第53章 你可知我的来时路？
林策离京前往边关那日, 天色阴沉，铅云低垂，压得人喘不过气。
朱雀大街两侧挤满了看热闹的百姓, 注视着林策带着铁骑涌出城门。
林策一身玄铁重甲，在城门勒马，回望了一眼皇城与将军府的方向, 终究未发一言, 只重重一挥马鞭，汇入那铁流之中。
烟尘滚滚, 遮天蔽日，还未和姜莲姝好好叙旧, 边关战事又起，林策身为定远大将军, 自当前往前线带兵。
将军府的气氛只安分了一阵子，随着林策的离开, 便悄然转变。
姜莲姝的膝盖已能正常行走, 但长时间站立仍会隐隐作痛。
她大多时候待在舒云阁，或看书，或与春桃、孙伯说些旧事, 安分得仿佛真是个体弱畏事的深闺小姐。
起初几日，还算平静。
偶尔在园中遇见林薇林芷，若是她们打招呼, 她便点点头, 若是无交流, 她便侧身让过，眉眼低垂，透着一股子大病初愈的怯弱感。
这姿态, 看在林薇眼中，便是底气不足，是林策这靠山一走，便露了怯。
“瞧见没？”
这日午后，林薇与林芷在倚兰苑的凉亭里对坐，她捻起一块糕点，却不吃，只冷笑，“父亲才走几天，咱们那位二姐姐就缩回她的舒云阁去了，连晨昏定省都告了假，说是腿脚不便。大娘也是惯着她，一句重话没有。”
林芷捏着绣帕，有些迟疑：“姐姐，父亲虽走了，可大伯母还在，崔怀瑜也常来府里，咱们是不是再等等看？上次蒲团的事，我总觉得心里不踏实。”
“等？”林薇将糕点丢回盘中，发出清脆一响，“等她养好了伤，重新得了大娘欢心，还是等崔怀瑜查清旧案，给她再添一份倚仗？芷儿，你就是太胆小了！父亲在时，我们自然要收敛，如今他远在边关，鞭长莫及。府里上下，你不会真觉得有人把她当二小姐看吧？不过是个运气好、捡了便宜的乡下丫头！”
她凑近了点，压低声音说道：“大娘如今心思一半在父亲安危上，一半在她身上，对我们难免疏忽。这正是我们的机会。上次算她走运，也怪我们行事不够周密，让人钻了空子。这次咱们得换个法子，让她自己出点错，吃点苦头，还得让别人都挑不出理来。”
林芷被她眼中的狠意慑住，“姐姐想怎么做？可别再像上次那样……”
“放心。”林薇唇角勾起一抹弧度，“这次我们不动手，只动嘴，总不能管着人说话吧？”
她招手示意林芷附耳过来，压低声音，细细说了一番。
林芷听着，脸色变了又变，最终咬了咬唇，轻轻点头。
舒云阁内，姜莲姝正倚在窗边，手里拿着一卷书。
自从到了将军府，日子倒是清闲了下来，于是她爱上了读书，还拉着春桃一起读。
姜莲姝是念过书的，字基本都能认识，可春桃不识字，但是她学得快，一来二去，也能和姜莲姝一起讨论一些书中的内容。
春桃轻手轻脚地进来换茶，见她出神，小声道：“小姐，可是腿又疼了？要不我给你揉揉？”
姜莲姝回过神，摇摇头，放下书来：“不疼。只是觉得这院子里的花，开得再好，也像是隔着层纱，看不真切。”
春桃似懂非懂，只轻笑道：“小姐最近说话越来越有书香气了，小姐是闷了吧？要不我陪你去园子里走走？”
“不了。”姜莲姝淡淡一笑，重新拿起书，“就在这儿挺好。”
她并非真的怯懦，更非甘愿被困在这舒云阁里。
林策离京，将军府内微妙的平衡被打破。
她在想，害她的人绝不会安分，而她心中已经打定了主意，就是林薇和林芷做的。而她现在最需要的，正是她们趁林策不在，按捺不住，再次出手。
示弱，便是最好的鱼饵。
果然，不过两日，她们便来了。
这日姜莲姝去赵蓁处请安回来，路过花园的回廊，远远便听见一阵娇笑声。
是林薇和林芷，正与几位来府里做客的别家小姐在凉亭里说话，声音不大不小，姜莲姝刚好能听见。
“……可不是么，二姐姐身子弱，自打认亲那日受了惊，便一直将养着，我们等闲都不敢去扰她清静。”是林薇的声音。
一位穿着靛青色衫子的小姐好奇道：“听说那日祭祖大典出了意外？林二小姐当真无碍么？”
林芷轻轻叹了口气：“二姐姐外伤倒是将养得差不多了，只是……唉，许是先前在民间吃了苦，又在京城经历了这般变故，心神耗损得厉害。有时我们去瞧她，说不上两句话她便精神不济，听丫鬟说夜里也常惊醒。母亲心疼得什么似的，什么补品好药都紧着她，真叫我们这些做妹妹的看着心疼。”
这些话，听在不知情的人耳中，难免觉得这位二小姐虽身份尊贵，却底子虚，承受不住福气，甚至上不得台面。
