第598章 只是沉眠
凡俗世界的克里斯琴百废待兴，而神秘侧的克里斯琴也未必完好无损，甚至可能反而成了一片废墟。
这说的就是克里斯琴的【乡】。
在凡世，虽说许多建筑发生了损毁、许多人受了伤甚至死去，但一切仍是原先的模样，至少建立在原先的基础之上，好似【时历】的举动并未给这个世界带来任何变化。
但那些转瞬变动的时光、那些转瞬改换的历史，终究还是在神秘侧留下了极为深刻的烙印——凡行过的，必留痕迹。
人们做的梦形成了他们的梦境之乡，而不同的人做的不同的梦汇入了【乡】，就会成为梦中城池的砖瓦与玻璃。那共同组成了梦中熙熙攘攘的建筑。
而倘若来自不同时光、拥有不同背景与来处的人们的梦境发生了碰撞，那可能会带来极为惨烈的结果：原本和谐的、水晶一般闪闪发光的梦中城池，如今却成了丑陋的、彼此冲突的、不明意义的物块的组合。
那简直像是一副常人难以理解的抽象画！这边一些色块、那边一些孔洞，这边一些物件、那边一些器官！
肮脏的色彩混杂在一块，人们行走在其中，就像是一场倾盆大雨打湿了一幅本该完美的油画一样。
这就是现在的【乡】，克里斯琴的【乡】。神秘侧人士来到这里，悲伤得仿佛此地才是他们真正的故乡一样，而他们的故乡已经受到摧毁、已经受到践踏。
“【时历】实在是太过分了！”
黄金黎明协会的驻地是唯一幸免的地方，是因为事情发生的时候，这里聚集了太多的神秘侧人士，甚至还有一位巨面者——起码人们相信那位会长是巨面者——质料与层域的堆积形成了一面盾牌，勉强抵挡了时光的洪流。
因而此时此刻，人们就聚集在这里，探讨着昨日发生的一切。
当然，他们的话题千奇百怪。
有的在哀悼【帝皇】的陨落，有的在指责【时历】的混沌，有的在悲哀【太阳】的残酷，有的在惊叹【白日梦】先生的力挽狂澜，有的在思考【记忆】的力量的下落，还有的在好奇昨日究竟有多少神秘侧人士被捕。
“……你还好奇这个？恐怕几十个几百个都不稀奇，政务署几乎倾巢出动了。”
“那是因为太阳骑士全没了！好几百个太阳骑士，一下子就死光了！我真不知道【太阳】是怎么想的……”
“的确，我也不知道【帝皇】是怎么想的……祂若是想要，恐怕还能活几千几万年，可祂却情愿死在这样一个时刻……这样一个克里斯琴的盛夏。”
“只不过，安德烈·法涅斯离开了，对我们的生活又有什么影响呢？帝皇之路本就是敞开的、开放的道路与力量，我们甚至不需要信奉祂，就可以获得这份力量了。”
因而，在安德烈·法涅斯陨落之后，人们才惊觉这位【帝皇】竟然早早地消弭了自己的存在感与影响力。
人们歌颂安德烈·法涅斯的辉煌与功绩——可那竟然已经是几百年前的往事了。
“……是啊，他已经不再是如今这个时代的传奇了。”
人们短暂地沉默了片刻，因为他们终究是克里斯琴人，即便是隶属于克里斯琴的神秘侧，但也终究是克里斯琴的一部分。他们很难不为安德烈·法涅斯的离去而感到五味杂陈。
除此之外，人们当然还是在讨论【白日梦】先生。
因为克里斯琴的【记录者】是如此开诚布公，直白地讲述了自己信奉的那位神明的失败——他们一点儿也不为【时历】遮掩这次失败吗？——所以【白日梦】先生做的事情很快就在神秘侧传遍了。
