第116章
入夜, 酝酿了三个多月的宫宴终于拉开序幕。
整座皇宫灯火通明，数千盏宫灯沿宫墙、回廊、殿阶次第铺开，将巍峨殿宇映得恍如白昼, 连头顶的夜幕都被染成了一片融融的暖黄。
时毓下车站定，仰望宫门。
这门高逾数丈，朱漆底上纵横着七十二颗鎏金铜钉，象征着天罡之数, 彰显着天子居所的至高规格。
门两侧的阙楼飞檐冲天, 鸱吻昂首向天，利齿半张，作吞吐风云之状, 脊兽列队蹲伏于檐角，身形踞伏，却有凌空欲扑之势, 威严而森然。
只站在门前，压迫感便已铺天盖地地压了下来。对于普通人, 甚至对很官吏而言, 这道门都是无法逾越的天堑。
倘若两年半以前, 她不曾为了生存攀附摄政王, 很可能这辈子都走不出晋陵, 更别提穿过这道宫门。
而今, 她不仅应邀入内，还是最高贵的客人之一。
虽然不是以她本来面目, 但当她以本来面目穿过这道门时, 就不再是以客人的身份，而是皇宫的主人。
进宫的队伍分列两队，左侧, 文武百官身着绯紫官袍，按品级次第入宫。右侧，各国使臣也在礼官的引领下，依邦国地位高低依次列队。吐蕃可汗聂赤作为此番来朝地位最尊贵的国宾，自然排在使臣队列的最前头。
噶尔跟在聂赤身后，穿过层层宫门。
沿途两侧每隔十步便立着一名翊卫，甲胄在月色下泛着冷光，长戟如林，从宫门一路延伸至视线尽头。他们面容沉肃，目光直视前方，像是没有看见任何走过的人。
时毓看到了好几个熟面孔。这些面孔像一把钥匙，猝不及防地拧开了记忆的锁。
那年她随虞衡去吴郡衙门审案，上车后，虞衡不知怎的发了性，在马车上压倒她。她咬着唇，却还是失控地漏了几丝羞人的声响。下车时她心虚得厉害，偷偷去瞄那几个随行侍卫，想从他们脸上找寻知晓她在车上不堪情状的蛛丝马迹——就是这几个人，就是现在的表情。
这些回忆令她心潮翻涌，耳根发热。她撇开眼，看向前方的宫殿。
“外相请注意脚下。”
正走神，一旁的礼官忽然出声提醒，抬手指着她脚下道：“此处是含元殿前的丹墀，青白石铺就，历经百余年风雨，更兼每日早朝百官列队候朝，往来踩踏不绝，石面早已磨得光滑如镜，一不小心便容易打滑，还请外相缓步慢行”。
接着有向她方才所望的那座大殿道：“那便是含元殿，是天子举行大朝会、接见万邦来朝之地。”
时毓再次抬头望去。那座灯火通明的大殿巍然而立，朱红巨柱粗得要三人合抱，重檐飞翘，确实气象万千。
穿过含元殿广场，礼官引着使团一行继续向北，连过两道内宫门，方至紫宸殿。
紫宸殿位于皇宫腹地，居于含元殿之北、宣政殿之南，是宫城中规格最高的内朝正殿，专为天子日常听政、召对群臣及举行国宴所用。
比之含元殿的巍峨磅礴，紫宸殿更添几分内敛的庄重。
走近还会发现，这个宫殿固然不新了，却维护得非常好。
殿前月台一尘不染，汉白玉栏杆被擦拭得温润生光，每一根廊柱都漆得光可鉴人，柱上蟠龙彩绘鲜艳如初，鳞爪飞扬，栩栩如生。殿周回廊洁净无尘，檐下悬着的宫灯排列得整整齐齐，连垂下的穗子都不见半根歪斜。
从地方到都城，从宫外到宫内，一路走来，时毓从宫殿的维护水准、城市的生命力来判断，虞衡和谢襄的内斗并没有真正危及大虞的根基。大虞的国力和朝廷对国家的掌控力度都还很强，这个王朝远未到寿终正寝的时候。想要撼动它，绝非易事。
