第231章
“只要四天，我们就能在一起。”莉齐娅急急地说，“没有人能再阻止我们。”
她抓住他的手，只要他们结了婚。
“私奔。”她听见亨利.莱克轻声地重复着。
“我们去苏格兰，今天，现在，你一定能找到马车的吧。”莉齐娅想着她该打包的东西，她要从哪逃走，哦对，要给爸爸姑妈留一封信。她要求埃德蒙一定不要追赶他们。
就像是一场伟大的冒险！
“我们要带什么？是的，路费……”她满是焦虑，他看出来了。
因为，他温柔地摁住她的掌心，捧住她的脸。
“我们不能私奔，莉莉娅，我们不能。”
“没法这样？”莉齐娅停住，抬起头，眼泪夺眶而出，“为什么？”
她试图说服他，“私奔的案例并不少。今年就有。”她列举着听说过的。贵族圈里有传闻的两起，虽然两方监护人都否认。
年初的时候，一个是迪尔赫斯特子爵拐带了圣奥本斯公爵的独生女，另一起则是全国最富有的平民约翰.兰姆顿，19岁，带走了乔蒙德利侯爵和情妇的私生女哈丽特。
他们都是通过私奔才让家长接受婚事的！
“听我说，亲爱的。我最亲爱的。”他裹着她的手，慢慢艰涩地开着口，他一定想，她相信他有这样的念头划过。 “这是'私奔'。我不能带你走，我不能罔顾责任带着你一起。”
“我知道，私奔会是起丑闻，会被社会排斥。”那两对新人现在还被议论。女方或多或少都不在公共场合露面。因为她们父亲那边的势力才堪堪维护住了名誉。可最老派的人还是喜欢拿这说事。
莉齐娅昂着头，眼周沾着泪花，“不过谁在乎。我不在意他们。”让人们在背后说去吧！
“我无比清楚私奔的后果。你不了解，莉莉娅。”他抚平她的金发，凑近了那双灰蓝的眼眸放大，两人各自的心都碎了一地。她抬起手，冰凉的手背扶着眼畔。 “原谅我，但是实际上，私奔后男方总比女方更容易得到原谅。女方，也许得要一年两年，才能真的被人接受。甚至是一辈子，他们总要提起你是私奔结的婚，带着别样的目光。”
“没有私人聚会邀请你，你出现在剧院公园，旁边的人都侧目，掩着扇子不愿交谈。”
“我可以不跟他们交往。我说了，亨利，相信我。我不关心，一点也不害怕。”她早就厌烦了这些虚伪的交际。她试图让他相信她，站在她这一边。
“可事实是，你能主动不去社交，闭门不出，但是不能失去所有社交的机会，被旁人拒之门外。这不一样，莉莉娅，这真的不一样。”他努力地笑着，却像她一样，耸动着肩膀流泪。
“你知道我为什么这么说吗？”莱克的瞳孔一点点放大，吐露了那个秘密。 “因为我父亲和母亲，他们就是私奔结婚的！”
莉齐娅收回了要说的话，停住，眼泪一点点地在脸颊滑落。 “什么？”
她对此一无所知，他低头哭泣着，为这相似的命运。他摩挲她金发的头颅，薄茧的指腹印上脸颊。
“他们爱对方，没人能否定掉他们当初的爱。就像我们。被阻止后，那两位年轻人义无反顾地选择了私奔。”他断断续续地讲述着，“他们相爱，但在私奔后还是渐行渐远。我母亲，从来没被这个社会真正地接受过。当我父亲参与政治，从军在外征战时，她在做什么，她只有日复一日地坐在宅邸里，庄园周边的夫人不邀请她，在伦敦时的请柬也越过只发给了我父亲。两人的生活完全不一样，理解不了彼此。这是现实，私奔终成眷属只存在于小说中，甚至小说里结局也不写日后的种种，到现实中来要被反复磋磨。”
“我母亲，自始至终都很痛苦。他们轻视她，她一直想得到认可。被排斥的滋味很难过，我见证了这一切，莉莉娅。我们生活在这个社会中，没法真的失去社交，不和旁人的接触，真的不在意别人的看法。尤其当你的丈夫很快地回归正常，明明是一起私奔，他们却觉得女人的错处更大。你会讨厌那样的生活，你会失望，我们会恨彼此的。”
莉齐娅没有打断他，他把一切都倾吐而出。到最后她捂住脸。
沃伦斯基到后来真对安娜没有感情了吗？他只是厌倦了，回归了过去的生活。而她只有他，到头来发现自己被放弃了，被整个社会抛弃了。如果他们私奔，即使他不变心，她也会是困于日常琐事的另一个安娜。
