第54章 香积寺祈福，林薇林芷又……
春桃点头, 抹了抹眼角，转身去了小厨房。
姜莲姝的目光重新落回书卷上，却是一个字也看不进了。
她手指轻轻抚过膝上已淡去大半的伤痕, 眼神渐深。
接下来的日子，姜莲姝愈发深居简出。
除了每日晨昏定省去赵蓁处坐坐，其余时间几乎不出舒云阁半步。
请安时也总是安静坐着, 偶尔轻咳两声, 眉眼间总是笼着一层淡淡的倦色。
赵蓁问起，她便只说夜里睡得浅, 白日精神不济，无甚大碍。这般的病弱, 落在林薇林芷眼中，倒是让她们说出去的流言变成了真的。
又过了两三日, 府里筹备着去城外的香积寺为林策祈福。这原是赵蓁每年必行的惯例，今年因姜莲姝归来, 更添了份还愿的诚心。阖府女眷皆要同行, 姜莲姝自然也在其列。
香积寺之行前一日，赵蓁特意将姜莲姝叫到跟前细细叮嘱：“舒儿，明日车马劳顿, 寺中地势高，台阶又多，你腿脚刚好, 若实在不适, 便在厢房歇着, 不必强撑。祈福在心，佛祖不会怪罪的。”
她点点头：“女儿省得，母亲放心。既是为父亲祈福, 女儿理应同去。路上有春桃照料，无碍的。”
赵蓁看着她的神情，温柔的轻声叹了口气，终是没再劝，只吩咐洪盛多备一辆铺设软褥的马车，并让随行的刘大夫也同去。
翌日，天刚蒙蒙亮，将军府侧门便已车马辚辚。
赵蓁携姜莲姝、林薇、林芷，并几位随侍的嬷嬷丫鬟，分乘三辆马车，在护卫簇拥下，缓缓驶出府门，朝城外的香积寺行去。
林薇与林芷同乘一车。
车轮滚动，碾过京城的大街。林薇掀开车帘一角，看着前头那辆格外宽大的马车，嘴角扯出一丝讥诮：“瞧见没？大娘真是把她糖人儿捧着，生怕颠着碰着。这般阵仗，不知道的，还以为咱们将军府二小姐是纸糊的呢。”
林芷靠着车壁，手里绞着帕子，有些心神不宁：“姐姐，我总觉得有些不安。她这些日子也太安静了，跟憋着什么劲似的。”
“她能憋什么？”林薇不以为意地放下帘子，“不过是因为父亲不在，大娘性子软和，她除了示弱，还能如何？今日倒是个好机会，香积寺人多眼杂，她若不慎摔了碰了，这身子骨弱的名声，可就彻底坐实了。到时候，她再出点什么事就可以顺理成章的怪在她的身子上了。”
她眼中闪过算计的光，压低声音对林芷道：“待会儿到了寺里，依计行事。不必我们动手，只需让她在人前显露真容便是。”
林芷咬了咬唇，终究还是点了点头。
香积寺位于城西岚山半腰，依山而建，古木参天，香火鼎盛。得知将军府今日要来人祈福，寺中便谢绝了其余香客。
马车行至山脚下便无法再进，众人需步行登上数百级石阶，方能抵达山门。
赵蓁下车，见姜莲姝已被春桃搀扶着下车，脸色在晨光下更显红润水嫩，不由又生怜意，上前亲自扶住她另一边手臂：“慢慢走，不急。若累了就说，咱们随时歇息。”
“谢母亲。”姜莲姝轻声应道，目光不经意地扫过后方正下车的林薇林芷。
石阶陡峭，青苔湿滑。
一行人迤逦而上，赵蓁与姜莲姝走在最前，步伐缓慢。
林薇林芷紧随其后，再后面是嬷嬷丫鬟们。
起初一段，尚算平静。只闻脚步声与山林间的鸟鸣。
行至半山一处平台，设有石凳供香客歇脚。赵蓁体贴地停下：“舒儿，可要歇会儿？”