在她所知的历史中，大清覆灭前几十年，皇宫的管理便已松弛——咸丰时，有小贩混入宫中卖馒头；到了光绪朝，太和殿前已杂草丛生，偏僻处甚至有人随地便溺。
时毓不禁想，凭自己那十万驻军和尚未成气候的共产帮就想推翻大虞，时机怕是还不够成熟。
罢了，先看看今晚战况如何再说。
她收回思绪，注意到紫宸殿两侧各立一列翊卫，不多，一边九个，甲胄森然，目不斜视。
前方有几个朱衣银带的尚书簇拥着紫袍金带的宰辅，正要迈入门槛。
时毓看中间那身形，正是老熟人顾甚，大步上前，一把攥住了顾甚的后衣领。
顾甚被拽得生生退了两步，险些仰面栽倒，回头一看，撞上噶尔那张毛茸茸的脸和奓着的眉毛，登时气得胡子都翘了起来：“你、你这蛮子！快松手！老夫乃大虞宰相，你这般行径成何体统！”
身旁几位尚书齐齐止步，纷纷侧目，脸上满是错愕与愠怒，紫宸殿前，竟有人当众对当朝宰辅动手，简直是胆大包天！
可当他们看清揪着顾甚衣领的人，和他身后那个如山一般雄壮威武的吐蕃可汗，所有呵斥都卡在了喉咙里，脸上的怒色瞬间凝固，转而变成了几分忌惮与无奈。
两日间，这对吐蕃君臣的威名早已传遍大虞官场。人人都知道，噶尔混不吝，聂赤护短狂，连枢密使都差点命丧四方馆，鬼知道得罪他们有什么下场？
大家既不想闹出动静来破坏宴会，更不想被这对蛮人当众羞辱吃个哑巴亏。
于是时毓狂上加狂了。
“Out of my way，old fart！”她眯着眼，嘴里飚出一串没人听得懂的英语，指了指身后的聂赤，又指了指殿门。
那意思很明显，给我让开，让我家可汗先进。
聂赤随便意思了一下：“噶尔，不得无礼。”
嘴上这么说着，脚下却没有半分停歇。
他朝顾甚微微颔首，算是致意，随即理所当然地越过一群高官，迈入殿中。时毓紧随其后，连眼皮都没多夹顾甚一下。
几名高官面面相觑，脸上满是震惊与屈辱，不等他们走远，便低声咒骂起来：
“这吐蕃人也太野蛮了，简直不知礼数为何物。”
“是可忍孰不可忍！吐蕃蛮子竟敢对仆射大人如此无礼，简直不把我大虞放在眼里。”
“他们如此蛮横，我们却要以礼相待，各国使臣看到争相效仿，我大虞国威何在？”
“一群未开化的蛮夷，也配与我大虞通商？赶紧把他们赶出去！”
“通商之事绝不能应允！给他们几分颜色，便蹬鼻子上脸，真当我大虞缺他们那点皮毛药材不成？”
……
顾甚整了整被扯歪的衣领，脸色铁青，花白的胡须气得微微发颤，却碍于大事在前，不便发作，只得压着火气，拂袖入殿。
紫宸殿内，金碧辉煌，亮如白昼。
御座设于正北高处，十五岁的小皇帝尚未升座，御座左右两侧稍下方各设席案。
左侧是摄政王虞衡之位，右侧则是太后与太妃的席位。
御座之下，东西两列席案相对而设，东侧为藩邦使臣席位，西侧为文武百官席位，中间空出宽阔的甬道，直通御座阶前。
聂赤与时毓被内侍引至东侧首席落座。吐蕃使团的席位紧邻御座方向，左侧是回纥王子乌希的席位，右侧往下依次是诸国使臣。
对面的西侧首席，便是当朝位宰相之位，设了三个席位，目前却只到了一个右仆射顾甚。
枢密使池彻被吐蕃人的毒蛇咬了，卧床南起，今日肯定来不了了。
不多时，左仆射谢襄到了。
他身着紫色官袍，面容沉肃，步履从容，身后跟着几名心腹大臣，一路穿过甬道，朝西侧首席走去。沿途官员纷纷起身施礼，恭敬唤着“谢公”。谢襄却只是微微颔首，目光平视前方，脚步未有半分停歇，一派不怒自威的气度。
