第73章
穆樱走后，姬越就回了自己寝殿。
太后有心想拿着名册同他闲聊几句，但都被姬越以身体不适为由回绝了。
再等她提起选秀的时候，儿子看过来的目光生冷可怖：“母后，这件事情，您不用管。我心中有数。”
他有数？他能有个什么数？！
他这哪里是积极选秀的样子？
分明就是糊弄人罢了。
先前那几日初选，他一个妃子都没认真挑过，到时候，准备给谁封什么位置？
靠抓阄吗？
简直胡闹啊……
太后突然就有些慌了。
这回……
她不会，又做错事了吧？！
阿越对阿樱说的那些绝情的话，她当然也听说了。
当时她还抱有希望，认为他可能是真想通了。虽然这对阿樱不好，但……儿子能恢复正常，这是她作为一个母亲，最为期盼的事情了。
至于阿樱……他愿意放阿樱自由，也是好事。后续，他们也可以慢慢补偿她。
难道说这一切压根就是一场骗局？
是他“假装”想通？
他故意的？！
是演给她们看的吗？
为什么？
他想做什么？！
不行……得告诉阿樱才是。
太后急急忙忙唤来大宫女，要她出宫去寻穆樱。
可……大宫女急急忙忙出去，又很快回来。
“娘娘……我出不去……”
“出不去？怎么会出不去呢？！”太后站起来，走到门口：“这好好的，也没有挡路的呀。”
“是金龙卫……他们说，是陛下下的令，在陛下解除禁令之前，您的人都不能出宫。”
太后表情一变，她走到殿外，果然被金龙卫拦住了去路。
“娘娘请回。”
太后脸色难看：“皇帝呢？我要去见皇帝。”
“陛下有要事，娘娘且安心在宫中等着……”
“那让他来见老身……”
“抱歉，娘娘……属下也是按皇命办事，您不要让属下为难……”
太后心急如焚，喃喃道：“坏了……坏了……真要出事了。”
回到殿内，太后急着直捧着佛珠念叨：“你说，阿越这孩子不会做傻事吧？他会不会去抢婚啊？”
“这是绝对不行的啊……堂堂天子……多少双眼睛看着……那卫昱是他亲封的定襄侯，君不夺臣妻的道理，他不可能不懂……”
“况且阿樱是什么脾气啊？她能容忍他这样做吗？他若是真去毁了她的婚宴，那她……怕是就此要同他决裂了……这傻孩子，不能这么追姑娘的啊……”
“娘娘稍安勿躁，说不定，陛下根本不是为了这桩事。是咱们杞人忧天了……”
“要真这样就好了……但老身的儿子，老身自己清楚。他根本不可能这么轻易地放下的……”她哆嗦着手：“老身早该想到的……早该想到的……他怎么可能突然改变呢……怎么可能会答应放阿樱走……”
“先前是老身高兴的太早了……他一定是另有图谋的……”
太后一把拉住大宫女的手：“还有个办法，你帮我去寻司徒寇海……他同阿樱是旧识，若是阿越同阿樱起了纷争，他会无条件帮阿樱的。你去让他出宫，同阿樱说一声，就说婚宴上一定要多加防备，决不能让皇帝的人入场。”
大宫女忙应声去了。
太后边叹气，边抹眼泪。
“谁成想，到最后防来防去，最后还要防自己儿子啊……”
姬越见过沈纵等人，与他们商议了许久，才说服他们派一人出来摄政。
沈纵见他脸色不好，只当是因为到处在传的他找纥弋少女当穆樱替身的事情，还劝他凡事想开些。
“陛下一国之君，爱慕了谁，认真求娶便是，不必在意外人脸色。”
姬越笑了笑，道：“沈卿放心，朕想的很开啊。朕现在已经不在意旁人的话了。”
沈纵欲言又止。
