第210章 二更
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朋友们渐渐大了, 各自成婚，自然不如以前见面频繁，可情分并未因此而变淡。
此刻重逢, 更为欢喜。
看到后面跟进来的卫亭，安姐儿习惯性眯起眼打量，哼哼。
如今她大了，自然做不到棒打鸳鸯, 可姐姐被人抢走一事，依旧叫她耿耿于怀。
若这厮日后待姐姐情深义重也就罢了, 若不好……有他好受的！
卫亭不看她。
他也算无师自通了，发现只要不跟萝卜精一般见识, 她就没法借题发挥。
反正就是多说多错, 不说不错。
众人先说一回，不知不觉就到了午饭时分。
有丫头进来问：“花厅收拾好了, 可要摆饭？”
见众人谈兴正浓, 一时竟顾不上, 金渔便起身道：“我先去瞧瞧。”
她一动, 卫亭就跟着抬眼, 不等门帘子放下就随着钻了出去。
听见动静的金渔回头一瞧, 笑了，“下雪呢, 你出来做什么？”
“看看你。”卫亭错开半步跟着。
里面人好多，说话都不方便。
金渔白他一眼, 低声道：“有什么好看的……”
到底没撵他走。
左右都在院子里, 外人也瞧不见。
旌阳侯府有数个花厅, 方才丫头说的是世子院子里朝南开的几间倒座房, 有一道抄手游廊连接前后, 外头还栽着几株花木，颇为有趣。
时值冬日，花木枯萎，唯余几棵矮松郁郁苍苍，松枝上都结结实实压着一层白雪，俏皮可爱。
金渔带着卫亭从两侧连廊走来，片雪不沾身，唯见半空碎琼乱飞，茫茫一片，倒也惬意。
稍后到了花厅，卫亭也不多嘴，就在旁边看金渔检查、调度，抓了丫头、小厮来问各项事务的进度，觉得十分有趣。
原来她平时都是这么过的。
小爵爷和卫亭登门，都是提前下过帖子的，席面也是一早备好的，故而金渔只负责检查即可，很快就完活儿。
一扭头，见一身青衫的卫亭杵在墙角，几乎跟窗外的松树融为一体，金渔失笑，“看够了？”
卫亭摇摇头，慢慢踱步过来，“你像个发号施令的大将军。”
好威风。
“算你有眼光！”金渔得意一笑，神采飞扬。
两人慢慢走着，卫亭忽道：“明年乃大比之年，最迟五月，或许四月我就要启程。”
金渔脚步一顿，“这么早？”
卫亭嗯了声，“乡试虽在八月，然要提前一个多月报名，夏日多雨，也容易阻碍行程。国子监的先生们说，叫我最好提前归去，四处拜访、打声招呼。”
金渔点点头，“正该如此。”
乡试虽有朝廷派下来的监考官，但真到排名、取舍时，当地学政官和知府的意见也很重要。
卫亭继续说：“再者，如今修建商路，说不得是件大事，也许乡试考题中便有涉猎，需得我沿途多听多看……”
这条商路凝聚了无数人多少年的心血和期待，万一其中有什么猫腻，他也好及时发现，及早上报。
保险起见，最迟端午，卫亭就要踏上归程。
“这倒是……”时政热点嘛，金渔缓缓点头，在心中盘算起来：
考后一个月放榜，就是九月中下旬，之后中举的人还要祭祖，在当地参加官府举办的谢师宴，以及各色应酬往来。
待到东归，怎么也得进十一月了。
将近一年见不着呢。
金渔默默地想：
眼下正是该拼事业的时候，何苦计较这几个月相伴？而且就算同在京城，他们两个都忙，一个月顶多见个一两回……
真奇怪，平时见不到的时候多着呢，尚不觉得如何；这会儿骤然得知要分开这么久、这样远，心里竟疙疙瘩瘩的起来。
两人都不说话了，一时间，耳边只剩细碎的落雪声。
“你注意安全，路上带点常用药，替我向卫将军他们问好。”良久，金渔说。
见金渔神色自如，卫亭既高兴，又不免有点失落。
高兴的是她一直这么厉害，不管怎么样都能活得很好；失落的却是……我一走就将近一年呢！
见他眉目低垂，金渔故意逗他，“反正咱们平时也见不大着，你跟我说这些做什么？”
卫亭瞅她一眼，沉默半晌，“就，就说一声……”
父亲在信上说了，不管做什么事，最忌讳姑娘想找的时候找不着人。
无论去哪儿，一定要提前交代去向，人家就知道你把她放在心上。
金渔笑出声。
卫亭这才意识到被捉弄了，也不生气，跟着弯了弯唇角，心中失落一扫而空。
才进门，小爵爷就对卫亭抱怨道：“你倒自在，主人还在这里呢，一声不吭就消失！我才跟世子说起应试的事呢。”
世子的眼睛在卫亭和金渔身上扫来扫去，见这俩人俱都一副坦荡模样，只得打消了打趣的念头，“可有胜算？”
