第212章
“你外祖母安妮.埃塞克斯，她没有姓氏。”
约翰爵士吐露出了这个事实。这意味着什么，她是个私生女。有心人完全能拿这个大做文章。
“就像我说的，她的母亲和我的母亲同父异母。”莉齐娅只知道她养父的母亲，是位侯爵的孙女。
在此之外，就不太清楚了，毕竟都是上个世纪的亲属关系了。
“我母亲，罗莎莉.海伊，是第二代特威代尔侯爵次子约翰.海伊勋爵和第一任妻子，康沃斯伯爵独生女玛丽.达尔泽尔的女儿，在她过世后，他续娶了林肯郡的准男爵查尔斯.奥比爵士的女儿伊丽莎白，生下来你的曾外祖母，玛丽.海伊。”
“她们常住在宫廷内。就在那一年，1754年，出了个丑闻。”
16岁的玛丽.海伊小姐，未婚，晕倒后被发现怀孕。她父亲在海外征战，她母亲大惊失色，让说出父亲是谁。
她醒来后就止不住地哭泣，因为听到了第二代罗克斯堡公爵的次子，她的爱人，罗伯特.克尔勋爵意外过世的消息。
很显然，父亲是他，而他俩在年初的时候，于弗利特监狱，找了牧师秘密结婚后圆房。
“哈德威克勋爵的婚姻法？”莉齐娅听着这个惊骇的过往，她一下意识到了。
“是。”
婚姻法限制，未满21岁的年轻人结婚必须要得到父母同意，且婚姻要在圣公会教堂举办，发布结婚公告三周，宣读禁令三次。
或者取得结婚许可证。但未成年也要监护人批准。而那位勋爵不过十九岁。
总之，玛丽.海伊和罗伯特.克尔这场拥有牧师和见证人的婚姻并不合法。
即使双方都是苏格兰人，苏格兰人男性满14岁，女性满12岁就可以自由结婚。没有牧师都行，只要许下誓言，有两位见证人。
但在英格兰境内，就要受这项法律的约束。
哈德威克勋爵的婚姻法于1753年提出，1754年1月1日正式通过。他们结婚的时间在此之后。
这件事被压了下来，只有两边的家人知道。
罗伯特.克尔死了，也许他想告诉家人他和这位表亲，海伊小姐的婚事。
他们会按照约定好的，等春季过后，启程去苏格兰将这门婚事合法化，罗伯特.克尔勋爵也正如所想的先行一步，到了那里。
两人不敢明面提出这门婚姻，很显然，这不会被双方家人所赞同，所以只能私下里达成。
玛丽.海伊的父亲约翰.海伊勋爵是个亲法派，他第一门婚事结的的姻亲，那位岳父的爵位传给了表亲，后者参与了1745年的詹姆斯党起义，被剥夺了爵位和土地。他的高地贵族身份显得更尴尬。
他送妻女入宫侍奉，不如说是为了维护自己的军事生涯，以表忠诚。
罗克斯堡公爵夫妇和子女，在汉诺威的宫廷内服务，很显然他是个保皇党。
政治立场本就不相容，公爵本来有意让次子跟妻子那边的亲属，大权在握的辉格党政客诺丁汉伯爵的女儿结婚，打入英格兰贵族牢固的社交圈。
一个是显赫的芬奇家族，姻亲遍布，一个是前途被打压的侯爵次子，更别说他父兄早已作古，如今的侯爵是他的侄子。
都到了要和芬奇家议亲的时候了，为了两家关系，罗克斯堡公爵自然拒绝接受这门婚事——他没预料到，在他死后，他的长子恋慕王后的姐姐终生未婚，他的女儿们均都未婚过世，家族血脉断绝。
克尔家族要维护荣誉，约翰.海伊勋爵那边，也不愿意让年纪轻轻的女儿做了寡妇，这对她的名声会是种损害。婚前不谨慎的女子并不少，她们会跟传统的那样，被藏在乡下或法国的修道院待产。
