第219章 番外2
◎真的没有了◎
金渔随安姐儿去旌阳侯府后, 周山和夏莲就已经在琢磨退路了。
他们已经快五十岁，操劳多年，体力、精力大不如前, 早已开始培养副手。
后来金渔成功晋升旌阳侯府管家，一时风头无两，高敏就顺势把老两口的奴籍放了，仍叫他们管事。
再后来, 卫亭凯旋，七品把总晋升正六品千总, 加昭信校尉，带着金渔去了边关, 时有书信往来, 周山和夏莲就有些心动。
虽然才分开几个月，但他们已经开始想女儿了。
“想去就去, ”夏莲看不得自家男人踟蹰, “那也是咱们闺女的家, 你我还去不得了？”
周山嘿嘿一笑, “路途遥远……”
说归说, 眼底的向往却做不得假。
夏莲啐他一口, “瞧你那点出息，叫你姑爷开个条子, 咱们也如那些老太爷、老封君一般乘大车、走官道去！”
夏莲越说越想去，当即就写了回信。
早年她好歹还能跟着夫人、少爷小姐出城避暑, 可周山呢？老爷去一天衙门, 他就得跟一天, 活了大半辈子, 竟没享受过凉夏！
女儿既说草原的夏日凉爽宜人, 绿草如茵（虽说按时节，她应该还没见过，但夏莲就是相信），那就去！
商路建好之后，陕西、山西二省同京城的往来都便利许多，还有专门的信使帮着跑腿儿，原先要一两个月才能送到的家书，如今只要半个月就得。
夏莲的信是正月底送出去的，金渔的回信二月下旬就到了。
送信的是卫亭手下几个兵，十分精悍，“将军说了，叫我等沿途护送。”
其实卫亭要再升一级才算将军，但他早年就有“卫小将军”的雅号，且行伍中也喜欢对敬重的上司尊称，私底下许多百姓和士兵都喜欢这么叫：带兵打仗的不是将军是什么？
“好好好，辛苦辛苦！”
夏莲和周山连连点头，总算放心了。
说老实话，虽然决定要去，但一想到人生地不熟的，还有些头皮发麻呢。
这下好了！
女婿安排得这样周全，老两口便知女儿过得不错，毕竟爱屋及乌嘛。
两人先热热闹闹分发特产，逢人便说：“姑爷和闺女非要给，我们马上就要去，哪里用得上？”
众人便赞他们好福气，女儿、女婿孝顺云云，老两口听得心满意足，饭都多吃两碗。
同来的除若干北地特产，几样路上可能用到的丸药之外，另有几张证明亲眷关系的文书。
老两口拿着文书，兴冲冲去衙门办了路引，同亲友们道别后，麻溜儿带着早已收拾好的行李出发了。
对了，出发前又临时加了个江大夫。
他的年纪比夏莲和周山还大些，这些年徐家添丁进口，泰哥儿也大了，徐白虹便又请了个供奉，一来同江大夫分担，二来也预备他老人家随时撂挑子。
江大夫虽略有点年纪，精神头却半点不逊色，一路神采奕奕，时不时还会停下采点药材什么的。
有熟人作伴，夏莲和周山就更不寂寞了，偶尔有点水土不服的上火，也被江大夫顺手调理好了。
一路上三人说说笑笑，看些沿途风光，只觉天高云淡，心胸都开阔起来。
他们高兴，随行护送的士兵就高兴，边走边介绍，“眼下直到秋天，都是草原上物产最丰盛、风景最优美的时节，要吃有吃，要喝有喝！”
等四月中旬三人抵达，发现士兵们说得半点不假。
越往北走，视野便越开阔，他们见证了无数夜晚绚烂的星空和银河，日间漫山遍野的野菜、野花，还看见野马群在涨水的河边撒欢……
天地竟可以如此广阔！
夏莲抱着胳膊打哆嗦，“就是冷些。”
幸亏闺女在信里说了，叫他们带着夹袄！
士兵笑道：“早晚确实冷些，可等日头高了，能晒秃噜皮！可得遮着！”
