第47章 明说:你我还是算了吧。
萧楹去孟家一趟，给孟致提供了鼓动矿民的王矿头线索，孟致被此事绊住，又忙了三五日，才脱身回云集县接窈贞。
他身上有伤，乘牛车慢行，要赶两天的路，因此萧楹也不着急，只比他早半日送窈贞回去。
马车里，一对离人情似胶黏。
萧楹是个重体面的人，在与车夫仅隔单薄厢壁的情况下，不会真对窈贞做些什么，只拥她在怀里，一边摩挲她的指节，一边不厌其烦地叮嘱她，大都是这也不准，那也不准。
不准给赵氏当使婢，不能干端水端尿的事。
不准与孟致亲近，要谨记养兄妹之间的避讳本分。
不准受饥挨饿，掉一两肉也得加倍补回来。
他说一句，窈贞就抬头亲他一下，薄唇兰息，渐渐染上莹润的水光。
“你这般，到底是想不想让我放你走，嗯？”
萧楹反亲了回去，不解渴，反而愈发勾起了不舍，他幽幽叹息：“一旬还是太久了，最多七天……不，五天，我就去孟家要人。”
窈贞笑他：“那你可要数准了日子，等我回来，也给你绣个荷包。”
她给瑶光的荷包险些被他扣下，可那是姑娘家的样式。
窈贞掰着指头数：“绣个荷包，再绣个同色的腰带，等到了年底，给你和敏儿各做一身喜庆的送福童子衣裳，站在雪地里给我拜年，讨大红封。”
真是想想就觉得眼睛很舒服。
到那时，他们就能自由自在做夫妻了罢？
窈贞想了想又说：“三郎，等我从孟家回来，就带我去见见你爹娘，好吗？”
其实她心里有点害怕，她家世不好，又嫁过人、带着一个姑娘，像崔氏这样煊赫的人家，也许会瞧不起她。
可三郎为她做了这么多，她不能因为害怕就畏葸不前，她也要努力去求得他父母的成全。
所以等她离开孟家，就随他回趟崔家吧。
萧楹笑了：“待晓堂前拜舅姑，欲见公婆，岂能无聘？”
窈贞：“嗯？什么聘？”
萧楹取出一方袖珍精致的小木匣递给她：“这是聘礼中的一件，你且收着，收好了。”
窈贞打开一瞧，是枚白玉鎏金的印章，她从没见过这样漂亮的雕镂，就连孟致的印章也比不上它，只是这白玉印章的印面被人用朱砂泥封住了。
萧楹说：“这印章的来历，你不着急知晓，只是，倘若孟致欺负你，或阻拦不让你走，你就将此印拿给他瞧，他就不敢了。”
窈贞心说，听上去像能降妖除魔的厉害法器。连忙小心收存。
＊
第二天傍晚，孟致到达云集县，伤口因颠簸出了点血，所以当夜歇在李大夫的医馆里。李大夫劝他歇两日再走：“我将医馆的事安排好，同你一道去探望老安人。”
孟致再三谢他，将身上为数不多的钱都做了诊金，两天后，驾牛车载着窈贞和李大夫一起回济州府。
窈贞将狰狰也带上了。
狰狰对孟致很凶，他稍有靠近窈贞的意思，就低呜着朝他呲牙。客栈落脚吃饭时，它也蹲在窈贞脚边，每次孟致给窈贞夹菜，它就响亮凶狠地汪一声，导致所有客人都打量他。
当着李大夫的面，孟致没有说什么，但到济州府后，他却不肯让狰狰进门。
他说：“家里有老有幼，养这畜生会惊吓母亲和敏儿。”
窈贞抱着狰狰不撒手：“狰狰很乖的，也很聪明，留着它可以看门。”
孟致说：“它若乖顺，怎会无故冲我乱吠，不过一条恶犬罢了。”
