第542章 这草原，要改姓朱了！（求月票！）
六月初的科尔沁，草长得能没过马腿。
吴三桂勒住缰绳，眯着眼往远处看。太阳明晃晃地照着一望无际的绿，风一过，草浪一层层推过去，推到天边，又推回来。美是真美，可就是静，静得让人心里发毛。
苏察哈尔·拜啐了口唾沫，马鞭往前头一指：“吴将军，您瞅瞅，这都第三天了。”
吴三桂没吭声。
他是奉了洪督师的令，带人北上探科尔沁的虚实。按说这时候正是转场的季节，草原上该是人喊马嘶、牛羊成群才对。可这一路过来，营地倒是见着不少，都是空的。破毡子、烂锅、散了一地的羊骨头，像是走得很急，啥也顾不上。
“再往前走走。”吴三桂一夹马腹。
又走了小半个时辰，日头偏西了。前面是处洼地，背风，隐隐约约能看见些帐篷的尖顶。苏察哈尔·拜眼尖，老远就瞧见了，低声道：“有人！”
十来个骑手都把手按在了刀柄上。
近了才看清，是十几顶破旧的帐篷，毡子都洗得发白了。帐篷外头蹲着些人，多是老人、女人和孩子，个个面黄肌瘦，眼神木木的。有个老汉蹲在帐篷口，正拿木杵捣着什么，听见马蹄声，抬头望过来。
老汉手里的木杵“哐当”一声掉在地上。
他愣愣地看着马队，看着马队前头那面察哈尔部的鹰旗，眼珠子一点点瞪大了。忽然，老汉“嗷”一嗓子，连滚带爬地扑过来，扑到苏察哈尔·拜马前，一把抱住马腿，嚎啕起来。
那哭声嘶哑，像是从肺里掏出来的。
帐篷里又钻出些人，看见鹰旗，全都围了过来。有跪下的，有趴下的，有个老太太直接晕了过去。一时间，哭声、喊声响成一片，说的是蒙古话，吴三桂听不太懂，就听见“长生天”、“建州”、“畜生”几个词，翻来覆去地喊。
苏察哈尔·拜翻身下马，把那老汉搀起来，用蒙语问了几句。
老汉哭得上气不接下气，一边哭一边说，说得急了就咳嗽。苏察哈尔·拜听着，那张胖脸就越来越沉，到最后，额头上青筋都跳了起来。
吴三桂也下了马，静静等着。
好半晌，苏察哈尔·拜才转过来，脸上没什么表情，声音却有点哑：“吴将军，问明白了。”他顿了顿，“一个多月前，黄台吉那王八蛋，领着建州兵和科尔沁那几个投靠他的台吉，说是会盟，把各部头人都骗到一块儿。”
“然后呢？”
“然后？”苏察哈尔·拜冷笑，“然后就动刀子了。不愿意跟他西迁的，当场就砍了。部众全被裹着走，牛羊马匹全抢了，粮食一粒不留。这些……”他指了指那些哭嚎的牧民，“都是趁乱逃出来的，躲在这儿，靠挖草根、逮田鼠活了一个月。”
吴三桂沉默着，目光扫过那些破帐篷，扫过牧民们干裂的嘴唇、空洞的眼神。他忽然问：“这附近，像这样的，还有多少人？”
“没了。”苏察哈尔·拜摇头，“老汉说，他们这一支算是人多的，还有些零散逃出去的，不知道死在哪个草窠子里了。往西、往北，几百里，都空了。”
风从草原上吹过，草浪翻滚着，沙沙地响。
吴三桂望着这片望不到边的、肥得流油的草原，忽然笑了。他笑得很轻，但眼睛里像是有火在烧。他拍了拍苏察哈尔·拜的肩膀：“老苏，咱们这回立大功了。”
“什么功？”
“这科尔沁草原，”吴三桂一字一句道，“从今往后，要改姓了。”
......