姜莲姝额角呼吸微微急促，她轻轻摇头：“母亲，我还好。听说香积寺的早课快开始了，咱们莫要误了时辰。”
她话音刚落，身后忽然传来林芷一声轻呼：“哎呀！”
只见林芷脚下似乎被什么绊了一下，身子猛地朝前一倾，正撞在走在她斜前方的姜莲姝背上！这一撞力道不小，姜莲姝本就站在台阶边缘，被撞得重心顿时失衡，整个人朝外侧陡峭的山崖方向歪倒！
“小姐！”春桃吓得魂飞魄散，死死抓住姜莲姝的手臂。
赵蓁也惊呼一声，连忙去拉。
电光石火间，姜莲姝却并未如众人预料的那般狼狈摔倒。
她顺着那冲撞的力道，腰身柔韧地向山壁内侧拧转，同时被春桃抓住的那只手臂巧妙一借力，足尖在湿滑的青苔上轻轻一点，整个人竟如一片被风吹过的树叶，轻盈地旋了半圈，稳稳地落回台阶内侧安全处。
裙裾翩跹，只惊起了几片落叶。
整个过程不过瞬息，快得让人眼花。
待众人定睛看去，姜莲姝已站定，除了呼吸略快了些，发髻微松了一缕，竟毫发无伤。反倒是撞人的林芷，因为用力过猛又扑了个空，自己踉跄了好几步，差点真的摔下去，被身边的丫鬟慌忙扶住，模样颇为狼狈。
山风拂过，平台上一片寂静。
赵蓁惊魂未定，紧紧攥着姜莲姝的手：“舒儿！你没事吧？可吓死娘了！”她随即怒目看向林芷，“芷儿！你怎么走路的？如此毛躁！若是摔下去如何是好！”
林芷脸色煞白，也不知是吓的还是气的，支吾道：“大娘恕罪，我不是有意的，是这台阶太滑，我一下没站稳……”
薇连忙上前打圆场，扶住林芷，目光却像见了鬼似地瞥向姜莲姝：“大娘息怒，芷儿妹妹定是无心的。二姐姐真是……好身手。”最后三个字，她说得有些惊奇。
方才姜莲姝那看似惊险实则从容的应变，绝不是一个体弱多病的女子能有的。
姜莲姝轻轻拍了拍赵蓁的手背以示安抚，这才抬眼看向林薇林芷。
“三妹妹下次小心些便是。这山路崎岖，湿滑难行，自己站稳了，莫要伤着。”
她顿了顿，补充道，“或许，是妹妹们平日居于锦绣闺阁，少走这山野之路，一时不适应也是有的。不像我，从前在秋水镇，翻山越岭、田埂沟坎走惯了，倒练出些粗浅的平衡法子，让妹妹们见笑了。”
这话说得圆润，甚至带着点自谦，可听在林薇林芷耳中，却如针扎一般。
赵蓁听了，看着姜莲姝的神色，又看看林薇林芷的脸，心中似乎明白了什么，眼神沉了沉，只淡淡道：“罢了，既都无事，便继续走吧。都仔细着脚下。”
经过这一番变故，后半段路气氛微妙了许多。林薇林芷沉默地跟在后面，再不敢靠得太近，偶尔看向姜莲姝背影的眼神，惊疑中更多了几分忌惮。
终于抵达香积寺山门。
古朴的寺庙笼罩在袅袅香火与晨钟声中，庄严肃穆。
寺中知客僧早已得了将军府递来的帖子，恭迎赵蓁一行入内，先引至专为贵客准备的净室稍作休整，再去大殿参加早课、上香祈福。
净室清净雅致，窗外可见苍翠竹林。丫鬟们奉上寺里准备的清茶素点。
赵蓁拉着姜莲姝坐下，又仔细看了看她脸色，确认无碍，才稍稍放心。林薇林芷坐在下首，各自捧着茶盏，眼观鼻鼻观心。
早课时辰将至，赵蓁起身，对姜莲姝温言道：“舒儿，你在此歇息，我带她们去大殿便好。”
姜莲姝却站起身：“母亲，我既来了，理应亲至佛前为父亲祈福。方才山路已走过，此刻并无不适。”
