第40章 改造
程三进了院子，丢下铁锹，兴冲冲地站在作坊门前，招呼常霄进去。
“白日里看灯影，在外头不清楚，你且进屋来。”
而后先取一小的蜡烛头，点着了后塞进滚地灯中，接着把墙边堆放的卷起的草席竖起，用来遮挡门缝和窗户照进来的光。
见屋内彻底暗下来，程三满意地搓搓手，提起滚地灯连着的绳子给常霄。
“你扯两下试试。”
这会儿常霄已经看到滚地灯前方的地面上出现了一只小鸟的影子，从影子的轮廓上来看，称得上一句“惟妙惟肖”。
常霄依言扯起绳子，让球形的灯笼开始在地面上滚动。
与灯中烛火稳定不动不同的是，鸟儿的影子有上下摇晃的效果，即便不似虫儿笼那样能做到振翅欲飞，但这么看起来已足够惊喜。
他迫不及待地催程三撤下草席，开门开窗，好看看里面的机关是何等模样。
两人分撤了草席，把里面烛火吹熄，常霄抱了灯去了院子里。
原来就在烛台的后方，固定了一个草编的小鸟，但并非是直接黏上去的，而是自烛台处探出一根短而韧的草杆，鸟连接在草杆顶部，轻轻晃一下灯，鸟儿便会随之轻轻摇晃。
常霄感慨，“做这一个，恐怕费的工夫不少。”
对于程三而言，这就是常霄的一桩好处了。
不像是那等奸商，为了压价，把手艺人费尽心思做的东西说的一文不值，半点不认可你花在其上的心血和时间。
“还成。”
程三却也是个实在人，学不来夸张地吹嘘。
“分开都会做，无非是为了合在一起的效果漂亮，试了几回。”
常霄满意，问程三道：“是只做了一个打样的？”
“一共做了三个，这个是最好的一个，还有一个改的次数多了，不太结实，我就不给你了，留着家里孩子耍。”
程三进小屋，拿出另一个滚地灯。
常霄接过，一并放在面前端详半晌，感觉这灯要想加价钱，还有改良的余地，不过他完全可以拿回家去自己完成，便同程三道：“大哥说个价吧，我既都来了，这两个我先拿回去，也让我夫郎看个稀奇。”
“二十文一个，你看成不成。”
这是程三早和夫郎商量好的价钱，不过确实有点高，他忐忑等待常霄的答复。
不想常霄痛快点头，“没问题，我今天便把这八十个钱给你，你再给我做两对出来，等过了重阳，我来拿货。”
他给程三结了账，程三乐呵呵地收下一把铜钱，又让常霄稍等，出来时手里拿了一篮子足足十根的翠绿胡瓜。
“家里新摘的，你嫂夫郎特地嘱咐，让你拿回去吃。”
和程家打交道多了，常霄也不再多客气，道了谢收下后听程三道：“这是秋胡瓜，比普通的胡瓜好吃，你出门在外，洗上两根带着，渴了就啃两根，又解渴又解饿，在我家里，这都是当果子吃的。”
常霄把胡瓜也一并放进货担，背好后跟程三道：“初九那日，我要带着家里自卤的杂碎出来卖，到时给你送一包过来，可别跟我客气。”
程三还不知常霄现下卖吃食的事，实在是秋收那阵子做的数量有限，哪里走得到白树村，早早就卖尽了。
对着外人，常霄一概用祖传卤味方子的说辞，听得程三怪是羡慕。
脑子好使的人做什么都能成，真是不知怎么能想到那么好些赚钱的路数。
常霄从程三这里取走两盏灯，却没有直接回家，而是顺着白树村一路往回走，走到大道上后直奔马桥。
他先去铁作铺子，买了六枚玲珑小巧的铁铃铛，因说是做着麻烦，工艺精细，一个小铃铛就要十个钱，常霄说了半晌，才只花了五十个钱拿下。
接着往绒线铺，挑了几卷粗一些的多股彩色麻线。
翟夫郎顺道问他，“你先前接的那单子绣坊的绣活，做得如何了？可别到了时候交不上，别说我那表姐了，便是她手底下的阿茗，眼光也是很毒的，一点小错都能给你挑出来。”
“已收上来了一些，保准误不了工期。”
又道：“收上来的都由我夫郎过眼，真有毛病，他就给打回去了。”