“朕知道你们在想什么，你们担心朕选秀是一时兴起，是为了找一群替身进来，慰藉朕对阿樱的想念。”姬越摇了摇头：“放心吧，朕不会找替身的，没人比得上她。找替身不仅是侮辱她，也是在侮辱朕。”
关于找人摄政的事情，他只说自己身子越来越差，而现在宋如意年纪太小，怕来不及陪伴她长大，便说要定一个摄政王出来。
沈纵等人反对了一阵，但姬越还是坚持，并说：“如今朕隔三差五就犯病，你们也不是不清楚朕的情况，找人摄政不过是为了在特殊情况的时候帮朕稳固朝政。朕相信你们没有越权的心思，也是信任你们，才找你们来说这桩事情。”
最后，定的摄政王是司徒寇海，由沈纵和季润书行监督之职。
司徒寇海意味深长地看了他一眼：“陛下，摄政便罢了。我可是穆樱的好友，你就不担心我借机报复你见异思迁，借此架空你的权利，到最后掀翻你的朝堂？”
姬越笑了笑，一副无所谓的样子：“那你要夺位，就夺吧。只要对百姓好些，对我母后好些，也就罢了。况且，你又没孩子，夺了位也无人继承，最后不还是得好好待如意？你是阿樱的好友，她不会同意你滥用职权，伤害如意的。”
司徒寇海冷笑一声：“你就是冲着我来的吧？想的倒是精。皇位也能拱手让人……倒是大方。这又不是你拼命夺权的时候了？”
姬越笑了笑。
他现在确实什么都得到了，如今却也什么也失去了。
拼命夺权，是为了活命。
可现在却觉得，活着也没那么好命。
“皇位也没什么好的。”姬越歪了歪头，看他：“争来争去，我却宁可自己还活在冷宫里，或是干脆死在夺位的时候。”
若是能死在阿樱最爱他的那几年，难以想象，他能有多幸福。
做傻子也好，做疯子也罢。
满地爬也好，被羞辱也罢。
她会温柔地来哄她……
他那时……怎么能身在福中不知福啊……
他为什么……非要挣脱那个囚笼啊……
不过是受些伤，受些辱骂而已，他忍下去就是了。
他要是不挣扎，被关一辈子，当一辈子傻子，是不是就能留在她身边了？
不做皇帝，就不会有他一系列昏聩的“反省”，不会有他不信任她……
他们也不至于，到现在这个地步了。
他若是就在那个时候不幸死了，她是不是还会为他收尸，说不定，还愿意为他扶棺……
司徒寇海听完他离谱的话，先是愣了愣，随后笑道：“是吗？是穆樱死了，才让陛下有这样的感悟吗？那她还真是死得其所……毕竟她活着的时候，你是不知道珍惜她的呢。早些知道你不争这皇位，她也不会受那么多伤了。”
姬越被他刺怼的心脏犯疼。
“司徒寇海，是朕做错了，所以随便你怎么说、怎么骂朕都行。朕知道你留下从不是为了朕，也从不对朕忠心。但……大邑是她的心血。”他抬起眸子，红着眼眶看向他：“就算不为了天下，不为了朕，仅仅是为了她……”
“就当我，求你了。”
司徒寇海挑了挑眉：“求我什么？”
“朕的病，不知道什么时候会好。”姬越看向他：“若是不凑巧……不凑巧的话，那也是没多久的事情……后事……若如意将来不想做女帝了，那……要麻烦你，将她妥善送出宫，送她去做自己想做的事情。”
“陛下并无后代，把她送走了，谁继承皇位？”司徒寇海道：“臣对这皇位，可不感兴趣。”
姬越看向几人，认真地鞠躬：“那时，便要辛苦几位，替朕代为从宗族里重新挑选，找到合适的皇位继承人……”
……
司徒寇海沉默了一会儿，突然道：“你认真的？”
姬越重重地点了点头。
等送走了几人，他的肩膀才塌了下来。
他问吕海平：“几时了？”
“快午时了。”
