第45章
酒楼里的小厮围来, 好奇问：“张管事，你那个妹妹看着来头不小啊，不过你家里不是挺穷的吗？你妹妹怎么穿得这么好？她是不是攀上什么厉害人物了？”
“都滚开。”张平怒斥一声, 转头就走。
小厮们被骂得不爽, 在背后白他一眼，骂骂咧咧散开：“不就是攀上高枝了吗？有什么可得意的？我看你能风光几时。”
许芋已然走远，她爬上马车, 冲里头的人笑着道：“大人，都说好了, 我们可以回去了。”
“想回去？还是想出去走走？”
“我都行, 大人呢？”
聂徽明将她搂进怀里：“那便先回去吧，你刚到, 对府里的情况不大了解，先熟悉熟悉。”
“好。”她仰头, 在他下颌角上亲了亲，“大人, 家中还有布料吗？我想给大人做一双靴子。”
“做鞋太费手了。”
“可是我想给大人做, 我原本就会做鞋的，大人不必担心。”
“好吧。”聂徽明无奈地亲了亲她的额头，“别累到自己了。”
她抱住他的脖颈，弯着眼眸看他：“只做一双靴子而已，又不是做许多拿出去卖，我不会累的。我只是想为大人做些事而已。”
“接下来你要为我做的事还多着呢, 那群人若是知道你回到我身边来了，定是要来寻我的。”
“为何？我有这样要紧吗？”
“你见过就知道了。”
果真，没两日，请帖便来了。
湛露呈上请帖, 禀告：“大人，郡丞说，要为您办生辰宴，请您和夫人一同出席。”
“我的生辰早就过了，还办什么宴会？”
“郡丞大人说便知晓您会这样说，他说先前您便说没空出席，如今夫人回来了，您应当是有空了。”
许芋偷偷朝他们扫一眼。
聂徽明勾了勾唇：“好吧，那你便去替我应下，你去告诉他们，我晚一些会过去。”
许芋好奇地望着他：“为什么我回来了就有空了？”
他笑了笑，没有回答，握住她的手，起身往卧房里走：“走吧。”
“去卧房做什么？”许芋又问。
“晚上不知喝酒又要喝到几时，等回来天都晚了，便没空了。”聂徽明解下腰间玉佩。
许芋一愣，瞬间明了他的意思，脸色通红，小声问：“大人这么想要孩子吗？”
他笑着解下革带，不紧不慢道：“便是不要孩子，也想要你。”
“大人……”许芋欲言又止，站在他身后为他宽衣。
“什么？”聂徽明追问。
许芋小声嘟囔：“从外表看，也瞧不出大人是这样的人啊。”
“何样的人？”聂徽明扭头看她。
她抿了抿唇，红着脸小声道：“重欲的人。”
“那你现在知道了。”聂徽明将外衣往架子上一扔，牵着她往床边去，搂着她卧下，轻声问，“你厌恶我如此？”
她轻轻摇头：“也不是，我只是觉得大人的身体真好。”
聂徽明轻笑：“是因为你太迷人了。”
许芋双手勾住他的脖颈，小声反驳：“骗人，难道大人从前对待旁的女人不是这样的吗？”
“我何时说过我从前有旁的女人了？”聂徽明将她往跟前一扣，哑声道，“只有你一个。”
她微愣：“真的吗？”
“我为何要骗你？”聂徽明的吻落在她的脖颈上，拍拍她的腿，“圈在我背后。”
许芋几乎是挂在他身上，轻快笑着：“徽明，我爱你。”
聂徽明也弯起唇：“我同样爱你。”
她张着口轻轻出声，又小心翼翼问他：“大人，你觉得我这样会不会太过放浪了？”
“不会，我很喜欢。”
她笑着抱紧他：“我想这样叫，我想喊你的名字，我想让你听见我的喘息声，想让你为我着迷。”
聂徽明喉头一紧，恨不得将她揉进骨头里，怎么占有都不够。
微雨过，小荷翻，聂徽明撑在上方，笑着看她，抹去她眼角挂着的泪珠，道：“得起来收拾收拾了。”
她双手搭在他肩上，小声哼哼着：“大人弄得太狠，我起不来了。”
聂徽明俯身，笑着在她耳旁悄声道：“你再这样勾我，我们要再晚一些才能出发了。”
她立即坐起，趴在他的肩上，小声撒娇：“大人就不能哄哄我吗？”
聂徽明拍拍她的背，笑着在她脸颊上亲了亲：“哄你，哄你。”
她靠在他的肩上，小声问：“大人方才说的是真的吗？”
聂徽明知道她在问什么，没有点破：“是。”
她弯起眼眸，笑着道：“大人，我服侍您更衣，我们出发吧。”
