第211章 一更
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因尚未出国丧, 不得张灯结彩，不得燃放鞭炮，不得聚众取乐, 这个春节过得异常寡淡。
各家亲朋好友们往来时，也多穿青灰绿等色，戴银玉首饰，再配着风雪, 越发显得凄凄惨惨。
腊月里，怀安伯父子亲自登门拜访, 金渔如愿见到了那位大小姐的未婚夫。
虽说两家尚未公开，但男方都登门了, 除非想结仇, 否则基本就是定下了。
金渔是管家，当日也是她亲自出门迎接、接待的, 近距离看了一路。
公里公道地说, 挺普通的一个年轻人, 模样平平, 身量平平, 看言谈举止, 也是中规中矩，无甚特别出彩之处。
只是性格似乎颇敦厚, 像良善之辈。
稍后旌阳侯安排韩昱以奉茶为由进来，那小子立刻起身见礼, 面上倒也有几分欢喜。
金渔对旌阳侯的印象, 总算好了一丢丢。
关键时候还算不掉链子。
韩昱虽为旌阳侯府长女, 但毕竟是白纸黑字写明白的庶出, 许多人家还是挺计较这些的。
她生性温吞, 又无锋芒，遇事踟蹰，虽说想改，却非一朝一夕可得，三五年内，恐怕应付不来大场面。
若嫁个太灵光的男人，大约拿捏不住。
如此安排，怀安伯府起码不敢明面上刁难她，何况嫁的还是小儿子，只要怀安伯活着，韩昱就不用以主母的身份应酬往来，几乎没有压力。
韩昱自己也挺满意的。
她早已不是五七岁时的烂漫少女，不再做不切实际的美梦，以为星星月亮都触手可及。
已经很好了。
待怀安伯父子走后，韩昱诚心诚意地给旌阳侯和邓夫人磕了个头，“劳父亲、母亲费心了。”
一个女孩儿的一辈子，就这样定下了。
邓夫人看着她，心情复杂，一夜未眠。
次日一早，风雪漫天，邓夫人凭窗看了会儿，忽对旌阳侯说：“怀安伯家颇有诚意，越发衬得大小姐嫁妆简薄了，来日同妯娌们论起来，只怕面上无光，也显得咱们家小气。”
嫁妆是一个女人在婆家立足的基础，嫁妆丰厚，腰杆都挺得比旁人直，不必事事看人脸色。
旌阳侯有些意外，谨慎道：“依你说，该如何呢？”
邓夫人捏捏眉心，“安儿是带着许多产业进门的，大小姐自然不能同她比……不拘花个二三千两，买个京郊的小庄子吧。”
高门大户一旦磋磨起人来，多的是钝刀子割肉，手里有个庄子，起码能保证有吃有喝。若是会经营、运气好，也许一年还能挣个百八十两的，就算余生有靠了。
旌阳侯沉吟片刻，“既如此，来日昪儿说不得也要跟上。”
总不能一个有，一个没有吧？
买东西从来就没有价钱正好的，两边加起来，或许就要七、八千两，哪怕放在侯府，也不算小钱了。
“账上且不差这点。”邓夫人干脆利落道。
何况又不是一口气掏，几年分开算，光各处产业的出息就能抹平了。
她回答得很快，简直就像怕自己后悔一样。
旌阳侯又确认般看了她一眼，“那就让金渔去办。”
对比多年来妻子对两个庶女的冷淡，如此爽快，当真令他意外。
邓夫人嗯了声，闭目养神，不再看他。
女人们之间的这些情绪，男人永远都不会懂的。
接到消息的金渔又让传话之人说了两遍，这才确定没听错。
看来，还是邓夫人心软了。
“天寒地冻的，时间又紧，”安姐儿只心疼金渔，“能来得及吗？”
庄子、铺面又不是买布，既要看地段，又要看产出，还要去衙门核对边界等，哪里是一时半刻能得的？
韩昱年纪不小了，听两边的意思，是明年年底就要成婚，满打满算也只一年工夫操办。
金渔笑道：“来得及，放心吧。”
又叫了传话的丫头来，“叫咱们的人给城外的小云和杜妈妈她们传话，叫她们尽快打听打听，看京郊百里内有无合适的小庄子，起码要找两处，不必紧挨着，去吧。”
既然要找，干脆就连日后韩昪的一起找了，省得费两遍事。
大庄园、好铺面一处难求，但这种不上不下又不追求地段的，还真不少。
小云和杜妈妈都是土生土长的京郊人士，又常年在外，对这些最了解了。
安姐儿听罢，这才放下心来，“说起杜妈妈，前儿她儿子送进来的一篓子山楂倒好，又大又圆，只是酸。我叫人按着你之前说的法儿熬了甜汤，都盛在瓷坛里，埋在院子里的雪底下镇着，滋味儿竟很好。”
金渔嘴里立刻口水泛滥，“先给我一碗！”
她说的法儿就是后世熬水果罐头，非常简单：洗净抠核，加冰糖煮。
煮出来的汤汁泛着浅浅的红，酸甜可口，极其开胃、助消化。冬日屋子里又干，凉丝丝地来一碗，别提多爽快。
数日后，宫中传来喜报：
腊月二十八，徐白虹晋户部左侍郎。
户部掌管天下财政，乃出了名的油水衙门，又是左侍郎……
若非尚在国丧，高敏又第一时间宣布闭门谢客，门槛非被人踏平了不可。