他站起身。“阿樱这几日在忙自己的婚宴，金龙卫说，她最近都在外头，总来不及用午膳。”
后事已经交代好，他身上的担子一轻，便高兴道：“朕去做了给她送过去。”
吕海平叹了口气，怜悯地看向他。
陛下真可怜，还是分不清那位鹿姑娘和姑姑的区别吗？
“陛下……鹿姑娘……已有未婚夫……”他把“鹿姑娘”三个字咬重，强调了告诉姬越，这不是他记忆里的“穆樱”。
姬越却不管。
他还是闷头进了厨房。
姬越的下厨水平依旧一般，近来也并没有时间练习，也就将将到了能入口的程度。
他自己尝了几次，嫌味道淡，又加了几次盐。
吕海平在边上胆战心惊地看着，随后默默又记下一笔，准备稍后就告知院正，说陛下如今连味觉都出了问题。
——苏院正年老，告老还乡，离宫前特地嘱咐，让司徒年留下接任他。
姬越知道，这是苏院正为了他的病保守秘密——毕竟宫内太医，知晓他真实病情的也就他们二人。
他不忍驳了老人家的好心和面子，加上司徒年确实也帮了他许多，即便是前朝佞臣，他也仍旧破例许了让他进宫。
司徒年本就想同李乔时时在一起，为了能一同上职，也就应了。
姬越一共做了三菜一汤并上几个糕点，将菜都装好，就赶忙上了马车，准备出宫。
吕海平任劳任怨跟着，还带上了几个面相生疏的小内侍。
姬越瞥了他一眼。
吕海平忙道：“陛下亲自去送饭菜，这让人定襄候看见了不……不合适，还是让内侍去送。”
姬越虽然不顾及自己的名声，但到底还是顾及穆樱的。
他闷闷“嗯”了一声，也就算答应了。
吕海平在心中默默叹气：陛下不都说想明白了吗？都开始相看选秀了，怎的还要同这位已有婚约的鹿姑娘纠缠不清呢？
这不停倒贴、黏人的日子，到底何时是个头？
马车停在穆樱院子不远处。
吕海平遣了一个小内侍去敲门询问穆樱的所在处，方便送饭。
不久后，小内侍气喘吁吁地回来。“穆姑娘去同定襄侯吃饭了。”
姬越抿了抿唇：“去哪里吃饭问了吗？”
“问了……是饮香楼。”
姬越点了点头。“把饭菜拿上。”
到了饮香楼，姬越一行人在二楼找了个包厢雅座。
他选的这个位置，恰好能看见大厅里的穆樱……以及坐在她对面，笑的十分开心的卫昱。
以前，他倒是从来没觉得，卫昱这般招人烦过。
姬越挥了挥手，让内侍把他做的饭菜拿下去。
穆樱本来正在和卫昱商议两日后的婚宴，见到突然有下人打扮的人过来又送了几道菜，还有些意外。
更意外的是，这几道菜，还偏偏都是她爱吃的。
她的口味，从没轻易透露过。要知道的话，那得是分外亲近的人了。
穆樱手指点了点那几个盘子，微微蹙了蹙眉：“不好意思，你是不是送错了？我们已经吃完了。”
内侍支支吾吾道：“是送的，不要钱。”
卫昱按住穆樱的手：“不要乱碰，当心有人故意使坏。”
如今虽然已经算是太平盛世，说实话，天子脚下再敢动手的人确实也是少见了，但也不能不防。
穆樱点了点头，对那名内侍道：“麻烦你撤下去吧。”
内侍手足无措，又不敢把菜拿回去端给陛下，只好按照陛下先前的吩咐，道：“其实……是先前姑娘救助过的一个故人，见了姑娘恰好在饮香楼，所以才让小人来送的饭菜……”
穆樱眼中一动：“是吗？那他本人为何不来？”
“是因……容貌受损，恐吓到姑娘……”内侍哆嗦了一下道：“姑娘不放心，小人可以试菜的。”
卫昱看着，还想拒绝。
穆樱却拍了拍他的手：“算了。”
“算了？”
“嗯，我大概猜到是谁了。”穆樱看向内侍：“辛苦你了，麻烦先回去吧，饭菜我会尝尝的。”
