第155章
【天启三年冬·洗心居】
近些时日，李屏山忙着搬演新戏，为怜儿赎身的事，她悉数交给了郎清去办。
这日，天光晴好，她正坐在楼上洗心居内翻看着戏本子，郎清忽领着怜儿来寻她了。
此时的怜儿，一身寻常小女孩儿的装扮，未施粉黛的稚嫩脸蛋干干净净，惹人怜爱。随郎清进了洗心居，她便扑通跪倒在李屏山脚边，睁着那双水汪汪的大眼睛满含乞求地望着李屏山。
李屏山不知何故，笑着放下手中的戏本子，撑着脸漫不经心地看着她：“你跪我做什么？为你赎身的是这位郎老板，快起来吧。”
怜儿并不起身，连连朝她磕头，眼中泪水哗哗淌下，哽咽恳求着：“求先生让我跟着您吧！我什么活儿都能干，为您洗衣做饭、扫地刷碗，脏活累活都能干，求先生发发慈悲！”
李屏山听这话蹊跷，不由拧眉望向了对面悠闲饮茶的郎清：“怎么回事？”
郎清事不关己地笑着说：“我虽将她从孙妈妈手里赎了出来，可她却赖上了我，说什么也不肯回家去！她这样小，我也不好留着她，想着你身边还没个人服侍，便带她来见你了。要不要留着她，就看你的意思了。”
李屏山道：“我身边可不需要人服侍。你若要留着她，让她去你茶楼做事吧。”
郎清因有自己的思量，这回并不依着她，拉怜儿在身边坐下后，对她说：“我已替你寻了这个栖身之处，算是仁至义尽了。至于能不能留下来，就得你自个儿让面前这位屏山先生点头了！”又对李屏山说，“你身边多个人为你端茶倒水、唱曲解闷，也碍不着你什么事，留下她也无妨。我家中祖母病了，我还得赶回满觉陇，你若是得闲，也去看看她老人家吧。”
李屏山淡淡点头，看着他出了屋子，方才转眸盯着垂首低泣的怜儿，抬眉问：“这些年，在花音坞跟着孙妈妈学会了什么？唱得了戏么？”
怜儿道：“我不会唱戏，会唱些曲子。”
李屏山其实听她唱过些曲子，少女歌喉娇嫩，声音倒是能入耳的，只是于曲调旋律上缺了些天赋，要教会她，须费许多工夫。
她又问：“你有家为何不回？”
说起这个，怜儿的眼中忍不住又滴下了几滴泪，小声说：“家里穷，上头还有三个哥哥，爹娘嫌我是个女孩儿，就将我卖进了那地方。我进过那样的地方，回了村子定会遭人嘲笑鄙视，家里人能卖我一回，也能卖我第二回。我不想回去，也不想让家里人知道我出了那地方，倒情愿他们当我死了。”
有家不愿回，这让李屏山想到了与自己一体的南屏，内心深受触动，也不再打问更多。
她唤来了后院的刘廷美，将怜儿介绍给她认识，而后道：“这是班主新送进来的人，会唱些小曲子，我将她交给你了，你好好教一教她，看她能不能进班子。”
突然被委以重任，刘廷美心中并不情愿：“我得排演新戏，怕是没闲暇教她，让我老娘带她吧。”
李屏山见她如此拂自己面子，丝毫不恼，反倒为她如此专注于戏而高兴，遂依了她，将怜儿交给周廷香带着了。
新戏开演之前，她遍邀东门一带的豪门权贵、富贾缙绅，亲自登门恳请这些人赏脸往清风园观新戏，言说会在楼上为其留着包厢，茶水果子随意吃。
她好几回骑马行经魏家大门，时常看见有大夫医者打那门内进出，她并未在意。
某日黄昏，她再次打魏家门前过时，因那门前停了一乘车马挡了她的路，她只得先下马等在一旁。
然，令她讶然吃惊的是，从那车上下来的却是南家的一对当家人。
她怕被南锦发现自己的行迹，忙牵马拐进了一旁的小巷里，择别条路回清风园。行了一半路，她又掉转马头，折回到了魏家大门前。
门前车马已被赶至墙根下停着，她看见清泉端了盆草料谷物送至那马前，忙牵马走了过去，堵住了他的去路。
“借一步说话。”
她未曾留意清泉异样的神色，率先向一旁的小巷走去。清泉也正有话要问她，也便跟了过去。
“南家人为何上你主子家门？”李屏山脸色凝重，语气郑重，“这两家什么时候又开始来往的？”
她神色冰冷，目光似针刺，让清泉有些摸不准她的性情，如实说：“南家老爷与主母是来探病的。”又趁机道，“自一个多月前的夜里，我们哥儿赴了您与郎家那哥儿的席宴后，回来便一病不起了，看了许多大夫，药也吃了许多，这病却一日重似一日，这两日更是病得连汤米也难进了——我想问问屏山先生，那夜，您为何要在席上给他吃那催情的药？”
李屏山早将这事抛诸脑后了，听魏子然竟会因此而一病不起，诧异不已：“我又不是给他喂了毒药，不过是一丁点儿助兴催情的药而已，你怎么胡乱将他这病推到我身上？”