窈贞说：“那是因为我独自住在老宅时，夜里常有醉汉敲窗，隔墙说些秽语。因不曾破门进来，我不好敲盆惊扰邻里，只有狰狰，会跳上墙狂吠，把坏人都吓跑。所以狰狰对成年男子的声音很敏感，谁若是说话时离我近些，它就会跳出来保护我。”
闻言，孟致沉默了片刻。
也许是想象到她吃了许多苦，他的声音温和了许多：“这些日子你的确受委屈了，以后不会再担惊受怕。”
窈贞说：“那我也不能抛弃狰狰，它对旁人再凶，对我却是一片真心，我若害它，岂非畜生不如？”
她这话是夹了讽刺的，果然，孟致眉心深深拧起。
但他当然不会想到窈贞已经知道了赵氏摔倒的内情，只是心里不舒服。
短短一个月的分离，他觉得窈贞的性子比从前差了太多，处处同他拧着来。孟致不喜欢她这样，暗劝自己她这些时日不容易，先安顿下，以后慢慢矫正。
他妥协了一步：“那就别让这畜生在我面前出现。”
窈贞把狰狰安置在北院里。
这个单独的小院，本来是萧楹为她准备的闺房，如今是秦阿婆带着敏儿住在里面。
敏儿见了她，高兴地冲到她怀里，窈贞将她抱起来掂了掂，跟她互相顶脑袋蹭脸颊，十分亲昵地说话。狰狰也凑上来，舔舔这个闻闻那个，毛茸茸的尾巴晃出了虚影。
隔着月洞门，孟致静静望着她们母女欢快的场景，心中一片酸软。
他的妻女终于又在他的身边团聚，得见这一刻，不枉他连日来所受的煎熬与苦楚。
“贞娘。”他朝窈贞招招手：“与我去见见母亲吧。”
窈贞点点头：“好。”
路上，孟致难得宽慰她：“当初抛下你时，母亲虽然固执，但这些日子她时时惦记你的好，其实已经回心转意，只是面子上抹不开承认。到了母亲面前，你多顺着她些，等她伤好了，一定会同意重新娶你过门。”
这样两面调和的软话，孟致之前从未说过，为了能留住窈贞，此时竟也无师自通了。
窈贞心里五味杂陈，想了想，还是直言道：“算了吧。”
孟致不解：“什么算了？”
窈贞说：“我觉得做养兄妹也挺好的，既然我生不出儿子，纵一时得母亲回心，将来还是会有矛盾的。”
孟致蹙眉望着她：“你怎能如此轻言舍弃，你我都还年轻，子嗣不急在一时。”
窈贞：“正是因为年轻，所以要早日另寻佳偶，才能早得贵子呀。”
她这话说得一片冷漠，简直情意全无。
孟致难以置信地盯着她，仿佛不认识这同床共枕了六年的妻子，心中惊诧、冰凉、恼怒，无数情绪搅作一团，几乎让他连表面的平静也撑持不下去了。
他认真地问她：“这是气话，是不是？”
窈贞摇头。
她想着话已至此，索性将以后的打算也说了，问问他愿不愿意让出敏儿，好早作打算。
但她正要开口，孟致却冷声打断她：“够了，别再说了。”
他的脸色少有如此难看的时候，清俊的眉眼绷着，仿佛要将她层层剖开。
这副模样比从前犯了错挨他训诫时还严厉，窈贞骨子里还是有点怕他，垂眼抿了抿唇。
孟致冷静了片刻：“先去见母亲，这些事之后再说。”
望着窈贞纤弱的背影，想想她那些绝情的话，孟致忽然有些后悔。
他心想，也许他的方法错了，对她有再多的心疼和怜惜，都不该表现出来，纵容她竟敢生出分开的野心。虽然明知是气话，也实在让人恼恨。
他应该像从前一样训诫她、教导她，让她低垂着眉眼，跪在榻边含泪恳求他的宽恕。
他不该将旧戒尺遗在老宅，看来，要另寻一把新戒尺了。
……