“私奔就是你失去自己的生活，你只能拥有我，我不能让你这样，莉莉娅。我比你更成熟，我要更了解后果，你还这么年轻，你的路很长，要体验的那么多。所以，我不能答应你。我想跟你在一起，但我真不能答应你，我很抱歉，我真的很抱歉。”
她揽住他的脖颈，依偎在他的身上，抽噎地吸着气。
他一点点暖着她的双手。
“私奔会让你家人更不能接受我。谁会原谅一个拐带他们女儿的青年？比起这，我更想看到，你父亲挽着你，亲手把你的手交到我的手上。”不是私奔。他描绘着那样美好的图景。
“我爱你，所以我更不能这么做。听我说，还有另一层原因。”虽然他不比她好上多少，还是安抚着她。
“如果私奔，就没法拟定好婚前协议，保护你的财产权。”她的嫁妆会自动全归他所有，即使事后弥补也没法再对女方有利。这正是他父亲想达到的。即使私奔，都对他没有坏处。
甚至要为了得到男方父亲的承认，补办圣公会仪式，被迫接受后面的无限条款。她会陷入比他母亲更糟的境地。
婚前协议是对已婚女子最有利的保障。
“如果我们没有孩子。只有衡平法才保障寡妇权益，我的堂亲完全能争夺财产。”他解释着。常理是女方带入财产给男方父亲，明面上两万镑，实际可能只支付一半。再由男方父亲，拟定给这对夫妇的津贴和女方的零花钱，从他个人的收入中支出。
没有婚前协议，她得不到嫁妆应得的零用，也没法在丈夫死后分十年拿回。
莉齐娅垂着眼眸，莱克举例的只有她的五万镑，他以为她仅有这些，虽然已是相当大的一笔财产。他不知道她有什么。
如果她只有五万镑，她完全能放弃一切跟他走，不顾一切。但他说了后，她突然明白起她身上的责任来。
理智逐渐回笼，他们被各自要遵守的规则约束着，说起来是这样，可是，真的没法逃了吗？像无形的蛛丝那样，这些考量把她束缚着，一点点裹上口脸直至无法喘息。
她终于还是把她实际的财产咽了下去。她不想给他增添更多的负担。同时，以往的信任隐隐出现了隔阂。
莉齐娅想起她私奔了的母亲，如果她也这样，养父该会有多自责伤心。她断不能做出这样不理智，冲动的行为。但她仍被一种深深的难过和痛苦占据着。她握住他的手，发现无能为力，他救不了她，她好像依靠不了什么。
你是伊莱斯家族和奥比家族的继承人，你要承担责任，你绝不能把财产随随便便地交予别人。
“莉莉娅，我来自一个大家庭，我还有其他亲属。得不到我父亲的同意，我就去求我的伯父叔叔们，我的姑姑。让他们接受，同时努力求得你父亲的认可，让他相信我有足够的能力照顾好他的女儿。那时候，没有人能再阻止我们。”
莱克的话语在耳边渐渐模糊，他说，
“或许这要很久，我们不能立即在一起，但你还记得吗？我们约定好的，等你成年后再结婚，我们再多相处点时间，以及——”他故作轻松道，“让我通过你的考验。”
她牵起嘴角笑着，他们在互相安慰。
“是的。”莉齐娅伏在他的怀里，记住那股洗衣浓烈的皂味和浅淡橙花的香气，呢绒细碎的绒毛让脸庞微微发痒，他胸口随着剪裁贴身的缎质马甲起伏着。她抬眼看着他领结系出的模样，曲起手指自然地牵正。
“现在只是出了点差错，我们要再多等一会。像当初说的那样，每个季节，无论春天夏天，秋冬，我都会来找你。”她合上眼眸。他声音轻柔，看向一处的眼眸，流露出苦痛的目光。
“嗯。”她轻轻地哼着。
“我爱你。”他吻着托起的手背。再到她的发顶，眷念地一下一下。他还有更多的话语没说。
“这要四年，这太漫长了，谁能等待四年。我不能要求你等我，不改变心意，莉莉娅。但我会始终如一地对你忠贞，我发誓，以我的生命和灵魂起誓。”
“不。”莉齐娅抬起头，“就算我们订婚了，也要等四年，这有什么呢？”
他想说其实这并不相同，动了动唇，默认地嘴角印在她额头。莱克转而从怀里，拿出一份文件。莉齐娅看到上面巴林银行的标志。
“这是什么？”
“我能做的最实际的保证。”
她一下就明白了。他把他所有的财产做了抵押，凑齐了五万英镑。眼泪一下夺眶而出。
“包括兰斯顿吗？”她知道他拥有多少。
