第492章 大明的“斩杀线”
北京城，农历十一月。
雪片子打着旋往地上砸。
乾清宫西暖阁里，崇祯坐在桌前，手里捏着半个......烤红薯。
红薯皮烤得焦黑，裂开的口子里冒出些白气，甜丝丝的。他就着那点热气咬了一口，慢慢嚼，脑海当中浮现出来的则是陕西巡抚陈奇瑜、河南巡抚杨鹤、山西巡抚倪元璐......等北方各省的巡抚递上来的“诉苦状”！
没办法呀！老天爷不赏饭，老天爷......要“斩杀”大明啊！
“陛下，您再吃块炒鸡蛋。”
周皇后把盘子推过来。盘里是葱花炒鸡蛋——可不是一般的鸡蛋，是用西苑走地鸡生的蛋炒出来的！所谓的西苑走地鸡是崇祯为了带头抗灾克难，带着后宫的妃子们，亲自动手，在皇宫西苑的南台岛上放养的。
当时放养了一百多只小鸡，有三十六只现在开始下蛋了，还有三十地只夭折，其余的小鸡长大后发现是公的，大部分当了阉鸡......
“皇后吃，”崇祯把盘子推回去，又咬了口红薯，“朕够了。”
毛东珠坐在下手，她性子活泛。这会儿她也只小口小口嚼红薯，眼珠子却转着，偷偷看崇祯脸色。
刘淑贞和高桂英坐在另一边，两人都低着头，吃得安静。
柳如是坐在最末，这会儿拿着筷子，半天没动。
“吃啊。”崇祯看她。
“陛下……”柳如是声音轻，“江南的米价，又涨了。一石要四两二钱，还买不着好米。”
崇祯筷子顿了顿。
“知道了。”
他把最后一口红薯塞进嘴里，嚼了很久，才咽了下去。
高桂英忽然开口，她是陕西口音，说话直：“额老家来信，说县衙门口天天有人胀死。吃观音土吃的......”
殿里静了。
崇祯放下筷子，手指在桌上敲了敲。嗒，嗒，嗒。
“朕这个皇帝，”他忽然苦笑了起来，“当得实在不怎么样，努力了那么多年，大明还是命悬一线……”
毛东珠赶紧说：“有皇爷带领，大明的困难一定是暂时的！”
崇祯看她一眼，没接话。因为他知道大明的困难并不是暂时的，至少还要再困难个五六年。在原本的历史上，满清入关后，自然灾害似乎就缓解了。不过小冰河期并没有过去，崇祯不清楚这种“缓解”是因为急剧的气候变化期已经过去——急剧的气候变化时期对农业生产的打击尤其严重——还是因为吃饭的人被满清（也包括饥荒、瘟疫和农民战争）解决了。
而大明眼下的困难则是特别严重！
严重到了深陷“粮食斩杀线”下的地步——一边是嗷嗷待哺的数千万灾民！一边是漠南、辽西、辽南军务所需要的军粮！
两个都是生死线！
而崇祯想尽办法，只搞到了一份粮食......他现在以身作则，带头节约，希望北京城的显贵可以跟进，多少再挤出一点军粮......
......
曹化淳是连滚带爬进来的。
这大太监平时最重体面，这会儿却帽子歪了，衣襟散了，一张脸涨得通红。
“皇爷！皇爷！”
他扑到门槛上，差点绊倒，声音都变了调——高调！
“露布飞捷！塔山......塔山大捷！”
崇祯“嚯”地站起来。
椅子腿在砖地上刮出刺耳的响。
“说清楚！”
曹化淳喘着粗气，手抖着从怀里掏出个油布包，裹得严实。他抖开，里头是军报，边角被汗浸湿了。
“十月二十九日！塔山！卢督师、洪抚台合兵，大破东虏！”
“阵斩建奴两万四千级！生俘一万五千人！缴获红夷大炮得了二十八门！”
“还有，还有锦州！锦州收复了！祖大寿、吴襄——率全族反正！大小凌河谷地，全归大明了！”
崇祯手在抖。
他一把抢过军报，凑到油灯前。灯苗子跳，纸上的字也跟着跳。他一个字一个字地看，眼睛瞪得老大。
“锦州......塔山......大捷......”他喃喃，“太好了......”