窈贞走进赵氏屋里，被浓重药气里夹着腐臭的味道呛了一下，只觉胸腔翻涌，几欲呕吐，立刻捂着嘴退出去了。
李大夫正在给赵氏施针，见状若有所思，赵氏却立刻拍榻骂道：“仲行！这就是你费尽心思请回来的孝顺儿媳！倒不知她何时成了个娇娇儿，在我跟前摆起来闺秀的谱，全无一点孝道廉耻！还来登我孟家门做什么，叫她滚！”
李大夫劝她：“老安人莫要动怒，当心逆了气血。”
孟致走到窈贞身边：“怎么了，可是哪里身体不适？”
窈贞缓了好一会儿，唇色还是白的：“没有，可能就是舟车劳顿。”
孟致说：“那你忍忍，习惯一会儿就好，莫为此惹母亲不悦，去跟母亲见个礼罢。”
窈贞不想立刻进去受赵氏的气，倚着墙又歇了几息。孟致想想，悄悄去给她倒了杯水，出来却见她正帮着秦阿婆一起提水桶。
孟致不在这几天，家里都是秦阿婆在照料。
窈贞既感激她善待敏儿，又心疼她上了年纪，从她手里接过水桶：“阿婆，放着我来。”
当着孟致，秦阿婆不好跟她强争，眼睁睁看着她将水桶提上三层台阶，一路稳稳地送进了屋里。
窈贞放下水桶，刚舒了口气，满屋浓郁难闻的味道又争先往她肺腑里钻。
这次她不仅是觉得反胃想吐，眼前也突然开始晕眩，打着转儿地站不稳，险些一头栽倒，被抢步赶过来的孟致扶住了。
她听见孟致急切地唤她：“贞娘！贞娘！你怎么了？”
秦阿婆和李大夫也围了过来，但她难受得一句话也说不出，嘴唇颤了颤，混沌着陷入了黑暗中。
像是睡着了，窈贞做了一个梦。
梦见三郎带她回崔家，说要重新补一个婚礼。
婚礼十分热闹，宾客如云，满堂欢笑。窈贞顶着红盖头坐在喜房里，等啊等，等到宾客都散了，月亮爬上中天，也不见三郎进门来见她。
她的心情从激动到平静，又从平静到忐忑，想要自己掀盖头时，终于听见了脚步声。
盖头被挑起，眼前红衣映衬的却非三郎，而是孟致的脸。
孟致冷冷对她说：“你一天是孟家的媳妇，一辈子都是孟家的媳妇，我从未准许你离开孟家，你怎敢背着我另嫁？”
他手里握的并非揭盖头的挑杆，而是孟家那把古旧的松木戒尺。
他扯着她跪在地上，俯视她道：“你犯了大错，除衣受诫罢。”
窈贞尖声说不要，她不要做他的妻，她不要做孟家的媳妇，她不要挨打！
她挣扎着要跑，孟致的手却牢牢箍住她的肩，像押犯人的枷锁，越来越紧，怎么也挣不开。
但窈贞也是铁了心去挣，这一挣，陡然就从梦里醒了过来。
意识到这是梦的瞬间，窈贞松了口气，可下一刻她察觉自己肩上的确按着一双手，一抬头，看见孟致的脸，她的脑海一片空白，好似噩梦追到了跟前，捂着脑袋尖叫出声。
“贞娘，贞娘！是我，我是郎君，莫怕。”
孟致想安抚她，却不料她挣得更厉害，直到浑身没了力气，才大汗淋漓地安静了下来，慢慢闭上失焦的双目。
好一会儿，她哑声问：“我这是……怎么了？”
“别怕，是好事。”
孟致的声音里有藏不住的高兴，伸手温柔地抚过她鬓角：“方才李大夫给你诊过脉，说你是有喜了。”
话音落，门口传来哗啦一声响，像是谁仓促间撞倒了椅子。
窈贞还在为这个消息震惊得回不过神，下一刻却听孟致道：“含章？你怎么来了，何事如此急迫？”
窈贞猛然从榻上撑起身，隔着孟致，与萧楹的视线撞在了一起。