第427章 天不给活路，朕自己抢！
崇祯八年，六月霜，七月雪，庄稼多冻死......这是小冰河期的最高峰！
崇祯站着没动，由着雪往脸上扑。看着外头黑沉沉的天，白茫茫的地，宫墙的轮廓在雪里模糊成一团灰影。
“皇爷……”
身后传来声音，轻轻的。
是高秀英。
她手里捧着一件玄色狐皮大氅，站在三步外，欲言又止。
崇祯没回头。
高秀英上前两步，把大氅披在他肩上，手在他肩头停了停，又缩回去。指尖碰着他的脖子，冰凉。
“当心着凉。”她说，声音压得低。
崇祯“嗯”了一声，抬手拢了拢大氅。狐皮厚实，带着她身上的暖意。
“这雪……”高秀英也望向窗外，声音有点颤，“妾听老人说，夏雪……是大凶之兆。主饥荒，主兵祸。”
她顿了顿，像是鼓起勇气：“这几年天时一直不好。北边旱，南边涝，如今江南也……这老天，是不给人活路了吗？”
崇祯没接话。
他望着雪，想起些事。不是这辈子的事，是上辈子，或者说，是另一个崇祯朝的事。
崇祯八年，也是七月雪，陕西、河南、山西、江南、湖广，都下了雪。雪不大，却要了命。庄稼全冻死了，地里的苗，还没抽穗就烂在泥里。饿殍遍野，易子而食。李自成、张献忠，就是那几年坐大的，滚雪球一样，滚成了几十万大军。
滚成了大明朝的催命符。
他闭了闭眼。
再睁开时，眼神静了。静得像结了冰的湖。
“活路……”他开口，声音有点哑，“活路不是老天给的。”
他转过身，看着高秀英。
烛光下，她的脸有些白，不是那种惯常的白，是透着点青，像外头的雪光映的。眼里有担忧，藏不住。
崇祯伸手，拂了拂她鬓角。那里沾了点雪沫子，化了，湿漉漉的。
“幸好，”他说，声音轻了些，“朕有了你。”
高秀英一怔，抬眼看他。
崇祯没解释。有些事，不用解释，也解释不清。高迎祥如今是大明河套郡王，李自成如今是御前亲军的总兵，正在孙传庭麾下练兵，张献忠......如今在印度大富大贵，当奥朗则布的连襟！而高秀英，则是他崇祯的爱妃。
农民军的火，还没烧起来，就让他掐灭在柴堆里。
可天灾……掐不灭。
天灾不灭，这人祸的根子就在！
崇祯有时候想想自己的命还是真苦，水悍蝗瘟再加六月霜、七月雪！各种千年不遇的大灾在短短的十几年里集中上演，这么倒霉的皇帝还有谁？
而更倒霉的还有大明经历了二百多年的承平，到他手里时正好是个人口高峰，全国起码有两亿人！比整个欧洲的人都多，和印度差不多。可人家欧洲人抢了那么多的殖民地，穷苦人总有个去处。印度......从四十几度升温到三十几度，那可是好事儿！
可大明......
“传旨。”崇祯收回手，语气变了，又稳又沉，“文华殿即刻召对。着施凤来、孙承宗、钱谦益、徐光启、毕自严、张之极、洪承畴……觐见。”
他顿了顿，补了句：“告诉他们，天时不等人。朕等着。”
高秀英愣了愣：“皇爷，这都亥时了，诸位大人怕是……”
“歇不下。”崇祯打断她，目光又投向窗外，“这场雪一下，天下不知多少人今夜无眠。去传吧。”
高秀英抿了抿唇，躬身：“是。”
“等等。”崇祯叫住她，“让御膳房备些吃食，简单点，热乎的，送到文华殿。朕与诸位先生，边吃边谈。”
高秀英应了声，退了出去。
暖阁里又静下来。
崇祯站着，望着外头越下越密的雪。雪片子打在窗纸上，沙沙的响，像春蚕食叶。
他忽然低声说了句，像说给雪听，也说给自己听：
“一点活路都不给……那朕，就自己杀出一条。”他忽然又笑了起来，“话说回来，舒舒服服的，谁出海？谁去殖民地？不就得这样......活不了，反不成，唯有出海殖民！”
......