“总听你说你夫郎，上回阿茗来了也说，说他绣活多好，要不是随你住在乡下，必定要被招去绣坊做工，一个月拿个大几贯钱。”
他好奇道：“你也带你夫郎出来逛逛，不然他一个人在家里，多是没趣！下回来的话，到我铺子里坐，我素爱结交人的。”
常霄不知上回茗管事来时，有没有跟翟夫郎提过曾如意的特殊之处，这种话不好应的，便笑了笑没说什么。
结账后收了麻线，出门不久，遇见了脚店的小伙计保儿。
来马桥的次数多了，来来回回总能见着熟面孔。
他将人叫住，顺手塞过去一根胡瓜。
“怎么不在铺子里守着？”
保儿见了鲜胡瓜，高高兴兴地作揖行礼，在袖子上蹭了蹭才小心搁进衣襟里。
他扬起脸与常霄道：“掌柜的打发我出来跑腿，这就要回了，您今日打不打酒？”
“打，先前进的那四十斤酒卖得比我想得快，你家的酒到了乡下，多有人知，口碑好，我也跟着沾光了。这不九月九要到了，我想着再进四十斤的，还能蹭个车回村不是。”
保儿开怀道：“那敢情好，我给您带路！”
等到了脚店，白掌柜见了他，笑吟吟道：“我先前让你搬上两坛子酒回去，没坑你吧？你只说服不服。”
“再没什么不服的，掌柜的不愧是经营多年酒水生意的，比我眼光好出不知多少。”
常霄给她行了道礼，“上回的四十斤现今只剩个坛子底了，便想今天再搬两坛子去，旧坛子让保儿回来时捎带上。”
白掌柜示意保儿去搬酒，过后复转身看向常霄，意味深长道：“这回可还要几样小菜？”
常霄听出些弦外之音，却也大大方方道：“熟食着实搁放不住，我住那乡下，院里连口井都无，拿回去必须得赶在当日卖了。这不吃了两回您这处的卤菜，我夫郎也想起个祖传的老卤味方子，教我买杂碎试了试，竟也成了，只是本钱怪高，现下也不常做。”
“你倒乖觉，我不过提一句，就竹筒倒豆儿似的全说了。”
白掌柜换了个姿势站着，眉眼轻抬，
“我还能挑你错不成，赚钱这事，各凭本事罢了，你就不是从我这窃了方子去，我本也做不着你们村户人的生意。”
“就知掌柜的素有雅量，怎会在这上头计较！”
常霄属于是打蛇随棍上，好听的话不要钱似的往外洒。
“掌柜的要是不嫌，下回我给您带一包家里自做的卤菜，请您尝个鲜。”
“那我可就等着了。”
白掌柜道：“不过我不吃猪肠子，你可别给我放。”
常霄笑着应了。
不多时，去取酒坛的保儿套了车，搬了酒，请常霄看过两只酒坛。
“郎君您看，封泥和封纸都是完好没拆的，整坛的新酿酒，二十斤一两不少。”
“你家我还信不过么。”
常霄拍了拍酒坛。
他付了钱，跳上车，一路向寨子村去。
两个人加两坛酒，对于壮驴子来说不算沉，只见它在前头甩着蹄，跑得多是轻快。
常霄半道上还和保儿各啃了一根胡瓜，满口清香，有意思的是，保儿还特地留一口给他的驴。
“你待这驴如此好，还有零嘴吃。”
他不禁说道。
保儿“嘿嘿”一笑。
“掌柜的懒得管，平日里都是我伺候，虽是牲口，却也通人性，在我眼里，它是和我做伴儿的，分它一口吃食又算什么。有时候我还去油坊讨些豆饼来，听人家说吃那个贴膘快，长了膘才好负重，不然伤身嘞。”
常霄同他说在董家庄的见闻，“你这驴养的，比起大庄子上的也不差了，不过一头驴子十几贯钱，确是得精心伺候。”
保儿听他这般讲，很是自得。
车行得生风，闲聊着只觉没多久就到了。
闻声出门的曾如意见常霄又搬了两坛子酒回来，不再奇怪，搬下酒坛，两人出院门送走保儿，回来后很快曾如意也啃起洗过的胡瓜，一口接一口，“咔嚓”声不断，嚼得腮帮鼓起来。
常霄说自己吃过了，但曾如意还是掰下来一段分给他，他便顺势叼在嘴里蹲下，从货担里拿出滚地灯和铃铛、彩线。
