第519章 曹操，又要到饭了！
商洛山的初秋，就冷得有些刺骨了。
刘国能带着几十辆粮车进山时，天已擦黑。
车轮在碎石路上嘎吱嘎吱响，拉车的骡子瘦得肋骨一根根的，鼻孔喷着白气。车上粮袋不多，堆得也不满，用草席盖着，底下露出的麻袋角打着官府的烙印。
山道两旁，或坐或躺着不少人。
多是老弱妇孺，裹着破烂袄子，眼睛直勾勾瞅着粮车。没人出声，也没人上前抢，就那么看着。那种眼神刘国能熟——饿久了的人，看啥都这样，空空的，又沉沉的。
几个半大孩子蜷在娘怀里，肚子鼓得老高，那是吃多了树皮草根胀的气。
刘国能别过脸，没敢多看。
......
罗汝才披着件脱了毛的狼皮大氅，站在半山腰的山洞口。
洞口拿木栅栏粗糙围着，里头火光昏昏的。他个子不高，瘦，脸盘窄，颧骨凸着，一双眼睛阴沉的有点吓人。此刻这双眼正盯着山下弯弯曲曲上来的粮车，脸上木木的。
“曹帅。”
刘国能爬上来，拍了拍身上的土，喘了口气。
罗汝才没应声，还盯着那十几辆车。好半晌，才开口，声音有点哑：“就这点？”
“就这些了。”刘国能苦笑，“杨鹤说了，这是最后一批。朝廷……不会再往山里送粮了。”
他顿了顿，压低声音：“要么，散伙下山，去粥厂领口稀的。要么……接受招安，有条正路走。”
罗汝才嘴角扯了扯，吐出一声冷笑。
身后山洞里，几个头目陆续走出来。都是跟了他多年的老兄弟，脸上带着菜色，眼神凶悍。其中有个独眼的，姓马，当年在陕北就跟着的，啐了一口：“招安？招个鸟安！朝廷的话能信？”
“不信又能咋？”另一个疤脸汉子闷声道，“山里快没吃的了。再熬半个月，别说打仗，走路都打晃。”
这话说完，没人言语了。
风从山涧吹过，呜呜地响。
山下有人开始卸粮。麻袋解开，倒出来的多是陈年粟米，掺着麸皮，还有几袋黑乎乎的豆料。就这，排队领粮的人还是默默排着，没人争，没人抢，也没人说话，只把手里的破碗递过去。
一个老卒佝偻着背，领了半碗粟米，转身往回走时，嘴里嘟囔了一句：“又要到饭了……”
声音不大，顺风飘上来。
罗汝才听见了。
他肩膀微微一僵，攥着大氅边的手，骨节捏得发白。
又要到饭了。
这话像根针，扎在他心口。
从陕北到山西，又从山西到河南，再钻进这商洛山。多少年了？七年？八年？一开始就是小股流寇，最大的理想就是占山为王，后来因为天灾越来越凶，活不下去的人越来越多，他们的队伍也坐大了。罗汝才一度以为明朝的气数要尽了。结果......还是混成了“要饭”的！
难道这就是他罗汝才的命吗？
......
山洞里生了堆火，不大，烧的是湿柴，冒着呛人的烟。
罗汝才、刘国能，还有五六个核心头目围坐着。火光在每人脸上跳，映着一张张憔悴又凶狠的脸。
“说说吧，朝廷给了几条路。”罗汝才开口，手里捏着根树枝，无意识地拨弄火堆。
刘国能清了清嗓子。
“三条路。”刘国能清了清嗓子，“头一条，往西。去哈密投周王，贺锦他们已经在那边了。去了编入周王护卫，有粮有饷。”
“给贺锦当小弟？”罗汝才嗤笑，“老子当年跟高迎祥并辔陕北，他算个什么东西？不去！”
“第二条，下南洋。朝廷说红毛鬼在南洋占着宝岛，船多炮利人少。让咱们去抢，抢到的七成归自己，剩下的和郑家、刘家、杨家分，立功还能封海外都督。”
几个头目眼睛亮了亮。
罗汝才却摇头：“下海？老子的人都是旱鸭子。南洋那地方，瘴气重疫病多，十个人去能回来三五个就不错。更要紧的是——家眷不可能一起跟着去。这是把命根子交到朝廷手里。不去。”
“那第三条呢？”独眼老马问。
刘国能深吸一口气，身子往前倾了倾。
“第三条，去辽西。”
“朝廷把咱们编为‘屯垦营’，授曹帅和我‘义州卫守备’的实职，从五品。所有弟兄，连家眷，全都去。朝廷在大凌河、小凌河下游，还有义州卫一带，给咱们分田，分牛，分种子。去了就筑堡，住下，种地。”
他说完，看着罗汝才。
罗汝才没说话，只是盯着火堆，眼神闪烁。
田！牛！种子！堡垒！还有……官身！
这几个字，像钩子，钩住了在座每一个人的心。
他们都是苦出身，当年为什么造反？不就是连年闹灾没法种田......没饭吃啊！
现在朝廷说，给田，给牛，给种子，还给官做！
这诱惑，太大了。
连独眼老马的呼吸都粗重了几分。