无数人都感到惊叹与震撼，在这样的情绪之外还感到一丝颤栗。无论如何，【白日梦】这个圣名大抵是响彻整个神秘侧了。一些曾经对此无动于衷的人也开始思考：这位【白日梦】先生究竟想要做什么？
若是之前拯救波尔普恩、帮助利文斯通与格拉德，这还可以说是举手之劳的话，那么在克里斯琴直接对抗【时历】，这无论如何都不能说是随心所欲、漫无目的的行为了吧？
想必祂绝对是拥有某种目的的……只不过，人们难以确定祂究竟想要做什么。
说白了，连佞神图雅都拥有一批疯狂的信徒，在凡俗世界做出各种违法乱纪的事情，可人们竟然不知道有谁追随了【白日梦】先生，这位巨面者好像一直都是单打独斗！
……当然，这么想的人们，肯定不知道他们此刻身处的黄金黎明协会的驻地，便隶属于那位佞神图雅、也隶属于那位【白日梦】先生——果真如此！
讨论着克里斯琴的人们完全忘了，这地方是个炼金协会。
炼金术师们被抢走了自己的沙龙场所，只好闷闷不乐地走开——天知道他们还想讨论一下昨天会长的那场炼金实验！但这会儿人们竟然只关心那些巨面者的纷争……跟他们有任何关系吗？除非他们自己死在里头。
在更边沿一些的地方，一位戴着巨大的宽檐帽的女士，正在静默地聆听着他们的对话。
过了片刻……或许是她已经将这些窃窃私语妥当收藏好了，于是她离开了黄金黎明协会。她行走在梦中崎岖、扭曲的道路之上，因为光阴的变动将克里斯琴的这场梦彻底弄乱了，所以【乡】也变得十分混乱。
过路的人们或许会向这位穿着蓝紫色纱裙、仿佛身披神秘面纱的女士投去好奇的目光，但大部分时候他们只是漠不关心地与她擦肩而过，并不知晓自己偶遇了一位神明。
……可是，说白了，这只是一场梦。谁会在乎一场梦呢？
“或许我该苏醒。”
莱拉女士行到了这座破碎的梦中城池的边沿，遥遥望着城外不再美丽的、已经破碎的熄灭的花海，还有那片更加遥远的、混沌的黑暗。一场梦都变得如此破败与枯萎。
“或许我该醒来了。”她再一次说，“这样一来，我所珍藏的梦境，就不会成为你们争斗之下的代价。”
因为【梦钥】沉眠在梦境的最深处。
换言之，那些浅层梦境的变故与覆灭，并不会影响这位神明的睡眠。而莱拉女士不过是【梦钥】分出的一缕思绪，借了【偃偶】的力量，才得以行走于世。
多少年了。她已经目睹这个世界兜兜转转、来来回回地走了无数年。
她是收藏家，收藏了无数奇珍异宝、也收藏了无数人梦中的故事。她收藏了无数个梦！譬如克里斯琴梦中水晶一般的城池，也同样是她的收藏品。
而疯狂的【时历】啊、绝望的【时历】啊，却将她的收藏品打得粉碎、彻底践踏！
在这场事件过后，恐怕莱拉女士才是最为痛彻心扉的那一位。梦境实在是太过于轻飘飘了，以至于凡俗世界或是神秘侧的任何一丁点变动，都能让【乡】发生彻底的、难以挽回的变故。
安德烈·法涅斯曾经稳固了法涅斯王朝一百零二年的光阴，往后【时历】也不曾改换这段历史，因而那座梦中城池，是花了将近五百年的光阴，才终于得以形成的稀世珍宝！
可是事到如今，那座梦中的城池却再也不可能回来了。
而这只是因为【时历】决意抹消安德烈·法涅斯的故事，所以那一瞬的、短暂的光阴的变动，就可以彻底摧毁人们梦中的这座城池——多么悲哀啊！
若说凡俗的克里斯琴还拥有【白日梦】先生的庇佑，可以在无尽的光阴之中拥有一枚稳固不变的记忆锚点，那么神秘侧的克里斯琴就完全没有任何力量与【时历】抗衡。