北京城，宫里，正是用午膳的时候。
崇祯坐在炕桌边，周皇后陪在旁边，毛贵妃、田妃、袁妃、高桂英、刘月英、杨玉娇、柳如是几个也都在。桌上摆着几样家常菜：一大盆莲藕排骨汤，一大碟清炒菜薹，一大碟腊肉炒豆丝，还有一大碗蒸鱼糕，没什么山珍海味，但热气腾腾的，都是崇祯爱吃的“家乡菜”。
“皇上尝尝这个，”周皇后夹了块鱼糕放到崇祯碗里，“这是用西苑湖里的鲤鱼做的。”
崇祯刚拿起筷子，外头就传来急匆匆的脚步声。
王承恩几乎是跑着进来的，脸都白了，手里捧着一份奏报。
“皇爷，”王承恩声音有点颤，也顾不得妃嫔们在侧，直接奏道：“司礼监刚递进来的，宣大总督洪承畴、关宁军游击吴三桂，联名六百里加急！”
暖阁里一下子静了。
毛贵妃几个都放下筷子，悄悄看着。崇祯皱了皱眉，放下筷子，接过奏报，撕开火漆，展开来看。
他看得很慢。
先看洪承畴的呈文，就几行字。再看后面附着的吴三桂的详报，还有苏察哈尔·拜的问询笔录。看着看着，他拿着奏报的手，几不可察地抖了一下。
周皇后注意到了，轻声问：“皇上，是北边……”
崇祯没说话。
他把奏报又看了一遍，一个字一个字地看。看完了，他轻轻将奏报放在桌上，抬头对周皇后和众妃嫔温声道：“你们先用着，朕有要紧事，去前头一趟。”语气虽缓，却带着不容置喙的意味。
说罢，他站起身，一边大步向外走，一边对躬身候着的王承恩吩咐：“去，即刻召卢象升到乾清宫见朕。还有，让司礼监把北边近日所有相关奏报、塘报，一并取来。”
“奴婢遵旨。”王承恩连忙应下，小跑着去传旨安排。
崇祯不再停留，径直往乾清宫方向走去。周皇后等人忙起身恭送，暖阁里方才那点家常暖意，顷刻间被这突如其来的急务冲得无影无踪。
……
乾清宫西暖阁。
崇祯已换上了一身常服，坐在御案后。那份加急奏报就摊在案上，他目光沉沉地看着，手指无意识地在紫檀木的案面上轻轻敲击。
王承恩轻手轻脚地进来，低声道：“皇爷，卢阁老到了，在殿外候着。”
“让他进来。”
卢象升是匆匆从兵部衙门赶来的，官袍下摆还有些许尘土，额上见了些汗。他进了暖阁，撩袍便要下拜。
“免了。”崇祯抬手止住他，将案上的奏报往前一推，“建斗，你先看看这个。”
卢象升见皇帝神色凝重，心知必有大事，连忙双手接过奏报，就着殿内明亮的光线，快速览阅。看着看着，他脸色一变再变，先是惊愕，继而凝重，最后竟泛起一丝激动的红润。
“陛下！”卢象升的声音有点抖，“此乃天赐良机！科尔沁水草之丰，冠绝漠南，得其地，则九边马源可固，辽东侧翼可安，更可北控漠南……”
“朕知道。”崇祯打断他，声音很平静，“可卢卿，你想过没有，黄台吉带着这些人，去了哪儿？”
卢象升一愣。
崇祯走到墙边，那里挂着一幅巨大的舆图。他手指点在图上的“科尔沁”，然后缓缓向西，划过一条长长的、模糊的线。那线穿过漠北，穿过西域，一直指到图边上那些标注着“卫拉特”、“哈萨克”、“乌兹别克”的地方。
“他带走的，不只是人。”崇祯的手指敲了敲地图，“他带走了建州本部，带走了蒙古八旗，还带走了科尔沁八成以上的部众。他还带走了什么？”他转过身，看着卢象升，“他带走了从朕这里、从朝鲜、甚至从红夷那儿学去的，造火枪、造火炮的法子。他带走的，是跟咱们大明打了十几年仗的百战精锐。”
暖阁里静得能听见自己的心跳。
卢象升的喉结动了动，没说话。
崇祯的声音低了下来，像是在说给自己听：“卢卿，你说，这样一支兵，拿着燧发枪，推着青铜炮，闯进卫拉特、哈萨克、乌兹别克那些还不怎么会打仗的汗国里，会怎么样？”