来迎接的除了金渔和卫亭外，还有卫老爷子。
老太太很早就故去了，原本老爷子还有点差事做着，后来退了，儿孙们分散各地，哪里待得住？
这位可是半传说中的人物，夏莲和周山初见时，还有些敬畏，稍显拘束。
卫老爷子很坦荡，“我年轻的时候就是给人当奴才的，也不算什么！”
又指着自己的腿说：“你们的闺女很好，是我孙子赚了，瞧我这条腿，早年冻伤了，日夜疼痛，她天天扎针、推拿，如今已瞧不大出来了！”
老爷子很喜欢金渔，说等回去后，就把偷偷藏起来的几件古董给她！
“听说那些瓶瓶罐罐很值钱，我也不懂，你留着玩吧！”
又说要是早年军中有好军医就好了，“兴许还能多剩下几个老伙计呢！”
可惜呀，他们是杂牌军起家，莫说军医，就连兵器、军饷都是边打边抢来的……
金渔便指着江大夫介绍，“这位就是我的师父，医术极好的！”
她是真没想到，江大夫也肯来。
这下好了，她又能上个进修班！
江大夫也颇欢喜。
极北一带常见的恶性冻伤、边关常见的战争伤都是他前半生极少见到的，也算填补了两项个人空白。
卫平夫妻是端午前到的。
端午节，朝廷本就放假，卫平又把手头上的活儿塞给副手一些，挪出几天空，带着媳妇就来见亲家了。
夫妻二人皆是马术好手，带着一队亲兵昼夜奔驰，两天就从邻省赶过来。
在这个父母之命，媒妁之言的年代，他们两家人直到现在才正式会面，也算奇葩。
周山偷偷算了算脚程，咋舌不已。
金渔悄悄同他笑，“行伍出身的就是这样。”
年前刚来那会儿，她还想跟着卫亭去巡边，做个名副其实的游医，结果一天下来就不行了：那是真玩儿命啊！
周山和夏莲佩服卫家人敢拼敢杀，卫家人佩服他们在京城那种人精扎堆儿的地方还能混得风生水起……两边各佩服各的，气氛就很融洽。
如今卫平只是六品，不如升了四品的父亲清闲，不得时时陪伴，就叫几个亲兵带他们去附近的草原和集市逛。
江大夫好奇，“这里也有集市？”
举目四望，不是草原就是雨季的河，哪里来的集市呢？
“有！”晒得黑黑的士兵笑着往看不到尽头的天边指，“从这里回归商路，沿着往西走约莫两天，就有多地联办的集市，国内外多少牲口贩子、药材贩子、皮货贩子等都往那里去呢，运气好的话，还能遇见西面来的番人，专卖水晶、香料、精巧银器等贵货。”
江大夫的眼睛一点点亮起来，扭头看着这几日混熟的卫老爷子，“去不去？”
老头儿正愁没人玩，答应得相当豪爽，“去！”
腿不疼了，他又觉得自己行了。
难得来一趟，夏莲和周山也想去涨涨见识，来日回京城，也有得吹嘘不是？
他们去，卫平夫妻肯定也要相陪。
于是一群最低年龄五十岁的老头儿老太太，在一队士兵的护送下，撇下儿女赶集去了。
卫亭和金渔并不担心。
在这里，他们就算地头蛇了，没有反被人欺负的道理。
即便不讲道理，卫家初代和二代老头儿也颇通拳脚……
卫平毕竟公务在身，没能待太久，五月初八就回去了。
倒是卫亭之母多留了半个月。
老爷子和京城来的周山等人玩上瘾，丝毫没有要离开的意思。
北地人烟稀少，夜间还能听见远山中野兽的嚎叫，金渔也喜欢人多些，热闹！
白天长辈们自得其乐，卫亭去衙门，金渔也闲不着：
要么跟江大夫“进修”，要么师徒二人一起坐诊，再不济，也有一群半大孩子来找她玩。
半大少年们就跟一群小牛犊子似的，轰隆隆来，轰隆隆去，满口“金大夫”“金渔姐姐”喊得欢。