文华殿里，烛点得通明。
没有烧地龙，而是点了炭盆，驱散了雪夜的寒气。可殿里坐着的几个人，心里都跟揣着块冰似的。
施凤来、孙承宗、钱谦益、徐光启、毕自严、张之极、洪承畴，七个人，分坐两边。面前都摆着张小几，几上有粥，有蒸饼，两碟小菜。简单，但热气腾腾的。
崇祯坐在上首，面前也是一样的吃食。他正端着碗，小口喝着粥。
“都动筷子。”他咽下一口粥，抬眼扫了一圈，“天寒，先暖暖身子。国事再急，不差这一时三刻。”
几位大臣面面相觑。
皇上大晚上召对，已是罕见。召对还赐膳，更是闻所未闻。施凤来、钱谦益这些文臣，尤其拘谨，拿着筷子，不知该不该动。
孙承宗倒爽利，谢了恩，端起碗就喝。他是帝师，年纪又大，没那么多顾忌。张之极是勋贵，也跟着动了。毕自严管户部，常年和饥荒打交道，知道粮食金贵，也不客气。
徐光启慢慢吃着，眼神却飘着，像在算什么事。洪承畴坐得笔直，粥没动，只盯着碗里的热气出神。
崇祯也不催，自顾自吃着。
殿里静，只有碗筷轻碰的声，还有外头风卷雪片的呜咽。
等众人吃得差不多了，内侍上前撤了碗碟，换上清茶。
崇祯端起茶盏，没喝，只捧着暖手。目光在七人脸上一一扫过。
“这碗饭，”他开口，声音不高，在静夜里格外清楚，“朕与诸卿，还吃得下。”
他顿了顿，放下茶盏。
“可江南几千万百姓，明年此时，碗里有没有米，就看今夜，我等如何决断了。”
殿里更静了。
毕自严站起身，走到中间，躬身：“臣……启奏。”
“说。”
毕自严喉结滚动了下，声音发涩：“崇祯八年初至今，北直、山东、河南、陕西，春夏连旱。如无水源......麦子绝收已定，唯有番薯可以救荒。山西蝗灾，湖广大水，江西亦有涝情。”
他抬起头，脸色在烛光下灰败：“今江南七月飞雪，若成灾，则……”
话没说完，但意思到了。
徐光启接过话头，声音稳些，但沉重：“臣观天象，推算气候，此次寒潮非一时之变。地气大寒，非但今岁稻麦无收，冬小麦下种，亦恐延误。明岁夏粮……悬矣。”
殿里死寂。
只有炭火噼啪炸了一声。
崇祯脸上没什么表情，只手指在扶手上，轻轻敲了敲。
“孙先生。”他看向孙承宗。
孙承宗放下茶盏，起身：“老臣有三议。”
“讲。”
“其一，速派钦差巡按灾区，核灾安民，防民变。其二，南直隶、浙江等地，即刻开仓平粜，严打囤积，稳粮价。其三，”他看向崇祯，一字一顿，“奏请暂停今年漕粮北运。粮，先留在江南，稳住民食，再图北顾。”
崇祯“嗯”了一声，没表态，看向施凤来。
施凤来忙起身：“陛下，臣以为，当务之急，乃修德省愆，祭天祈晴。可下罪己诏，率百官斋戒祷告，以示与民共苦。再令百官捐俸，以充赈济……”
“罪己诏下了，天就能晴？”崇祯打断他，语气平平，“雪就能化？”
施凤来噎住。
崇祯没再看他，目光转向钱谦益。
钱谦益起身，躬身：“臣附议孙阁老。此外，可劝谕东南士绅捐输粮米。朝廷可酌情授匾额、赐爵衔，以彰义行，亦可补国库之不足。”
崇祯听着，脸上还是没表情。
张之极坐不住了，站起来，声音洪亮：“陛下！江南若绝收，漕粮又停，京师与九边数十万将士，粮饷何来？辽东、蓟镇，一日不可无粮！”
崇祯点点头，终于看向一直沉默的洪承畴。
“亨九，你说。”
洪承畴站起身，却没立刻开口。他沉默了好一会儿，才抬起头，声音沉缓：
“臣所虑者，非止江南。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在崇祯脸上：
“建奴。黄台吉非庸主，若闻我江南七月飞雪，大灾已成，必乘虚而入。辽东、宣大，防线危矣。届时，北疆需粮，江南亦需粮，两头起火，如何兼顾？”
殿里气氛一凝。
这话，戳到了最怕处。
“臣有一策。”洪承畴继续道，声音更沉，“江南粮缺，可自安南、广南、暹罗诸国，急购稻米。走海路，运至天津，再转输九边。如此，或可解北疆燃眉。”
“购粮？”钱谦益忍不住插话，“洪督师，安南、广南，连年内乱，自顾不暇，哪有余粮出口？暹罗路远，运抵天津，耗时耗力，杯水车薪。且灾年粮贵，南洋米价，恐已飞涨。这银子……”
他没说完，但意思明白：没钱，没粮，路远，价高。这差事......太难！
崇祯没说话，只看着洪承畴。
洪承畴迎着崇祯的目光，缓缓道：“钱侍郎所言，俱是实情。然，事在人为。安南郑氏、阮氏内战正酣，需军械，需银钱。我大明有船，有炮，有他们缺的货。以货易粮，或可行。暹罗虽远，然其地稻米一年三熟，积储甚丰。若以市舶司组织船队直航，重利诱之，非不可为。”
他转向崇祯，深深一躬：“此策艰难，耗时耗银。然，除此，臣实无他法可保北疆无虞。请陛下圣裁。”
殿里又静下来。
众人都在盘算。洪承畴这法子，是行险。南洋诸国，局势复杂，能否购得粮，运得回，都是未知。且所费必巨。
崇祯手指在扶手上，轻轻敲着。
一下，两下，三下。
“银子，朕有。”他忽然开口，声音不大，却让所有人都一震，“朝廷这些年，总算攒了些家底。灾年粮贵，贵就贵，买。不够，朕的内帑，还可支应。”
他顿了顿，目光扫过钱谦益：
“至于安南、广南打仗需要军粮……”
他嘴角扯了扯，那点笑意，冷得像外头的雪。
“那就让他们，先别打了。”
钱谦益一愣。
崇祯看着他，一字一句：
“传旨给澳门的弗朗机人，传旨给马六甲的荷兰人，再传旨给南洋各港的我大明商贾。告诉他们，朕，要买粮。安南的粮，广南的粮，暹罗的粮，爪哇的粮……能买的，都买。”
他身子微微前倾，烛光在他脸上投下深深的影。
“谁有粮，朕给银子，给茶，给丝，给瓷器。谁没粮……”他顿了顿，“谁挡着朕买粮，谁就是跟朕过不去。”
“安南郑氏、阮氏，不是要打么？告诉他们，大明可调停，也可以帮忙。只要他们肯卖粮，朕可以做这个和事佬。若不肯，那朕就发兵帮他们的对头，灭了他的国……”
他没说下去。
但殿里每个人，都听懂了。
若不肯，那大明的水师，大明商人的武装商船，或许就得去“和平买粮”了。