至于那位黄金黎明协会的会长，那根本不是与【时历】对抗，而只是让神秘侧人士别去凡俗世界捣乱而已。
克里斯琴的【乡】需要的是一位【梦钥】道路的高位者，甚至巨面者，才能够在无尽光阴、无数杂乱的梦境的冲刷之中，保住那座梦中的城池！
但【梦钥】也沉眠在梦境的最深处，那些【梦境生物】更是自顾不暇，不可能守卫【乡】。
——无人来守卫【乡】！
人们说不定还要以为，【乡】原本就是这样的变动、混乱、空旷而寂静。即便发生了改变，那不也是正常的吗？
每时每刻，人们的梦境都会加入【乡】的怀抱。每时每刻，【乡】都会迎来一次改变、一次新生。
可是、可是，恰恰是在这样的混乱与无序之中诞生的，既脆弱又美丽的、既梦幻又稳固的一场梦——属于所有人的一场梦！——才真正值得人们的珍藏与呵护啊。
可是那样一座水晶一般的、如梦似幻的城池，就这样毁在了光阴无意之下的波及！
【时历】甚至压根没想改变【乡】，祂只是想要改变凡俗世界的历史，却在阴差阳错之下，让【乡】成了损失最为惨重的地方。
莱拉女士如此伤心与哀戚，以至于她亲自奔波在这座战后的城市之中，裙摆拂过的地方，便将一片砖瓦恢复成原先的模样。可她知道，一切都不可能回到最初了，因为人们再不可能做那样一场梦了！
……或许她该醒来了。她想。或许祂该醒来了。
祂睡去是为了守护一个秘密，可祂睡去了，却让别的神在祂的层域为所欲为、肆意涂抹。
【海镜】睡觉的时候还会翻身呢，而祂为了关押那把锁，甚至不能动弹哪怕一下！
是祂成为了那个秘密的囚徒，而不是那个秘密成为囚徒。不，祂们都不是囚徒，祂们都只是追逐一场白日梦的——无望而绝望的疯子。
“可你不能醒来。”
“我为什么不能醒来？”
“可你不能醒来。”
莱拉女士沉默了。她流下了泪水，泪珠滴落的地方，便绽放出蓝紫色的奇异的花朵。若是人们采摘这些花、做成一把花束，那他们也能沿着花香弥漫的地方，去抵达那些无人踏足的梦境。
可她终究不是【梦钥】，因而这些花也不是永生花。短暂的绽放过后，就是永久的枯萎。
“这个时候，我情愿你说一些谜语。”莱拉女士哀伤地说，“这样我还能安慰自己，我还能抱有一丝醒来的幻想。安德烈·法涅斯已经离开了，而我们也迟早会离开的。”
另外一道裙摆垂落在她的面前。【星群】来了。
那天上的星星是洒落了星光，于是踏入了梦境。祂的身影躲藏在光辉之后的晦暗之中，如同梦境永恒不变的漆黑。
而祂缓慢地说：“这是世界的答案。”
什么答案？
莱拉女士没有眨眼，任由泪水模糊了自己的视线。她呢喃着说：“我时常想，当【世界】陨落、覆灭、割裂的那一刻，祂究竟是感到痛苦，还是感到解脱。”
“我们并非离开、并非死亡。只是沉眠。”
“是啊，只是沉眠。我们会永远沉眠在一场白日梦之中——只有这种可能了。”
“他将迎接他的答案，而我们早已经迎接了我们的答案。”
“……不。”莱拉女士说，“我知道你还想做点什么，你还意图编织。你只是望着我们，以冰冷的夜色、以沉寂的宇宙，去迎接属于你的那个答案。”
“很久之前，世界就给了我一个答案。”
“你从来没有甘心。”
【星群】终于沉默了片刻，最后，祂轻轻叹息说：“……从不。”
