第49章
姬越“哦”了一声，顺着穆樱的话，把外袍、长裤都一一脱了下来。
隔间的浴桶中被她倒满了热水，热气腾腾。
姬越一步一步走过去，然后从身后抱住她。
他咬了咬唇：“阿樱。”
穆樱捏住他的手腕，回过头，见他低垂着眸子，微红了眼眶，就这样直勾勾看过来。
姬越甩了甩她的手：“阿樱同我一起洗呀。”好直接的邀请。
穆樱眯了眯眼。
她伸出指尖，点在他锁骨上的一块红痕上。“陛下，这里的印记还没消掉呢。”
“不用管。”姬越才不想说，这也是他刻意留下的呢。
他露出一个艳丽至极的笑容：“阿樱，这样留着，难道不好看吗？”
他是懂得利用自己的美貌的。至少在穆樱面前是。
姬越伸出骨节分明的手指，点在自己心口，将白色的单衣一点一点拉开，露出几乎比衣服还要白皙的皮肤。
手指的动作不停，自顾自一路往下，中衣脱落到了地上。
姬越踩在自己的衣服上，长腿朝她踏过去，眼神黏腻：“你不想要我吗？”
穆樱的视线凝固在他的腿上。
良久，她才闷闷地回了一句“嗯。”不知道在回答他哪个问题。
可看她的表情，仿佛还是无动于衷。
正当姬越要失落和恐慌她已经对自己失去了新鲜感的时候，她终于动了。
“砰”的一声，偌大的水声响起，门外备水的丫鬟脸色微微一红，随后训练有素地离开。
邓曜眸中暗了暗，一挥手，屋顶的暗卫们便换了个方向，跃到了对面观察。
他听着屋中的动静，死死攥紧了手心，冷着一张脸去了对面的树上。
穆樱把姬越推入水中，随即便自己踏入了浴桶中。
她的手指捏住他的下巴，漫不经心地打量着他的脸。
姬越忍着羞赧，紧紧攀住她的脖颈。
水珠顺着他的脸颊滑到下巴尖，即将坠落之余，被穆樱垂眸吻去。
他仰起脖子，任由她肆意亲吻，鼻尖里发出一阵一阵的轻哼声。
屋中空旷，声音出了口便在屋中婉转，避无可避。
姬越自然也意识到自己叫的有些大声。
他想起这是在陌生的环境，一时顿了顿，仓皇止住了声音。
“怎么了？”穆樱停下动作，垂目看他。
她的视线关切，也带着些对他的不满。
姬越知道她喜欢听这个，心中千丝百绕纠结一番，脑中仿佛有两个小人在打架。
一个在骂他不知廉耻，活该被人说骚。堂堂皇帝总是各种搔首弄姿，从那么多年前开始，就处心积虑想着勾引自己的婢女……
一个则如同恶魔一般缠绕着他，告诉他，如果不这样做，怎么留住她呢？他于她的吸引力，可不就只是在身体吗？若是不放、浪些，他同外面那些男人，还有什么区别？
可穆樱仿佛猜到了他在纠结什么，她在他发愣的时候，抬起他的下巴，认真吻了吻他的唇，温声道：“叫的很好听，阿越。”
姬越死死咬住牙，捂住自己那不争气的心口。
它跳的……好厉害。
像是要掉出来一样。
被先前那个所谓的“她的男人”嘲讽的难堪都变得不再重要。
丢脸、羞赧一同汇聚，最终却还是被那颗想要讨好她的心而打败。
皇帝又如何呢？
他只是爱她，有什么错？
不论多少人能听到，能听到多少内容，他都不在意了。
放弃所有自尊、骄傲和矜持，姬越情不自禁想向她献身。
只希望她把自己的一切都夺走……
他抿了抿唇，朝穆樱的唇角也落下虔诚的一吻。“好爱你啊……阿樱。”刚说出口，他自己都要被自己又媚又浪的声音羞得脸红。
穆樱挑了挑眉，唇角的笑意藏都藏不住。“陛下今日……好大方。”
她是高兴的。
姬越一时受到鼓舞，眸中幽深如墨，揽住她，贴在她耳边，道：“还有更大方的呢。”