孩子送人，再寻觅一门恰当的婚事。
谈判就这么达成了。如果是男孩，为了次子的传承，克尔家族会接纳他，承认合法的身份，抱在祖父母身边抚养。
但是，是个女孩。她被取名为安妮.埃塞克斯，克尔家族的常用名字，没有姓氏。
她一出生就被抱走，玛丽.海伊再也没见过她。她随即被父亲安排好嫁去了北美，她的丈夫后来成了纽约和牙买加总督。
协议中，安妮.埃塞克斯出嫁时会被提供一万镑的嫁妆。她被送到玛丽.海伊的外祖父，查尔斯.奥比家中抚养。她成了不了解自己身世的养女，直到婚后才知道。
安妮.埃塞克斯，很幸运地遇到了约克郡的乡绅理查德.伊莱斯爵士，她的嫁妆这么多年也被添了几笔。她带着两万英镑出嫁，一直都很幸福，直到丈夫过世，她也得了重病。
她未曾谋面的生身母亲，51岁时去世，她和丈夫没有子女，死后把那笔3000镑的年金，留给了她女儿的血脉。
这个故事结束了。
第三任罗克斯堡公爵，在那件事后不久就继承了公爵爵位。在他的妹妹一个个过世后，他想到了他那位弟弟仅存的后代。
虽然为了维护克尔家族的荣誉，他没有相认。
见证了一切的21岁的罗莎莉.海伊，正好嫁去了萨里郡，她和侄女保持着联系，给予她关怀。她和远嫁去北美妹妹间的通信是否有提及，谁知道呢。
但两边达成共识的，这只能是个秘密，也为了玛丽.海伊小姐的名声。
安妮.埃塞克斯病死时，约翰爵士的母亲伤心欲绝。再后来，这对姐妹也都一一去世，这件事就更被掩藏起来了。
算了算，知道真相的居然只有约翰爵士和罗克斯堡公爵两人。他母亲在死前将这件事告诉了他，总要有人记得。
这两位老人保持着联系。罗莎莉亚的事后，出于责任爵士跟他提及。
“三代人的诅咒。”公爵回信说。
他只希望这位仅剩的小女孩，能有个平凡正常的生活，不必再卷入这些苦痛中。
克尔家族三代之内的血脉均已断绝，他深知他的爵位只会在死后交给比他还年长无子的堂亲。再之后呢？要追溯到第一二代罗克斯堡伯爵的女性血脉后裔了。
那这个小女孩呢？他强行合法化她的身份，她会面临怎样的觊觎和争夺呢？
罗伯特.克尔勋爵死在和家人的旅行中，他惊了马，这位好骑手摔了下来。
他就这样感染死了。
他和父母听着弟弟的遗言，他死前最挂念的是他的表妹，约翰.海伊勋爵的小女儿玛丽。他说他们秘密结了婚，他恳求他的父母接纳她，这时他还不知道玛丽.海伊怀了孕。
这个家庭的不幸大抵就是从这里开始的。
公爵在过世后给她留了三万英镑。从他不婚可以看出，他对家族的传承和继承没太大兴趣。那是一点源于血缘的关爱。
爵士也按照约定，这位小姐的身份直到成年才会公开。或者没有必要，永远不说。
莉齐娅听着，她好像看到了那一张张女性的面孔，被传承的血脉，感受着心脏的跳动。
血缘是多么奇妙的事，就这样有了她。
“谢谢你，爸爸，告诉了我所有真相。”爵士听到这句后，目光微动。
“感谢您为我们做的。”莉齐娅道着谢。虽然被这两天的新闻冲击的她现在才回过神。
但如果她真是个私生女，她也不会在意了。
就像约翰.菲尔德先生说的，财产继承也能作为证明，她母亲留下的财产包括公爵的遗嘱，都默认她是罗莎莉亚的血脉。
这样出乎意料的身世也足以吸引旁人的目光，掩盖此事。可她不想让这三代女人的故事被现于公众之前，惹人议论。