周皇后捂着嘴，眼泪一下子涌出来。她没出声，就咬着嘴唇，肩膀抖。
毛东珠“噌”地跳起来：“赢了！赢了！陛下！赢了！”
她拉着崇祯袖子晃，崇祯没反应，还在看那军报。看了三遍，四遍，抬起头，眼睛里全是血丝。
门外又是一阵脚步声，更急，更密。
王承恩几乎是撞进来的。这年轻些的太监比曹化淳还狼狈，喘得都不行了，扶着门一边喘一边大声报喜。
“陛......陛下！陛下！孙，孙督师露布飞捷！”
又一个露布飞捷？
崇祯手里还捏着塔山的军报，转过头，盯着他。
“说。”
“十月二十五日！漠南！孙督师大破虏骑！”
王承恩又哭又笑道：
“阵斩漠北车臣汗！斩首七千！俘牛羊马驼——十万！”
殿里死静。
崇祯站着，不动。左手塔山捷报，右手漠南捷报，捏得纸张“嘎吱”响。
他嘴唇动了动，没出声。
又动了动，挤出两个字：
“一天……”
然后他笑了。一开始是低笑，接着是哈哈笑，越笑越大声，笑得弯了腰，笑得眼泪都出来。
“一天……一天两捷……”
“塔山赢了……漠南赢了……”
他抹了把脸，转身看着桌上。那半个红薯还在那儿，冷了，皮皱了。他抓起来，塞进嘴里，狠狠咬了一口。
嚼着，腮帮子鼓着，红薯渣子沾在嘴角。
咽下去，又咬一口。
边吃边说，满嘴都是：
“传旨……全城，解除宵禁！让百姓知道！大明赢了！”
“曹化淳，去，去西苑抓一只最肥的老母鸡，给朕的皇后和爱妃们炖汤！”
“太好了......”毛东珠高兴地拍起了巴掌。
......
北京城已经炸开锅了。
报捷的骑卒在长安街上纵马，马蹄子踩在雪地上，溅起老高的雪沫子。嗓子都喊劈了：
“塔山大捷——！阵斩二万四千——！”
“漠南大捷——！斩了车臣汗——！”
街两边的窗户一扇扇推开。有人探出头，睡眼惺忪：“吵什么……”
然后听清了。
愣住。
然后跟着喊：“赢了？！赢了！”
“大明赢了！”
一座茶馆里头，说书先生正收拾醒木，听见外头动静，冲出去拉住个骑卒：“军爷！军爷！真赢了？！”
“真赢了！锦州都收复了！”
说书先生转身冲回茶馆，把惊堂木“啪”一拍：
“列位！都坐稳了！今儿这书，不收钱！且听我说这塔山一战，卢阎王如何匹马冲阵，洪抚台如何神机妙算......”
一间酒楼的掌柜也冲了出来，手里还拎着账本：
“今日酒水......半价！半价！管够！”
有个看城门的老卒，缺了条胳膊，靠在墙根。听见喊声，慢慢站起来，走到街心，朝着辽东方向，“扑通”跪下了。
“兄弟们……”他嗓子眼儿里挤出声音，像破风箱，“你们没白死……没白死啊……”
然后嚎啕大哭。
哭声在雪夜里传出去老远。
胡同深处，寡妇搂着孩子。孩子饿得直哭，一声一声，猫叫似的。
邻居家的单身汉踹开门冲进来，鞋都没穿：“嫂子！赢了！朝廷赢了！有粮食了！”
寡妇愣愣地看着他。
“真……真的？”
“真！皇上说的！赈灾粮马上就到！”
寡妇低下头，看着怀里孩子。看了半天，忽然“哇”一声哭出来，搂紧了，哭得浑身抖。
孩子则不哭了，瞪着眼看她。
......
阁臣们是跑着进宫的。
黄立极一大把年纪了，跑得气喘吁吁，额头上全是汗珠子。钱谦益大概是崴了脚，被两个小太监架着来的。孙承宗、王在晋平日里就不对付，这回倒是难得互相搀扶着到了崇祯跟前。
哦，还有个魏忠贤，不是阁臣，也跑得上气不地来了。
他们进殿的时候，崇祯正背着手看地图。
“陛下……”魏忠贤要跪。
“都免了。”崇祯没回头，“捷报看了？”
“看、看了……”黄立极喘着，“陛下洪福，天佑大明……”
“朕问你们，”崇祯转过身，眼睛扫过每个人，“看完了，看出什么了？”
众人面面相觑。
钱谦益抹了把汗：“臣……臣愚钝……”
崇祯走到地图前，手指“啪”点在上头。
“塔山赢了，锦州回来了，辽西走廊，稳了。”
手指往西划。
“孙传庭赢了，漠南稳了，草原上的牛羊，能进关了。河套、土默特川的垦区安泰了！”
他转身，看着这帮喘着粗气的老头。
“朕现在手上有......”
“郑芝龙从日本讹来的一百五十万石粮。”
“南洋船队正往天津运的八十万石粮。”
“孙传庭缴的十万头牲口，能当粮，能当种。”
“还有卢象升、洪承畴在塔山和锦州缴获的建奴的军粮。”
他顿了顿，一字一句：
“大明有粮了。”
殿里静得能听见外头的风声。
崇祯走到御案后，坐下。
“听旨。”
所有人“哗啦”跪倒。
“日本粮，南洋粮全部运往陕西、河南、山东、山西赈灾。告诉灾民——这是皇上用塔山大捷换来的粮！”
“再告诉卢象升、洪承畴——先稳住，不要贪功冒进，建奴蹦跶不了几年了，朕等得起。”
“拟旨，昭告天下：一日双大捷，乃是天佑大明！”
“从皇庄官银号的内帑账户上提二百万两银子，赏！凡参与袭锦州、战塔山和漠南之捷的将士，人人有赏！”
阁臣们领旨而去，乾清宫的东暖阁内，又只剩下了崇祯和魏忠贤，崇祯的目光扫过地图，最后凝视在了沈阳，用细不可闻的声音自语道：“现在，轮到建奴掉下斩杀线了......”