“陛下投怀送抱到如此地步，到时候可别怪我无情。”
她在水中勾住他的腿弯，哄道：“过去。”
姬越划了下水，听话地将身子侧过去。
穆樱却不要这样，她道：“背过去，弯下腰。”
姬越不太喜欢背对着她，他总想要看着她。
能看到她的表情，知道她也在为之愉快，方才能开发出他更多的波澜快意。
况且……况且脱了中衣，他的背上都是伤疤痕迹，着实不好看。
不想让她看到。
姬越委委屈屈扭过身，却在滞空一阵后突然感觉到背上一股湿热。
是……她的……吻！
霎时，他直接两眼空蒙。
怎么会？！她怎么会亲自己的伤疤呢。
那么丑的伤疤……
姬越憋红了眼眶，欢愉和痛苦来回交织，又是羞耻又是甜蜜。
穆樱的吻落的很细密，游走在伤痕的每一处，温柔又认真地抚慰着。姬越虽然死死咬住牙，但身体的感受却极为敏锐也骗不了人。
他双目泛红地叫她的名字：“阿樱……阿樱……”
两人的身体贴在一处，心脏达到了诡异的同频共振，“扑通扑通”的轰鸣声跃入耳中。
穆樱这次温柔的不像话，姬越完全招架不住，在她喊他“宝贝”的那一刹那，紧绷的弦终于松弛，直接交代了。
他眼中泛着泪光，转过身去咬她的脖子：“你作弊！”
她从来没那样叫过他。所以突然这么叫一声，尽管根本还没怎么攻占他，便能让他狼狈交代。
穆樱轻轻地喟叹一下，对上他那双水润的眸子。
“所以，听到‘宝贝’，不开心吗？”她把那两个字绕在舌尖，又念了一遍。
姬越果然又脸红，他别开眼，不敢看她，脑中思绪却已然如同炸开了烟花般飘飞游荡。
她叫他‘宝贝’呢。他是她的宝贝。
洗漱完后，浴桶这边一片狼藉。
穆樱没有心思收拾，便被姬越拖到了床上。
他勾住她的手臂，带着满心甜腻，窝在她怀中进入了梦乡。
*
回宫后，不久就是夏节。
穆樱既然回来了，见太后一人忙的焦头烂额，便帮着太后一起筹办。
太后在太庙清净惯了，本来也操持不来，见她自愿来帮忙，当然是满心欢喜。本来就喜欢她，如今越发中意，同她谈笑风生。
姬越又是将近一整日没见到穆樱。
正心头不快着，外头传来通报声：“陛下，穆姑姑求见。”
姬越眼前一亮，从桌案前匆忙站起。
他稳住身形，清了清嗓子，又理好身上衣袍，努力让自己看起来从容些：“让她进来。”
穆樱走进来，身后带着一个人。
那人穿着狱中囚服，低着头，胡子拉碴也看不清面容。
但姬越还是一下子就猜到了。
他微微讶然，怎么也不能把眼前这个看起来连街头乞丐都不如的男人，同以前那个意气风发的宋孟阳相提并论。
因着有外人在，穆樱还算给姬越面子，她走到他面前，行了一礼：“陛下万安。”
她侧过身，让宋孟阳也到跟前来：“陛下大赦天下包的饺子，如今醋到了。”
夏节在即，皇帝刚解决沈纵的冤案，又破获了许多贪官污吏的案子，一时高兴，便命将狱中整新，一些在狱中表现突出、有重大立功的囚犯，罪不致死的，便大赦出狱。
这一条本就是为着宋孟阳量身打造的。
他在狱中的“发明”就已经能涵盖整个工部的成果了，自然是“重大立功”。
只是当年“卖国”的名声太差，即便是出狱了，肩头的大山也是一直压着他的沉疴重负。
男人微微抬起头。
他的眉眼间带着久居牢狱的沧桑，许久没能仔细打理过的脸添了许多沟壑，但胜在衣着上还是把自己打理的干干净净了，是一个对自己有要求的人。
他的眼底虽然还有些初出牢狱的不适和混沌，但那股子不服输的桀骜锐气依旧没有消散。
姬越敛了神色，温声道：“宋孟阳，恭喜你，重返人间。”
