第739章 克伦威尔：我要是曹操，就立个女献帝！
伦敦白厅街的这处宅子，原是某个保王党伯爵的产业，如今伯爵跑去了法国，宅子就叫克伦威尔给“征用”了。说是征用，其实就是派几个卫兵往门口一站，这地方就姓克伦威尔了。
阎应元这会儿就坐在二楼那间小书房里，捧着杯热茶暖手。对面就坐着奥利弗·克伦威尔，如今英格兰议会中最有权势的人物。
两人中间那张橡木桌面上，摊着张英格兰地图。上头用红蓝两色标得密密麻麻，红色是议会军的地盘，蓝色是王党还占着的几块地方。西南角上还有几小撮蓝色，像衣服上没洗干净的污渍。
“总督阁下，”克伦威尔开口了，声音低沉，“您怎么看……‘造反’这档子事？”
他说话时眼睛盯着地图，没看阎应元。
阎应元把茶杯搁下，瓷底碰在木桌上，轻轻一声响。他慢悠悠地说：“将军可知，我们中国汉朝那会儿，也有过这样的造反！”
克伦威尔这才抬起眼皮子：“怎么说？”
“那时候是西汉末年，”阎应元不紧不慢，“朝廷里头有个外戚，叫王莽。是一位贵族学者，名声很好，都说他是圣人再世。那时候皇帝年纪小，王莽就辅佐朝政，把持了朝堂。”
克伦威尔问：“后来呢？”
“后来他就......进位了！”阎应元笑了笑，“让小皇帝禅位，自己登了基，改国号叫‘新’。接着就大刀阔斧地改革。”
克伦威尔听着，眉头渐渐皱起来：“听上去的确很先进，但那是一千六百年前啊！”
“先进是先进了，”阎应元叹了口气，“可惜全搞砸了。”
“怎么个搞砸法？”
“太急了。”阎应元伸出根手指头，“王莽那套，听着是挺美。可他不看时候。那时候天下刚经过战乱，地主豪强手里攥着地，商人手里攥着钱，读书人满脑子都是孔孟之道。他这一套下来，把所有人都得罪光了。”
克伦威尔不说话了，手指在地图上轻轻敲着。似乎想到了什么。
“那王莽，”他终于开口，“最后什么下场？”
“新朝只撑了十五年。”阎应元端起茶杯，吹了吹热气，“绿林军、赤眉军起来了，豪强并起。最后刘秀——那是汉室宗亲——重振旗鼓，建立了东汉。王莽呢？脑袋被砍下来，挂在城门口示众。”
书房里静了好一会儿。外头传来伦敦塔的钟声，当——当——当——，敲了九下。
“所以您的意思是，”克伦威尔慢慢地说，“夺取皇位的风险太大？”
“并不是，而是改革不能脱离实际。”阎应元纠正道，“太进步了，有时候会适得其反。”
他顿了顿，补了句：“想建立共和国的努力，有时候……也可能太‘先进’了。”
克伦威尔猛地抬起头，盯着阎应元看了好一阵。过了半晌，他忽然咧开嘴笑了：“其实我也是这么觉得的......连尼德兰联省共和国都弄了个临时国王！”
他又喝了口酒，喉咙里发出咕咚一声：“那曹操呢？《三国演义》里说曹操父子成功了？”
“成了是成了，可也没传几代。”阎应元点头，“曹丕逼汉献帝禅位，建立了魏国。虽然只传了四代，可那也是正经坐了四十六年皇帝宝座。”
“曹操和王莽，最大的区别在哪儿？”克伦威尔身子往前倾了倾，“是他……更加务实？”
“不全是。”阎应元摇摇头，“曹操手里有兵。一支他自己拉起来的、只听他话的军队。他还有军事才能——官渡之战，以少胜多，打得袁绍七十万大军溃不成军。”
他抬眼看向克伦威尔，慢慢地说：“就和将军您一样。”
克伦威尔没接这话茬。他盯着地图，手指在西南角那几块蓝色区域上划拉：“我要是曹操，有八十三万大军，绝不会在赤壁让周瑜那小子一把火烧个精光。”
阎应元笑了：“可曹操拥立汉献帝，用天子的名义发号施令，这法子确实好用。后来一千多年，不少人学他。”
“比如那个……司马懿？”
“对，他是第一个学的。”阎应元说，“曹家怎么对汉室，司马家就怎么对曹家。挟天子令诸侯，然后慢慢取而代之。”
克伦威尔忽然往后一靠，椅子腿在地板上磨出刺耳的声音。他盯着天花板看了会儿，又坐直身子，眼睛里闪着光：“可我能做得比他们都好。”
“哦？”阎应元挑了挑眉毛。
“曹操要是聪明，”克伦威尔语速快了起来，像在说给自己听，“就该立个女的当皇帝——汉献帝的姐妹，或者女儿。然后让曹丕娶了她。这么一来，曹丕就成了汉家女婿，他们生的儿子，身上流着曹家和刘家的血，继承大统名正言顺！”
他越说越兴奋，手指在桌面上敲得梆梆响：“哪用得着等什么禅让？哪用得着背篡位的骂名？顺理成章！”
阎应元心里苦笑。这法子在中国行不通——汉朝那会儿，女人当皇帝？想都别想。可他没说出来，只是静静等着。
克伦威尔似乎知道曹操的“难处”，下一句就转了话头：“我们不列颠不一样。我们出过女王——玛丽一世，伊丽莎白一世。能出第一个第二个，就能出第三个。”
阎应元心里一动：“将军想立谁？”
“伊丽莎白。”克伦威尔吐出这个名字，“查理的二女儿，今年……十岁了吧。要是能抓到她的话。等她长大了，让我儿子理查德娶她，这样我儿子就是英格兰的配君......”