即便如此，各路贺礼和拜帖也堆满了大门两侧的箩筐，门子们一天要收拾好几次呢。
旌阳侯和邓夫人更喜欢安姐儿这个儿媳妇了，特意开了私库，寻了许多古籍字画与她。
徐家豪富，高敏娘家亦不逊色，寻常珠玉既俗气，也未必入得他们的眼，还是文玩更雅致些。
除此之外，邓夫人还单独备了一份贺礼，对安姐儿温声细语道：“这可是大喜事，我们身上戴孝，不便登门，你却不大要紧，就代为道贺吧。”
这就是娘家争气的好处了，都不必安姐儿自己开口，公婆就主动催她归家团圆。
安姐儿喜出望外，十分谢过，一早便带金渔等人归家。
冬天日短，众人又久不相见，一上午也如一晃而过，转眼又要分离。不曾想午间旌阳侯府又传了话来，“风大雪疾，不便行车，侯爷和夫人说，请世子夫人明日天晴再归不迟。”
其实两家才隔着多远？城内风雪再大又如何？都是一色青砖铺地，还有人街头扫雪，根本不碍事。
不过是双方体恤的由头罢了，一如当初安姐儿对金渔一般，故意叫她同家人亲近。
当天夜里，高敏把徐白虹撵去对面小书房睡，娘儿俩久违地搂着说悄悄话。
徐白虹也想女儿，半夜偷偷搂着铺盖挪回卧房榻上，伴着风雪呜咽静听母女俩闲话家常，只觉圆满。
男人在外打拼，图的不就是这个嘛！
转眼到了二月会试，考场连着几日放炮，京中终于重拾几份喧嚣。
康哥儿下场，一干亲友都去送。
出乎意料的是，旁人尚未如何，世子竟紧张得一夜未睡。
安姐儿和金渔乐不可支，“又不是你下场，怕什么？”
世子搓搓脸，也跟着笑，“怕不是比我自己下场还吓人。”
亲自来，是好是歹都有个谱；看着别人来，只一味猜测，越猜越离谱。
细算来，康哥儿是与世子关系最亲近的人群中，中进士希望最大的。
对凭真才实学杀出来的读书人，哪怕皇亲国戚也会有种深入骨髓的天然敬畏。
康哥儿本人倒极坦荡，“也未必中。”
考完之后，康哥儿只休息了短短三日就回国子监，该读书就读书，该历事就历事，瞧不出半点急躁。
偶尔有同窗旁敲侧击，康哥儿也只谦逊道：“天下英才众多，吾辈岂敢自傲？”
外人听了，钦佩之余不免觉得无趣。
好话坏话都给你说尽了：
“天下英才众多”，你年纪小，中不了也在情理之中；若得中，便是力压群雄，更为出色……
祭酒和几位先生看了，都赞康哥儿沉得住气。
年纪轻轻就得这般沉稳心性，果是做官的好苗子。
一味求中的“学渣”们不大能理解学霸的想法，小爵爷和卫亭原本准备好了一肚子安慰的话，见好友如此，反倒说不出口了。
三月放榜，康哥儿榜上无名，一干亲朋好友们也不失落。
他才十九岁，即便中了，固然风光一时，却也容易被人以“资历太浅”为由打压，反而不容易翻身。
倒不如借着国子监的“历事”多磨练几年，直接杀入六部熟悉朝堂运作，提前把资历攒起来。
见康哥儿确实不沮丧，小爵爷这才放下心来，“走走走，我做东，咱们去酒楼开一席，算给你压惊。”又搂着卫亭的脖子，“ 也算提前给他践行。”
康哥儿失笑，“你是想吃肉了吧？”
三月初九，太后去世满周年，国丧解除，除长公主府、旌阳侯府等少数几处近亲外，生活已然恢复正常。
闭店的肉铺重新开张，安静的戏园子再次响起叫好声，就连街边摆摊的，也都换回鲜艳的红布，热热闹闹。
沉寂一年之久的商家们比赛似的招呼，使出浑身解数揽客，都渴望把过去一年失去的利润赚回来。
一连数日，街头巷尾全是沽酒卖肉的，恨不得香飘十里。
有人出去走一趟，回家都能从洗衣水中看见油星儿！
小爵爷嘿嘿几声，没反驳。
其实之前他也偷偷吃过肉，但都是肉干，柴且塞牙，自然比不得热乎乎、颤巍巍、油润润的炖肉、烧肉过瘾。
三人一路疾行，沿途经过的酒楼、饭庄，俱都飘散着浓郁的酒肉香气，竟几乎满客。
小爵爷得意洋洋道：“放心吧，我已提前数日定了阁儿。”
道路两旁的柳树早已郁郁葱葱，嫩黄的迎春也开到尾声，高耸的桃李花迅速接上，引来许多蜂蝶狂舞，嗡嗡有声。
卫亭细细看着，忽想起家乡春日的雪来。
他要回去了。
四月二十六，大吉，宜出行。
金渔和康哥儿、世子等人都去西城门相送，不过说些万事顺利、金榜题名之类的祝福的话。
小爵爷看看金渔，再看看卫亭，发现两人都不怎么难过。
连眼眶都没红呢。
金渔失笑，反问他，“又不是坏事，难不成还哭鼻子？”
大家都以为她会伤心，其实还真没有。
短暂的分开是为了更好的将来，无论她还是卫亭，皆非那等拘泥于儿女小情的。
何况只是分开一年而已，大家都还这样年轻，来日自有相见之时，期间也不是不能互通书信……
举人就算朝廷的储备人才了，各地的名单会走官道加急，昼夜不停报到京城。
八月中旬秋闱，陕西的举人名单九月二十就到了京师，卫亭之名赫然在列。