第59章 造反:父子相残，永坠地狱。
依大周循例，每隔三年，皇帝要携太子与百官往南郊祭天，祈祷风调雨顺。
然而冬至前一个月，皇帝却向礼部下令，此次祭天不许太子同往，而是带良王与越王前去。
太子虽监国，眼下却无急政需要坐镇朝中，皇帝此举无异于坐实了外面关于太子血脉的留言，昭告众人他厌极了太子。
皇后绝食相抗，皇帝不仅没有理睬，连她也一并撇下了。
冬至前五天，祭祀仪仗从京城出发前往南郊斋宫。
萧楹与越王并行在御驾后，回头往随行官员的行列里一瞧，发现皇帝不仅没带太子，甚至太子派系的官员，譬如崔怀、刘延年之流，也都借故留在了皇城。
这个发现让他心里有些不安。
仪仗清晨出发，傍晚到达斋宫安置。
萧楹将礼官召至殿中，询问关于第二天小祭的细节，这时听见窗外有布谷鸟叫，声似急促。他心里无端一跳，对礼官道：“孤明白了，你先退下吧。”
待礼官走后，他推开后窗，看见满面急色的周孚，问她：“怎么了？”
周孚说：“越王举发太子在宫内行巫蛊厌胜之术，诅咒皇帝。”
萧楹问：“什么时候的事？”
周孚：“就刚才，皇帝让我师父迅速回京核查，让贺弘思也回去整顿城防军待命。”
前者是为拿罪证，后者是防止太子造反。
萧楹说：“有贺弘思管着城防军，造反之事决成不了，你去——”
萧楹想了想，决然道：“你去不行，此事只能我亲自去提醒太子。”
周孚毕竟是稽查司的人，不能让她公然与皇帝有二心，且太子多疑未必信她。
萧楹从马厩选了匹快马，抄小路疾驰回京，只需两个时辰，他在皇城门外遇上了受皇命返回的周鹤举与贺弘思。
贺弘思掌管城防军，他若不许，即便是萧楹也入不了城。
周鹤举劝萧楹置身事外：“良王殿下能帮太子这回，帮不了他下回，圣心虽在殿下，也经不起消磨，殿下莫要忘了，越王也是天子血脉。”
萧楹冷声道：“我不能眼睁睁看着他们逼反太子，太子若反，上至皇后皇太孙，下至留守皇城的官员，必要追随太子，到时候只怕波及万人性命不止，与一点圣心比起来，我倒不知道谁轻谁重了。”
周鹤举叹息不言。
萧楹转向贺弘思：“贺将军怎么说？”
贺弘思倒不在乎死多少人，但他想卖良王一个人情，他说：“良王殿下脚程快，比我与周指挥使早一炷香的功夫进城，那也是没办法的事。”
萧楹松了口气，朝他抱拳：“多谢，此恩铭记在心。”
他手持亲王金令，挥鞭催马入皇城，直奔皇宫。
此时将近子时，太子竟尚未歇下，正与幕僚们在议事堂里商量些什么。萧楹甩鞭抽了几个拦路的内侍，就这样直接闯进议事堂，将太子与众幕僚都吓了一跳。
太子皱眉斥责他：“你也太没规矩——”
萧楹拽着他的衣领，将他直拖进槅间，直截了当道：“立刻把这些人遣散，你宫里有厌胜之物，马上去销毁！”
闻言，太子变了脸色，但也只是一瞬，不似萧楹预想中那样紧张。
他冷冷苦笑道：“竟然连这样下作的手段都使出来了，是越王栽赃，还是皇帝亲自构陷？”
萧楹：“这个之后再论，眼下不要给稽查司的人留下物证。”
太子说：“物证？只要圣明的天子想要，随时都可以有物证，他不过是想逼我反而已。”
