第875章 大西山，黄石谷
崇祯四十四年的冬天，黄石谷冷得能冻掉鼻子。
张得功搓了搓手，哈出口白气。他从温泉堡三层望楼的木窗往外看，外头是白茫茫一片——雪下了三天，积了有半尺厚，把山谷、树林、石头全盖住了，就剩那条从热湖里流出来的小溪还冒着热气。
可热湖周围那一片，却是另一个天地。
热气从湖面蒸腾上来，把方圆百十丈的雪都融了，露出底下黑黝黝的土地。这会儿那片地上，密密麻麻扎满了帐篷——有牛皮缝的圆锥形帐篷，是西山土著的；有白毡子扎的蒙古包，是这从东边大草原来的科尔沁人；还有些木头搭的窝棚，是汉人商队的。
少说也有小四五百顶。
帐篷中间，是个用木栅栏围起来的市集。这会儿天刚亮，市集里已经热闹起来了。有牵着马、驮着皮货来的西山土著，有赶着牛羊的蒙古人，还有推着独轮车、车上摞着盐巴、茶叶、铁锅的汉人商贩。人声、马嘶、牛羊叫，混在一处，隔这么远都能听见。
张得功看了会儿，转过身，顺着木楼梯往下走。楼梯吱呀响，墙上挂的油灯晃了晃。
这温泉堡是三角形的棱堡，依着山势修的，三面是石墙，厚五尺，高两丈。墙上开了炮眼，摆着六门三磅炮——是从“镇远号”上拆下来的旧炮，可也够用了。堡里地方不小，有兵营、仓库、马厩，还有口温泉井，咕嘟咕嘟冒着热水，整个冬天堡里都暖烘烘的。
张得功走到一层，推开厚木门。
外头是堡内的小院，十几个兵正围着口大锅吃早饭。锅是架在石头灶台上的，底下烧着柴，锅里熬着麦粥，混着肉干、野菜，咕嘟咕嘟冒泡。兵们捧着粗陶碗，蹲在屋檐下，吸溜吸溜吃得正香。
“千户。”有个小旗站起来，抹了把嘴。
“吃你们的。”张得功摆摆手，从锅里舀了碗粥，也蹲到屋檐下，跟着一块儿吸溜。
他今年四十二了，锦衣卫出身。崇祯二十四年那会儿，他二十四，是跟着郑王出京的三百锦衣卫之一。那会儿他还年轻，想着跟王爷出镇一方，怎么也能混个百户、千户，在地方上作威作福。
可没想到，这一走就是万里。
绕了一整个地球，好容易才到美利坚王国。过了几年，郑王就说要“就藩”，带着他们一百个锦衣卫，再加一个蒙古千户，从太子堡出发往西走。
走了整好几个月。
穿过那片看不见边的大草原——郑王管那叫“大平原”，一马平川，草长得比人高。那里夏天热得要死，冬天据说又冷得要命。路上他们碰见过狼群，碰见过野牛群，还碰见过不穿裤子、脸上涂得花花绿绿的土人。
后来又进了这“大西山”——郑王说，这山比大明的太行山还高，还大。
在山里又转了一个月，才找到这黄石谷。
张得功记得清楚，那天是十月初，山里已经下雪了。他们一行人又冷又饿，马都死了好几匹。是带路的那个西山土著——叫什么“黑熊”的——说前头有“热水”，能暖和暖和。
结果一进谷，所有人都傻了。
满地都是黄的、红的、褐的石头，冒着白烟。有池子里的水是碧蓝碧蓝的，可摸上去烫手。还有喷水的柱子，隔一会儿就“噗”一声喷老高，热气腾腾的。
最绝的就是这热湖。
一大片水面，咕嘟咕嘟冒泡，热气蒸得人睁不开眼。湖周围百十丈，草是绿的，树是绿的，跟外头的冰天雪地像是两个世界。
郑王当时就站在湖边，指着这地方说：“这里有温泉，冬天一定非常暖和，又卡在西山的要道上。等将来有了余力，就在这里修个堡垒，牢牢守住这片温泉，再建个集市，给来这里过冬的西山土著交易用。咱们也可以用山西来的手工品、粮食和西山土著交易，他们之间有什么矛盾，咱们也可以帮着调停和仲裁，还可以传授他们耕牧之法。久而久之，权威就起来了，就能册封各部头人、土司。渐渐的，这西山之地，就是咱们的羁縻之地了。”
张得功那会儿心里直嘀咕。
这鸟不拉屎的地方，谁愿意来守？要暖和没暖和——除了湖边那一片，要繁华没繁华——除了石头就是树。这要真被发配到这儿，那可真是倒霉到家了。
结果，他就是那个“倒霉到家”的人。
崇祯三十六年，温泉堡开建。张得功领了一百兵——不是屯军，是正经的战兵，从北郑军团里挑的精锐——来这儿当堡主。那会儿他还是百户衔。
这一守，就是八年。
这八年，他从百户升到千户。八年，他把这温泉堡从无到有建起来，把市集从三五顶帐篷搞到四五百顶。这八年里，他调解了十七起部落械斗，给六个部落的头人发了“大明西山宣慰使”的铜印——印是他自己刻的，郑王批的。这八年里，他教西山土著种玉米、种土豆，教他们用铁锅、穿棉布。
“千户，市集上好像吵起来了。”一个小旗放下碗，指着木栅栏方向。
张得功抬眼望去。市集东北角，两伙人正对峙。一伙是西山土著，穿着皮袍，手里攥着长矛。另一伙是蒙古人，也挎着刀。
“又是抢摊位。”张得功把碗一搁，站起身，“老规矩，带十个人，跟我去看看。”