当初崴脚的那个少年也常来，但大多被喜娜的长女，一个同样厚重如山的女孩儿挡在外面，“卫将军说了，回头考你箭术呢！”
这些小子们的心思，卫亭不是不知道，不明着阻止不代表他不会吃醋：
我自己的媳妇都不能时时刻刻守着看呢！
这里好多孩子的箭术都是卫亭教的，众人对他颇敬重。那少年听了这话，果然踟蹰，挣扎数日才做出一个违背祖宗的决定：
大不了来日我伺候你们两个嘛！
然后他就被卫亭毫无保留地碾压了。
得胜还家的路上，卫亭顺道从胡萝卜地里找到了金渔。
当时她正跟一群半大萝卜们盯着乱七八糟的地面看，卫亭顺口问：“看什么呢？”
“胡萝卜小偷！”金渔指着地上的蹄印给他看，“瞧。”
是马蹄印。
胡萝卜小偷是一匹马！
其实这也很正常，马儿爱吃草不假，但更爱胡萝卜这种脆甜多汁的果蔬。以前草原上没有，可现在卫亭带着人过来驻扎，许多士兵和他们的军属闲暇时间就会开荒种菜，胡萝卜就是其中的大头。
对本地马而言，这些细细长长的小玩意儿就是草原的馈赠！
爱吃！
多吃！
牧民们爱马，但也心疼被糟蹋的胡萝卜，“也不好好吃，踩坏了好多呢！”
金渔心道，马没有手指头，只能靠嘴巴子拱，准头肯定差一点，它自己也着急的。
看似只是损失了部分胡萝卜，但卫亭觉得不是小事。
马是很精明的动物，又会认路，若不给它点教训，日后说不定就会带着马群来！
且不说到时候牧民们的收成如何，野生马群是非常危险的：成年马的奋力一击，足以踢碎狼的头骨！
保护牧民、驱逐野兽本就是地方驻军的本职工作之一，于是当天晚上，卫亭就带人守胡萝卜待小偷。
期间牧民向他描述小偷的样貌，“前天早上，我远远瞧见过，极漂亮的一匹棕马，额头上有一片星星形状的白色鬃毛……”
嗯？
星星鬃毛？
卫亭瞬间想起当初那匹从他手下成功逃脱的好马。
会有这么巧的事吗？
事实证明，还真有！
是一匹即将成年的半大马，比当初卫亭见它时大了一圈，跑得也更快了！
那匹马显然也认出卫亭，跑远之后，潇潇洒洒打了个响鼻，一甩头，竟然又跑回来了！
卫亭：“……”
同行的将士：“……”
“头儿，”亲兵挠挠头，有点迷茫，“熟人啊？”
自投罗网来了？
卫亭咬牙切齿，“熟个屁！”
话音刚落，星星马就在他们跟前急停急转，临走前还很坏心眼地尥蹶子，把草根、泥土往他们身上甩。
众人：“！！”
揍它！
几天后，金渔忍笑安慰众人，“世上总有许多事，努力了也不会有结果的。”
还是没追上！
卫亭难得羞恼，“你不知道它有多可恶！”
行伍中骑的都是蒙古马或半蒙古马，耐力极佳，最适合长途奔袭，速度上难免稍逊一筹。但那匹可恶的星星马不同，速度极快！几个呼吸就把追兵甩得远远的，还有余力调头嘲讽。
金渔等人大笑。
周山和夏莲笑得尤其欢。
素日瞧着女婿稳重老成，没想到也有这样孩子气的一面。
还是看了好多天热闹的卫老爷子支招，“你们跟它较什么劲？”
“嗯？”卫亭一怔。
老爷子嘿嘿一笑，“你们把胡萝卜收了不就完了？”
钻了牛角尖的卫亭眨眨眼。
哎？
哎！
星星马果然受挫：
它能轻松跃过一人高的围栏，能从湿润的土地中拱出胡萝卜，却唯独对人类的库房无计可施！
吃上瘾的星星马烦躁地绕着曾经硕果累累，如今空无一物的胡萝卜田转了几圈，用力打了几个愤怒的响鼻，然后就开始超级不经意地出现在卫亭巡边的路上。
人，我们和好吧！
远远瞧见的江大夫就笑，这就叫卫太公钓马，愿者上钩吧？