另一位粉嫩衣裳的小姐把声音放低了点：“我还听说她与崔状元虽是原配，但当初成亲的事情另有隐情，是二小姐逼崔状元与她成婚的。如今崔状元前程似锦，她这般身子骨，又是在那样的环境长大，怕是……”
“对啊，听说皇上都给崔状元赐婚了，对方可是长公主啊，崔状元定是有什么把柄在她手里，不然谁会拒绝当驸马呢？”
几人你一句我一句，未尽之言，引人遐想。
林薇立刻打断，语气严厉道：“快别这么说。二姐姐与崔姐夫是患难夫妻，情分非比寻常。有时瞧着崔姐夫每日下朝还要来探望，公务那般繁忙，我们做妹妹的，也替姐姐心疼姐夫。”
她们一唱一和，看似维护了姜莲姝，实则句句都在冷嘲热讽。
姜莲姝停在廊柱后阴影里，静静听着，脸上没什么表情。
春桃跟在她身后，气得脸都红了，忍不住想上前，却被姜莲姝一个眼神止住。
“走吧。”姜莲姝声音平静，转身沿着另一条正好能让林薇林芷看见的小径缓缓离开，背影在花木掩映间，显得格外柔弱。她没有回头都直到，身后那凉亭肯定有人看过来，并且脸上还带着得逞的表情。
回到舒云阁，春桃关上门，终于忍不住道：“小姐，她们怎能如此！明明是她们害你，如今反倒四处败坏您的名声！您方才为何不让我去与她们理论？难道就任由他们这样欺负你吗！我看不过去了。”
姜莲姝抿了口茶，缓缓说道：“春桃，我给你讲个故事吧。”
“小姐，都这个时候了，你还有空讲故事呢，再任由他们这样子下去你的名声都在京城小姐圈里臭了。”春桃急得跳脚。
姜莲姝没接春桃的话，只望着窗外那几株开得正盛的玉兰，慢慢地说：“在秋水镇那会儿，王瑞第一次堵我豆腐摊的时候，我也不是没恼过，不是没想过当场就给他一巴掌。可那天我忍了，只当没听见，收了摊子就走。”
春桃愣了一下，她不知道小姐为什么忽然说起这个。
“后来他又来了几次，说的话一次比一次难听，动手动脚。有一次他摸我手，我差点就抄起秤杆砸他脑袋。”姜莲姝说的淡淡的，像在说别人的事，“但我没砸。我松开手，往后退了一步，跟他说王少爷自重。那天晚上回去，我对着水缸照了半夜，问自己怎么就那么窝囊。”
“小姐……”春桃声音哽咽了。
“再后来，爹娘的身子一日不如一日，药钱像流水。王瑞他爹派人来提亲，聘礼是红参，是银子，是绸缎。”
姜莲姝嘴角弯了弯，“街坊四邻都劝我应了，说嫁过去是享福，说王家在秋水镇跺跺脚地都要抖三抖。我跪在爹娘床前，听他们喘气都费劲，心里那点不甘心，像被刀子慢慢磨。”
她转过头，看着春桃：“可我到底没应。我不是怕嫁给他受苦，我是怕我应了，这辈子就再也直不起腰。在摊子前被他轻薄都不敢吭声的日子，有一次就够了。我宁愿每日天不亮起来磨豆子，也不愿对他低那个头。”
“后来，我碰到了怀瑜，那时他被人追杀，流落田间，我只想的是与他成亲来逃避王瑞之流。再后来，爹娘不在了，怀瑜带我来到京城，走的那天，我记得很清楚，我们一起远远看着王家的宅子，只说一句来日方长，于是我就这样逃离了秋水镇。”
春桃听的愣住了，这是姜莲姝第一次对她讲她的过往。
“所以后来在京城，铺子刚开起来那会儿，这事我连怀瑜都没告诉过，有人来收什么平安钱，我没给。他说要让我开不下去，我也没怕。在牢里那会儿，那么黑，那么冷，我咬着牙也没认那莫须有的罪。”
“不是因为我骨头硬，是因为我想明白了。有些事你退一步，就得步步退。退到最后，连自己站着的地方都没了。”
春桃没想到，眼前这位小姐，竟还有这么多故事。
春桃的眼泪掉下来：“小姐，我懂，我懂你的意思。可她们现在这样败坏你名声，比明着使坏还毒！”
“她们现在说的这些话，跟王瑞当初在街口说的那些，有什么分别？”姜莲姝轻轻握住春桃的手，“都是想让我难受，想让我自己先乱了阵脚。我在秋水镇忍了那么久，不是为了到京城来继续忍的。可要发作，也得挑时候。”
她顿了顿，眼神里透出春桃熟悉的神情：“将军刚走，将军府上下都看着。她们越是这样急不可耐，越是说明心里慌了。我们且听着，且记着。她们说的每一句话，将来都会变成打回她们自己脸上的巴掌。”
窗外有风过，玉兰花瓣轻轻飘落几片。
姜莲姝松开春桃的手，重新拿起那卷书：“你帮我去去把昨儿母亲送来的燕窝炖上吧，我有些饿了。顺便去打听打听，今儿来府里做客的，都是哪几家的小姐。”