第77章
“罢了罢了, 你都做不了聂大人的主，我们肯定更没有办法。”
“姐姐。”许芋拉着她的手，笑着道, “昭儿朗儿他们就在前面院子念书呢, 姐姐要不要去看看？刚好也陪我出去走走。”
两个孩子在前院私塾里念书，还没有走近，便听到他们的朗朗读书声, 许芋和许芸停在私塾外头，悄悄往里面看。
她们窃窃私语：“姐姐, 你看朗儿多认真。”
许芸欣慰点头：“也算是不愧我和你姐夫天天在外头奔波。”
“所以姐姐没什么好担心的, 朗儿勤奋，又名师教导, 将来不说是有什么大成就，但一定不会差的。”
“芋头, 你别怪我总算计这些事，实在是我们这样的家里经不得风浪, 我肯定是想牢牢的和聂家绑在一块儿。你看那些世家大族, 他们费尽心机联姻，不也是为了巩固自己的地位？”
“我明白的，姐姐。从小到大，姐姐对我最好了，就算是姐姐真的有什么私心，肯定也不会害我。”许芋笑着抱住她的手臂。
许芸心中这才轻松下来, 笑着道：“那是肯定的，我怎么会害你呢？”
“刚好朗儿也在，姐姐中午留下一同吃饭吧，我们还就没在一块儿吃过饭了。姐姐想吃什么？我让他们去准备。”
“有什么好准备的？你这儿就没有不好的东西。”许芸扶着她往回走, “新家都装好了，前一阵子我们都搬过去了，给你留的那间卧房也都弄好了，往后你若是想回来住，也有地方。”
“我一年也住不了几日，还难为哥哥姐姐给我单独留一间屋子。”
“你还记得咱们家院子里的那棵槐花树吗？如今在新家又栽了一棵，瞧着和原先那棵一模一样。”
“真的啊？可惜我怀孕了，大人肯定不会让我出门的。”
许芸拍拍她的手，笑着宽慰：“等你生完孩子再去也不迟，那树又不会自己跑了。说起来，那棵槐花树还是娘在的时候栽的，如今都过去这么多年了，我连娘的模样都快记不清了。”
她叹息道：“我是已经记不清娘的模样了，就只能记得爹的。”
“娘走时你还小，哪里能记得？大哥倒是说还有印象，还说要让人给爹和娘画一幅画像，再弄两个牌位供奉上。”
“那好啊，到时也去拜拜。爹娘的坟呢？哥哥是如何说的？”
“京城沧州相隔千里，祖坟算是迁不过来了，大哥也没提，估计也是这样想的。”
许芋点点头：“那倒也是，只能往后有机会再回去扫墓了。姐姐，你想老家吗？”
“不想，那个穷乡僻壤有什么好想的？还是京城好，我就是赖也要赖在京城，才不会回那里去。”
许芋忍不住轻笑：“如今我们都在京城安家了，往后想回去也难。”
“不回去便不回去呗，我也没多想回去。芋头，嫂子给你绣了些花样，你来看看喜不喜欢，我去给你弄些吃的去。”
“弄什么吃的？家里有厨子。”
“槐花饼啊，我不是跟你说家里种了棵槐花树吗？你小时候最爱吃了，你等着啊，我这就去给你弄。”
许芋在后头喊了几声，没能将她拦住，只好随她去。
姐姐做的槐花饼她很喜欢，嫂子弄的花样也很漂亮。这些年嫂子和哥哥很少过来，几乎只有过年才会来走动，她明白哥哥嫂子是怕给她添麻烦，他们心里也是很记挂她的。
她又何尝不想给外甥们都寻一个好的出路，只是在她的心中，聂大人也一样重要。
酷暑难耐，就连官府也缩短了办公的时辰，聂徽明每日都能早早地回来，她赖在他的怀里，气色都好了不少。
房中的冰块散发着冷气，聂徽明怕她着凉，给她又裹了裹薄毯，轻声问：“这一阵子还害喜得厉害吗？”
她懒懒地枕在他腿上，耷拉着眼皮道：“像是好一些了，只是胃口还是不大好，不过天热，胃口不好也是常见的。”
“要不要请太医来看看？”
“请了也没多大用处，还不如大人在家多陪陪我，大人陪着我，我心情好，胃口自然就好了。”
“总这样也不行，我瞧你瘦了不少。”
“等伏天过去了再说吧，兴许那时候就好了。我也没觉得哪里不舒服，孩子也快出生了。”
“还有两个多月了吧？我明日便去告假，这几日就在家里陪你。”
许芋瞬间睁眼，不可置信地抬头看着他：“真的？”
他抚了抚她的后颈，轻声道：“真的。”
