第31章 他的兰枝还活着！
顾兰枝被他看得莫名脸红心跳, 赶紧低头假装整理裙摆，不敢再看。
她还真是越来越放肆了，居然都敢调侃武安侯了, 想当初，她可是跟老鼠见了猫儿一般惧他。
魏琰收回视线，“走吧。”
顾兰枝始终落后两步, 跟着他走到仪门, 原以为要乘马车去宋府, 没成想停在门口的竟是一座十六抬轿辇。
轿辇宽敞, 足够容纳两人共坐。
顾兰枝:“……”
这也太奢侈了些，皇亲国戚都不敢像他这般招摇。
此刻她俨然忘了，魏琰本就是最大的皇亲国戚。
魏琰表情倒是很淡定, 曲起胳膊示意顾兰枝挽住自己。
那高傲的姿态, 还真是骄奢淫逸都占满了。
顾兰枝犹豫一瞬，挽住魏琰，两人一同坐上轿辇，随着一声高唱, 小厮们合力抬起轿辇，稳稳当当朝宋府去。
他们到的时间算晚了, 彼时宋府门前挤满了车马人群, 宋家二郎在门口一一相迎, 直到远远看见魏琰的轿辇, 当即派人去通禀。
宋知州速度极快, 轿辇堪堪停下, 他人就笑呵呵迎了出来。
“哎呀, 贾员外。”
宋知州谄媚作揖。
魏琰下车, 拱了拱手, “恭喜恭喜，祝贺宋大人长命百岁，福禄延年。”
说了吉利话，魏琰又挤眉弄眼，“在下没来迟吧？”
“哪里哪里！”
宋知州连连恭维，“贾员外来得刚刚好！您快里边请！”
魏琰满意点点头，回眸冲顾兰枝使了个眼色。
众人这才敢把目光投向顾兰枝，喧闹声顿时一浪高过一浪，门口的宋二郎更是看直了眼。
“顾娘子果然来了。”他喃喃，情不自禁上前几步，“顾娘子……”
话音未落，便见顾兰枝下辇盈盈一拜，随即熟稔地挽住魏琰。
余下的人便又歇了心思。
有这苏州城首富贾员外在，哪里还轮得到他们。
果然，还是有钱好使啊，比贾员外年轻俊朗的少年才俊多的是，瞧瞧人家顾娘子，还不是爱搭不理的。
一时对魏琰羡慕嫉妒者皆有之。
宋二郎悻悻，碍于父亲在场，只好给魏琰弯腰行礼，“见过贾员外。”
一记暴栗敲在宋二郎脑门上，宋知州板着脸，“无知小儿，该叫一声世叔才是。”
宋二郎只好重新见礼。
顾兰枝的指甲用力掐着魏琰，强忍着不让自己笑出声。
这宋家二郎瞧着与她年纪差不多，居然要喊魏琰世叔。
察觉到顾兰枝忍笑，魏琰一面应付宋家父子，一面捏了捏顾兰枝的手，警告之意甚浓。
顾兰枝收敛笑意，一本正经与其余认识的宾客见礼。
魏琰一到，寿宴便急吼吼地开始，宾客纷纷献礼，其中当属魏琰出手最阔气，动辄便是能上贡朝廷的绝世孤品，价值千金。
宋知州笑得眼睛都看不见了。
宴席上，顾兰枝琴曲悠扬，沁人心脾，众人正听得入神。
魏琰见时机差不多了，便搁下酒杯，借口解手暂离席位。
宋知州笑容淡了些许，“贾员外许久不曾光临鄙府，还是宋某亲自引你去吧。”
高兴归高兴，宋知州还没有被金钱冲昏头脑，失去理智。
魏琰被他叫住，脸上并无异色，反而微笑点头，“那就有劳大人了。”
宋知州吩咐儿子招待好其余宾客，亲自给魏琰引路，“贾员外，这边请。”
走到院子里，宋知州才赔笑，“实在是不好意思，你也知道，最近风声紧。”
魏琰富得流油，还给他送了几回大礼，诚意摆在面前，宋知州不是不识好歹之人。
想结交，自然也要让对方看到自己的诚意。
他四下警惕，引着人走到一处小竹林里，“贾员外，您之前与在下商量的那件事儿，在下已经帮你办妥，都水清吏司那边关系都打点好了，只要这个到位，届时官府招标，水利一事必然能落在员外手上……”
宋知州拇指食指捻了捻，意味深长。
魏琰爽朗一笑，从怀里取出一叠银票，塞进宋知州怀里。
“好说，好说。”他拍了怕宋知州，表示明白。
宋知州捂着怀里的银票，这么厚一沓，估摸少说也有一千两。
笑得更谄媚了，“这水利一事啊，从前看得紧，没什么利益可图，不过这几年，倒是油水颇丰，届时，还望贾员外别忘了在下。”
叮嘱完，宋知州迫不及待要回房数银票了，指着前头，“在下就送到这儿了，员外自便。”
魏琰说了声好，阔步往前走去。
确信人已经进去了，宋知州唤来两个小厮看着，自己折回屋里。