聂徽明稍稍拢了拢寝衣，在床边站立，许芋拿着他的外衣来，轻轻给他整理好。
他垂着眼，瞧着她脸上的笑意，问：“这般高兴吗？”
“嗯！”她重重点头，将玉佩和革带也都拿来给他整理好。
聂徽明稍稍正正衣衫：“为何？”
许芋穿着衣裳，轻声答：“因为我不希望大人对别的女子也这样好，我会妒忌。”
聂徽明扬起唇，搂住她的肩，轻轻拍了拍：“去梳妆吧。”
她偷偷看一眼，见他脸上笑着，没什么不满的意思，嘴角高高扬起，坐去梳妆台前整理发髻。
宴会的地方离刺史府有些距离，他们到时天已经彻底黑了，郡守一干人等早已在厅中等候，听见婢女通报，齐齐站起身来迎接。
“千盼万盼，总算是把大人这稀客给盼来了，大人快快上座。”郡丞上前热情相邀。
聂徽明牵着许芋，越过众人在首位落座，云淡风轻道：“有些公务要处理，故而来晚了，感谢诸位为我办生辰宴。”
“这是哪里的话？应该是我们要感谢大人出席才是。”郡丞坐回原处，“大人既已来了，我便让他们上菜了？”
聂徽明微微颔首：“好。”
郡丞招呼一声，美酒当即奉上，他斟一杯，起身朝聂徽明道：“这第一杯，先敬我们的寿星，聂大人。”
厅中立即热闹起来，众人纷纷起身举杯相敬，聂徽明微微抬手，举起跟前的酒杯：“诸位太客气了，感谢诸位。”
众人一起饮下，坐回原位，郡丞又倒一杯，朝许芋看去：“这第二杯我必须要敬许夫人。”
许芋一愣，不知如何应对，看向聂徽明求助。聂徽明只是轻轻握了握她的手，示意她稍安勿躁。
“夫人是不知道，夫人这和大人闹了脾气，回了娘家，大人这跟变了个人似的，酒也不喝了，宴会也不出席了，这将我等给吓的啊，还以为是哪里做的不好，得罪了大人，后来一打听才知道，原来症结在夫人这里。”郡丞一饮而尽，“如今夫人这一回来，果然是药到病除。”
许芋微愣，不知这话是真是假，抑或是大人不想应承这些人，找出来的借口？她更不知该如何应对，仍旧看向身旁的人。
“郡丞大人太客气了，你虽不会饮酒，也该敬郡丞大人一杯，聊表敬意。”聂徽明拿起浆水，为她斟一杯，道，“这是果子酒，不醉人，你便以这代酒吧。”
她端起酒杯，小心翼翼站起，磕磕绊绊朝人道：“多谢大人，妾身出身乡野，没什么见识，若有得罪之处，还望大人不要见怪。”
“夫人说这话，便是自谦了，能得到聂大人赏识，一定是有过人之处的。夫人快坐快坐，不必这样客气。”
许芋饮完果子酒，低头看聂徽明一眼，见他微微点头，才又坐下。
聂徽明握住她的手，和人周旋：“她的确是出生乡野，没什么背景，也没什么学识，和诸位的夫人那是不能比的，往后还希望各位大人的夫人能多走动走动，多指教指教。”
几个郡守都尉脸色微变，在座的所有人，没有哪个是不知道许芋的背景的，要让他们的正室夫人和一个小妾外室走动，他们自然是不高兴，可又不好说什么，转头又是笑着应下。
郡丞反应最快，笑着举杯：“那是自然，这几日菊花开得正好，我夫人刚好说要开个菊花宴，到时给许夫人下请帖，夫人还要赏脸来才是。”
“郡丞相邀，便是有天大的事也得去。”聂徽明举起酒杯，与他一饮而尽。
许芋还从未出席过什么菊花宴，便是在别院里做了那么久的事，也不曾这样附庸风雅过。
她不知道菊花宴要做什么，也不知道是不是真的要去，心里隐隐有些紧张。只是正是宴席上，她也不好多问，只能正襟危坐着，看着他们推杯换盏，言笑晏晏。
这一场酒果然喝到深夜才结束，她早就有些打瞌睡，听见要走，才恍然回神，愣愣跟着聂徽明往外去。
上了马车，她跪坐在聂徽明跟前，给他按着头，轻声问：“大人，方才宴席上所说的什么菊花宴是托词吗？还是真的要去的。”
“不论是不是托词，你都必须要与她们几位夫人走动。”聂徽明将她圈进自己的怀里，浅浅的酒气轻轻喷洒在她的脸颊上，“我知道，你从未与她们这样的人打交道，可是我需要你这样做，你能帮我吗？”
她握住他的手，郑重点头：“大人需要我这样做，我便听大人的，大人告诉我，该怎么做？”
