第245章
“你为什么这样被吸引呢。”
姐弟俩在牧师住宅的小厅里坐了一会，翻阅账本，回着他们寡居母亲寄来的信件。
曼彻斯特的排屋会客室一般设在二楼，避开一楼的脏污和黑烟。两人对住在这很习惯，不觉得逼仄。
因为她跟我们十足不一样。阿瑟.黑尔先生想。
“往坏处想，阿瑟，她有可能是刻意接近你的。众所周知，她没有钱，是个孤女，来乡下投奔她养兄，大抵是为了解决婚姻上的紧迫。”
黑尔小姐随口分析着，“如今遇到你了，她会不把握住这个机会吗？”
“她看起来没有任何目的。”除了今晚的真情流露。那一瞬间的悲伤，注视。
他不确定了。
“这不更显示她很聪明吗？表露的明显，你会反感，越不在乎什么，你就越想凑过去。”
黑尔先生手下一顿。她是真的不太在乎。为什么会有人对一大笔财产与收入无动于衷呢。
那些有土地的乡绅夫妇，都会流露出艳羡的眼神。这样的他见过不少。黑尔家的财富在整个曼彻斯特都是前列，才积累了二十年——以后还会更多。
他完全能判断人性中的贪婪，哪怕是故作纯真的忽视。但她真就如此——
有什么能打动她呢？
……
晨雾中，驾着马车的两人爬上小坡，牵引的马匹最终停在小小的村舍前。
走访这一片的佃农，研究土地产物和耕作方式，顺便过来。
比起工厂，土地的收益简直微乎其微。黑尔姐弟适应着这一新身份。
拉响门铃，开门的是个褐发色的女仆，长相标致。屋内的仆人有条不紊地进行着。
姐弟俩对人力成本很敏感。工厂主们保留着朴素的生活方式，有的仆人也不过这个数。
鲁斯小姐的财产和她的生活质量并不登对，两人想起埃尔顿太太口中的准男爵。
三万多镑收入。黑尔家加上工厂股份，年收入也有两万多镑。但社会地位天差地别。
黑尔小姐忍不住想，他们家最终也能拥有个头衔，受人尊敬吗？
这女仆解释家里的男仆去镇上取信了，说着请他们进来。
“小姐在弹琴。”她轻声地说，随着门打开那激荡的琴声涌现在耳边。
黑尔先生侧耳听着。
“小姐每天要做至少一小时练习。这一曲还没结束，她不喜欢被中断。”
姐弟俩能理解，黑尔小姐为这样的刻苦惊叹。年轻先生致意着走了进去，构想着她弹琴的模样。
“你们先坐，我去沏茶。”女仆举止娴熟地待客，样样妥帖。
黑尔小姐不爱弹钢琴，更爱管家看账本，学的勉强能应对社交场合。听说英格兰南部的淑女大多以一手竖琴自豪，钢琴已算基础。
想想，手指轻柔地抚弄着，可比敲击琴键优雅。
曼彻斯特哪有伦敦那么多的剧院音乐厅，仅有来巡演的剧团。
黑尔先生常去伦敦办事，黑尔小姐除了在伦敦女校上学的那六年，毕业回家后到父亲过世，没再去过了。
如今却跟听音乐会一样，多正式的奏鸣曲。
说着茶送上来了。
以及，熟稔的琴声，翻来覆去，一遍遍地敲击在心上，满怀感情。重音，流畅轻松，没有一点卡顿。
“是贝多芬，小姐最近很喜欢。”黛西倒着茶，对她的女主人心怀崇敬。
黑尔小姐挑挑眉，一个仆人都懂音乐吗？那个穿着整洁的女仆退了下去。
她端起素瓷杯抿了一口，环顾着这简陋的住所，那乐曲声该出现在殿堂一般。
舌尖的茶香味让汉娜怔了怔，这是最好的印度茶，和这朴素的杯子不大登对。
鲁斯小姐弹的真好，其他夸不出了。现在这首只能说是听过，分不清具体哪个。
D小调第17号钢琴奏鸣曲，也叫暴风雨。