“是……”内侍忙不迭地跑了。
穆樱看了一眼他离开的方向，随后目光意味深长地挪到了楼梯上。
姬越一直看着她的动作，见她的眼神渐渐挪过来，他赶紧将窗户阖上，只留下一条偷偷能看她的小缝。
她应该……没发现他吧？
内侍回来复命，将穆樱的话传达了一番。
姬越点了点头，说：“知道了。”
大厅太过嘈杂，他方才没听到阿樱同内侍说了什么，光注意看着阿樱摸了卫昱的手。
不对，一定是卫昱先勾引的她！
姬越咬住牙，分明想劝自己不要再看，可还是忍不住偷偷往窗外看去。
万一……万一卫昱轻薄她呢？！
他得时刻盯着的！
只见楼下两人都提起了筷子，然后阿樱先尝了他做的清汤炖嫩鸡。
刚一入口，穆樱的眉头便皱了起来。
口中的肉咸到发苦，难吃到像是确实是来谋害她的一样——甚至是手段不怎么高明那一种。
穆樱下意识想抬头看向二楼，最后还是忍住了。
只是这道菜，再也下不去第二口。
她又将筷子放向清煮葵菜。
这道菜难度不大，应该……没什么问题吧？
可还没将菜夹进口中，卫昱就一脸难言地拦住了她：“别吃了……这菜咸的跟要毒死人似的。我真怀疑那人到底是要给你报恩，还是要报复你的……”
穆樱还是尝了。
随后，她的筷子滞在空中，若有所思。
确实……难吃的有些过分了。
他以前，下厨的时候，没有做过全部都这般难吃的菜。
真是故意的？
表面上说不会对她有执念，实则却还是因为觉得她是穆樱，而要又要与卫昱成亲，所以才各种使绊子报复她？
还是因为她帮他尽心尽力地选秀，没有表现出一点醋意，所以他才冲她发火，用这种幼稚的手段来“惩罚”她？
既然如此……那……司徒寇海传来的消息果然没错吧？
他不会，真要抢婚吧？
穆樱蹙了蹙眉，按住卫昱继续品鉴的手。
“不用吃了，把菜都倒了吧。”
她把小二唤来，让他把桌上剩下几道菜都清理干净，眼不见为净。
小二看着那些一动未动的菜，愣在原地，有些不知所措。“姑娘……这不是我家的菜……”
“我知道。”
卫昱拿出一枚银子，看向他：“可以了吗？”
小二忙欢天喜地地帮他们把桌上打理了干净。
穆樱看了眼盘子，最后喊住他:“等等。”
她从盘子里取了一片枣泥山药糕，然后摆了摆手：“去吧。”
小二应声去了。
穆樱把那块糕掰下一点，给卫昱去尝：“这个应该还不赖的。”
卫昱并没有用手接，反而是张嘴从她手中接过。
他的唇恰恰碰到了一点她的手指，随后把糕点抿入唇中。“是还不错。”
穆樱捻了捻手指，点头。
她的视线终于慢吞吞落在了二楼一道窗户上。
当然不错。
这应该是他最熟悉的一样菜吧——姑且也称不上是菜，不过是一份糕点。
“卫昱，婚宴当日，要加强防卫。”
她没说防谁，卫昱已然懂了，“放心。”
穆樱“嗯”了一声：“若是正经道贺，那也无妨，防的是不速之客。”
“我明白。”若是皇帝堂而皇之走正门，他们睁一只眼闭一只眼便罢了。
但……若是要走别的渠道，做些别的手段，那也别怪他们不客气。
穆樱眼里容不得沙子，假成婚也决不允许有人破坏。
若他真要来抢婚，那便是她把这些年的情意，都全部撕扯干净的时候了。
她不是天真的小姑娘，从不会把这种抢婚当成是他爱她的表现。相反……这是他丝毫不尊重她，也丝毫不在意她的象征。
到那时，她不会感动，只会同他彻底撕破脸。
穆樱叹了口气：姬越，你可千万不要让我失望。