——繁星，从不改变。
“如果不是你、如果不是你编织了这样一个谎言……这样一种神秘学……”莱拉女士缓慢地说，“如果不是人们相信了你的谎言、你的理论、你的知识……”
“那只是知识。”【星群】平静地说，“知识不等于真理。”
莱拉女士语塞，最后她轻轻笑了起来：“是啊，知识并非真理。你只是告诉了人们一种——方法。”
而那种方法不等于真相、不等于真理、不等于真实，更不等于这个世界。那只是人们使用【力量】的一种……方法。
“凡人会敬拜你。”莱拉女士说，“而不凡之人会憎恨你。”
“我意图编织。”【星群】淡漠地说，“人类或者成为材料，或者成为结果，或者成为废料，我并不介怀。”
莱拉女士终于大笑了起来，可她的大笑之中，又掺杂了泪水的哽咽与悲哀。她说：“迟早有一天，人们会发现真相的。即便是你的信徒，他们之中或许也有人已经发现了真相。”
“随他们罢。”【星群】语气更淡，“……那孩子管我叫门萨。”
“哦？”
“他说，这是信使。”
莱拉女士有一瞬的沉默，最后她说：“这样也好。”
埃默森是冷笑话大师、莱拉是收藏家、门萨是信使、伊斯是钟表匠。祂们不仅仅拥有了那常正的七神的名头，同时也拥有了一个凡人的姓名、一个凡人的称呼、一个凡人的身份。
或许终有一天，祂们也将坠落、跌落；但并非是死亡，而是从神秘侧跌进真理侧。
而群星也的确是一位信使。祂为这个世界带来了一个消息、一份知识、一次生机——一段谎言。
若是没有这段谎言的维系，这世界可能早已经支离破碎；又或者，若是没有这段谎言的出现，这世界也早该迎来另外一番面目了？谁也不知道，毕竟人们不应该谈论不可能之事、未发生之事，不应该学【时历】那样的疯狂。
这世界已经是经过了一番挣扎之后的模样；或早或晚，人们会明白这一点的。
莱拉女士便说：“既然如此，那就静观其变吧。”
“繁星仍在等待。”【星群】最后说了一句，然后静静地褪去了。祂缀满了星光的裙摆只是留下一道余晖。
莱拉女士仍旧立在原地，目光黯淡地望着克里斯琴的【乡】的废墟。她想，她珍藏的东西，便在这一刻全然粉碎了。她真不知道应该责怪【时历】，还是应该责怪【帝皇】。
她想，安德烈·法涅斯那个家伙……究竟是死得太早，还是死得太晚呢？
过了一会儿，她突然自言自语说：“以防万一，或许我还是应该解释一句——【星群】那句话的意思是，祂有耐心等下去。因为我们都已经等了千千万万年，不差这短短几年……除了【时历】那个没耐心的家伙！”
她从无尽的悲伤之中挤出了一丝愤怒。她最后望了一眼克里斯琴，然后同样离开了。
此时此刻，或许还有许多人，同样想望一眼克里斯琴——想知道现在的克里斯琴究竟怎么样了。
“或许我应该去一趟克里斯琴。”
莫尔芙·法涅斯说。
她正与她的幕僚商议之后的行动。诺斯王国与奥古斯王国的边境冲突愈演愈烈，战争随时都有可能打响。事实上，现在的小规模冲突就已经层出不穷了。
但是克里斯琴的变故却是让所有人都措手不及。对于奥古斯王国来说，若是克里斯琴情况不稳，那么他们无论如何都不可能发动一场战争。莫尔芙已经掌控了王国内部的生杀大权，但正是因为这样，她才更要小心谨慎。