“大人。”许芋高兴又委屈地抱住他的脖颈，“我想你，徽明，我想你陪着我。”
聂徽明抚摸着她的脸颊，轻声回应：“我知道。”
“这样会耽搁正事吗？”
“不会，我心里有数，只是在家陪你一阵子，等天热了还是要继续去忙的。”
“能陪我一阵子也好，大人不知道我有多想念大人。”她说着，有些哽咽起来。
聂徽明搂着她轻哄：“我也惦念你，我也想陪着你。乖，不哭，夫君陪着你，等天凉爽一些，再去忙旁的事。”
“夫君……”她埋在他的怀里抽泣一会儿，才渐渐地安静下来，静静地躺在他的怀抱中。
聂徽明一下一下轻轻拍打着她的背，哄着她慢慢静下来，轻声问：“天要暗了，外面没那么热了，要不要出去走走？”
“好。”她扶着他的手臂，缓缓起身。
日光渐歇，昏暗的晚霞映在天边，她扶着他的手缓步在湖边小径上，晚风从湖面拂来，带着一丝丝凉爽。
“鱼儿也怕热吗？”她停在湖边。
“兴许是要下雨了，下过雨大概会凉爽一些。”聂徽明解释。
许芋仰头，笑着看他：“大人。”
“怎么了？”他垂首回视。
许芋靠在他脸边，和他耳鬓厮磨：“我生产的时候，大人还是在家陪我吗？”
“这是自然，不必你说，我也会在家陪你。”聂徽明双手搂住她的腰，亲昵地和她抵抵额头，“这一回我不听别人的唆使，就在产房里陪着你。”
“咳咳！”一阵低咳声从不远处传来。
许芋和聂徽明一起转头看去，跟着他朝人行礼：“父亲。”
老聂大人低声骂：“光天化日，有伤风化！”
聂徽明当做没听见，道：“她怀孕后便害喜得厉害，身子一直不大舒服，我陪她出来走走。”
老聂大人看一眼许芋那清瘦的脸颊，摆摆手，转头便走。
聂徽明握握她的手，轻声安抚：“不要往心里去，他是看我不顺眼，连累你一起受骂。要不要喂鱼？让她们拿些鱼食来。”
她轻轻点头：“好。”
聂徽明扶着她在湖边的石头上坐下，搂着她一起往湖里撒食，笑着为她解闷：“看，那条鱼的头是不是很大？”
她忍俊不禁：“像寿桃。”
“那一条，瘦瘦的，像你。”
“大人才像鱼呢！”她没好气反驳。
聂徽明低笑：“好，我才像鱼，我的小芋头是像花儿一样的美人。”
“才不是，大人就会哄我高兴。”
“未曾哄你高兴，是真的。”
“那大人说，我像什么花？”
“栀子。”
她忽然想起花圃里养着的那一丛丛白色的带着浓郁芳香的小花，她从前从未见过，还特意问过婢女，婢女们说，那是栀子花，大多是野生的，不好打理，只有有闲钱的人家才会养一些。
聂徽明笑着看她：“在想什么？”
她抿了抿唇，小声问：“家中花圃里养的那些白色的小花是栀子花吗？”
“是，我特意让人栽种的。”
“大人喜欢栀子花？”
“喜欢你，觉得你像它，所以才让人种了许多。我第一眼瞧见你，便觉得你像清丽纯洁的栀子。”
她羞涩垂眸，轻嗔道：“大人……”
聂徽明笑着将她往怀里又搂了搂：“喂鱼吧，这些小鱼都眼巴巴地看着你呢。”
“大人还能瞧见它们的神情？大人就会胡说。”她小声骂。
聂徽明笑着道：“你看，它们围在这里不走，不就是在等着你？”
许芋轻轻瞅他一眼，往里撒一把鱼食，湖里的鱼儿争先恐后地跳起来接，溅起一圈圈水花，连风中的闷热也被驱散。
天色彻底暗下来，皎洁的月光升起，映着盈盈的水面，他们缓步往回走，许芋脸上的笑容显然多了许多。
聂徽明哄着她，道：“玩累了吧？回去再吃些东西？”
“想吃甜甜的枣栗羹。”
“好。”
聂徽明搂着她漫步回卧房，拿着温热的帕子，仔细地给她擦净手，才端着汤羹吹了吹，小口小口地喂给她。
正吃着，月兰进门传话：“大人夫人，老爷让人送了不少补品来。”
聂徽明有些意外，挑眉道：“都拿了什么来？拿进来看看。”
月兰吩咐人将东西往里送，轻声解释：“大多都是上好的安胎草药，当归、紫苏之类的，还有滋补品阿胶之类的。”
“知道了，东西放下来就出去吧，夫人需要静养。”聂徽明吩咐完，眼中又多出些笑意，轻声和跟前的人道，“看来父亲还是在意你和孩子的。”