宋孟阳闻言先是一愣，随后便红了眼眶。
他“噗通”一声跪下，声音沙哑：“罪臣宋孟阳，叩见陛下。谢陛下圣恩，愿留下臣一条贱命。也感谢穆姑姑，这些年帮罪臣照顾一家老小，罪臣无以为报，愿以性命为陛下大业杀出一条血路。”
穆樱低笑了一声：“你一个文官，做什么打打杀杀的。朝廷还没到这般缺人的时候。”
姬越听到宋孟阳的话，却不能不惊讶。
他复杂地看了眼穆樱，所以原来……原来她为了自己，已经布局这般久了吗？竟连宋孟阳的家中老小都看顾好了。
一时心中又一阵喜悦：她果然是在意自己的。
心头被甜蜜席卷，姬越脸色都好看了些，他体贴地扶起宋孟阳：“起来说话吧。”
宋孟阳颤巍巍站定，随后便手指交错，欲言又止。
“陛下，”穆樱干脆帮他开口：“宋大人当年的案子，并非意外，而在人为。”
姬越很快点头：“朕知道。你上回说过之后，朕马上派人去查过，是有蹊跷。可当年的人证物证均已不在，当时宋大人所制设备的图纸也已经丢失……实在已经无从取证。”
宋孟阳自己也并不知道当年究竟发生了什么，闻言先是惊讶，又是失落。
看来，他也是没办法沉冤得雪了。
不过，他也是心中欣慰的，毕竟……陛下是愿意相信他的。
“陷害者是谁，我倒是隐约有数。”穆樱却道：“工部那边我留了人，一直在寻找先前的证据，只是如今虽然有了一些线索，但无甚大用。所以，我有一个想法。”
姬越问：“什么想法？”
“要想翻案，既然旧案已无从考证，不如我们就场景重现。”穆樱勾了勾唇，看向宋孟阳：“宋大人，可愿隐姓埋名，改头换面重来一次？”
宋孟阳不解：“什么意思？”
穆樱道：“再回工部。”
宋孟阳拧了拧眉：“你要我再造一次那火药车？”他忙摇头：“不行的，不行的……之前就失败了……”
穆樱却道：“先前当然是有人从中作梗。这次嘛，”她笑了笑：“我会帮你好好把关。”
宋孟阳沉思了一会儿，叹了口气。他虽然不信自己，但还是愿意相信穆樱的，他蹙了蹙眉：“真……真的？”
“宋大人即便自己不想沉冤得雪，也要想想家中妻儿。”姬越懂了穆樱的意思，他转向宋孟阳，声音平静：“难不成，想要他们永远都东躲西藏地活着，不见日光吗？”
宋孟阳双手握了握拳：“那当然不行！”
姬越继续道：“宋大人连死都不怕，如今不过重来一次，怕什么？当时在牢中您便是忍着坐牢到死，也不愿重绘图纸给肃王，也是以一片赤诚之心在爱护百姓，想必您也看出来了，肃王不是值得托付之人。朕……虽然也未必能强到哪里去，便能担保，在有生之年，不负苍生，不负忠良。君子一言快马一鞭。”
宋孟阳一怔。“陛下……”
“肃王先前找你，是想引你出山，让你打造兵器火药？”
“是。他对火药车很感兴趣，找过我好几次，但我听他言谈间，总有种诡异的荒诞感……肃王很会收买人心，许了我很多好处，也展现了他的宏图大业，但……正是如此，我不敢信他。”连兄弟都要谋害的人，指望他能对百姓好到哪里去呢？
宋孟阳叹了口气：“后来我实在无法，又怕他们也对我动手，便在狱中装疯卖傻。反正图纸丢了，在他眼里，我的威胁就是能再造火药车。我便干脆让自己失去这项能力，就这样骗了过去。”
穆樱不知道想到了什么，笑出了声：“姬烨聪明归聪明，但有些当上了一次，仍旧还是要上第二次。也不知道为何，只要装疯卖傻，便总能骗过他。”
姬越也想到了自己，对上了穆樱的视线后，不觉也勾了勾唇。
