第46章
马车里, 许芸正在窗口张望着，感慨道：“你看看，芋头现在过得多气派？那浑身的派头, 谁能瞧出来她是小门小户出身的？真不知道你和大哥一天到晚到底在不高兴个什么劲儿。”
张平垂着头道：“大哥也不是要害妹妹, 他也是担心，将来该怎么办？”
“怎么办？怎么办？你说怎么办？人将来还都是要死的呢，那日子不够了？就算是将来下场不好, 那也是风光过的，总比穷一辈子好。再说了, 我们这样的家庭, 再不好还能怎么不好？不就是穷着、苦着？”
张平看她一眼，张了张口, 欲言又止。
她皱着眉头骂：“我知道，你在心里骂我市侩、骂我小人得志, 骂就骂呗，那又能如何？我妹妹现在是刺史夫人了, 我也能过上好日子了, 还经不起你们骂两句了？”
“姐！”许芋跑着来，笑着回到车里，“我跟大人都说好了，我和你们一起过去，中午咱们一块儿吃个午饭，晚上回来就行。”
许芸拉着她的手, 细细看她：“这才几天没见，你脸上的肉就又回来些了，看来，你心里还是在意极了聂大人。”
她害羞垂眸：“我心里的确是仰慕大人。”
许芸搂着她的肩, 笑着道：“这是好事儿啊，能和自己心仪的男子在一起，总比跟一个不喜欢的，日日不高兴来得好。”
“姐姐，我现在很高兴，每天都很高兴。”
“高兴就好，姐也替你高兴。”
闲话着，马车到了新宅子前，湛露去开了锁，卸下门槛，车夫赶车缓缓驶入小院。
许芸伸着脖子在窗边张望着，忍不住赞叹：“天啊，芋头，你这小院收拾得也太漂亮了，我和你姐夫这样的粗人，我们都不好意思住进来。”
“这也不是我收拾的。姐姐，下车吧。”许芋扶着她跨下马车，看着满院花草，笑道，“这都是大人命人来打理的，我也没出什么力。”
“真漂亮。”许芸上前，忍不住嗅了嗅花坛里的白色小花，笑着喊，“张平，你来看，这是不是我们上回在酒楼里看到的那种？气味儿特别浓，我们还想着买一些回来，后来一问才知道好贵。”
张平一直沉默着，这会儿在院子里看过一圈，脸终于松动了：“像是那种。”
许芸拉着他在院子里走动：“张平，你看这院子多漂亮多气派啊，这花草、这水潭，还有这屋子，要不是芋头，咱们这辈子都住不上这样的房子。”
“姐姐，我带你们去卧房看看。”许芋拉着他们往侧边的卧房里去，“你和姐夫就住这个屋子，等小外甥长大了，就让他住在你们隔壁。”
许芸和张平抬着眼，望着这屋里的一切，家具、摆件、挂画，眼里冒着光，喜欢得不得了。许芸道：“那怎么好意思呢？这是你和聂大人的宅子，我和你姐夫怎么好意思赖在这里不走？”
许芋抱着她的手臂，小声道：“姐姐，这是大人给我买的宅子，记在我名下了，他说让我自行处置。”
许芸惊得瞪大了眼，望着她：“记在你名下了？”
“嗯，房契都在我这儿。”
“哎呀。”许芸激动地握住她的手，“那就算将来你们不好了，也能有这个宅子傍身。那我们还害怕什么啊？”
“是。”她脸上笑着，心里却有些难过。她是个贪心的人，她想要的不仅仅是这个宅子。她努力扬了扬嘴角，“不过，总归是大人买的，正房里的卧房我留出来了。”
“你这话说的，本来就是你的，你能让我和你姐夫来住，我已经很高兴了，难道还能因为这个怪你不成？”许芸拉着她往外走，高兴道，“我看厨房也有，芋头，中午就别出去吃饭了，我给你们做！”
她心中那一点点小小的忧愁又在欢声笑语中忘却，她笑着劝：“姐姐，你都快生了，还是别煮饭了，家里也得收拾，我们中午还是出去吃。”
“行，那我和你姐夫这就去收拾！”
“我收吧，你和妹妹歇一会儿。”张平转身，搬着大包小包往房中去。
许芸还沉醉在花草繁茂的院子里，新奇又欣喜地看着周围的一切：“芋头，你放心，我和你姐夫肯定把这里收拾得漂漂亮亮的。”
“没事儿，你想弄成什么样就弄成什么样。”许芋又问，“姐，我给你招一个煮饭的吧。”
“啊？”许芸愣了下，连忙拒绝，“哪儿用什么煮饭的啊，我又不用在外头做事了，我自己在家就做了。”