他说得唾沫星子都快喷出来了。阎应元却注意到，这汉子说到“抓到她”三个字时，手指不自觉地攥紧了。
“可是将军，”阎应元缓缓开口，“议会里头那些人，尤其是激进派，他们想要的是审判国王。公开审判，然后……”
他没说完，但意思明摆着。公审国王，然后杀头......如果议会这么干了，克伦威尔再想当英吉利曹操就不可能了——曹操要是杀了灵帝，还这么保献帝？
克伦威尔的兴奋劲儿一下子褪了些。他沉默了几秒钟，才闷声说：“议会里大部分人都想审判查理。他们觉得，不审判国王，造反就不彻底。”
“可死人是没法审判的。”阎应元声音很轻，轻得像在自言自语。
书房里又静了下来。壁炉里的火小了些，克伦威尔起身，拿火钳拨了拨木柴，火星子噼里啪啦地往上窜。他背对着阎应元，声音从那边传过来，有点含糊：“可要是别人不认伊丽莎白怎么办？她上头还有两个哥哥，下头还有个弟弟……”
“如果，”阎应元慢慢地说，“如果两位詹姆斯王子和年幼的亨利都……不在了呢？”
克伦威尔猛地转过身，盯着阎应元看了好一会儿，才哑着嗓子说：“听上去像是土耳其人干的事儿。”
“为了国家稳定，”阎应元迎着他的目光，一字一顿，“有时候不得不做艰难的选择。”
“还有个麻烦——玛丽公主！”克伦威尔走回椅子边坐下，端起酒杯一饮而尽，“她嫁给了尼德兰临时国王的儿子。要是她跳出来……”
“您可以请她回来即位。”阎应元说，“她要是敢回来，您就让她和尼德兰临时王的儿子离婚，改嫁您的儿子。她要是不敢回来——”他顿了顿，“那就是自动放弃继承权。到时候，伊丽莎白就是唯一合法的继承人。”
克伦威尔不说话了。他盯着桌上那杯喝空了的酒杯，手指在杯沿上慢慢转着圈。转了七八圈，才抬起头：“总督今天说的这些话，若是传出去……”
“我今天只是给将军讲了段中国古时候的故事。”阎应元微笑，“至于将军听出了什么，那是将军自己的事。”
两人对视一眼，都从对方眼睛里看到了心照不宣。
就在这时，门外传来敲门声。笃，笃，笃，三下，不急不缓。
“进来。”克伦威尔说。
门开了，进来的是个穿灰外套的秘书，手里拿着张纸条。他走到克伦威尔身边，弯腰递过去，低声说了句什么。克伦威尔接过纸条，展开扫了一眼，眉头就皱了起来。
“利物浦来的消息。”他把纸条往桌上一拍，“您那位女大公，伊万娜殿下，已经到了利物浦-香港了。”
阎应元神色不变：“是。算日子是该到了。”
“她带了多少人？”
“五条船，三百多号。一半是她的卫队，一半是水手。”阎应元如实说，“还有些货——茶叶、丝绸、瓷器，能卖个几万英镑。”
克伦威尔盯着他：“我听说，这位女大公对弗吉尼亚那块地，很有想法？”
“是有些兴趣。”阎应元端起茶杯，又抿了一口，“她想着，能不能从查理国王手里，把弗吉尼亚殖民地买下来......当然，这块土地的依旧是英格兰国王的属地，伊万娜女大公只是想拿到一个弗吉尼亚女伯爵的头衔。”
克伦威尔像是听到了什么笑话：“向查理买？他现在自身难保，凭什么出售弗吉尼亚的领地？”
“弗吉尼亚理论上还是王室领地，”阎应元说，“只要他肯签字画押，这买卖就作数。”
“议会不会承认！”克伦威尔声音提高了些，“这种私下交易，是非法的！”
“现在是不合法。”阎应元放下茶杯，瓷器碰在木桌上，轻轻一声脆响，“可等伊丽莎白公主登了基，您成了摄政王，这法怎么立，还不是您说了算？”
他往前倾了倾身子，声音压低了：“到时候咱们可以再谈。伊万娜女大公可以出钱，弗吉尼亚那地方是保王党的地盘，您要控制那里还得发兵远征，不如承认伊万娜作为那里的领主。”
克伦威尔不吭声了。他手指在地图上摩挲着，摩挲着弗吉尼亚那块地方——在地图角落，画得粗略，就标了个名字，几道海岸线。
“那地方，”他终于开口，“一年能给国库交多少税？”
“往多了说，七八万英镑。”阎应元早就打听清楚了，“还得是年景好的时候。烟草价钱时高时低，保不齐。”
“七八万……”克伦威尔喃喃重复了一遍。他抬起头，眼睛直勾勾盯着阎应元：“我要三十万。”
“多少？您说多少？”
“三十万英镑，现在就要！”克伦威尔说得很慢，每个字都咬得清楚，“借给我个人。利息……按你们大明算，年息五分。用未来弗吉尼亚的税收作保。”
阎应元心里快速盘算。三十万英镑，合大明九十万两银子。用这笔钱换一个弗吉尼亚领主，绝对是划算的买卖，即便这个弗吉尼亚伯爵还是英格兰国王的藩臣，那也是划算的......