“是的，包括兰斯顿。”那个他们度过一晚的地方。
她想今天她哭的太多了。但还是哭泣着。
“这只是份简易的财产清算。”他笑着，“我购置的股票债券，银行存款，庄园土地和房屋的抵押，我的藏品和图书，版税收入，以及军衔的售价。”
“如果发生了什么，这将以信托的形式，全部赠予你。”
他捧着她的脸，他不用再担心了。
“我有的太少了。”
“五万英镑。”以往她会玩笑着说确实太少了，先生，再把您加上去就够了。但现在。他把所有积累都给了她，如果心能挖出来称称重量抵押，他也会毫不犹豫的。
她的名字被签在上面。他把汇票的副本叠好塞在她的手里。
他好像在交代什么。莉齐娅心中警钟大作。
“你有什么在瞒着我，亨利。告诉我。”
他反复地亲她，额角，鼻尖，眼尾，一个个纯洁的吻，想记住此刻的所有情感。最后跪下，伏在她的膝头。
“到底怎么了？”
“我必须说明，一种猜想，或者说预感。”他紧握住她的手。
莉齐娅的心狂跳着，为什么她和他要承担那么多。
“我父亲，会为了维护他的名声动用一切手段。他会让我熄了这份心思。”他惨然地笑着，“他一定会把我调走。”
他目前挂名在伦敦的皇家第一龙骑兵团。
“假设我不去报道，我会失去这份职位。没有父亲会把女儿嫁给一无所有的小儿子，更别说他失去了耐以谋生的体面职业。”他转而去学习法律，那也得等到满25岁被授予律师资格。
莉齐娅沉重地呼吸着，“你要离开我了？去哪？”
“我不确信，看他想做到什么程度。他会把我送去国外，就像西班牙，俄国，近一点，都柏林爱丁堡，谁知道呢。但我会争得亲友那边的支持，留在国内。”莱克手心合着她的双手，“如果不是因为我是他的儿子，他会直接把我丢去北美，非洲甚至远东印度等死。我没法违抗，只要他想，他能让我在整个英国都没立足之地。”
所以在子爵看来，他现在做的已经足够仁慈。
“莉莉娅，你不知道他有多大的能量。”他在她怀里，俯在身前，“那就是权力。”他轻轻地说。
他拥有的一切都是倚靠家族。他才意识到，或者说终于愿意承认，为什么有那么多人想坐上那个位置。每天拜访的人络绎不绝，都是有名有姓的人物，想为自己获封头衔，寻求晋升，为子侄谋得职位。随手制定的一项政策，就能让全国震动。
他应该知道权力代表着什么。
“我后悔，后悔我那么天真，我没有尽早地掌握权力。我应该早早这么做的。”他陷入一种无力的痛苦。她抱住他金褐发的头颅，“这不是你的错，你还这么年轻。”
不过21岁！才刚成年。他即使真做了，又有什么能力抗衡。
他没有资格，把这件事闹到明面上来。他没有谈判的筹码，所以，他只能拼尽全力地掀翻了他。他甚至都没法把这揭露什么，一切都合情合理。
内阁不允许丑闻。战争关头，他是在跟整个政体作对。对面轻松抹平。他拼尽全力只会毫无水花。要付出的代价却是流亡国外。那个在爱尔兰起义中铁血手腕镇压的军事人物，冷硬强权，他不会想要他的政治生涯有任何污点。
他早该知道的，为什么他抱有不切实际的幻想。
“无论我去哪里，我都会回到你身边。正如我发誓的那样，我的身心永远跟随着你，没有人能让我改变想法。无论何时何地，我会到你身边，找到你，爱你，娶你。这就是我的诺言。”
“我的心都碎了。”她最后说。
他要离开她，她多么不想但只能这样，他能做的只有过来提醒，以及给出许诺。听到这句话，他更心碎地揽住她，他们吻在一起，抱头痛哭。
敲门的声音中断了这对恋人间的承诺和絮语。
到时间了。
埃德蒙开门请他离开。看到两个年轻人哭红的眼，他知道这意味着什么，但还是无情地下了指令。他担心妹妹会做什么傻事。
于是那双手分开。他戴上帽子，频频回头着，想记住。她翘首望了许久，终于在兄长的怀里痛哭。
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恭喜莱克向权力异化的路更进一步[合十]
莱克获取他伯父支持，是做了交易，加入了辉格党派
但后来因为他俩分手，最后不了了之。