“大概只是担心我肚子里的孩子。”许芋说完，立即又补充，“不过不论是担心谁，父亲既然送了这些来，我都会记得他的情意。”
“你能这样想就好，父亲在不在意你不要紧，他只要在意你肚子里的孩子，自然不会对你差。”
“我明白的。”许芋靠在他肩上。
他还端着汤羹：“不吃了？”
“吃好了，去洗漱吧，方才散步回来，出了一身的汗，粘粘的。”
他将剩下的小半碗汤羹一饮而尽，放下碗勺，扶着她往浴房里走，轻声叮嘱：“慢些，当心跌倒。”
许芋小心翼翼坐在台案上，看着自己的肚子：“大人，你看，是不是没有怀昭儿时那么大？”
“你吃不下饭，自己都瘦了，孩子怎么会大呢？”聂徽明单膝跪在她跟前，拿着帕子轻轻给她擦洗，“烫不烫？”
“不烫。”她看着他，指尖轻轻在他眉眼间抚摸。
聂徽明任由她捣乱，给她擦洗完上半身，又扶着她站起继续擦洗。
“大人！”她扶着他的肩，轻哼一声。
聂徽明喉头微微滚动，低声道：“很快便洗好了。”
她咬了咬唇，等待洗完，裹上一张薄毯，先一步回到卧房，没多久，聂徽明回来，在她身旁坐下。
“大人洗完了吗？”她问。
“嗯。”聂徽明哑声应，轻轻挥灭烛光。
“大人，我看不见了。”许芋喊。
聂徽明转身，从身后抱住她，在她脖颈上轻轻啄吻。
她痒得蹙起眉：“大人……”
“莫动。”聂徽明单臂将她箍在怀中，“让我抱一会儿。”
“大……”她被那气息烫得一顿，双手紧紧抓住他的手臂，坐在原处不敢再动。
聂徽明紊乱的气息喷洒在她的后颈上，静静地纾解完，又在她脖颈亲了亲，哑声道：“小芋头，睡吧。”
她咽了口唾液，颤巍巍喊：“大人……”
聂徽明清洗完，搂着她卧下，低声重复：“睡吧。”
她抬着眼眸，一眨不眨地看着他，悄声问：“大人方才是在自亵吗？”
聂徽明阖着眼，轻哼一声，像是承认了，又像是没有。
许芋又问：“大人怎么不叫我帮忙？”
聂徽明不禁低笑出声，嗓音里也带着浓浓的笑意：“你如何帮忙？”
“我也有手啊。”
“下一回。”
“下一回是什么时候？”
“下一回我需要的时候。”
许芋轻轻搡搡他：“大人敷衍我。”
聂徽明笑着抱住她：“没有，我哪里知晓下一回是何时？不闹了，睡觉。”
“我没有闹，我也想摸大人。”
“好，下一回，下一回我喊你，我总跑不了。”
“那就好。”她乖乖靠回他怀里，“大人，我好困了。”
聂徽明抚抚她的后颈，轻声哄：“困了便睡吧，乖芋头。”
夏日很快过去，十月，天又凉起来。更深露重，天不亮，许芋便发动起来，有过一回经验，院子里的人有条不紊，迅速准备。
聂徽明坐在床边守着，轻声安抚：“莫怕，她们都去准备了，稳婆和大夫很快就来，我就在此处守着你。”
“大人要不还是出去吧？”许芋小声道。
“为何？你不想我陪着你吗？还是你也相信那无稽之谈？”
她轻轻摇头：“我不想大人看见我这样狼狈的模样。”
聂徽明抚摸她的脸颊，弯着唇道：“你什么模样我没见过？我就在这里陪着你，哪里也不去。”
她握紧他的手：“我想大人能陪着我。”
聂徽明在她额头上亲了亲，轻声道：“我就在这里陪你，这一回，无论旁人说什么，我都不出去。”
她嘴角轻轻翘起：“大人，我看着大人就不害怕了。”
聂徽明轻笑：“傻芋头。”
稳婆和婢女们已经准备妥当，瞧见他在房中，没有一个敢开口劝阻的，只是默默当做瞧不见。
浓郁的血腥味蔓延开来，床上的人头上开始渗出一层层冷汗，如小河般在脸颊上流淌，聂徽明拿着帕子不停地给她擦去，帕子被汗水浸泡，几乎能拧出水来。
他的手被她紧紧抓住，掌心几乎要被她的指甲掐出血来，他没有动，一直望着她，轻声喊：“小芋头，我的小芋头。”
崔夫人和老聂大人赶过来时，正好听见里头的动静，焦急地站在院子里张望着。
老聂大人环视一圈，焦急问：“守正呢？不是说在家的吗？”
婢女上前小声答：“老爷，公子在产房里陪着许夫人。”