脸皮厚点就是好啊，感觉挺刀枪不入的，叫人无处下手。
卫亭抖擞精神，看着金渔说：“先生们说我火候已到，大可放手一试。”
世子：“……”
你跟谁说话呢？
他清清嗓子，主动透露了个消息：“朝廷后年也许会加开恩科，你中举后也不要懈怠。”
科举乃为国取仕，除非皇帝驾崩，否则非但不会取消，甚至还会如眼下这般加开恩科，施恩于天下学子。
多一次机会自然好，但卫亭却很诚实地表态，“只怕更在孙山外。”
听起来像灭自己威风的丧气话，实则是卫亭本人和国子监的先生们几年内得出来的判定。
天下大事，并非努力了就一定会有结果。
卫亭本身就是停武转文，半路出家，本人也不既不擅长溜须拍马，也不长于曲意逢迎，更写不来令人唇齿生香的华美文章：每每先生们读他写的文章，亦多牙碜之感，干得噎人。
再者，卫亭又出身边将之家，天然劣势……
安姐儿不免有些惋惜。
抛开个人恩怨不提，如果卫亭做官，大约会是个好官吧。
金渔却很看得开，“其实中不中进士倒没什么要紧，君不见每届三百进士，真正能顺利授官的又有几多？多少人在京城等待补缺，一等数年、十数年的多着呢！反正你早年随父辈巡防，有些军功积累，凭借举人的身份，大可以去补一个七品乃至六品武官，既能发挥所长，合了志向，又比苦哈哈埋头考试升得快……”
如今虽然没有大规模战争了，但边疆依旧摩擦不断，不愁无功可建。只要有正经官身，再配上边将少有的举人身份，来日卫亭晋升起来绝对比同行快许多。
此言一出，卫亭顿生知己之感，“我也是这样想的。”
先生们也说，这是最适合他的路子。
小爵爷就啧啧起来。
呵呵，我偏不夸！
世子无奈发笑，带头拉着安姐儿往花厅走，“听听，嘴都漏风了，快些开席是正经。”
众人都跟着笑起来。
花厅里摆的大圆桌，众人私下吃喝，倒不大讲究什么主次。
小爵爷先把世子和安姐儿按到上首，自己和卫亭、金渔都胡乱挑喜欢的位置坐了。
众人先用香汤洗了手，又略吃半盏热茶回暖，外头就陆续摆了菜进来。
餐桌上旁的倒罢了，都是众人见过吃过的，唯独一个“香糟三拌”有些稀罕。
世子笑道：“近来我尝着这个倒好，你们也吃吃看。”
正经的香糟三拌乃糟鸭、糟鹅和糟鱼，从原材料到吃法都是南边特有的，北方并不多见。
不过如今尚未出国丧，皆以素菜代替。
小爵爷就斜眼看着世子笑，“到底是成了婚的人。”
以前的世子口味极挑剔，又认死理儿，很少尝试新东西，更别提这些极富南方特色的菜肴。
真是一物降一物，如今娶了个江南媳妇儿，也跟着变成了江南口儿。
卫亭吸吸鼻子，觉得可能吃不来，只小声对金渔说：“怪怪的。”
金渔低声讲解起来：
糟货里的“糟油”源自酿黄酒剩下的酒糟，本朝绍兴黄酒最负盛名，北方白酒更盛，所以南方多见。
把酒糟闷在坛子里继续发酵，就会衍生出酒香之外的一股糟香，用糟香做卤，再调和其他配料腌制一天一夜就是糟货。
到了这一步，本就不多的酒精已然挥发得精光，只剩奇香，吃得惯的人爱煞，不喜欢的人却避之不及。
卫亭恍然，学到了。
金渔莞尔，叫他夹一块尝尝，“不爱吃以后就不吃了，也好过因过分谨慎而错失美味。”
卫亭依言夹了一块吃，老老实实给出评价，“尚可。”
只是尚可，反正他不会再主动吃。
才下了雪，屋子里烧得热热的，众人便开了两扇窗子透气，对着皑皑白雪和艳红梅花联句。
国丧尚未结束，不得饮酒取乐，联句刚好。
单论联句，安姐儿和世子乃头等，金渔、卫亭和小爵爷都算此道学渣，输得异常坦荡。
对手太弱，安姐儿和世子迅速消弭战意，又怀念起与康哥儿一道论战的日子。
提及康哥儿，不免又说起来年会试。
“我哥哥二月也要参加会试呢，”安姐儿兴致勃勃道，“不知结果如何，改日我也出城为他求个符。”
听到求符二字，小爵爷突然觉得早已痊愈的腿痛起来，忍不住龇了龇牙。
他这辈子都不会相信什么求神拜佛了。
世子道：“他这个年岁，多考两届无妨。”
若果然即刻中进士，反而会因为太过年轻而备受轻慢呢。
众人又看向小爵爷。
小爵爷挠头，“唉，少不得舍命陪君子了，八月秋闱我也下场！”
他非常清楚自己的水准，奈何考场近在眼前，不参加实在说不过去，权当长见识吧！
说到考试，世子又想起一事，“去年才上任的陕西【注】巩昌知府是我一个认识的长辈，我有手书一封，劳烦你来日离京时帮忙捎去，之后若有个什么，打声招呼就是了。”