“辽西……”罗汝才终于开口，声音有点干，“那地方，前年还在鞑子手里吧？”
“去年打回来的。”刘国能说，“锦州、义州，都收复了。”
“离沈阳多远？”
“四五百里。”
“离鞑子最近的哨站呢？”
“……百八十里吧。”
罗汝才笑了，笑得有点冷。
“百八十里。”他重复了一遍，抬起头，目光扫过众人，“骑兵一个冲锋就到了。让咱们去种地？筑堡？那是让咱们顶在最前头，给辽东军当肉盾！等咱们把堡子修好，地把粮食种出来，鞑子一来，全他妈是给人家种的！”
他越说声音越高，最后几乎是在低吼。
刘国能梗着脖子：“大哥！建奴这两年啥样？复州、大宁、锦州，丢了多少地盘？建奴眼瞅着就不行了！现在去辽西，正是时候！再晚，就没咱们的份了！”
罗汝才盯着他，慢慢说：“建奴再弱，瘦死的骆驼比马大。咱们这点人马，撒到辽西千里荒野，筑几个小土堡，挡得住建奴大军？”
他声音冷了下来：“朝廷这是借刀杀人。把咱们扔到辽东烂泥塘，让咱们和建奴互相消耗。等咱们死光了，地还是朝廷的，堡子也是朝廷的。咱们呢？骨头烂在野地里，没人记得。”
刘国能眼睛通红：“是陷阱又怎样？！山里就不是陷阱了？大哥，我手底下王二、李三他们，还有几百号兄弟的家小，不想再跟着你在这山里等死了！辽西再险，有条活路！你要是不去——我带他们走！”
这话像一闷棍，砸在山洞里。
罗汝才死死盯着他，眼角余光却扫过其他人——独眼老马低着头，疤脸汉子别过脸，没人敢看他。
那一刻，他忽然明白了。
不是刘国能一个人想走。
是人心，早就散了。
他肩膀一点点塌下去，慢慢坐回石头上，看着洒了一地的水，慢慢渗进泥地里。
八年了……
他突然想起老卒那句“又要到饭了”。
要么抢，要么讨。抢不动了，就讨。讨不着了，就等死。
可这次刘国能从山下的杨鹤“杨菩萨”那里要来的，可不止一口饭，还有......出路！
辽西是前线，可前线也有前线的好。天高皇帝远，谁顾得上义州那几个土堡？
田种出来是自己的，堡子修起来是自己的，兵练出来——还是自己的。
这大明朝……连年闹灾，皇上又到处打仗，那里顾得上辽西这几千号人？
先去辽西。站稳脚跟，种出粮食，练出精兵。等朝廷和建奴打得不可开交的时候……
再看天意。
这些念头在他脑子里飞快转过，面上却疲惫地闭上眼睛。
再睁开时，已经有了决断。
“罢了。”他声音哑得厉害，“辽西……就辽西吧。”
......
午后，香山离宫。
日头斜斜地照进来，在青砖地上投下一方方光斑。巨大的辽东舆图铺在长案上，山川城池的线条在光里显得格外清晰。
崇祯披着件玄色大氅，站在案前。他的手指从义州缓缓划向沈阳。
“罗汝才、刘国能部……怎么样了？”皇帝的声音平静，听不出情绪。
卢象升坐在下首，日光在他脸上切出明暗：“回陛下，杨鹤来报，已接受招安，不日即开赴辽西。”
“有多少人？”
“壮丁四五千，家眷两万余人。”
崇祯轻轻“嗯”了一声，手指在义州一带点了点：“告诉孙白谷，人，朕给他了。用好了，是插向沈阳的一把刀。用不好……”
他没有说完，但卢象升已经明白。
这位首辅兼兵部尚书沉声道：“陛下放心，孙白谷已在义州、广宁、大凌河三处设下联堡。罗部安置在义州最前沿，前有烽燧，后有督战队，左右皆是关宁军老营。”
“不要逼得那么紧，要让他们觉得是那‘自己的地盘’。”崇祯抬眼，目光扫过屋里的几个人，“田要分，牛要给，堡子让他们自己修。刀枪弓弩衣甲......该给的都要给！至于监控......要在暗中！”
一旁的锦衣卫指挥使田尔耕低声道：“锦衣卫已安插十七人入罗部，为首的是个老夜不收，陕西口音，绝不会露馅。”
卢象升补充道：“建奴那边，多尔衮与黄台吉已有裂痕。阿敏在朝鲜自顾不暇。罗部到辽西，正好添一把火——让他们以为明军要大举东进，逼建奴内斗。”
崇祯静静听着，日光在他脸上移动，睫毛在眼睑下投出浅浅的影。
良久，他才淡淡道：
“八年了。”
“从陕北流窜到商洛山，罗汝才讨了八年的饭。”
“这次，朕给他一碗富贵险中求的饭。”
屋里安静下来，只有日光在地面上慢慢地挪。
舆图上，义州就是个小小的墨点，再往东，是广宁，再往东，是辽河，过了河，就是沈阳了。
崇祯的手指又在那条线上划了一遍......这次，不能急，慢慢来，步步为营，逼死他们！