰一格，水满溢出，盛水的铜匣子便会上升，边缘撞到上方悬挂的铜铃，以作提醒。
值守的人听见后立刻准备，并查看尿布，基本都能赶上姐儿拉了、尿了、要吃奶，及时处理。
如此一来，姐儿身上舒服，顶多哼哼两声就算了，从不哭闹。
四丫和桃花听得咋舌，“再没想过还能这样的！”
光照顾一个婴儿就足足四个人，寻常人真是打破头都想不到。
得花多少银子啊！
金渔深有同感，“听说直到姐儿周岁，她们的月钱都可与翠溪姐姐比肩，厨房还单独给她们供饭，日日荤腥不断呢。”
虽然累些，但待遇也确实好，一个月挣得能顶半年，所以四人颇甘之如饴。
小姐吃得好、睡得香，还有江大夫一天两遍诊脉观察，短短数日便褪去婴儿的红肿，迅速变得白胖起来。
原本嫌弃妹妹丑陋的康哥儿见了，大感惊诧：怎么一天一个样？
他也开始有点喜欢了，一时间，竟连之前最喜欢的柳编球亦抛在脑后：不会动的球哪有会动会吐泡泡的妹妹好玩！
女儿不哭闹，近在咫尺的高敏得以好生休养，恢复神速。白日精神头足了，她便叫乳母抱来逗弄一回，颇有意趣。
待看够了，或是闹着要吃奶、换尿布，高敏仍无需动手，自有奴仆料理，故而始终清爽轻快。
金钱的力量和家族底蕴的威力，第一次如此具象化的呈现在金渔眼前：
难怪有钱人产后看着还那么活力四射……