第493章 黄台吉的“斩杀线”
雪片子混着炮子掀起的泥，一块块砸在冻硬的地上。
复州城东三里，大金军主营垒。
五丈高的木望台让风刮得“嘎吱”响。黄台吉披着件黑貂大氅，立在望台边沿，手里举着支单筒千里镜。
镜头里头，复州城像个趴着的铁刺猬。
城墙是新修的，棱角分明。墙上坑坑洼洼，全是这半个月砸出来的炮坑。可主体没塌，就东南角那个三角堡塌了半边——明军连夜用沙袋堵上了，还立了排木栅。
壕沟前头，尸首叠了三四层。
大多是绿衣裳，朝鲜兵的号衣。还有些灰扑扑的，是包衣阿哈。天太冷，血冻住了，尸体则僵在那儿，姿势千奇百怪。
三十二门红夷大炮排成两列，炮口还冒着烟。
贝克泰这个红毛八旗正在跳脚，满话混着荷兰话，叽里呱啦的。旁边通译哈着腰，一句句翻：“贝大人说，炮管红了，再打要炸……火药只够四十响了，得省着……”
黄台吉的镜头又往右挪了挪，那里是大金军的营垒。
两蓝旗的营地乱糟糟的，几个甲喇额真在鞭打逃回来的包衣。两红旗那边静些，代善的大帐帘子垂着，不晓得在里头谋什么。两黄旗的营盘最齐整，可也透着疲惫。
“十七天了。”
黄台吉放下千里镜，吐出口白气。
希福在旁躬着身：“是，大汗。十七天，折了四千多人，炮子打了快两万发……棱堡实在……”
“朕知道。”
黄台吉打断他，声音闷闷的。
他又举起千里镜，这回看的是西北天边。
“豪格在宁远，也该有信儿了。”他像是在对自己说，“卢象升、洪承畴的主力都在那儿。拖住他们，咱这儿才能砸开复州。复州一开，下一个就是金州，金州一下，咱就全有辽地了。”
希福低声道：“大汗圣明。”
“圣明？”
黄台吉忽然笑了，笑得有点苦涩。
“希福，你说实话——这复州，还得砸多久？”
希福身子躬得更低：“奴才……奴才不敢妄言。只是红夷大炮的炮子，实在不多了。汉军旗的火药，也只够再轰三天……”
三天。
黄台吉没说话，就盯着复州城头。
城头上，“黄”字大旗让风吹得猎猎响。旗下影影绰绰的，是明军的兵。那些兵一定也在看他。
正这时候，望台底下“噔噔噔”一阵乱响。
宁完我爬上来了。
这老书生帽子歪了，官袍下摆撩在腰带上，满脸是汗，白汽从嘴里一股股往外冒。他爬上望台，也顾不得礼了，扑到黄台吉脚边，压着嗓子，声音抖得厉害：
“大、大汗……宁远，宁远六百里加急！豪格贝勒……亲笔军报！”
黄台吉心头“咯噔”一下。
他脸上没动，只摆了摆手：“希福，你在这儿盯着。炮别停，给朕继续轰。”
说完转身下台。
步子还稳，可扶着梯子的手，指节却攥得发白。
.......
御帐里，炭盆烧得很旺。
可黄台吉一进去，就觉得一股子寒气扑面而来。
鲍承先跪在帐当间，脑门抵着地砖。听见脚步声，他也没抬头，只把手里一份军报举高了，举过头顶。
军报皱巴巴的，边角让泥雪浸透了，还沾着些黑红的、像是血渍的东西。
黄台吉走到虎皮椅前，坐下。
“都出去。”他声音平平的。
帐里伺候的几个包衣哆嗦着退出去，帘子落下。
就剩三人了。
黄台吉伸手，接过那军报。纸冰凉，他手指头却有点颤。就着牛油灯，他展开，一个字一个字看。
是豪格的笔迹，字写得急，有些地方都戳破了纸。
“儿臣豪格顿首百拜……十月二十八，锦州城内祖大寿作乱，开门献城，洪承畴已据锦州。城中留守一千五百兵马尽没，粮草军械俱失……布木布泰福晋陷于敌手，儿臣救援不及，罪该万死……”
黄台吉喉结滚了滚。
他闭上眼，深吸口气，又睁开往下看。
“十月二十九，塔山决战。我军列阵方毕，阿济格临阵先逃，两白旗千余骑及科尔沁六千骑径自北走，全军动摇。卢象升趁势猛攻，儿臣虽奋力死战，然腹背受敌，力不能支……”
看到这儿，黄台吉腮帮子咬紧了。
“是役，我军战损两万余人，红衣大炮三十门尽失。两黄、两红、两蓝六旗马队，仅余五千骑脱出。阿济格所部两白旗千骑、蒙古诸部六千骑尚全……儿臣收拢残兵，现退至小凌河驿，所部唯余四千七百骑。阿济格已率部北走义州，儿臣无力制止……此战之败，皆因阿济格临阵先逃，动摇军心。儿臣无能，损兵折将，恳请父汗治罪……”
后面还有几句，但黄台吉已经看不下去了。
他手抖得厉害，纸页哗哗响。
“两万……”他喃喃道，“两万精锐……三十门红衣大炮……”
“噗——”
一口血涌上来。
黄台吉猛地捂了嘴，袖子堵着。那血没全吐出来，梗在嗓子眼，火辣辣的疼。
不过更疼的是黄台吉的心！
黄台吉心里很明白，锦州-塔山之败，对大金这个国，对他这个大汗来说，都是致命的！
大金和黄台吉，现在已经跌落到了“斩杀线”之下！
特别是黄台吉本人的“血量”严重不足，随时可能被“斩杀”......