聂徽明笑着摸了摸她的脸：“不必这样紧张，只是和他们正常的走动交往，就像你在乡下时走亲戚一样。只不过这些人定然是没有你那些亲戚好相处的，你得警惕一些，客气一些。”
她认真点头：“我知道了，可是若是他们不邀请我呢？”
“那你就邀请她们。今日菊花宴这话一出，若郡丞真的有心，三日之内，必定邀约。若无心，三日后，我们便开一场菊花宴，邀请城中官员夫人前来参加。”
“若我们自己办菊花宴，我邀请她们来，可以做什么呢？”
“赏花、吃点心、投壶……这些不都是你平常常做的吗？只不过是换了些更漂亮的花、更精致的点心。你放心，这些流程我会细细跟你说清楚，若是我无空，也会吩咐湛露跟你讲。”
许芋点点头，心中踏实许多：“我知道了。”
聂徽明笑着在她脸上亲一下：“乖芋头，你今晚表现得很好。”
她微微弯眸：“可是我也没有做什么，我敬人家酒时都说的磕磕绊绊的。”
“这些都不要紧，重要的是你很镇定，至少面上是从容镇定的。”聂徽明将下颌放在她的肩上，闭上眼，靠在她脸边，轻声道，“你姐姐应该这两日就来了吧？你好好安顿好他们，府上还有很多事需要你应对。”
他说完，似乎是睡着了，轻轻压在她的背上，一动不动。
许芋被压得有些累，却还是尽量挺直着背，让他靠着，生怕将他吵醒。
马车在刺史府停下，她轻声朝外道：“湛露，大人好像是睡着了，你去吩咐厨房煮些醒酒汤，送到卧房去，我扶大人下车。”
“你哪里能扶得动我？”聂徽明忽然开口，捏了捏眉心，缓缓直起身，“没睡着，只是眯了会，下车吧。”
许芋总觉得他是喝醉了，小心翼翼扶着他往回走，一路将他扶进卧房，扶着他躺下，端来醒酒汤，用小勺舀起，轻轻吹一吹，送到他嘴边。
“大人，喝一些醒酒汤吧，这样明早起时头不会那样痛。”
他小口喝着醒酒汤，眯着眼轻轻望着她，轻声问：“你和你姐姐那样要好，待回京时，你是要你姐姐留在定原，还是要带她一起去京城？”
许芋微愣，她没有想到，大人连这个都替她考虑好了。她小声道：“还是先要问问姐姐。”
“也好。”聂徽明静静望着她。
她喂完那一碗醒酒汤，轻声道：“我服侍大人洗漱吧。”
聂徽明扶着床沿缓缓坐起：“好。”
“来人，送洗漱的热水来。”许芋往外吩咐一声，卷了卷衣袖，朝送水的婢女一看，惊讶道，“如意？”
聂徽明坐在床上，闭着眼道：“想着她们从前侍奉得还算尽心，从别院过来时，我便将她们带上了。”
“原来是这样。”许芋眼眸微转，倒了一杯温水，送到他嘴边，“大人漱口。”
他漱过口，又道：“你们也算是老熟人了，往后便叫她服侍你吧，如今，你身旁也得有两个贴身侍女才行。”
“是。”许芋又拧了拧热帕子，双手递去聂徽明手边，“大人擦擦脸。”
聂徽明擦了脸，将帕子递回。
许芋将帕子交给如意，跪坐在软垫上，为他除去鞋袜，拿另一条帕子给他擦洗。
聂徽明垂眸看着她，微微笑着：“你从前不是说，你往后若是成亲，也不愿意如此侍奉自己的夫君吗？”
她低着眼，小声道：“可是大人是我心爱的男人。”
聂徽明仰头朗笑几声。
许芋抬眸看他一眼，害羞怨怪：“大人笑什么？”
聂徽明笑着望她：“高兴，自然便笑了。”
她悄悄弯唇，换了干帕子来，给他擦干水，弯身要端水盆去倒水。
“让婢女去倒吧。”聂徽明握住她的手，“往后这样的粗活便不要自己做了。”
她抱着他的手臂，在他耳旁悄声道：“可是我不想别的女人碰大人。”
聂徽明笑着刮一下她的鼻尖：“我说的是端盆倒水。”
“喔。”她垂眸轻笑。
“去洗吧，你也累了一日了，早些歇息。”
“那我去洗了。”许芋拿着换洗的衣裳，快速去浴房洗漱完，出来时，床上的人似乎已经睡着了。
她吹了灯，提着寝裤小心翼翼跨过他，在他身侧躺下，刚要闭眼，被人搂进怀中。
她轻呼一声，小声问：“大人还没睡吗？”
“睡了，现在就睡。”聂徽明搂着她，很快，又沉沉睡去。
第二日，却是她后醒。
聂徽明已经醒了好一会儿，瞧见她睁眼，哑声问：“醒了？”
