第320章
夜间，探子回报，恩赫主力已尽数集结于陇县以北三十里，七万铁骑列阵，回回炮队在外围随行。听过汇报，李宿挥手，继续令众人汇报军情。
但不过子时，第二批急报便再度送往帐下，则报乌日塔那顺分兵三万，沿渭北平原边缘急进，直扑潼关，前锋距潼关不足半日路程。
众人面色终于再度灰暗，各自对着眼神，忧心忡忡。李宿面色未变，继续盘问细节。
直至寅时，再度有急报来。
铜州方向古兀游骑已现，人数暂时未能探明，正在铜州以南的官道上设卡，意在切断陇县东撤之路。
这阵军报也已经听完，帐中诸将再也无法平心静气，都眼巴巴望着李宿，等他下决断。
斟酌片刻，幕僚终是上前一步，再次陈述撤陇守潼之策，末了情真意切，字字有力：“将军，属下求您放下寸土不撤的执念，眼下以保全为重！”
他的家乡这样近。陇县曾经被义父固守，他们在这里顽强抵抗了这么久，将被炸损的城墙一次次修复。风沙里不死的魂灵，红落日滚丹心赤血。若要舍离这片土地，再度退开，何日再见秦川？岂有颜面呜咽。
但李宿最终颔首：“你说的对。”
闻言众人总算松了一口气，他们实在害怕燕州的悲剧会再次上演。而西北若破，才是真正毫无抵抗之力。
李宿问：“先前做的计划。百姓全部走完要几日。”
幕僚们早就计算过数次，立刻答上：“回将军。老幼先行，民兵殿后，最快也要明日午后。”
“立刻执行。”
此后天色阴沉，云层压低。置身陇县城中，仰头不见星月。而陇县街道已完全喧闹。
无法带走的粮草被当街焚毁，烟尘滚滚，老幼妇孺坐在牛车、独轮车上，或扛着米面，快速往外移动。而城门外官道旁，不乏陇县百姓自发地跪下来，冲着军营的方向磕头。
或是祈祷，或是提前的祭奠？无人言语，便站起身来，拉过孩子，推起车子，只能继续南行。
——
“如今贤王纵有两万赣州兵，却已是疲惫之师，”见他心意已决，姚裴和金步也将自己所知的消息交出：“其实公主和蔡参政先前已经控制住了禁军，如今的禁军，十有八九是被梁慵强行压下的，或许可以从中突破。”
不，如今却不能用上，那且得是后手了。谢相呴亦默默思索。
洪思松手上尚有兵力，北边有玉州、晋地、沧州三支刚打完胜仗的兵，但他不打算用晋地沧州的兵力，一定要优先支援西北。
不过若是从中纵观全局，贤王看似取得先机，已经占着安都，其实被战略包围的，壳硬瓤空。
“我会先告诉贤王，在公主放出前，周围的军队不会有任何动作。”谢相呴缓缓说。
交易附带停火，而在他自己入宫为质期后。南线、东线诸军也会按兵不动，毕竟，这就是贤王目前最需要的时间，他无法一口气吃下整个安都，总要缓解过渡。
姚裴与金步对视一眼，也隐约猜出了谢相呴心中不变的信任。
这样设局，无非在赌李宿会在西北赢。
谢相呴继续道：“我要他必须在城门放出公主，以送公主祈福的名义，令百官观礼，公主出城后若出事，天下皆知凶手是谁。”
想到贤王所作作为，语气不免也渐渐阴沉：“他之所以能快速掌控安都，和古兀的援兵分不开关系，唯一需要你们帮我的，便是要搜集古兀精兵入城的证据，并且可以在公主或我身亡后，即刻散布天下，令世人皆知。”
金步忙打断：“公子！”
尽管心中忐忑不定，谢相呴只能轻轻一笑：“自然，我也自信我能等待郎君来救我。”
——
撤陇之后，半夜竟然落雪。
细密如沙土，被风裹住横飞的雪粒，绵绵飞刀般。竟然不知不觉快入冬了，而今冬初雪，相较往年更早更急。
百姓撤退之后，军队才有动作，行军途中下雪，来不及欣赏，便要立刻确认之后决策，并差人更频繁关注天象。李宿侧目看去，细洒的雪如盐，会消失在触碰到谢相呴狐裘毛尖的一瞬。好不容易抓到一丝间隙可以思念，心中却痛如刀割，他不能守护至爱。
只想。不知道这时安都有没有下雪？
不及思索，斥候从后方飞马追上汇报，信息又立刻层层传达到李宿处。
“报将军，恩赫不等天明，已经全军压上，先锋骑兵距后队不足二十里。”
寒意也渐袭，李宿只问：“物资都已经备好分发士兵？”
“是，请将军放心。”
但到底不能放心，因为再一次几乎同时，潼关方向再度传来军报。乌日塔那顺已经开始强硬攻城，幸阳平和舒青正在关墙上死顶强撑。
雪已经在眼睫上结出薄薄一层，撤陇的队伍仍缓缓移动，李宿一眼望去，终于勒马，“我带人去断后，拖延时间。”
一干副将、幕僚顿时着急，接连来劝阻：“将军岂能亲往断后，万一有失，全军无主！”
话罢。几个亲卫也围上来拦他。李宿看着他们，又想到远在安都的谢相呴，头疼欲裂。