“也好，若觉着累，随时回来。”
一行人便往大雄宝殿而去。殿内梵音低回，檀香馥郁。赵蓁携女眷在预留的蒲团上跪拜祈福，神情肃穆。
姜莲姝依礼跪拜，动作舒缓而标准，丝毫看不出腿脚有何不便。起身时，裙摆拂过蒲团，安然无恙。
祈福毕，赵蓁又去寻方丈说话。林薇林芷见姜莲姝与春桃站在殿外廊下，望着院中那株千年银杏出神，互相对视一眼。
林薇定了定神，脸上重新挂起笑意，走过去道：“二姐姐，方才在山路上真是惊险，幸好姐姐无事。这香积寺后山有一处洗心泉，泉水清冽甘甜，据说有明心见性之效，景致也好。反正时辰尚早，大伯母与方丈说话还需些时间，不如我们姐妹去走走？也算给姐姐压压惊。”
林芷也附和道：“是啊二姐姐，那泉水泡的茶格外清香，寺里还备有茶具，我们可以小坐片刻。”
姜莲姝轻轻颔首：“也好。”
洗心泉位于寺院后山一处僻静山坳，需穿过一片幽深的竹林。泉眼从石缝中泊泊涌出，汇成一汪清澈见底的小潭，周围设有石桌石凳，环境清幽，果然是个说话的好地方。
小沙弥奉上寺中自制的竹叶茶具和一壶用泉水新煎的香茶后，便合十退去，只留将军府几人在此。
林薇亲手斟了一杯茶，递到姜莲姝面前，笑意盈盈：“二姐姐，尝尝这泉水煎的茶，与府里的不同。”
姜莲姝接过，却不饮，只端在手中看着林薇：“妹妹有心了。只是我忽然想起，母亲常教导，姐妹相处，贵在坦诚。有些话，放在心里久了，容易生出芥蒂，不如趁此清净地，说开了好。”
林薇斟茶的手微微一顿，面上笑容不变：“姐姐说的是，不知姐姐想说什么？”
姜莲姝将茶杯轻轻放在石桌上，她目光扫过林薇林芷，“我想说，祭祖那日蒲团中的碎瓷铜屑和银针，滋味如何？是否让两位妹妹，失望了？”
空气仿佛瞬间凝固。
林薇脸上的笑容僵住。林芷手一抖，碰翻了面前的茶杯，淡黄的茶汤洒了一腿，她也顾不得擦，只震惊地瞪大眼睛看着姜莲姝。
“二姐姐这话从何说起？”林薇镇定道，“那日之事，父亲已查明是那贱婢受人指使，与我们何干？姐姐莫不是听了什么闲言碎语，误会了我们？”
“误会？”姜莲姝轻轻笑了，“是不是误会，妹妹们心里最清楚。真当这府里，只有你们长了眼睛耳朵么？”
“三妹妹方才在山路上那一下，是想让我如何？”
“你……你血口喷人！”林芷被说中心事，又惊又怒，脸涨得通红，“我没有！那是意外！”
“是不是意外，你知，我知。”姜莲姝缓缓站起身，走到泉边，俯身掬起一捧清冽的泉水，任由其从指缝间流下。“这泉水叫洗心泉，真是个好名字。两位妹妹，可要借此泉，洗一洗心中的污秽？”
她转过身，湿漉的手随意在帕子上擦了擦，看向林薇林芷，此刻的她，身上哪还有半分病弱畏缩之态？
“我姜莲姝，从秋水镇受尽欺凌，到安仁坊开铺谋生，再到蒙冤入狱，最后阴差阳错回到将军府。这一路，我挨过饿，受过冻，被人欺过，也被人害过。但我从来都是自己挺到现在。”
她向前走了一步，林薇林芷不由自主地后退了半步。
“我今日把话放在这里。将军府二小姐的身份，是父母所赐，是血缘所系，我担得起。过去十几年乡野田间的经历，不是我的污点，是我的底气。你们看不起的粗野妇人，恰恰让我直到怎么看清人心，怎么在泥巴里也能开出花来。”