第876章 蒙利坚——大平原的霸主
崇祯四十五年三月，黄石谷的雪还没化透。
山谷里，那条从热湖流出来的小溪两岸的小草儿已经冒了青芽。日头暖洋洋的，照在人身上，棉袄都穿不住了。
崇祯穿了身普普通通的棉布袍子，外头套了件羊皮小袄，脚上是双千层底的布鞋——这身打扮，丢人堆里都找不着。他背着手，眯着眼，在温泉堡外头的集市里慢悠悠地逛。
张得功跟在半步后头，腰弯着，脸上堆着笑，时不时抬手指点：“万岁您瞧，那是黑足部的，专打麂子皮，硝得软，做靴子最好......那边是肖松尼部的，他们那儿出紫貂，毛色亮，就是价贵......”
崇祯嗯了一声，没说什么话，眼睛只往两旁扫来扫去。
这集市是真热闹。
沿着热湖岸边，密密麻麻扎了四五百顶帐篷。有牛皮缝的圆锥帐篷，顶上开个口，冒着炊烟。有白毡子扎的蒙古包，门帘撩着，能看见里头的地毯、矮桌。还有用圆木搭建的临时房子，那是汉人商队的地盘。
帐篷之间，留出七八尺宽的“街”。街上挤满了人，穿皮袍的西山土著牵着马，马背上驮着成捆的皮子。穿蒙古袍的汉子赶着牛羊。汉人商贩推着独轮车，车上摞着盐巴、茶叶、铁锅、针线、布匹，扯着嗓子吆喝：
“上好的山西海盐......”
“新到的大明铁锅......”
“松江细布......”
更有些支着摊子的，是卖吃食。有烤羊肉，串在树枝上，架在火堆上烤，滋啦滋啦冒油。有煮玉米，一大锅咕嘟着，黄澄澄的。还有卖山西煎饼，又薄又脆的面饼上砸上一只美利坚草鸡蛋，再刷上一层甜面酱，一层辣椒酱，那叫一个地道......
崇祯在一个卖皮货的摊子前站住了。
摊主是个西山土著，脸上涂着红彩，见有客来，忙从帐篷里抱出几卷皮子，摊在地上。有鹿皮，有熊皮，有狼皮，还有几张白得晃眼的狐皮。
崇祯蹲下身，摸了摸那张狐皮。
毛又厚又软，像缎子似的。
“这张，多少？”他问。
张得功忙翻译。那土著伸出两根手指，又张开手掌，翻了两下。
“二十两？”崇祯挑眉。
张得功笑道：“万岁，这是上好的白狐皮，一张能做个围脖。在金山府，少说也得三十两。他这是急着换盐，才开这个价。”
崇祯点点头，没还价，从怀里摸出个荷包，倒出两锭小元宝——一锭十两，官铸的，底下有“大明户部”的印。
那土著接过来，凑到嘴边咬了咬，咧嘴笑了，露出满口黄牙。他又从帐篷里掏出个小皮囊，双手捧着递给崇祯。
张得功接过，打开一看，里头是晒干的蘑菇，黑褐色，看着不起眼。
“万岁，这是松茸，西山特产。炖汤鲜得很，比辽东的榛蘑还香。”
崇祯笑了，把皮囊揣进怀里，站起身，继续往前走。
走了几步，他忽然开口：“得功啊。”
“臣在。”
“你这集市，办得不错。”崇祯背着手，眼睛看着前头熙熙攘攘的人群，“朕一路过来，看了十二个堡寨，就数你这儿最热闹。各部落的人，汉人，蒙古人，都能凑一块做买卖，还不起冲突——不容易。”
张得功心里那叫一个美，可脸上还得绷着，腰弯得更低了：“万岁过奖。臣不过是照规矩办事，该抽税抽税，该调解调解。这些西山土著、蒙古汉子，其实也讲理，只要把规矩立明白了，他们比汉人还守规矩。”
“嗯，”崇祯点点头，在一处卖盐的摊子前停下。那摊主是个汉人，四十来岁，见张得功陪着人来，忙起身作揖。崇祯摆摆手，抓起一把盐，搓了搓。盐粒粗，泛着灰，可没沙子。
“盐从哪儿来的？”他问。
“回老爷的话，从山西运来的。”摊主赔着笑，“新大陆的山西，不是大明的山西。”
落基山被郑国称为“西山”或“大西山”，西山以西就是山西了！加利福尼亚那一块儿，将来多半就是郑国的山西州或山西省了......