冬日总是很难熬。他做狼的时候，没有皮毛，夜夜只能缩在狼娘和狼兄弟之中睡觉，它们或许只当他是秃毛的同伴，在土窝里把他护得严严实实。
可每逢迁移捕猎，还是要出门，他便常常冻得浑浑噩噩，痴痴傻傻。谢相呴曾经好奇他为何这样不怕受寒受冻，兴许就是那时养成的。
但是他情愿走在后面断后，以求保护更多亲族。
只吩咐：“突火枪已经大批制出，潼关大有胜算，兵临城下时，我要你们全面回击反攻。”此时去拦住恩赫大军，也是为之后的胜局积淀：“立刻点兵。”
此言既出，无人再拦。李宿已将缰绳在手上绕圈，拨马转身，亲率新编的火枪队和步卒列阵于官道以北的雪原之上。
——
谢相呴的信件很快送至齐宫，斟酌许久后，颜寄随仍在犹豫。
坦白来说，虽然公主再不能给他带来多少威胁，但他并不想留下这个毒妇的性命，尤其这个毒妇再三阻拦他的计划，再三让他无法成事。
可是谢川明的意思很明确，若自己不能如他所愿，便要自己背负骂名，甚至还会扰乱安都的民心，打乱安都现有的局势。
更何况，若是自己执意不放人，或是临时变卦翻脸，谢川明真的和他鱼死网破，怎么办？
回想他当时要拿簪子划自己脸的时候，颜寄随更是确认，这种事情，谢川明就是能做出来。
于是他只能答应，也只剩下答应。
——
古兀骑兵的身影从雪雾中渐渐清晰，黑潮铺展在渐渐被染白的雪原。
立马阵列左侧，负枪马上，用以近战的横绝也尚未出鞘。直至听见古兀语嘶吼着冲锋的口号，李宿伸出右手。
突火枪应声齐射出，枪口喷出寥寥一层白烟，又瞬间被风雪卷走。
只见不过眨眼功夫，古兀前排骑兵已整排栽进雪里，人马滚作一团，拖出道道深沟。而古兀骑兵的一大弱点本就是难以控制速度，加之恩赫报仇心切，令众人加急赶路，是以后排骑兵根本来不及勒马，便直接撞上。
李宿这处则指令清晰，第一排放完便就地蹲下装药，第二排紧跟接上，又一轮齐射，白烟，而后人仰马翻。随之第三排迅速再补一轮，直到古兀第一波冲锋的势头便被硬生生打断！
但总有漏网之鱼，少有的悍勇古兀骑兵冲过弹雨，直扑阵前。但即便冲到离阵列不足十步，便被步兵一枪挑翻刺死在地。
而其余就算紧跟着冲到，士兵、亲卫偶有回刀不及，李宿便反手拔出横绝，一刀斜劈，连人带刀一起斩落。
突火枪的威力很快展现，古兀人暂时不得不止步。放眼望去，雪仍然不停，而雪原上则横七竖八全是人马尸体，自成一堆山丘，回头再看，齐军火枪队的士兵们喘气皆是粗重，但哪怕手被枪管烫得起了泡，眼睛依然发亮。
……
坐在古兀中军的望车之上，恩赫自然目睹一切。
这种火器，曾经在西域并不是没有见过。但不过小有损失而已，他既然决定要强攻，便能肩负起一切代价。恩赫仍然坚持，强调：“保持总攻令。不计代价，以命换命，今天必须杀了幸守夷！”
不过多时，风雪骤然转烈。风向转而从西北来，而火药最怕受潮，火枪队副队立刻令人收好火枪，但后排一杆枪已经开始哑火，见远处的古兀人靠近，士兵下意识按下机括，却听见一声闷响，接着药池里冒出一股白烟，弹丸却没有飞出去。
“不要再动！会炸开！”主队与副队联合嘶吼叮嘱。
“你们撤退。”李宿吩咐。
突火枪队与回回炮手一样金贵，需要保全。此时不是犹豫的时候，众人立刻听令撤退，而李宿则迅速将断后的步卒分作三队，弓弩手等保持进攻，另一批前往下点布阵。
他自己立于帅旗下，轮番交替后撤已将近半个时辰。也因主帅亲临，士气大涨，阵型不乱，每次古兀骑兵冲上来便被箭雨逼退，等他们重新整队时，齐军便趁机后退。
“禀报将军，再撑半个时辰，全军便可完全脱离古兀接触，百姓队伍也能全部转入潼关方向的山道，进入暂时安全的地界。”
目的即将达成，李宿颔首让他传令，准备下一轮交替。再过一些时间，他便要准备撤退了，不能长期将自己暴露于险境。
正是因此，他此时则与侦察的士兵更密切地关注着恩赫的动向，很快得知古兀的令旗转换，改为炮队前移。
李宿反应极快，瞬时明了恩赫要做什么，于是抬手便要下最后一道交替后撤令——只在这时，石弹砸下。
两颗连珠重重袭来，已被雪覆盖的冻土砸出深坑，天崩地裂！
李宿脚下的雪坡在骤然炮击的震动中崩开，冻土碎石都沿结冰河沟边缘滑落，他整个人立刻随着塌雪往下滚去。
一切发生得太匆忙，亲卫们立刻扑上来护他。
惶急之中，有人抓住了他的护腕，李宿自己也死死抓住一处岩石借力，试图稳住核心，自行脱困。但雪坡崩裂只在眨眼间，两个人一起往下滑，护腕已从手中挣脱，横绝也脱手飞出去。
亲卫大喊一声，第二轮炮击却再度从天而降，将一切声音都隔绝。