“宋大人……”姬越朝宋孟阳伸出手：“朕虽不才，却势必要整顿朝纲，还天下清明。望大人能助我一臂之力。”
宋孟阳看了他一眼。见姬越面色诚恳，他点了点头：“好！”
他鼓足勇气，握住姬越的手，道：“那老夫，便再试一回！”
姬越点了点头，微笑开口，语气沉稳：“朕看过你以前的旧折子，车马改制、甲胄改良，都颇有见地。好好干，将来帮助兵部在战场上发挥作用，大邑就能少打几场外仗，安稳国邦，百姓们也就能多些好日子了。等往后，大邑安定了，你就可以安心把心思都放在民生上。”
宋孟阳的目光动了动，良久之后，露出一点笑容。“是。”
姬越走到他跟前，拍了拍他的肩膀，道：“你尽管做，做错了，自有朕替你兜着。”
宋孟阳沉默了很久。
然后他深深叩首：“臣……遵旨。”
“起来吧。”姬越淡淡道，“往后你就是工部郎中，化名孟四。明面上，你只是朕从地方提拔上来的能吏。”
宋孟阳点了点头：“臣知道了。”
姬越便让吕海平带他下去安置。
宋孟阳走后，姬越才松了口气，偷偷去看穆樱。“阿樱，朕的表现好吗？”
穆樱唇角勾了勾，赞许地点了点头。
姬越心里一下便甜得冒泡。他拉住穆樱：“马上要祭天了，这两日朕都会好忙，会整日整日都见不到你。你整个夏节都没时间陪朕过……”
穆樱笑了笑，安慰道：“到时我忙完便过来找你，晚上有的是时间……”
姬越勾了勾她的手心：“不若朕去同母后说吧，往后多培养些别的丫鬟去干活。这些脏话累活，你别管了。”
穆樱沉默了一下。
姬越隔了会儿才反应过来：他这个时刻，提别的丫鬟做什么？母后先前明里暗里送人过来，不就是要给他暖床用的？
他还提……不是故意在阿樱面前挑衅她？
还有，他让丫鬟越俎代庖管事，又是什么意思？！要削她的权吗？！
这次脑子反应很快，他一时间脸色苍白。
立刻匆忙拉住穆樱的手，仓皇解释道：“阿樱，我……我不是那个意思！”
看到穆樱似乎在沉思，姬越几乎要哭出来，他紧紧攥住她的手：“阿樱……我只是想要你轻松些，不是要找别人、给别人位份的意思……我只有你，只要你的……”
“我明日……过两日祭典结束，便让宫女丫鬟都出宫，我把她们都遣散了好不好？”他晃了晃她的手，红着眼睛撒娇，重复问她：“好不好？”
看他这副不安的样子，穆樱笑了笑：“这像什么话？皇宫以后不叫皇宫，叫和尚院？”
姬越抿了抿唇。“我又不需要宫女伺候。”
“你不用，那些前朝太妃，你的母后呢？”
姬越挠了挠她的手心：“那你让她们往后不要到福安殿来了好不好？让吕海平调些内侍来就够了。”
曾经说要三宫六院，要纳妃后生了孩子给她带的男人，终究还是不见了。
如今的他，一点风声雨点，恐怕都要吓的颤抖哽咽。
穆樱想：或许，他说的爱她，是真的。
她任由他拉着，眼底有一丝自己都没察觉的温柔。
“那到时候陛下醋的更厉害了。”
姬越不解，随即反应过来她说的什么意思。
把宫女换成内侍，岂不是合了她的意？！
他恨恨咬牙：“朕让吕海平找些要多丑有多丑，要多老有多老的！”
穆樱摇了摇头，故意惹恼他：“山珍海味吃多了，也是想换换风味的。”
姬越忍不了，立马就扑过来：“阿樱！”
穆樱被他扑的一个踉跄。
*
姬烨已经观察了皇帝好几日。
街头的所有画像、书册不翼而飞，谣言的风波渐渐散去，百姓口中俱是一日又一日被查处的贪官，对于皇帝本人的言谈渐渐少了。