旋即几口咽下胡瓜方道：“你瞧，这是程三新制的滚地灯，里面安了个草编鸟，点上后灯滚起来，就有鸟的倒影映出。”
白日里不好演示，好在曾如意看起来是听懂了。
到底是在城里长大的，相对见多识广，杂耍班子用来表演的滚地灯比这个还要更大、更繁复，小时候的记忆虽然淡去了，但和兄长相依为命的那几年，逢年过节总能被领去大街上看打野呵的。
兄长还总把他抱起来，让他往那些个路岐人身上丢赏钱，一回一把铜板，扔得万分起劲。
凡是得了赏的，都会大声道谢，说许多吉祥话，别人也会投来些许艳羡的目光，现今回忆起来，仿佛仍历历在目。
“叮铃，叮铃。”
铃铛的声音将曾如意唤回了神，他抿了抿唇，将脑海里久远的画面搅散，专注于眼前事。
【这些是做什么的？】
他看向放在一旁的彩线与铃铛。
常霄道：“也是突然冒出来的想法，看能不能做，要是不能，这东西就留给你打络子玩儿。”
他拿过成卷的彩线，拆出来一长段，往滚地灯的绳子上比划，过后难得困扰地挠了下脸。
“我想用彩线把这个灯绳装饰一下，最好再在哪里栓一个铃铛，这样看着漂亮，动起来时还有声响。”
他指了指灯笼本体，外面糊了彩纸，虽然比不得城里那些纸上绘了精美图案的贵灯笼，起码沾了个鲜艳明快的风格。
“普通灯笼只是连一根手持的木杆，光秃秃的就罢了，这滚地灯还是新花样的，配这草绳子着实寒酸。”
不过他动手能力不太行，除了往上生缠，属实没什么别的好办法。
给曾如意讲明白后，后者很快吃完了最后两口胡瓜，接过了他手中的材料。
【我试试】
常霄放心交给他，自己留在一旁打下手。
曾如意先挑好了颜色，让常霄坐在凳子上扯住草绳一头，固定住不动，自己则把灯笼放在膝盖上，开始使麻线从下往上编，这一步先固定住了铃铛，连接在了紧靠灯笼的一侧。
常霄也没看懂他用的什么打结手法，总之编一段就绕几圈再打个结，像编麻花辫子一样，来回几下，彩线就渐渐与草绳成了一体。
编到顶端后，曾如意不急着剪断彩线，而是留出好长一节，暂且垂着，随即又换另一色往上编。
常霄一共买了六色麻线，有他之前念叨过的草绿柳黄，也有松花、桃红、靛青、绛紫。
有些颜色，染成布料贵重，染线材倒还好一些。
曾如意择合适的三色搭配，全数编好后，用收拢在草绳顶端的线头交缠，编成一个带流苏的绳结。
整个过程耗费的时间不短，期间常霄一直扯着绳子，然而半点不觉枯燥，最后完成时他看了又看，目露惊艳。
原本普普通通的彩色滚地灯笼，变得“花枝招展”，在这萧瑟的秋日里格外抓人眼球。
他用手指拨弄了两下下垂的绳结，问曾如意道：“这是什么图样？”
【这是菊花结，应景的】
“原来如此，我也瞧着像个花型，中间是花蕊，旁边是花瓣。”
曾如意对滚地灯的改造，比常霄设想中的还要更好，他当下确信，这种花花绿绿的东西摆出来，绝对能吸引每一个路过的小孩子的目光。
他出于职业习惯，快速计算了一番滚地灯的成本。
彩灯本身二十文，彩线用了不少，还有个铃铛在，姑且算十五文……
上回巴掌大的虫儿笼卖二十文都有人抢着要，这回滚地灯更大更精美，同样翻倍卖个七十文应当问题不大，有人讲价的话，也有向下压的空间。
其实走几个时辰的路再坐几个时辰的船，到头来只赚五成的利，搭进去路费和时间，绝对不算赚得多的。
生意场上有太多营生可以获取暴利，只是以常霄如今的身份，还难以去触碰。
不过真到了那一步，他也不打算做什么一本万利的大生意。
此地可不是人人平等的现代社会，没有靠山的普通人一旦出了头，必定要直面太多风险。
将来能有个旱涝保收的铺面，再多多置办上田地宅屋，做到粮食满仓，不惧荒年，多余宅屋可赁，坐家收租，便是极好的结果了。