到了席位前，他抬手示意身后大臣落座，自己则在顾甚身旁的主位坐下。
落座后，他抬起凹陷的眼皮，目光扫过池彻的空位，接着转向对面那个无所顾忌，大口吃着西瓜的噶尔，眉头微不可察地皱了皱。
顾甚也看着噶尔，冷哼道：“这些吐蕃人，简直无法无天。枢密使被他们放蛇咬伤，我这把老骨头，也被那噶尔几番戏弄，方才在殿外，他竟当着满朝文武的面揪我衣领，简直是狂妄至极！”
谢襄的唇角往下一压，淡淡道：“今日是摄政王的大日子，不宜与吐蕃人计较。待明日正式谈及邦交细节时，再找回来也不迟。”
道理顾甚都懂，可从别人嘴里说出来，感觉就不一样。谢襄这语气，就好像是在嘲笑他气量小、沉不住气，又像是责怪他不顾大局。
顾甚想，你小子倒是会慷他人之慨，要是你被这蛮子当众拎着衣领往外扯，能忍到明天吗？
他捋须阴阳怪气道：“还是谢公胸襟宽广，涵养深厚，顾某可没这般好脾气。被人平白踩到脸上撒野，总得当场踩回去才舒坦，”
谢襄瞥他一样，眼神中带了几分威压：“怎么，狗咬了你一口，你也得当场咬回去？”
“你……” 顾甚被噎得一口气差点没上来，脸色青一阵白一阵。
他比谢襄大二十多岁，和谢襄的父辈同朝为官，纵然谢襄为人自负，以往表面功夫却也做的不错，对他这个平衡朝堂的和事佬礼敬有加，今日这般毫不客气的呛声，从未有过。怎么的？这是料定自己能干掉虞衡，黄袍加身，便连表面功夫也懒得做了？
顾甚暗自沉吟着，细细打量谢襄。
谢襄的长相不算出众，主要是脸太瘦，颧骨微凸，整张脸带着一股挥之不去的寡削之气。
不过他的眼睛极具特色。眼窝深陷，嵌在突出的眉骨之下，瞳色比寻常人略浅，隐隐透着几分异域风情。
平日里他很少抬眼看人，眼皮总是半垂着，仿佛对外物不甚在意，但当他抬起眼皮朝人看来时，每个人都能感到被洞彻的不适感。
这种洞穿人心的目光，随着年龄的增长愈发锋利。，以至于别人在他看来的一瞬间就会不自觉低下头。
连顾甚也会下意识不与他对视。
此时，谢襄已收回目光，扫视整个大殿。
顾甚看不出别的异样，只能看出他的下颌线比平时紧绷一些。
看来他也紧张。紧张到口不择言，连往日的淡泊和体面都维持不住了。
也难怪，今晚他就要豁出一切，准备篡位夺权了。而他的对手虞衡是大虞朝建国以来，文治武功最全能的皇室子弟。其手腕、心智、威望，无一不令人忌惮。
念及此，顾甚想到了如何往这头骆驼身上加根稻草。
他稍稍偏向谢襄，压低声音问：“今夜如此多人入宫，宫中防卫理当加强，殿下可曾从禁军调人？”
谢襄淡淡道：“不曾。殿下相信，翊卫足以维持宫宴秩序。”
“维持宫宴秩序自然毫不费力，但仅凭这三千翊卫，能否守得住皇宫，可就不好说了。”顾甚眯起眼，意味深长地道，“看来殿下才是真的胸襟宽广，早已放下了谢公当年在定鼎门设伏截杀他的旧怨，丝毫不担心谢公会趁今夜宾主尽欢疏于防范，再来一次。你看这殿内殿外，连翊卫都没几个。若真有乱臣贼子冲进来，他两拳难敌四手，怕是既护不住皇帝太后，也护不住小王子啊。”
谢襄没搭理他这话，淡然地盘着三枚钱币。
时毓吃完了一盘西瓜，正百无聊赖地拨弄着案上的酒杯，忽听一声编钟清响，继而乐声大作，礼官高声报唱：“皇上驾到——太后、太妃驾到——摄政王驾到——”
殿内所有人齐齐起身。
作者有话说：
无