“可是姐姐的月份大了，生完孩子坐月子也得有人看着，刺史府那边我也有事要做，没法天天来。先前在老家还好，有大哥在，总有个能搭把手的，现在在这里，姐夫白日不在家，姐姐一个人，万一出点什么差错，连个喊大夫的都没有。”
许芸叹息一声：“你说得也有道理，可我们现在是做事也靠着你们，住宿也靠着你们，再要你们花钱去雇人，我实在不好意思。”
“就请个年岁大些的，也花不了多少钱，人家生养过，兴许还能搭把手什么的。咱们现在有钱了，也得给人家点挣钱的机会不是？”
许芸忍不住笑：“那就听你的，你帮我们找人，但是钱就我们自己出。刚好不用租房子了，这钱就拿来聘个帮忙的。我和你姐夫现在也攒了些钱了，不像从前那样艰苦了。”
“行，我让人去寻。”许芋扭头，“湛露，你看看去哪儿能雇一个帮忙做饭的杂役回来，要年龄长些的，生养过的。”
湛露正在喂马，听见动静立即恭敬回答：“是，小的回去后就差人去办。”
“好，辛苦你了。”许芋转头，又朝许芸道，“姐姐，你放心，湛露做事最是妥帖，你等着就好。”
许芸看着湛露，赞同点头：“这小哥的确是很能干，那天在县衙门前，他两三句话，就把欺负咱们的那个官兵给撸了官。”
“真的啊？”许芋转头看去，惊讶道，“我怎么不知道？”
湛露道：“这些都是大人的意思，小的也跟大人禀告过。”
许芋拉着许芸小声道：“姐姐，大人他都没跟我说过。”
“没说便没说吧，做了不就行了。现在村里的人都知道你是刺史夫人，我看谁以后还敢欺负咱们！”
“村里人都知道了？！”许芋更是惊讶，着急道，“可是我的孝期都没有过，他们会不会在后面议论？”
许芸小声道：“不用担心，你是女儿家，若是出嫁，守一年孝就行了，若是旁人真要细究，我们便说你早就跟了聂大人了。若是谁敢说闲话，我就一巴掌过去，看他们还敢不敢。”
许芋笑着道：“姐姐，你真厉害。”
许芸摸摸她的头：“反正你不用担心那么多，总会有法子解决的。再说了，不是还有聂大人吗？他那么有本事，这点小事你还怕他解决不了？”
她笑着点头：“这倒也是。”
她们坐在院子里闲话，张平已经将卧房整理整齐，三人一同去外头吃了饭，买了些菜回来，又坐片刻，许芋看着时辰，乘车返回。
“大人是在前面还是后面？”她朝外问。
湛露去打探过，回禀：“夫人，在前面。”
“那就在前门停着。”她跨下马车，径直往刺史府大门去，躲在正屋门边偷偷往里看一眼，静静等着。
没多久，聂徽明从里面出来，顺路牵上她往后面去：“今日回来的挺早。”
“不是大人让我早些回来的吗？”
聂徽明垂眸，笑看她一眼。
她双手握住他的手，仰头看着他：“大人，您累吗？”
“还好，都是些重复性的事务，只是堆积了几日，要多处理一些，不算太累。”
“大人要是累的话，我可以给大人按按肩。”
聂徽明弯眸：“好。”
许芋正笑着要拉着他往房中走，婢女上前几步，轻声禀告：“夫人，今日郡丞府来了请帖。”
她微愣，接过请帖翻开一眼，看向聂徽明：“大人。”
“是菊花宴吗？”聂徽明拉着她往房中走。
她同他坐下，将请帖放在他跟前的案上：“是，没想到昨日刚说，今日便送来请帖了，说是请我三日后去郡丞府出席菊花宴。”
“你去便是。”
“第二页还写了好些别的。”她拿起请帖，粗粗阅览一遍，“还要带一盆菊花过去，说什么要点评，选出最好看的一盆，还要做什么来着？下面这几个字，我不识得了，大人，您帮我看看。”
聂徽明握住她的手，温声道：“编磬，一种乐器，说的是若是谁的菊花夺了魁，便能点歌舞。”
她一脸不解：“这有什么趣味？那我不是还得买一盆菊花去？”
聂徽明笑着道：“只是附庸风雅，奏乐算是高雅的娱乐吧，若是能点歌舞，可以展示自己的品味和素养。你若是喜欢，我们便去挑一盆好一些的菊花，你带着赴宴。”
“算了，我倒是对这些没多大的兴致，随便买一盆吧，算是给她们个面子。”她兴致缺缺地说完，又赶忙问，“大人，我这样应该是能行的吧？我若是表现的不好，会给您丢人吗？”