帐里死静。
宁完我、鲍承先伏在地上，大气不敢出，身子筛糠似的抖。
黄台吉就坐着。
坐了足足一炷香工夫。
然后他慢慢抬起袖子，擦了擦嘴角。擦得很仔细，连袖口那点血渍也抹干净了。又把军报叠好，叠得方方正正，搁在案上。
“送信的人呢？”他开口，声音哑得像破风箱。
鲍承先脑门抵着地：“是、是豪格贝勒的戈什哈，两黄旗的老人，绝对忠心……奴才已将他单独看管了。”
“阿济格……”黄台吉从牙缝里挤出这个名字，“阿济格……”
他忽然抓起案上的镇纸，猛地砸在地上！
“哐当”一声，玉石镇纸摔得粉碎。
“临阵脱逃！动摇军心！损我两万精锐！该杀！该杀！”黄台吉霍地站起来，眼睛血红，“传旨！革去阿济格一切爵职，锁拿回沈阳，夺其牛录，两白旗……”
话说到一半，他忽然停住了。
胸口剧烈起伏，喘着粗气。
宁完我伏在地上，小声提醒：“大汗……多尔衮、多铎率领两白旗精锐两万，已经牢牢控制了漠北蒙古……”
黄台吉僵在那儿。
帐里又静下来。
是啊。
阿济格是该杀。
杀得动吗？
两白旗的实力本来就在两黄旗之上——实际上，两白旗原先才是两黄旗，是他爹努尔哈赤的心腹部！
黄台吉慢慢坐回椅子里。
他忽然想起父汗努尔哈赤晚年说的话。
“老十五，你要记住。咱们大金，是八旗。八旗是什么？是八个大领主，带着几十个小领主，凑在一块儿打仗、抢东西。你能当大汗，不是因为你天生就该当，是因为你能带着大伙儿抢到东西，能分得公道。”
“要是有一天，你带大伙儿抢不到东西了，还让大伙儿赔了本……”
努尔哈赤接下去的话，黄台吉没有听见，但他也能猜出来。
他闭上眼。
是啊，八旗从来就不是一股绳。
而他黄台吉，从来也不是父汗努尔哈赤指定的接班人——多铎才是！
是八旗的其他领主都觉得多铎一小屁孩不能领着大家抢东西发财，才推举他当大汗的。
可现在呢？
塔山一败，两万精锐没了。六个旗都折进去不少兵马，各家都有损失。
而两白旗的多尔衮、多铎却实实在在拿下了漠北蒙古！
这个时候要杀阿济格？
那保不齐多尔衮、多铎哥俩就要论一论，谁才算老汗努尔哈赤的接班人！
而代善、阿敏、莽古尔泰......他们会支持谁？
黄台吉没有把握。
他这个大汗的威信，已经随着塔山那两万多战损，一块儿埋在那儿了。
“呵呵……”
黄台吉忽然笑了。
笑声很低，很冷，听得宁完我和鲍承先毛骨悚然。
“好，好啊。”他慢慢说，“阿济格不能杀，两白旗的牛录……也不能动。”
“你们说，”他声音平静下来，“现在该咋办？”
宁完我和鲍承先对视一眼，都松了口气。
大汗这是冷静下来了。
宁完我这才敢抬头，急声道：“大汗！当务之急，是稳住大营！如今塔山新败，锦州已失，消息若传开，军心顷刻就散！代善大贝勒、莽古尔泰贝勒、阿敏贝勒……可都在营里！”
黄台吉手指在案上敲，嗒，嗒，嗒。
每一声，都像敲在人心尖上。
“接着说。”
“奴才以为，有三件事要紧。”宁完我吞了口唾沫，“头一件，瞒。锦州、塔山的事，绝不能说。非但不能说，还得……还得反着说。”
“反着说？”
“是。”宁完我压低声音，“就说……塔山那边，是场血战。豪格贝勒与卢象升主力硬碰硬，杀伤相当。如今豪格贝勒已转进至盘山，休整兵马。至于锦州......必须瞒，绝不能让人知道锦州已经丢了。”
黄台吉眼珠子转了转。
鲍承先接上说：“第二件，撤。复州不能再耗了。咱们得走，还得走得体面——不能叫败退，得叫‘转进’。就说复州虚实已探明，留之无益，大汗要回师沈阳，汇集八旗全力，开春直捣……”
“不。”
黄台吉忽然打断他。
“不能等开春！”黄台吉走到木图前，手指戳在宁远城上，“就说，塔山大战，卢象升已遭重创。豪格虽然也损失不小，可主力尚在。如今就看谁能先一步把兵转用到宁远——谁先拿下宁远，拿下山海关，谁就能入关！”