崇祯“嗯”了一声，放下盐，拍拍手：“你这价，定得公道。三两一斗，不贵啊。”
“老爷明鉴。”摊主笑开了花，“小本买卖，就图个安稳。”
崇祯继续往前走，张得功跟着。走了十来步，崇祯又开口：“你这八年，没白守。西山各部落服你管，汉人商队肯来，蒙古人也认你这地界——这是抚夷的人才。只当一个千户，大材小用了。”
张得功心头一跳，喉咙有些发干。他舔舔嘴唇，声音压得低低的：“万岁抬爱。臣......臣其实没做什么，不过是照着科尔沁王的法子，依样画葫芦罢了。”
“科尔沁王？”崇祯脚步一顿，转过头，“朱玄灿？”
“正是。”张得功忙道，“科尔沁王这十余年在大平原上做的事，那才叫大才。臣这点小打小闹，跟王爷一比，简直就是小孩子过家家。”
崇祯来了兴致，往路边一块大石头上一坐，拍拍旁边：“来，坐下说。朱玄灿那小子，在大平原上都干什么了？”
张得功哪敢跟皇帝并排坐，只搬了块小点的石头，在崇祯侧前方坐下。他清了清嗓子，眼睛发亮：
“万岁，您是不知道。科尔沁王那真真是个......成吉思汗再世！”
“哦？”崇祯挑眉。
“真真的！”张得功说得兴起，手都开始比划，“王爷是崇祯十来年到的新大陆的。当时他麾下只有五个千户，算上老弱妇孺，拢共不到三万。马倒是多，一人三匹都有富余。”
“到了地方，王爷头一件事就是‘扫’。怎么扫？把他的五个千户，一字长蛇阵似的展开，拉出个五百里的斩杀线。由东向西，由西向东，一遍遍的‘扫’。遇到给印第安部落，顺从他的，收编，头人给个百户、千户衔，部落的人打散了编进各队。忤逆他的，灭族，男的十五以上全杀，女人孩子分给有功的将士......”
崇祯面无表情地听着......这是蒙古同化法啊！
“就这么扫了三年，”张得功继续说，“大湖南岸到黄石河这一片，二十几个部落，全叫他扫平了。顺他的有八个部落，逆他的......一个没留。那三年，黄石河的水都是红的，河滩上骨头堆得跟小山似的。”
“扫平之后呢？”崇祯问。
“扫平之后，王爷就开始‘收’了。”张得功道，“收也不是白收。他给主动归顺的部落定规矩：十五以上、五十以下的男丁，都要听他调遣。平时放牧，战时为兵——还要实行‘千户制’！”
“而王爷的千户，是真的能打仗。一个千户，一千骑兵，人人有马有枪。打仗的时候，老远就放枪，打乱了再冲锋——西山和大平原上的土著，哪见过这个？往往一轮齐射就崩了。就是南边的西班牙人遇上王爷也讨不到好......”
崇祯点点头，心里算了算。
五个千户起家，扫了三年，收了八个部落，那就是十三个千户。再加上这些年从漠北、东道蒙古迁来的人......他看向张得功：“朱玄灿现在手底下，有多少个千户了？”
“三十个！”张得功伸出三根手指，声音都高了，“整整三十个千户！能出动的战兵，少说三万！而且都是配了火枪的骑兵。万岁，您想想，三万火枪骑兵，在这大平原上，那不是横着走？”
崇祯轻轻“嗯”了一声，脸上没什么表情，可心里头缺非常欣慰。
他这儿子，是真出息了。
三十个千户，三万骑兵，还都配了火枪——这武力，放在如今的美利坚，确实“无敌”了。
“生聚教训，”崇祯低声念了句，摇摇头，笑了，“这小子，倒是把蒙古人那套玩明白了。这美利坚，将来没准要变成蒙利坚了！”
张得功没听清：“万岁您说什么？”
“没什么。”崇祯站起身，拍拍袍子上的灰，“朱玄灿的冬营，是在黄石河下游吧？离这儿多远？”
“不远不远！”张得功忙跟着站起来，“黄石河下游有个大山谷，咱们叫‘黄石牧场’。那地方邪乎，冬天刮南风，暖和，草也长得旺。科尔沁王每年九月，就带着人马从科尔沁城出发，一路游牧到黄石牧场过冬。开春了，再往东走，一路放牧，一路打猎，等到夏天，差不多就回到科尔沁城。”
他顿了顿，又说：“王爷每年冬天，都会把多余的牛羊赶到温泉堡来卖。皮子、羊毛、肉干，都是好东西。换回去的盐、茶、铁锅，再分给各千户。这么一来一回，咱们这集市就更热闹了。”
崇祯背着手，望着东边。那边是黄石河流去的方向，远处是层层叠叠的山，山顶还有雪。
“从黄石牧场到这儿，要走几天？”他问。
“快的话，三四天。”张得功道，“要是赶着牛羊，走得慢，得五六天。不过这会儿开春，路上雪化了，不太好走。”
崇祯点点头，没再问，而是转身往温泉堡走去。
张得功赶紧跟上，心里头琢磨着万岁爷这是想见科尔沁王了？
两人一前一后，穿过集市。街上的人见了张得功，都躬身行礼。有些老商贩认得崇祯——前几日万岁爷在堡里接见过几个大商号的掌柜——更是吓得直接跪下了。
崇祯也不理会，背着手，步子迈得稳。
走到堡门口，守门的兵正要行礼，却见朱慈炯从里头快步迎出来，一脸兴奋，眼睛都发亮。
崇祯瞧见他这模样，就笑了：“老三，有什么好事儿？捡着金子了？”
朱慈炯到了跟前，先躬身行了礼，才直起身，脸上那笑压都压不住：“父皇，比捡金子还好！玄灿......玄灿从黄石牧场启程了，再有四五日，就能到温泉堡！”
崇祯一阵惊喜：“当真？”
“千真万确！”朱慈炯道，“是玄灿派了快马，连夜送来的信。说他听说父皇巡幸西山，特地从冬营赶来觐见。信是三天前从黄石牧场发的，按脚程，这会儿他该过半路了。”
崇祯站在那儿，望着东边层层叠叠的山，望着山脚下那条蜿蜒的黄石河。
半晌，他轻轻说了句：
“这小子，消息倒是灵通。”