聂徽明笑着道：“不打紧，你这样反而能消除他们的疑虑，你若是不喜欢麻烦，我们去挑一盆一般的便好。”
“那就好。”许芋轻轻叹息一声，靠在他的肩上，“大人，我一点都不懂那些歌舞，就算是赢了，我也不知道该点什么。大人，若是到了京城，我还不会这些，会给您丢人吗？”
“无妨，你若是想学，学起来也简单的。”聂徽明拍拍她的背，“我们明日便去看看花，再给你买一些首饰，这样的宴会，你要穿得隆重一些才行，否则人家会轻看你的。”
“大人明日不用处理公务了吗？”
“我若是日日都处理公务，那些人岂不害怕？明日我便同你一起去，我们是不是还没一同逛过街？”
许芋仰头，指尖在他的胡须上打转：“大人从前陪别的女子逛过街吗？”
他双手搂着她的腰，含笑看着她：“不曾，在京城可比在这里忙多了。”
“那我们到了京城，大人是不是就没空闲陪我了？”许芋轻轻靠在他的肩上。
“下了朝回来便能陪你，休假时也能陪你。”
她叹一口气，挪去他身后，直起身在他肩上轻轻揉捏。
聂徽明回眸看她一眼：“为何叹息？”
“我真想大人能一直陪着我，可又明白大人还有正事要忙，我既舍不得大人，又不愿意耽搁大人的事，所以叹息。”
聂徽明拍拍她的手：“总对着我这张脸，不腻吗？”
“不腻。”她笑着在他脸上亲一下，轻声道，“大人是我见过最英俊的男子。”
聂徽明轻笑：“去宴会时，一定要当心些，不要单独和人停留在密闭的空间里。”
“大人，他们会害我吗？”
“应该不会，但多防范些，总是没坏处的。”
“那就好。”许芋给他捏着肩，又问，“大人这样捏着舒服吗？”
聂徽明合着眼，轻声应：“舒服。”
许芋笑着将下颌放在他的头顶上：“我今日本来是要给大人做靴子的，可是姐姐姐夫他们来了，明日又要去街上添置首饰，看来只能后日再做了。”
“不着急，你赶在入冬之前做出来就行，我便穿着你做的靴子回京。”
许芋轻笑：“好。”
她头一回要和聂大人一起出门逛街，第二日一早便醒了，收拾得漂漂亮亮的，和他一起乘车往外去。
这回的菊花宴似乎的确很隆重，进了首饰店，大人一眼便看中那条繁杂的璎珞，要掌柜拿出来给她试戴。
她看着镜子里那五彩的宝石，怎么看怎么不习惯：“大人，会不会有些夸张？”
聂徽明含笑看着她：“不夸张，你正值妙龄，正是适合这些靓丽的颜色。”
她害羞弯眸：“那便听大人的。”
聂徽明端详她片刻，又挑出头饰，让人给她簪上，问：“如何？”
又是些五彩斑斓的，她看一眼，怀疑道：“大人，人家真的都打扮成这样吗？”
“不好看？”聂徽明反问。
“大人自己穿的这么素雅，让我穿的跟只花孔雀似的。”
“我是年岁大了自然该穿的素净些，你还年轻，穿这些好看。”
许芋十分怀疑：“真的好看？”
聂徽明很是认真：“真的好看，都装起来吧。”
许芋抿了抿唇：“那好吧。”
聂徽明弯腰看她：“不喜欢？”
“也没有，我只是觉得太花哨，太招人眼了。”她小声道。
“那有何妨？便是这样才好看。”
许芋将信将疑，菊花宴那日，她便打扮得花枝招展的，带着那圈又长又重的璎珞上了马车。
聂徽明将她送到郡丞府门前，看着她下马车，又叮嘱一句：“多当心些。”
她点点头，扶着如意的手，缓缓落地，带着那一身显眼的饰品朝郡丞府大门走。
聂徽明看着她进了门，才放下车帘，吩咐一声：“回吧。”
马车行驶不远，他被人拦下。
“聂大人，聂大人！”
另一辆马车上的人朝他招手，他抬头望去才瞧见是郡丞，笑着道：“郡丞大人刚起？”
“哪里哪里？”郡丞下了车，“是有东西忘了拿回来取，不想刚巧碰见聂大人，聂大人这是亲自送许夫人来参加宴会？”
聂徽明似有些无奈道：“她就是个乡野出身的普通女子，那日在宴会上，我就是随口那么一提，没想到你还真放在了心里。”
“许夫人就算是乡野出身，那也是大人您的夫人，内子能与大人的夫人走动，那是她的福气。”郡丞说罢又道，“大人，眼下这会儿是要去往何处，回刺史府处理公务？”