另一厢，顾兰枝借口赏景，在宋府四处闲逛，宋二郎一直伴在身侧。
忽然，顾兰枝看到宋知州肥胖的身影一闪而过，进了一间毫不起眼的房间。
“这边好像没什么景色，瞧着挺荒僻的。”顾兰枝随口一说。
宋二郎解释道，“这边是西苑，当初修建府邸时，正巧赶上水患，我爹俸禄大多捐给百姓赈灾用了，一时囊中羞涩，便只来得及收拾出东苑住人，让顾娘子见笑了。”
顾兰枝笑容含蓄，“宋大人还真是爱民如子的好官。”
看宋知州肥头大耳的样子，就不像是囊中羞涩之人，也不知他们是不是谎话说多了，连自己都信了。
顾兰枝记住那间厢房，又在宋府四处走动，宋二郎都没有抗拒的意思，似乎为表清廉天地可鉴，一副毫无畏惧的样子，任她与其余宾客闲逛。
寿宴将近尾声时，顾兰枝又献上一曲，才跟着魏琰一道回去。
回到平江园，顾兰枝将知道的说了一遍，“……看他们都很轻松的样子，侯爷，您想要的账簿，恐怕不在宋府。”
“不一定。”
宋知州此人，长袖善舞，圆滑世故，与各州府官员商贾都有往来，不可能没有证据，魏琰决定改日登门，再添一把火侯。
之后魏琰只要出现在人前，十次有九次都会带上顾兰枝，日子久了，江南都知道有个贾员外高调回归，不仅能将昔日花魁娘子留在身边，出手还极为阔绰，不少心思活络的官员都暗暗递了拜帖，魏琰便将这些人记录在案。
至于顾兰枝，与魏琰整日出没人前，也因为魏琰的关系，见了不少达官显贵，昔日艳名再度鹊起，求见者几乎踏破门槛。
不过皆被伽罗推拒，偶尔有贵妇人被自家夫君教唆，想通过顾兰枝攀上魏琰这尊财神爷，顾兰枝做主接下了邀约。
这日，是都水清吏司门下一个官吏的夫人，特意从扬州赶来，求见顾兰枝。
伽罗事先打探清楚，得知她夫君是在算房主事的，便猜到其来意，让人转达消息。
顾兰枝自然不会拒绝，应邀出门，在一处茶楼小坐，问了名讳，暗暗记在心头。
临走时，那夫人一阵头晕，所幸有婢子搀扶才没当众失态，只是人已经是半醒半晕的状态了。
顾兰枝观察下对方的脸色，从香囊里取出参片塞入那夫人口中，又从金簪里卸出一枚细如牛毛的金针，在那夫人的人中、合谷轻轻扎了下。
那夫人果真悠悠转醒，没一会儿便觉身子舒爽了些，连连道谢。
“多谢顾娘子救命之恩。”
顾兰枝收针起身，“夫人是体弱气虚，加上劳累过度所至，回去好生养几日。”
思及此，越发瞧不上那官吏，油水没少捞，自家夫人却折腾成病秧子，还真够不要脸的。
“至于夫人方才所托之事，兰枝想了想，觉得此事还是让您夫君亲自出面为好，至于你我，只是女子间的私交，与旁人无关。”
万一哪日东窗事发，魏琰把他们一锅端了，这夫人就要因为今日之事被牵连其中。
顾兰枝不清楚对方如何想的，只是替这夫人不值，所以这个忙，她不会帮。
顾兰枝说完，将装有参片的香囊塞进对方手里，不再逗留，施了一礼下楼去。
茶楼门口，伽罗正候着，见她下来了，便掀起轿帘，等人坐稳了，扬手示意起轿。
轿子汇入人群，偶有凉风袭来，卷起轿帘一角，露出半张明媚娇颜。
有目睹者屏息惊呼，“顾娘子……”
好美。
随着他的感叹，又有百姓跟着起哄，都想一睹美人的绝世容颜，顾娘子的喊叫声不绝于耳。
刚来到苏州，在客栈准备安顿的付晏清循声望去，好奇是何人如此阵仗，喊叫声渐渐清晰起来。
顾娘子？
听到姓顾的，付晏清心中激荡，下意识就想上前一探究竟，跟着百姓们跑了一段路，但旋即又被汹涌的人潮挤兑。
莫说见人了，连靠近的机会都没有，就被平江园的小厮推搡倒地，只能眼睁睁看着轿子远去。
罢了，他的兰枝已经不在了，他又在执着什么。
付晏清自嘲一笑，慢慢站起身。
正巧那夫人也在此时下楼，不时与身侧的婢子感慨，“难怪富甲一方的贾员外如此看重她，才貌双全，竟然还懂医术，实在是少见的奇女子呀……”
其实夫君叫她来巴结顾兰枝，她是不愿的，就算官阶不高，她也是正经的官宦夫人，怎么可能屈尊去讨好一个青楼妓子。
但今日一见，让她颇感意外。
夫人看着手里的香囊，叹了口气。