卢象升的脸色一点点变了。
他盯着地图，盯着崇祯手指划过的那条线：“陛下是说……他们，他们很可能……”
“如入无人之境。”崇祯替他说完了，“在西域，打下一片比辽东大得多的地盘。一个拥兵数万、火器精良的‘大金国’，会在那儿立起来。那会比当年的瓦剌都要难对付得多，搞不好就是个新的帖木儿汗国！”
卢象升吸了一口凉气。
“可是，”崇祯忽然笑了起来，“那是将来的事！眼前的肥肉，咱们不能不吃，也必须要吃！”
他走回炕边，手指重重敲在奏报上：“第一，可以让察哈尔部分兵北上科尔沁，先占住水草最好的地方。但是......”他看向卢象升，“卢卿，察哈尔也不能太大。”
卢象升立刻明白了：“陛下圣明。臣以为，可令苏泰太后分其部众为左右两翼。一部北上科尔沁，由她信重的台吉统领，打察哈尔旗号。另一部，仍留坝上草原。如此，既可占住科尔沁，又使其力量分散，互相牵制，更便于朝廷羁縻。”
“好！”崇祯点了点头，“就这么办。可以告诉苏泰，北上科尔沁的部众，将来就是朕给玄灿的基业。让她派得力的人去，好生经营。”
这是要把察哈尔一分两半了！
“皇上圣明。”
“第二，”崇祯继续道，“光靠察哈尔不够。应该重设开平卫。从宣大、辽东、蓟镇那些军户余丁里，选会养马、能骑射的，许他们田宅，迁到开平旧地去。专给朝廷养战马。兵部立刻去办，今年之内，朕要看见雏形。”
卢象升沉吟道：“陛下，开平卫故地，自永乐北迁后荒废已二百年。若要重建，非徒迁民即可，还需筑城、设防、通商路，所耗钱粮人力，恐非小数。不如先设‘开平马场’，以军堡护卫，待根基稳固再复卫所之制？”
崇祯摇了摇头：“先把开平卫的名分定下来！所耗的钱粮人力是大数目，但和大明放弃开平卫后的这一百多年的付出相比，又算得了什么？”
卢象升点了点头——有些关键的地盘，确定不能放手！
“第三，”崇祯的声音冷了下来，“豪格那边，不是对咱们的要求不理不睬么？他不是在收缩兵力、加固城防，想死守沈阳么？告诉他，他想守，就让他守。传旨孙传庭，‘三日十里’之策，给朕加速！辽东收复......就在今明两年了！”
“臣，明白！”
三道旨意，一道比一道急，一道比一道狠。
卢象升记完了，抬起头，看见崇祯正望着窗外。
“北疆的事，先这么定。”崇祯忽然开口，声音很平静，“西边……且看黄台吉能掀起多大风浪。眼下，咱们先顾好嘴边这块肉。”
......
旨意是午后发出的。
两骑快马，从两个城门出去，背上都插着红旗，跑得飞快。路上的行人纷纷避让，有见识的，一看那旗子就知道是六百里加急。
往宣大去的那一路，带着给洪承畴和苏泰太后的旨意。往辽东去的那一路，带着给孙传庭的严令。
崇祯没再回后宫。他就站在文华殿外的月台上，背着手，看着那两骑快马消失在宫墙外。王承恩陪在旁边，手里捧着件披风，想给皇上披上，又不敢打扰。
“大伴，”崇祯忽然开口，“你说，朕这几道旨意下去，北疆的格局，能变几分？”
王承恩躬着身子：“皇爷圣明烛照，算无遗策。北疆自此当安，马匹渐丰，辽东收复也是迟早的事。”
崇祯笑了笑，没说话。
安？
未必。
但他知道，从今天起，大明的手，总算能实实在在地，握住那两片草原了——坝上草原和。黄台吉去了西边，是福是祸，那是将来的事。可辽东，科尔沁……该是大明拿回来的时候了。
“一步步来。”他轻声说，像是自言自语，“以后，那些地方都是朕的，是大明的！”