因此莫尔芙认为自己有必要去一趟克里斯琴，不仅仅是为了视察克里斯琴的损伤情况，更是为了表露出王国官方的态度，让克里斯琴人相信，奥古斯王国并未遗忘或者遗弃这座城市。
莫尔芙更是深知，在二十年前的迁都决议过后，克里斯琴正在一步步远离奥古斯王国的权力中枢。这一点对于向来的高傲的克里斯琴人来说也是难以接受的。
这一次的灾难与变故，或许也是一次转机。莫尔芙可以尝试修缮克里斯琴与王国的关系，并且重新掌控这座城市。
她还听闻克里斯琴已经选出了新任市长。在此之前，这个位置已经空悬了半年之久。既然有了新任市长，那么莫尔芙也可以跟这位新市长打打交道，看看对方的立场与理念。
除此之外，这次出行也是出于对子民的爱重与顾惜。莫尔芙非常清楚，此时此刻的克里斯琴人正在彷徨与悲伤之中。
他们感到痛苦，以及更多的迷茫：安德烈·法涅斯陨落，克里斯琴的未来究竟该何去何从呢？
在这个时候，若是有一位同样拥有法涅斯姓氏、甚至继承了法涅斯王朝的荣光与力量的人出现在他们的面前，并且表达对于克里斯琴的支持，那他们想必也能找寻到信念与希望，继续朝着未来走去。
对于莫尔芙来说，这件事情的好处在于，处于痛苦之中的人们会很容易产生移情作用，将莫尔芙·法涅斯看成是他们的领袖与心灵寄托。
这么说来，莫尔芙·法涅斯前往克里斯琴，简直就是天经地义的事情。她的幕僚们在短暂商议过后，也纷纷赞同。
这么做的唯一问题是，这次出行会让莫尔芙没有办法迅速获取边境地区的消息；不过好在他们之前就已经商量过处理方案，所以莫尔芙短暂离开两三个月，也不会出什么大问题。
莫尔芙便迅速地做出了决定，并且要求带上一部分赈济与救灾的物资。她井井有条地安排着一切，并且将这个消息传达给奥古斯王国的百姓。
她大概能想象这个消息一出，人们会如何夸耀她的仁慈；而等到战争的开启，人们又会如何痛斥她是一个暴君。
不过她并不在乎这些事情。
……她只是突然产生了一种微妙的、奇异的困扰。
她思考着，自己这样前往克里斯琴、帮助克里斯琴居民的行为，有多少是出于真心实意的仁慈与良善，又有多少是出于政治作秀的现实考量呢？
恐怕她自己也不知道。她觉得这些想法混杂在一起，有的时候是为了这个、有的时候又是为了那个。
有的时候，她自己也不禁怀疑，即便她的心中真的出现了类似于悲悯的情绪，那会不会也是她的野心驱使她表现出这样的情绪与想法，而非她自己真实的内心？
又或者，她果真还拥有某种意义上的“真实”吗？她戴上了一张虚伪的面具，恐怕连自己都无法分辨自己的真心。
她短暂地思索了片刻，然后近乎啼笑皆非地摇了摇头，只觉得这样的想法是彻头彻尾的无稽之谈。她不必考虑那么多，只需要尽己所能地去行动、去实践就好。
至少她知道，现在的她确实应该、也确实想要去一趟克里斯琴——为了那些身处痛苦之中的人们。
莫尔芙很快安排好了手头的事务，并且收拾好了行李。她将会在第二日的清晨出发，并在几日之后抵达克里斯琴。她带去了一笔钱款、一些急需物资，还有一篇演讲稿。
时间慢慢过去。当侍从轻声提醒莫尔芙应该休息的时候，莫尔芙才惊觉夜色已深。她熄灭了书房的灯火，独自回了卧房沉入睡眠。王国的明日仍旧等待着她。
夜色静谧如初。
……过了许久，无人的房间之中，却突然响起了一声极轻的叹息。
那声叹息跌到了地上，跌碎了她终究无望的野心。