“日日办公务也是无趣的很，不知郡丞有没有什么好的去处？不过我首先说明，可不能是什么风月场所，你不知道上一回在汤泉别馆，便是那几个婢女在屋子里面晃了一圈，回去之后她就闻到了我身上的脂粉味，哭了半宿，好不烦人。”
郡丞笑着道：“您放心，就是个清雅听曲儿的地方，绝没有那些莺莺燕燕的。”
“那你带路？”
“是，您吩咐车夫跟着下官的马车便是。”
郡丞引他去的地方还真是个风雅的场所，屏风后几个乐人弹的都是些清丽的曲子，就连房中点的香也是加了薄荷的，很是提神醒脑。
房中除了他们二人还有陆承，都是熟人。
聂徽明落座，斜倚在坐榻上，晃动着杯盏里的浆水，瞧着和往日那副正经的模样大不相同，郡丞和陆承也便大胆起来。
“今日只有我们三人在此，大人是否能指点一二，到底是看中了许夫人哪一点？”
聂徽明笑了笑：“你以为我看不出来，那几个女子都是你们故意送来的。”
郡丞和陆承两人脸色瞬间一变。
聂徽明不紧不慢道：“这样的女人，我见多了，没什么趣味，无非就是长得漂亮些，可对谁都是那副模样，那副语气，一个个的跟假人似的，有意思吗？没意思。”
两人的脸色又缓缓变回来，笑着应承：“是、是，没意思。”
“许芋她不一样，你们知道她不一样在哪儿吗？”
两人愣愣摇头。
“来。”聂徽明朝他们招招手，俯身悄声道，“她特别的招人心疼。”
郡丞和陆承对视一眼，跪坐在他对面，听着他继续往下说。
“她出身低微，却一点都不会奉承，我见多了那些浓丽妖艳的女子，偶尔碰见这样清丽的，所以十分喜欢。”
郡丞和陆承相视一眼，谄媚笑道：“哦～明白了，纯！”
聂徽明一拍手，道：“对，就是这个字，纯，单纯。”
两人嘿嘿笑着。
“你们说我在京城什么样的女子没有见过？我是不想拂了你们的面子，你们弄那些庸脂俗粉来，我也不好跟你们直说，今日是我们私下说话，我想着也是能坦然相告了。”
“懂了懂了，我们懂了。”陆承笑得下流，“大人，小的明白了，小的再给您送美人时，一定按照您的喜好来。”
郡丞一巴掌拍去，教训道：“你没听大人方才说，要是被许夫人知道了，那可不得了。”
聂徽明往后一倚，漫不经心道：“我是挺喜欢她，但同一道菜吃多了总会腻味不是？悄悄送来，不要让她发现。”
“哦～”两人笑得谄媚，“我们懂了，大人放心，放心。”
“不过话虽是这样说，我也不希望事情会闹到她跟前去，我还是很喜欢她的，真要是将她气着了，我可唯你们是问。”
他们也知道这话很是为难人，但是上头的人要是不会为难人，那也就用不着他们来办事了。他们两人连连点头：“是是是，大人放心，我们一定尽心尽力给大人办到。”
聂徽明左右望一眼：“几时了？你们家那个菊花宴何时结束啊？我这还得去接她呢。”
“还早着呢，女人们聚在一起，那不是得有一整日的话要说？”
“那倒也是。”聂徽明抬眉，“那不如再喊两个人来，我们来玩几把？”
郡丞立即应下：“您等着，我和陆承这就给您找人去，咱们今天也好好玩玩！”
两人出了门，聂徽明脸上的笑立即散去，紧紧望着地面。他还是有些担心许芋那边，也不知她是否能应付得了那些人。
郡丞府，菊花宴。
许芋进了门，被婢女引着往花园里去，看见所有客人的那一刻，她才发现，的确只有自己穿得这么花红柳绿。
她腹诽聂徽明几句，看人迎来，她立即露出一些笑容。
“许夫人，久仰大名。我是郡丞夫人王氏。”郡丞夫人微微行礼。
“王夫人。”许芋也行礼。
郡丞夫人引着她往菊花宴上走，为她介绍：“你头一回来大概是都不相熟，我给你介绍介绍，这位是郡守夫人，这位是都尉夫人……不相熟也没有关系，大家坐在一起聊一聊便熟了。”
她和人寒暄过，被领着在花园里坐下，满园菊花形态各异、美丽异常，她却局促着，没有心情欣赏。
郭县县令夫人走来，笑着道：“从前总听我家大人提起，今日终于得以相见，许夫人还真是年轻貌美。”
许芋微愣，起身回道：“夫人谬赞了。”
县令夫人拉着她坐下，笑着问：“听闻刺史大人甚是喜爱夫人，想必好事便要将近了吧？”
许芋一顿，她便是再迟钝，也能听出来这话中的刁难之意。
作者有话说：
无