夏日的炎热充斥着，沉闷，压抑，一触即发，内心独白似的思索纠结。
黑尔先生看到桌上放着的书本，好像是屋主人今早随意地展开丢在一旁。
女孩手捧读着，踮脚转了个圈，无聊地做着虚幻的梦，困在这片乌托邦的地界。
莎士比亚的《暴风雨》
……
琴声停了。
鲁斯小姐只穿了宽松的晨衣，披了件深色的外袍，白皙透明的手提着一边，款款地走了出来。
她立在门边道了扰，说她模样有些随意，请他们进来。
面色苍白，昨晚像是没睡好，茕茕孑立的格外单薄。一位淑女。
仿佛刚才隔门狂躁的琴声不是出自她手。
有礼地招待了他们。
说话轻声细语的，腔调柔和。黑尔小姐忍不住想，南方人都这样吗？
鲁斯小姐来的萨里郡要更南点，带着伦敦的口音。
等临走时，两人对视了一眼，得出了一致的结论。
鲁斯小姐是个古怪的人。
脆弱易感，情绪多变，有时候过于冷静，有时候又格外兴奋。
她的温柔外表，脸上的平和笑容更像是习惯性的。放松地坐在那，懒散，偶尔流露出一种无聊的倦怠。
在那下面是颗反复跳动，剧烈挣扎的心脏。
聊到感兴趣的事时，扬起的笑容，明亮的目，与自然浮现的一抹红晕。
她不装腔作势，一切都那么生动。
“她很难不让人喜欢。不得不承认，我都快爱上她了。”黑尔小姐评价道。
黑尔先生回头望了一眼。
她不属于北方。他想。
……
莉齐娅只喝了杯茶，她胃口不好。送走客人后，边转悠边绑了个简洁的垂在胸前的发辫。
套好外袍，扣齐纽扣，转到外面呼吸青草味的湿润空气。
绕了一圈后，瞧见窗台上，放了沾了露水的一束玫瑰。
乡下常见的品种，半重瓣的法国蔷薇，浓香，花期夏季一次，胡乱地开放着。
她凑过去闻了闻，伸手抱了回去。
……
当天莉齐娅出去走动了下，找埃德蒙散步，看着农人怎么挖蔬菜，回去吃饭写信。
姑妈说她从里士满回了萨里郡的乡下，她父亲约翰爵士则已启程去往布里斯托尔。
莉齐娅回信说她一切都好，描述了新来的黑尔姐弟的逸事，小到她这几天都在吃什么，唯一没提起姑妈在末尾询问的Mr. HL先生。
她想了想，胡乱地在纸上画着圈。
第二天亲身去镇上的邮局寄信。出来后，余光好像瞧见个街头身材修长，黑发的熟人背影。
再一看，什么都没有。
莉齐娅摇了摇头，她这几天又在胡思乱想。
随即逛了逛集市，挑拣买了一大篮子紫罗兰。乡间野生的，只花了三个便士，最后一批了。
自然下的紫罗兰春季才开，一直到初夏，田野树林里遍地都是。
“鲁斯小姐，是你吗？”红军服的军官出现在橱窗那，莉齐娅闻声一看，略感厌烦。
“鲜花配美人。”德弗罗上尉过来纠缠着，他嫌弃地看了看凌乱的紫色花朵，即使浓香，又怎么能比得过温室里的玫瑰呢。
“霍尼姆庄园里种满了杂交种玫瑰，约瑟芬皇后花园里才有的那一种。小姐，你应该值得这些。”
莉齐娅只笑笑。
她绕过，他大步地跟上。
“罗莎莉小姐，我能有幸让你去霍尼姆吗？我表婶会欢迎你的。”
莉齐娅在想该怎么婉拒，她要不要干脆去索恩律师下，跟刚分别的史密斯小姐会和。
“小姐。”低沉的一声，她回过头，高大的黑尔先生走过来，衬得自诩身材很好的上尉矫揉造作。
“我姐姐想邀请你过来喝茶，我正要顺路去趟布里奇，却巧在这里遇见了。”
黑尔先生神态自若，胡乱编着谎话。
“啊，是啊，日安，黑尔先生。真巧啊。”