他回屋套了件皮袄，挎上腰刀，又往怀里塞了把短铳。出堡门时，守门的兵问：“千户，要鸣炮不？”
“鸣个屁。”张得功笑骂，“这点事还鸣炮？吓着那些做生意的，回头又该说咱们官军霸道了。”
他带着人，深一脚浅一脚往市集走。雪没过脚踝，嘎吱嘎吱响。走到市集口，那两伙人还在吵，唾沫星子乱飞。周围围了一圈人，有看热闹的土著，有摇头的汉人商贩。
张得功走过去，也不说话，就在那儿一站。
两伙人看见他，声音小下去了。
“怎么回事？”张得功问，说的是汉语。旁边有个通译——是个混血，爹是汉人，娘是土著——赶紧用土话翻译。
西山土著那边，一个脸上涂着红彩的头人先开口，叽里咕噜说了一串。通译说：“他说这地方是他先占的，去年冬天就在这儿摆摊。蒙古人来了就抢，不讲规矩。”
蒙古人那边，一个留着大胡子的汉子也嚷起来，说的是蒙语。通译又翻译：“他说这地方没写名字，谁先来谁占。他们昨天就来了，是这些土人耍赖。”
张得功听了，点点头，走到那摊位前看了看。就是块平地，支个棚子就能摆摊，左边是卖皮货的，右边是卖盐巴的，位置确实不错。
他转过身，对那头人说：“你去年在这儿摆摊，有谁作证？”
头人愣了一下，左右看看。旁边几个土著都点头。
张得功又对蒙古人说：“你说你昨天来了，有谁看见？”
蒙古人也指了几个同伴。
“那这样，”张得功说，“这摊位，一分为二。你，”他指土著头人，“占左边。你，”他指蒙古人，“占右边。中间留三尺过道，谁都不许占。往后每年冬天，都按这个来。有意见没？”
两头人都愣了。
“要是不同意，”张得功拍拍腰刀，“那就都别摆了。我这堡里还缺人修墙，正好缺俩苦力。”
通译把话一说，两头人互相瞪了眼，最后都点头了。
“散了散了。”张得功摆摆手，人群这才散开。他又对那通译说：“去，拿石灰来，在地上画条线。往后这就是规矩，谁越线，罚十张好皮子。”
处理完这事，张得功没急着回堡。他在市集里转了转，看看皮货成色，问问盐价粮价，又跟几个熟识的汉人商贩聊了聊。等转完一圈，日头已经老高了。
他站在市集中央，看着周围熙熙攘攘的人群。
穿皮袍的土著牵着马，马背上驮着硝好的鹿皮、熊皮。穿蒙古袍的汉子赶着牛羊，牛羊哗哗叫。汉人商贩扯着嗓子吆喝：“上好的山西盐！三两一斗！”“铁锅！新到的铁锅！炒菜不沾底！”
更远处，热湖冒着白气，湖边那些帐篷、蒙古包，像蘑菇似的长了一片。有女人在湖边洗衣，有孩子在雪地里打闹，有老人在帐篷前晒太阳。
张得功看着，心里那点因为早起受冻攒下的烦躁，慢慢散了。
八年了。
这鸟不拉屎的地方，硬是让他经营出个模样来。
西山各部的头人，如今见了他都得躬身叫一声“张千户”。汉人商队从这里过，都得按货值缴一成的“护路费”——这钱郑王准他留三成，充作堡里的开销。堡里这一百兵，八年没死几个，反倒有十七个在这儿娶了土著女人，生了娃，落地就是郑国户籍。
他自个儿，也从百户升到千户，月饷涨到二十两。在金山府买了宅子，娶了房媳妇——是个美利坚商人的闺女，色目白皮，去年给他生了个儿子。
值了。
张得功深吸口气，冷空气灌进肺里，带着雪和柴火的味道。他转过身，往堡里走。走到堡门口，他又回头看了眼。
热湖、帐篷、市集、人群。
一切都井井有条。
他忽然想起，前些日子从金山府来的信使说，万岁爷巡幸郑国，眼下正在金山府。要是……要是这西山冬天的路能通，该请万岁爷来看看。
看看这黄石谷，看看这温泉堡，看看这热湖边的市集。
看看他张得功，这八年，没白守。
可惜啊。
张得功摇摇头，推开堡门。里头暖烘烘的，兵们已经吃完了早饭，有的在擦枪，有的在劈柴，有的在喂马。
日子还得过。
他跺跺脚，把靴子上的雪抖落，往屋里走去。
......
同一场寒潮，也笼罩了三千里外的金山府。
不过金山府临海，气候温和，此刻只是阴雨绵绵，街道上湿漉漉的。
崇祯披着件棉袍，站在一副巨大的舆图前。图上，从金山府往东，一条粗线蜿蜒伸向“大西山”，线上标着一个个小圈：老鹰嘴、黑松驿、狼牙隘、黄石谷.......
朱慈炯侍立在侧，手里拿着根细木棍，指着舆图说：“父皇您看，这就是西山道。眼下大雪封山走不得，等开春三月，雪化了，路就好走了。从金山府出发，走这条道，沿途有十二个堡寨能歇脚，快的话半个月就能翻过山，到东边大草原。”
他顿了顿，木棍点在“黄石谷”三个字上：“这儿有个温泉堡，是儿臣八年前让锦衣卫出身的张得功建的。靠着地热，冬天也暖和，如今成了西山各部过冬的市集，热闹得很。堡主张得功把那儿经营得不错，各部都服他管。”
崇祯“嗯”了一声，目光在那圈上停了片刻。
“开春就走这条道。”他说，“朕要亲眼看看，你这西山羁縻之策，到底办得如何。”
朱慈炯躬身：“儿臣这就安排。”