清泉道：“那晚，为了解这药性，哥儿在冷水里泡了半夜。”
“他怎么……”李屏山难以置信，“他屋里没人么？不知找个人……”
此刻，她心绪乱如麻，对魏子然也不知是恼恨还是怜悯了，竟后悔那样算计了他。
她不知这哥儿竟真是个痴性的人，那般情形下，他守身如玉，守的究竟是什么？
她心事重重地回到清风园，守门的钟器便对她说园里来了客人，指名道姓要见她，现今在楼上的阁子里等着。
李屏山这时不欲见客，正想推辞不见，钟器又补充道：“那人自称是钱塘南家的哥儿，说是有要事与先生商量。”
李屏山眼眸一沉，改了主意：“将人请到洗心居吧。”
南春阳被人引进洗心居，见窗边那人是一身男儿装扮，眉眼如霜，双眸里清冷得没有一丝见到他的温情，便知与自己见面的是李屏山。
他与李屏山接触过几回，有时觉着她对家人的冷漠不输生母许氏，令他发怵。
他在她的示意下坐下，看她从容自在地煮茶，一时不知如何向她说起来意。
他不说，李屏山也不急，只管一心一意煮茶。
茶汤翻滚下，茶香溢满整间屋子，她亲自为对面的客人奉茶，嘴边挂着一丝清淡如水的笑容，盯着他说：“喝了这杯茶，哥儿再说为何事而来吧。”
南春阳喏喏而应，入口的茶汤醇香浓厚，有些苦。
南屏爱饮酒，她却偏偏好这苦而涩的茶。
南春阳慢慢将杯中茶饮尽，避开她清凉如雪的目光，低声问：“魏子然重病不愈，你知道么？”
李屏山轻笑：“哥儿不妨直说来意，不必绕弯子。”
南春阳本想迂回婉转一些儿，如今只得硬着头皮说：“他家人说他这病是因你而起的，是心病，须你解了他的心结，这病方能慢慢好转。我来，正是为此而来，想让你去见见他。”
李屏山眉眼骤冷，冷笑道：“怎么他病了，你们都说是我害的？既是心病，又与我何干？”
她一冷脸，南春阳便噤了声，默默饮茶。
李屏山看他这副模样，气不打一处来，冷静下来后，冷声问：“你此番前来，是谁的意思？”
南春阳微抬眼，低声：“是我自己的意思。”
李屏山不信，又问：“你家人今日来魏家，除了探病，还有什么意图？”
南春阳心中一惊，蓦地抬头，触到她那一双似已看透一切的目光，知晓那事终究是要对她说的，便坦白道：“要替魏子然办一场喜事，化解他的病灾凶煞。”
听言，李屏山却笑了：“这就是你们南家人啊！好事不会想到她，这种事就知道还有她这个女儿了？我告诉你，你们当初既然坏了她与魏子然姻缘，这回也甭想在她身上打这主意！也请你替我给魏家传两句话——魏子然若想娶南屏，那就等他活过来，八抬大轿、风风光光娶进门！要她这时候嫁进去冲喜，想都别想！”
南春阳见她动了怒，忙道：“你先听我说完。我来见你，真是我自己的意思，就是不想你，不，是不想屏儿这时节顶着‘冲喜’的名头进他家门！这些日子，我在魏子然床头探过几回病，我瞧着他倒不像是病了，而是傻了呆了，很多时候连他家人都会认错——你随我去见见他吧！见了你，他说不定就清醒了，你与屏儿也不必嫁进去为他‘冲喜’了！”
“见我没用，”李屏山目光幽沉，若有所思地说，“他的心结须南屏来解。但，这些日子我感觉不到她的存在了，没办法让她出来与他见面。”
南春阳不知她二人究竟是如何共处的，听不懂她的话：“从前，你们不是只要一人睡下后，另一人若想出来就能出来么？”
“是啊！”李屏山笑叹道，“可如今她藏起来了，不愿出来了。”
南春阳又道：“你能与她说上话么？她若知晓魏子然性命垂危，不会置之不理的。”
李屏山嗔怪道：“哥儿真是异想天开，真当我与她能像你我这样面对面地谈话么？我不过能偶尔感知到她的情绪，我也是通过这些情绪方知她在与不在，就是不知，她是否也能感受到我的情绪。”
但，魏子然这场病，她确实逃不开干系。
在此之前，她似乎从未想过，在面对自己这张与南屏一样的脸、听她说那些冷酷无情的话时，他心底究竟是怎样的滋味。
她能清楚地知晓自己不是南屏，他如何能分清呢？
她其实早已发现了，他看她的时候，总是试图从她身上寻找南屏的影子。因怕她见怪，他看她的眼神总是克制的，但也是温情脉脉的。
她刻意无视了他的这份温情，竖起全身的刺伤了他。
“我随你去见他，不过……”她抿一口茶，目光盯着透窗而入的斑驳光点，轻声说，“最好不要惊动了他家人，还有南家人。”
闻言，南春阳意外又惊喜：“行！我想法子带你进去！”