倏地，一道白影冲到面前，吓得那夫人手一抖，香囊骨碌碌滚到一个男子脚边。
付晏清着急向她打探消息，便赶紧去捡，正欲还给那夫人，就看到香囊一角绣着一簇墨兰，当即一怔。
随后，他飞快从怀里掏出那方丝帕，两处墨兰无论颜色还是针脚，都几乎一模一样，显然出自同一人之手。
“兰枝……”
付晏清的心猛地抽疼一下，叫他眼前一黑，腿脚都软了。
没死，他的兰枝一定没死！
才貌双全，还懂医术，又姓顾，加上这个香囊！一定就是他的兰枝！
他用力抓住那夫人的衣袖，“你告诉我，顾兰枝在哪儿？她究竟在哪儿！”
夫人被他目眦欲裂的癫狂模样吓到了，差点儿又要背过气去，好在身边的婢子手快，一把推开付晏清。
“登徒子！放开我家夫人！”婢子满脸厌恶。
那夫人其实也不过三十来岁，正是风韵犹存之际，怀疑付晏清是登徒子也正常，厌恶之下，索性香囊也不要了，催促婢子赶紧离开。
婢子恶狠狠瞪了他一眼，搀扶着自家夫人上了轿子。
“且慢！”
付晏清不死心，追上去，“这位夫人，在下无意冒犯，只是想求您一件事，求您告诉我，这香囊是何人赠于您的？”
“快走快走！”
轿夫可不是婢子，一见有人上来纠缠，当即不客气地将人赶走。
付晏清不过文人，又重伤未愈，三两下就被轿夫推倒了。
他跌坐在冰冷的地面上，很快，又有闻讯赶来看顾娘子的少年郎们，从他身边一一经过，有些跑得急了，踩到他，撞到他，他都毫无反应。
最后有个富家子弟因为他绊倒了，手中折扇甩出老远，被其余路人踩了个稀巴烂。
这可是他私库里最贵最好的折扇，正准备拿去让顾娘子题字作画来着，结果却生生被人践踏了。
都怪那个挡路的混蛋！
富家子弟龇牙咧嘴，从地上爬起来，怒瞪着付晏清。
“这么宽敞的路，你就非要在中间碍事吗？”
富家子弟吼了两句，付晏清仍旧不动，他更气了，撸起袖子冲上前，作势要拽付晏清走。
付晏清反应过来，下意识甩开他，指甲划过富家子弟的手背，留下一道浅浅的红痕。
但这足以让他恼火了。
“他娘的，敬酒不吃吃罚酒是吧！”
富家子弟自认为已经很讲道理，很客气了，没成想这小子如此蛮横，看他衣着简单朴素，身边又没有小厮仆从，便没多想，挥挥手。
“给我揍他，让他长点记性！”
小厮仆从一拥而上，对地上的付晏清一阵拳打脚踢。
付晏清满心满眼都是顾兰枝，被打了也不觉疼痛，只是蜷缩成一团，死死护着怀里的丝帕与香囊，咬紧后槽牙，一声都没叫过。
似乎，只有身体疼了，心才没有那么疼。
付晏清怔怔出神。
直到俊生从客栈跑出来。
“别打了！别打了！都住手！”
俊生奋力推开那些小厮，“你们干什么？当街行凶还有没有王法了？知不知道我家公子是什么人……”
跟在付晏清身边这么久，上京众人几乎都认得俊生，看在付晏清是安国公世子的份上，对俊生礼遇有加。
这不，来了江南，他还当是在上京，想当然的便要报出名号。
结果这次却踢到了铁板。
那富家子弟不屑嗤笑，打断他的话，“哎哟，两个外地人，还挺横？”
“你——”
俊生指着他的鼻子，“我们是外地来的不错，但我们可是从上京来的，我家公子可是安国……”
他要说下去，被付晏清拦下。
“抱歉。”付晏清慢慢站起来，冲那人作揖，“是在下失礼了，小厮不懂事，说的话还请不要放在心上。”
“世……公子？”
俊生又急又气，他家世子何时受过这种屈辱？
那富家公子没理会俊生，见付晏清态度谦和，便也放缓了语气，“算了算了，反正也教训过了，你记住，下次见了小爷，滚远点。”
说罢，大手一挥，示意自己的仆从跟上，“走，咱们去找顾娘子。”
他先前在别处酒楼用膳，乍然听到有人呼唤顾娘子，忙不迭追过来，生怕跑慢了追不上。
要不是着急见顾娘子，他也不会冲碍路的付晏清发火。
富家子弟整理好衣襟，大踏步而去。
然而前一刻正冲自己温声道歉的小子，不知又抽了什么风，忽然跑上前抓住他胳膊，又将他扯了个踉跄。
付晏清双目猩红，急得几乎要喷出火花来。
“你告诉我，顾娘子，究竟是哪个顾娘子？”