“现在决不能反！”萧楹压着声音快速说道：“如今皇城里都是你的人，皇帝和越王身在别宫，你威胁不了他们的安全。贺弘思手里有五万城防军，他既不可能被你策反，你也赢不了他，你还不明白吗，这是皇帝给你设的请君入瓮！”
太子：“我当然明白，可是不反如何，束手就擒吗？”
他打开槅间的门，外面幕僚们齐刷刷站着，朝太子深揖：“臣等誓死追随太子殿下！”
原来萧楹赶来之前，他们正在谋划的事就是以清君侧之名趁机夺位。
“士瞻，三弟，多谢你能来救我。”
太子望着他笑了笑，那是一种极温和的笑，带着一点无奈和怅然：“可你救不了我，诚然皇帝在等今日，我亦在等今日，既然我们都受够了这种不痛不痒的磋磨，索性就此分个成败，无论是死是活都能得个清净。”
他已经被皇帝逼疯了，要将全副身家都豪掷出去。
萧楹劝告无果，反被太子幽闭，眼睁睁看着天色渐亮，听见喧闹与厮杀声渐起。
有人来给他送食水，是太子的儿子、时年七岁的皇太孙萧叡。萧叡对朝政仍似懂非懂，但他知道造反是满门抄斩的罪业，他哭泣着拜倒在萧楹面前：“求皇叔救救皇祖母与母妃！”
萧楹问：“她们在哪里？”
萧叡：“父亲派人将她们幽禁在凤宁宫！”
萧楹想了想：“你随我来。”
有萧叡开路，无人敢拦萧楹，二人直奔凤宁宫，见到了正含泪拜神的何皇后与太子妃崔氏。
何皇后看见他，既惊讶又惊恐，萧楹无暇听她哀求哭诉，直截了当道：“太子已不可救，你要不要保皇太孙？”
何皇后恸哭不已：“阿桓……真的没救了吗？”
萧楹说：“贺弘思手里有五万城防军，兄长手里只有东宫鹤卫、幕僚家仆，纵他矫诏召集皇城内所有囚犯，人数也不会超过七千，尽为乌合之众。若皇帝与越王在宫，他尚有擒王的可能，眼下这个情形，内无精锐外无援军，不过是多撑一日少撑一日的区别……我只问你，要不要阖宫上下为他陪葬？”
何皇后面如死灰，缓缓摇头：“我死不足惜，可是叡儿这么小，我舍不得……”
太子妃崔氏也来求萧楹：“妾愿随太子去，只求皇叔能保下叡儿，为太子留下这条血脉，从此让他做个庶人，求求皇叔！”
萧叡跪在另一边，求他救祖母和母妃。
萧楹说：“请皇后现在就下一道令旨，废黜太子，征讨反贼萧桓，请太子妃一同押印。”
皇后犹疑：“这……”
萧楹冷冷道：“你不信我？那好，你们阖家带着萧叡给他陪葬罢！”
在太子妃的劝告下，皇后终于想通了，含泪写下讨贼令旨，加盖皇后凤印与太子妃印玺。萧楹将朱红缎纸交给萧叡：“一会儿你来宣读令旨，能做到吗？”
萧叡痛哭着点头。
萧楹右手提剑，左手牵着萧叡，出凤宁宫往皇城宫门处走去。
太子率东宫鹤卫、逼迫宫中内侍随他前往宫门抵御贺弘思带领的城防军。皇宫内几乎空了，萧楹与萧叡直走到宫门城楼下才遇上鹤卫阻拦。
萧叡按萧楹教他的话呵斥鹤卫：“我是皇太孙，来传皇后令旨！你们胆敢拦我！”
鹤卫只好将二人放行，两人来到城楼最高处，见到了身披铠甲、浑身血污的太子，也见到了城楼下率军围城的贺弘思。