姬越本来一直看着她，看她被卫昱亲了手指，他已经怒不可遏了，几乎要控制不住冲下去剁了他的手。
可在她命人把菜端走的时候，他的心才算彻底沉入了谷底。
他叫住内侍：“朕做的菜，谁都不准动。去给朕拿回来。”
她不吃算了，他自己吃！
吕海平全程看着，心疼在眼里。
他当然知道陛下做的菜味道肯定是出了问题的，姑姑嫌弃地命人倒掉也正常。
……可……可这事，究竟是告诉陛下好呢，还是不告诉他好呢？
饭菜被内侍紧急抢了回来。
姬越看着摆满了一桌的菜，又看了眼楼下大厅已经相携离去的两人。
他突然笑了一声，眼底通红。
他伸出手，将离自己最近的那盘清汤炖嫩鸡端了过来。
她吃了一口，他要把剩下的吃完。
鸡肉到了口中，没有什么味道，寡淡至极。
姬越嚼了嚼，不自觉留下眼泪来。
他又吃了一口，再尝了一口汤。
“陛下……别吃了……”吕海平伸出手去拦他。
姬越把整道菜都吃完了。
都没有味道……
他加了那么多盐，怎么可能会还是一点味道都没有……
那只能是……
姬越垂首，眸底酸涩翻涌，他看向吕海平：“你早就知道了，是不是？”
“你早就知道，朕没有味觉了……”
吕海平跪了下来：“陛下……陛下恕罪……”
“朕啊……真是个废物啊……什么都做不成。”他踉踉跄跄地站起来，脸上还挂着眼泪：“一个废人，拿这种菜出去，丢人现眼。”
“她不爱我，也正常。”
“我就是做什么都不行……”
吕海平跪着，不敢抬头。
其余的内侍当然也是跪了一地。
整个雅座沉默了很久。
最后姬越还是开口：“……回吧。”
他回宫之后，司徒年就不请自来了。
姬越没有心思见他。
“朕不用看病。”
“是吗？”司徒年把药箱放下，“既然没病，那我来都来了，先帮你把个平安脉再走。”
“朕说了！朕没病！”姬越咬着牙，朝他吼道。
司徒年挑了挑眉，惊讶地“呀”了一声：“别的病不知道你有没有，但疯犬病我现在是非常怀疑了。”
姬越看他不顾他的拒绝走过来，脸色白如纸。“滚！”
“陛下，你要是想那位鹿姑娘能安安稳稳地办完婚宴呢，就先别招惹我。”
“你威胁朕？你拿她威胁朕？！”姬越几乎是用尽全力，才克制住想把前面的人弄死的冲动：“司徒年，你是在朕的宫里，给朕办事！”
“好了，知道了，你要真不愿意，那我走就是了。”司徒年挑了挑眉，收拾医箱：“我恰好也要下值了，过会儿看看李乔有没有意结识那位姑娘，毕竟，多个朋友，多条出路……”
姬越一下慌了：“你等下！”
“她……她什么都不知道，你别去找她。”姬越垂下眸子：“她就是个普通民女，你同她说什么她都不知道的。她马上都要成婚了……朕不想毁了她的婚宴……”
“陛下也知道她是普通民女啊……就这样你不也不要面皮地去勾搭了吗？”司徒年笑笑：“宫宴那晚，谁没瞧见啊？”
姬越脸上浮现一丝歉疚，他死死揪住自己的衣袖，喃喃道：“朕……不是故意的……”
他忍不住就想靠近她。
分明才借着她“鹿蕴”的身份说了要分道扬镳，放她自由。
可他其实一点也不如他所说的那样大度和释然……
今天近乎自虐般看她和卫昱亲近，他几乎就想冲上前和卫昱争宠了。
可……
可不行啊。
她讨厌他。
所以只能偷偷的……在他有限的时间内，偷偷去看她。
司徒年把手指搭在姬越的手腕上，又看了他的舌苔。
看完后，眉头就皱了起来。
“你知不知道你一直在发低烧？”
姬越把手抽回来。“没有。我身子好的很，我心中有数。”