即便偶有提起，也不过说他治国有方，能把这么多贪官一网打尽。至于先前那些野闻——该忘的都差不多忘完了。
姬烨气的牙痒痒。
他本以为这事能给姬越致命一击，没想到他只是单单病了一阵子，该做的事情一件没少做。
而后来……他用于挑拨姬越和穆樱关系的那个男人，自从进宫去见过姬越后，就再也没有出来。
是死是活，都……不了了之了。
宫内外也完全没有任何关于穆樱的谣言传出。
他冷着脸派人去查，才发现，所有他这边安置好的传播流言的人，一露头就被当场抓获了。
还好都是死士，吞毒够快，否则按照姬越的性子，肯定是要严刑拷打的，把他供出来都是迟早的事情。
姬烨不得不承认，最近几次对招，他都处于了下风。加上徐千易最近不服他，总神出鬼没，有要事也不来汇报了，这让他心中不安的厉害。
如今不管穆樱在或是不在，他好像也没从姬越身上讨到什么便宜了——最多只是在民间侮辱了他一阵子。
可……姬越这人……竟也心志强大到，完全不介意了吗？
甚至连那个精心设计要他“闹大”的野男人，也没法给他留下什么“暴君”的把柄吗？
虽然姬越也不是彻头彻尾的傻子，那个野男人，他终归还是会去细查的，等之后就会发现……这也不过是一桩谣言。
但姬烨不解的是，还未查证之前，姬越是如何这么坚定地选择掩盖穆樱“私相苟且”的罪行，难道在他眼里，罔顾贞洁这种荡妇行为都不重要吗？
一个能接受自己女人有了失贞之行的皇帝，本身……也不是很正常吧。
姬烨只能当他疯病犯了。
否则为何不恼羞成怒地直接弃了穆樱，然后把这对奸夫淫妇一同处理了？
他竟还留她在宫里做事，表面一切风平浪静，看起来是想保她到底了。
姬烨抿了抿唇，心道：这可不行。
他好不容易通过内应知道了皇帝和穆樱床上那些私隐事，如今还折了手下的人数条命，如今不拿这两人的私隐事情来大做文章，岂不可惜？
原来，太后回宫后，曾为了扩及自己势力，给宫中添了新人，姬烨的内应就是在那个时候进宫的。
本来福安殿可没有那么容易混入，但好在穆樱那时并不在宫中，姬越那个时候又生了病，才让他得了逞。
内应平日里不对接任何事务，只帮他打探皇帝的起居消息和日常喜好，方便他能随时掌握姬越的动态和行踪。
然，几次她都没能成功接近姬越，还被他不耐烦地赶走许多次。
没多久后，穆樱回来。
姬烨终于从内应口中得知，原来穆樱同皇帝二人间，还有那么一层关系。
更令人震惊的，是皇帝在床上竟然是那个下位。
内应的轻功和耳力都很好，藏在树上也将两人的床上话也细细听了个分辨。
姬烨得知后，更为震撼，一时不知道说些什么好。
谁能想到明面上色厉内荏、不近女色的皇帝，私底下对着穆樱那个贱婢，竟能颦笑勾人、风情入骨。
哪里还算得上什么男人？！
姬烨本就不喜姬越这个四弟，恨不得杀之后快，得知他这幅样子，便更添厌恶和恶心。
皇帝和穆樱搅和在一起，他要对皇帝攻心害身，肯定是没了机会。所以当务之急，只能先除穆樱。
他便想了个阴毒计谋，找了个男人假扮穆樱的相好。
穆樱江南之行并没隐瞒，很轻松就能打探出她的行径。
他便把话术一一嘱托内应，让他借着穆樱不在的时间差前去找皇帝对峙，以此挑拨两人之间的感情。
务必要做到句句扎心、针针见血。
可没想到，此人进了宫就根本没回来，皇帝和穆樱的感情也好似也没变。
宫中如今戒备森严，联系内应也十分麻烦，但为了弄清这桩事情的具体情况，姬烨还是传递了暗号，约人见面。
听完小宫女说的话之后，他当场脸色阴沉。