贺弘思高声说道：“皇上已经收到了太子谋反的消息，在起驾回城的路上，最迟傍晚就能到达皇宫！微臣奉命须在圣驾回宫前剿平叛乱，太子殿下，你若现在投降，尚能活着见皇上求情，否则微臣只能强攻皇城，死伤不论了！”
太子大笑道：“那就让我看看你攻城的本事！”
萧楹及时出面拦下了双方的又一波厮杀：“都住手！有皇后令旨。”
眼下鹤卫已死伤过半，连太子都是一身狼狈，凭他一腔孤勇，也许能撑到圣驾回宫，然后呢？他不可能一直这样硬撑，更不可能反守为攻，突破贺弘思的护卫，反杀皇帝。
说到底，太子能撑到现在，已经是贺弘思顾及他的身份、手下留情的结果。
萧楹内心凄然，对萧叡道：“宣读皇后令旨。”
萧叡收了眼泪，一边哽咽一边大声读到：“太子萧桓，狂悖失德，诅咒君父，举兵犯上！着即废为庶人，凡我大周臣民，人人得而诛之！诸鹤卫从属，速速弃兵归降，尚可饶恕，仍固执从贼者，格杀勿论！”
此令旨一出，太子身边一片哗然。
短暂的寂静与怔愣后，城楼上响起叮叮当当兵器落地的声音。先是被胁迫的内侍军，接着是太子属军鹤卫，最后就连太子身边的亲卫也逐一扔下了武器，卸落铠甲，跪地受降。
“好……真是太好了。”
太子萧桓望着眼前的景象，似哭似笑，目光定定望着萧楹：“孤行至今日，落得这样众叛亲离的下场……原来不止是皇帝不容我。”
萧楹将皇后令旨抛给城下贺弘思，贺弘思接住令旨，领会了萧楹的意思。
贺弘思对众城防军说道：“皇后娘娘未与反贼同流，既下令旨剿贼，我等皆听皇后与良王殿下安排！”
众将士高呼：“我等皆听皇后与良王殿下安排！”
宫城城楼上，如今只有萧桓与萧楹对峙而立，此处视野极好，隐约能望见城外尘土飞扬，应当是皇帝的仪仗到了，停在城外等候平叛消息。
萧楹问：“你还想见他吗？”
萧桓摇头：“是他无颜见我。”
萧楹：“那就由我来送皇兄上路。”
萧桓点点头，神情似极疲惫：“好。”
萧楹弃剑持弓，对萧叡道：“递箭。”
萧叡哭着不肯，想要上前护住萧桓，被萧楹死死拦住了。
萧楹的声音也因哽咽透出沙哑：“叡儿……递箭。”
萧桓对萧叡道：“乖，听你皇叔的话，爹不会怪你。是爹对不住你们，若是能保全你，我这个做父亲的，也算死而无憾了。”
萧叡颤颤将箭递上，眼见萧楹以迅疾之势张弓，利箭刺穿了萧桓的盔甲。
胸口的血色如绽开的牡丹，萧桓疼得跪倒在地，却无人相扶。
他隐约听见母亲的痛哭，父亲的厉斥，这些从他童年蔓延到中年的声音，如今在他死前，仍在他耳边缭绕不绝。
“我真希望……我真是他的血脉……”萧桓声音痛楚，渐渐低下去：“如此，父子相残……才足够讽刺……将永坠地狱……”
他手中长剑咣当落地，永远闭上了眼睛。
太子死了。
远在皇城外，皇帝奔袭一夜，如今驻跸城外，正阖目暂眠，等候贺弘思与周鹤举的消息。
他短暂做了个梦，梦见身坠血色无边的阿鼻地狱，血泊里浸泡着骨肉相残的畜类，他脚边是太子的头颅，正五官泣血，幽幽看着他。
皇帝猛然惊醒，忽觉心悸不已，怅然若失。
他问梁静德：“什么时辰了？皇宫那边情形如何？”
正在这时，忽闻飞骑来报：“贺将军派属下前来通传，太子叛逆，已被良王持皇后令旨诛灭！”