莉齐娅笑吟吟的，伸出手。 “那我一定要去，什么时候。”
他从没见过她笑得这么美过，怔了怔。
德弗罗上尉自觉站在一起的逊色，他对这位来买地的工厂主有所听闻，再怎么不屑出身，又能对那笔财产说什么。
勉强互相认识了一番，看鲁斯小姐的兴趣全在黑尔先生上，不快地返回了部队中。
原来不是不知道金钱的概念！而是嫌他有的太少啊。
“谢谢您的解围，先生。”
见人走后，莉齐娅拉开了距离，收走刚才挽上的手，继续提着紫罗兰的花篮。
她今天换了一顶可爱的便帽，脑后系着绑带。那双眼睛很亮，浓色，纯净。
她没戴手套，手心隔着衣料透出温度，他晕眩地，心纷乱地跳着。
“那位军官对你造成困扰了吗？”黑尔先生斟酌地开口。
面前的女孩点头。她眼梢轻扬。
他想引出私心，提出以后可以陪她一块，但没说出口。
伸手示意着，她没有拒绝，递给他，他帮她拎着花篮。
一路上身上沾染了那股香甜的气息，闲聊着。
来这度假的气候，昨夜下了场小雨。
他们不聊额外的事，不聊私事。
他本能轻易地套出口，借着伦敦的地界引出眼前小姐的过往，但就这么安静地走着。
“鲁斯小姐，你喜欢花吗？”
莉齐娅挑了挑眉，都这样了。还需要回答吗。
他轻笑，“有时候我是不是有点傻。”
她肯定地笑出了声。
他们放松地聊天。他哑着语调，说她的琴声很美。
“那是我养母的钢琴。”莉齐娅说起她和姑妈怎么弹琴给她听，“她们对我很好。”
“那位夫人过世了？”
“是。”
“我很抱歉。”
两人默了一阵。
听到她的询问，“家母还在世。”
“你喜欢贝多芬？”他想探知她，鼓起勇气继续问道。
“是的。”
她以为他会点评几句，但他没说，总比一知半解，故作高深地开口要好。
“我只懂一点乐理，知道别人在说什么的那种。”
他倒是很坦然。
“你曲谱翻的刚刚好。”她夸奖着。
他前天晚上，做出的突兀举止，就是坚持地站在那翻着琴谱，听她唱歌。
那两次的歌声始终在他梦里萦绕着。
“我听得出旋律，更何况小姐你点头示意了一下。”
她怕他反应不过来丢脸，预先提醒着。
莉齐娅笑着。
他低头望着她，一同扬唇笑着。
他自然地陪她走了一程。把那一大篮子纷乱的紫罗兰交还给她。
她还喜欢什么，他忍不住想。
“德弗罗上尉说我不应该买紫罗兰。”莉齐娅提到刚才。
“为什么？难道就连花也要分高低贵贱吗？”他说话放松，一时讥讽地反驳着，顿住，掩住了腔调里的愤世嫉俗。
“小姐。”
“某一方面这话没错。”
她突然说。抬头看他，这种蓝淬着灰，更像是钢铁，而不是湖泊。
黑尔先生眨着眼瞳。他等她继续，她没再说了，礼貌地告别。
……
奥菲利亚兄长对她的警告。
莉齐娅趴在桌上，这一丛被她带回去的春天的最后一篮花，芬芳醉人。
她不该买紫罗兰的，她想到了哈姆雷特里的那句。
“对于哈姆雷特和他的调情献媚，你必须把它当作一时的感情冲动，一朵初春的紫罗兰早熟而易凋，馥郁而不能持久，一分钟的芬芳和喜悦，如此而已。”
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别在树下徘徊，别在雨中沉思，别在黑暗中落泪。向前看，不要回头，只要你勇于面对，抬起头来，就会发现，此刻的阴霾不过是短暂的雨季。向前看，还有一片明亮的天，不会使人感到彷徨。
——莎士比亚《暴风雨》