“嗯。”她揉了揉眼，睡眼惺忪，“大人昨夜饮了酒，今日头疼吗？”
“还好，大概是那杯醒酒汤见了效。”聂徽明坐起，看着她道，“昨夜未来得及跟你说，那如意虽然是服侍你了，但你也得多留意、多提防一些。”
她也坐起，道：“我明白大人的用意，大人是故意在身旁留下几个他们的人，好让他们卸下防备？”
聂徽明亲昵地捏捏她的鼻尖，笑着道：“真聪明，正是此意。”
她弯起眼，心中忍不住雀跃：“那若是去菊花宴之类的，是要带上她们吗？”
“那两个婢女，你挑一个贴身伺候就行，我再让湛露给你挑一个底细干净的，不过也得多当心些。至于平日出门，你不想带便不带，我会让湛露跟着你。”
“好。”她跨过他，跨下床，“我服侍大人穿衣洗漱。”
聂徽明笑着看她：“今日得去前面处理处理公务了，你便自行安排，在家里、出门都行，或者去街上逛逛，看看有没有什么需要添置的。”
她给他穿着衣，弯着眼眸点头：“知道了。”
吃罢饭，聂徽明去了前头，她也没有出门，坐在院子里的凉亭下做靴子。
她说好要给大人做一双靴子当做生辰礼的，可是这几天光顾着玩了，今日才开始动工。不想，刚拿出剪刀，婢女便来传报，说是姐姐姐夫来了，她又放下东西，赶忙迎出去。
许芸正挺着肚子，站在后门门口张望。
“姐姐！”许芋大喊一声。
许芸立即抬眼看来，笑着招手：“芋头！”
后门的婢女们见她们果真沾亲带故，神情立即都恭顺不少。
“姐姐。”许芋跑去，双手握住她的手，笑着道，“你和姐夫怎么才过来？”
许芸不自觉地打量，看着她发髻上簪着的玉钗子，脖颈上带着的珍珠链子，身上穿着的丝绸缎子，还有腕上那只眼熟的玉镯子。
她边打量边道：“大哥那性子你又不是不知道，且得磨一磨，这才来晚了，害得你姐夫请了好几日的假，又要扣好几日的工钱。”
“你们一早就过来了吗？吃过早饭了吗？进来坐坐喝杯水吧。”许芋拉着她要往里走。
她又好奇，又觉得不妥，摆着手后缩：“不是要搬家吗？估计还有得要忙，就别耽搁了，我们的行李还在外头呢。”
许芋往外走，瞧见巷子里放着的大包小包，皱着眉头道：“我不是跟姐夫说了吗？你们来跟我说，我让人套马车去帮你们搬家，怎么还让姐夫自己拉着来？”
“哪儿是他拉的？那拉车的马都要委屈了。”许芸笑着道，“我们花钱请人家拉的，刚好我也可以坐车来，方才到了后，人家就走了。我想着来来回回折腾也浪费时辰不是？”
“原来是这样。”许芋转头朝人吩咐，“你去叫湛露套车绕到后院门口来接我们。”
许芸在一旁看着，既羡慕又高兴，拉着她小声道：“芋头，你现在真和人家大户人家里的夫人一样的派头了。”
许芋笑着道：“大人待我是很好，一会儿咱们得绕到刺史府前门去。我出去总得跟大人说一声。”
“那是那是。”许芸连连点头。
马车赶来，许芋立即要将那大包小包往车上拎，却被湛露拦住：“夫人，这些事便让下人来做吧。”
湛露说罢，朝后院里的小厮仆役吩咐一声，仆役们立即出门，将行李搬上马车，摆放得整整齐齐。
许芋拉着许芸上了另一辆马车，朝张平道：“姐夫，上车吧。”
张平沉默片刻，看一眼许芸的脸色，还是一同上了车。
许芸又瞪他一眼，握住许芋的手，将这事儿岔开：“芋头，我们要不要自己再添置些什么？”
“不用，那边什么都有。”许芋往窗外看着，见马车到前门，立即跨下车，往刺史府前门去。
她来了有几日了，刺史府上下大都识得她，恭敬地唤：“夫人。”
她微微点头，从大门进去，朝处理公务的正堂看了一眼，见聂徽明在和人说话，便停在门口等着。
没一会儿，人说完出来了，她才敲了敲门进去：“大人。”
聂徽明含笑看来：“早就瞧见你了，是要出门吗？”
“姐姐姐夫来，我带他们去新家，中午大概会和他们一同吃午饭，便不回来了。”许芋在他跟前跪坐，“大人，可以吗？”
“可以。”聂徽明笑着摸摸她的头，“去吧，晚上记得回来用晚膳。”
“那我走了。”她飞快抱他一下，笑着离开。
聂徽明看着她的背影，笑着摇摇头。
作者有话说：
无