老聂大人张嘴就骂：“这个混账！妇人生子，他去做什么？他会接生？”
崔夫人赶忙拦住他：“好了好了，他已经进去了，难道现在将他拉出来不成？生产本就不容易，你别再吓着里头的人，有什么事，等孩子平安出生再说。”
老聂大人重重叹息一声，继续伸着脖子朝着正房的门张望，着急地自语：“怎么还没好啊？”
房中，聂徽明同样觉得度日如年，他额头上也跟着出了一层冷汗，后背被汗水浸湿，皱着眉头盯着眼前的人，心急如焚。
好几回，他甚至想开口询问，到底何时才能结束，可又咽回去，安静地焦躁等待。
天光大白，一声啼哭声传来，他猛地一怔，模糊的视线瞬间明亮，朝眼前的人看去，轻轻笑着：“小芋头。”
许芋弯起发白的唇，哑声应：“大人……”
“小芋头，这个收好。”聂徽明从怀里摸出一块绢布，放进她手中。
她茫然问：“大人，这是什么？”
“地契，记下你名下了，收好。等空闲了，你可以亲自去看看，就在城外不远处。”
她眨眨眼，呆呆看着他。
聂徽明轻轻抹去她脸上的冷汗，笑着道：“我去端些热水来给你擦擦脸。”
老聂大人和崔夫人看他出门，立即围上来：“如何了？”
聂徽明捏了捏眉心，疲惫道：“一切平安。”
老聂大人又问：“是男是女啊？”
聂徽明一顿，没答上来。
婢女上前报喜：“老爷、夫人，是位小娘子，许夫人和小娘子母女平安。”
“小丫头好啊，快抱来让我们看看！”
“抱去隔壁让老爷夫人看吧，许夫人刚生产完，需要静养。”聂徽明吩咐一声，挽了挽袖子，接过婢女端着的热水，哑声道，“我来。”
老聂大人和崔夫人着急着去看孩子，早就将要教训他的事抛去脑后，迫不及待往隔壁走。
没一会儿，说笑声便从外头传来。
“这小丫头比昭儿长得真漂亮，往后你照看昭儿，我来照看这个小的。”
“昭儿大了，哪儿需要天天照看？”
“那你就让他们再生一个，反正我要带这个。要不要翁翁带？小丫头？”
聂徽明正给许芋擦着手，低声道：“他们太吵了，我一会儿去让他们安静些。”
“他们喜欢容儿就好，大人不要去说。”许芋轻声道。
“容儿是他们的亲孙女，他们怎么会不喜欢呢？你就是喜欢胡思乱想。”聂徽明笑着刮刮她的鼻子，“累不累？天不亮就折腾起，吃些东西睡一会儿吧。”
“大人，还没有跟我哥哥姐姐他们报喜。”
“我会派人去让他们过来看你。”
她扬起笑颜：“谢谢大人。”
聂徽明笑着亲亲她的额头：“什么也不用操心，睡吧，乖芋头。”
他看着她睡着，听着她绵长的呼吸声，悄声退出房门，朝着隔壁屋子去。
老聂大人和崔夫人看着小床上熟睡的孩子，声音放轻了不少，窃窃私语。
“父亲，母亲。”聂徽明低声道。
两人一起转身，崔夫人低声问：“小许怎么样了？”
“还好，就是有些累了，这会儿已经睡下了，父亲母亲若是要留在这里看孩子的话，声音低一些。”
崔夫人点点头，从案上拿起一个匣子：“她怀孕生产辛苦了，这是我和你父亲给她的，里面都是些珠宝首饰。”
“那我替她先谢过父亲母亲了。”聂徽明接下交给婢女，又道，“我有些事要和母亲说，请母亲借一步说话。”
崔夫人看老聂大人一眼，微微点头，抬步往外走。
院子里的亭下，聂徽明低声开口：“我过几日要出一趟远门，不知何时归来，希望父亲母亲不要为难她。”
“出远门？去何处？是朝廷里的事吗？”
“是，早便吩咐下来了的，只是她怀有身孕，我才往后拖了拖。我知道父亲和母亲对她有些偏见，归根结底这是我的错，因为我无法承诺她娶她做正室夫人，又想留下她，所以才和她无媒苟合，错的是我，不是她。她是一个极其单纯的女子，这些年跟着我也并未有过过分的要求，她不在意做妻做妾，她在意的只是我在不在意她。请父亲母亲看在她为我生了两个孩子份上，不要为难她。”
崔夫人顿了顿，道：“我和你父亲的确是不喜欢她，可我们毕竟也是书香门第出身，不会做出那等下作之事。”
“如此我便放心了，多谢父亲母亲。”聂徽明拱手大拜。
作者有话说：
无