“有数吗？可……脉象不会骗人。”司徒年的声音很平静，问他：“发病多久了？”
姬越没有说话。
司徒年看着他。“连我都瞒着，有必要吗？”
“朕不想治了。”姬越看了他一眼，认真道：“司徒年，不用浪费时间。”
司徒年表情一变：“陛下，你是不是还有什么其他事瞒着我？”
姬越沉默了一会儿。“没有。”
司徒年见他什么都不肯说，也就不想再问。
“这次没出现眼疾和耳聋的情况，但你别觉得这是好事，反而……这是病情加重的象征。身上其余感觉有消失吗？”
姬越愣愣地摇头。
“好。”
司徒年当机立断开了方子，让吕海平去抓药。
然后就告辞离开了。
姬越看着外面，吩咐道：“去看着，不许他去找穆樱。”
司徒年肯定知道，鹿蕴就是穆樱了。
如今，“鹿蕴”也不过是他们明面上谈的身份罢了。
既然太后都能知道她本就是“穆樱”，那其他人能知道也很正常。
她从头到尾，想瞒住的，也不过只有他一个人罢了。
可没成想，他却早就偷偷知道了。——亦或者，即便她不说，他也有九成的把握能确定，还有一成……不过只是疑心那是他犯病的错觉罢了。
司徒年没有回太医院，而果然是去了穆樱的院子。
姬越的暗卫没拦住他，被李乔留在司徒年身边的护卫挡住。
天色已经很晚了。
本来穆樱都要歇息了，因为她这些日子真的很累。
小厮来报说司徒年来了的时候，她还愣了一下。
“让他进来。”
司徒年走进来，在她对面坐下，开门见山道：“皇帝又犯病了。”
“又？”
他不是今天还跟随她出门吗？还有闲心逸致下厨房来做菜报复她，他应该正常的很啊。
那张嘴先前都能说出那么恶心她的话来，她并不觉得他能病到哪里去。
“发烧都好几日了，也不肯叫太医。今天我去请脉，发现他脉象乱得不像话。”司徒年看着她，“他这样下去，撑不了多久。”
穆樱冷笑一声：“你别说笑了，我看他过得比谁都好。”
司徒年沉默了一会儿。“你有没有想过，他表面上的潇洒和释然，是故意的？”
“万一他根本没放下，万一他都是强装大度……”
穆樱打断他。“宫中纳妃的封号都定下来了吧？几个妃子也都该迎进宫了。我听说……他还立了个皇后，但好似不是当时我同太后给他选的。”
司徒年讷讷：“这我怎么知晓？我对他纳妃之事不感兴趣。不过……宫中确实装扮的挺像那么回事的。”
穆樱沉默了下：“可知何时册封？”
“约莫就这两日吧？我看礼部最近都挺忙的，只是不知道是不是为了这件事情。”司徒年问她：“你的消息哪里来的？”
穆樱耸了耸肩：“先前太后遣人同我说的。”
“既然太后都知道了……”司徒年看向她：“我说，要不你别瞒着他了，如实告诉他你还活着算了……”
“不可能。”
“那……那他万一出事……”司徒年叹了口气：“你不知道，我今日见了他，总有种不好的预感。”
“他出事？”穆樱淡淡道：“那就等他出事了再说吧。后日我婚宴，你同李乔要来吗？”
“来吧……”司徒年道：“不过可能要晚些？若是皇帝要办喜事，宫中留我，我可能还是先在宫中。”
“嗯，好。”穆樱又看了他一眼：“没别的事，你就可以回去了。”
司徒年欲言又止，走了两步，还是回头替姬越解释道：“这个病……不好轻易相与的。他未必是真心说那些刺激你的话……很多时候，其实他自己都神志不清了……”
穆樱摇头：“我不想听别人给他解释。”
司徒年只能叹气：“希望你们都不要后悔……”