暴毙了？
为了欺瞒过姬越，那个男人虽表面没练过武，也不是死士出身，但身体好的很，怎么可能突然暴毙？！
这便已经不用猜了，定然是皇帝动了杀心。
可……这可是他正经从宫门外请进来的人，那么多双眼睛看着，皇帝在众目睽睽之下，竟然也能直接把人打杀了，堂而皇之直接这样宣称“暴毙”。
他这心，真是偏到骨子里了！
分明是他的宫女和外人通奸，竟然只悄无声息处置了外人……
姬烨一时气恼。
他对于“疯批”、“暴戾”时候的姬越一向是摸不透又没辙的——因为不能以寻常人的思路去判断他。
看穆樱这几日意气风发地往来乾宁宫，同太后相谈甚欢的模样，恐怕太后也不知情此事……皇帝把这事兜了下来，彻底没让外传出去吧？
当然，太后肯定也想不到，自己儿子能做出杀奸夫保荡妇的事情来。
“王爷……福安殿如今已经逐出所有新来的宫女内侍，奴婢已经无法靠近……后续的消息，奴婢也不知情了。明日……明日所有新人俱要被遣返出宫了……王爷……王爷珍重……”
姬烨看她抽抽搭搭的样子，表面一软，温声道：“没事，你回王府等本王消息就是。”
宫女这才扬起一点笑容，欢欣雀跃着去了。
姬烨望着她的背影，突然冷笑一声。他扬了扬手，朝身后吩咐道：“处理干净。”
随后脸上划过一丝戾气。
穆樱倒是护短的很，一回来又重整内宫。是生怕他又传什么出去，刺激姬越么？
但……她猜对了。
他可不愿自己精心设计的计划被皇帝亲手撕破，功亏一篑。
他姬越活得窝囊，捂住满宫殿宫女太监的嘴不算，还捂住自己母后的嘴。
他就偏偏要把这事情捅到太后面前去。
看看，一贯庄重守旧、恪守礼教的太后，得知这般寡廉鲜耻的事情之后，能做出什么反应呢？
杀了穆樱那个小贱婢最好。
*
太后听说起这事的时候，正在自己偏殿打造的佛堂里礼佛。
一个眼生的小内侍跪伏着，说完这些事情，偷偷抬头打量她的脸色，见她手里的佛珠顿了一下，然后才杂乱无章地继续捻动。
然后那一串佛珠“嗒”地一声，突然断裂了。
满室响起了滴里搭拉的声音。
小内侍偷偷勾了勾唇。
太后把内室里的心腹遣退，才冷声问道：“你说有关于皇帝同穆樱的要事，是什么？”
小内侍跪在太后面前，声泪俱下：“娘娘，陛下他……他为了穆姑姑，竟然随意杀人！那人进宫时，说是穆姑姑的旧相好，来找姑姑有事，陛下就……就……”
太后的声音冷静下来：“你如何知晓的？”
“小臣那日正好去给陛下送药，偶然听见的……小臣还听陛下说……说……”他哆嗦了一下，哽咽着没能继续说下去。
“说什么？”
“小臣不敢说……”
太后将他扶起来，笑意却不及眼底：“你仔细说，老身替你兜着，他不敢拿你怎样。”
那小内侍这才含含糊糊说了：“陛下说，谁都不许把这事说出去，说要替姑姑瞒着……还说谁敢告诉太后，就砍了谁……”
太后盯着他看，一直沉默了很久。一贯慈悲的目中，有些许杀意。
小内侍完全不知情。他还俯下身，贴心地帮她捡起佛珠，一颗颗放在她的手心。
谄媚的模样让太后想起了她先前招此人进宫时的样子。
太乖巧了，她便认为他是个老实本分的。
如今可真是……一步错……步步错了。
宫中添人这事，果然还是得同阿樱商量着来。
这回……她怕是闯了大祸了。
太后闭了闭眼，心中默念自己造了些什么孽。
随后她睁开眼睛，看了手心的佛珠一眼，站起身。
“你先别走，等着。”转而唤进来她自己的心腹：“你去，去把皇帝叫来。”