她知道约翰爵士承担的责任，或者说他和她母亲一生都在保护他们亲属，那位玛丽.海伊小姐的名誉。
现在人的权益比身后人的更值得维护，她养父出于对她的爱护应该会选择公开，不过她不想让爵士陷入两难的境地中。
莉齐娅平静地说了她的想法。
“孩子，你才十七岁，你不必承担太多的责任。”
他们商议好了，先拿出她的出生证明和父母的结婚证明，财产和身份暂时保密。
如果过去的材料不齐全，难以找到，没法在报纸上澄清，那就采取些手段让报社撤掉新闻。
以及最关键的，找到这起谣言的始作俑者。
莉齐娅忍不住去想，她的母亲罗莎莉亚是什么样。
如果她一直活着，她父母活着，她的人生会不会有所不同。
她死时候多么年轻啊。
约翰爵士说她和她父母的画像，挂在赫特福德郡的庄园宅邸内。至于她父亲，没有留下什么。
这一番长谈结束了。莉齐娅有点恍惚，她还要去姑妈那。
“莉西，你给我们带来了许多快乐。不管怎么样，你永远是我们的女儿。”
约翰爵士突然说。
“我明白的，爸爸。”
……
莉齐娅跟埃德蒙和姑妈他们说自己好了许多。
这些突然出现的报道被弄清楚了，是有人向伦敦大大小小的报社寄了匿名信。
这么大的新闻可没有谁想放过，毕竟能为报纸增添热度和销量。他们想不到伯伦特家会这么看重一个养女，没有忍气吞声，而是选择直接起诉，且似乎对她的出身很有底气，而非信中信誓旦旦并附有说明诋毁的那种。
领头的那几家报社负责人表示，有确切的证据后，会在重要版面上公开道歉三周。
这同时也意味着，这样不息事宁人，十足高调的态度，会对莉齐娅的婚事产生影响。
没人会想把这位陷入风波的小姐，和自己的家族姓氏联系起来。不过她的名声早就扫地了。要不维护只会变得更糟。
一下坠入了谷底后，她反而能慢慢恢复过来。
晚上叔叔婶婶，和玛丽安他们来用晚餐时，莉齐娅强打起精神，看起来没有那么忧虑。
安德鲁叔叔说他会联系大法官开庭，并找些很有影响力的人声援。
饭后的小型家庭会议上，安德鲁爵士问起兄长侄女的真实身份，她究竟是哪位远亲的女儿。
“你还记得奥比家吗？”和兄长只差两岁的他，小时候时常跟着走动。
“记得，怎么了？”安德鲁爵士知道这是他们母亲那边的姻亲。
“是罗莎莉亚的女儿。”
“罗莎莉亚？”玛丽姑妈在旁边惊呼着，“什么？罗莎莉亚。”
约翰爵士讲了他们私奔的故事，他是怎么被托孤的。一行人沉默着。
莉齐娅在边上听着。玛丽姑妈开了口，
“但是，如果没有呢？”她犹疑着，如果真是私生女呢。
爵士用了一样的说辞，他说罗莎莉亚在信中承认了，他们沿着大北路一路北逃，到了结婚后躲躲藏藏怕被他追上，最后去了柴郡定居。
跟很多私奔新人一样的路线。他们一定去了格雷特纳格林。如果不是，临近的苏格兰小镇他也写信托人去找了。
姑妈松了口气。
他们转而讨论着怎么在舆论上一点点扭转局势。但在第二日，另一件事发生了。
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那时候对正式的出生证明结婚证明不是很看重，有的新生儿只在家庭圣经下记下名字日期。
都有寄来的信件证实，说他们结婚了，为了尊重已去世的人，谁会怀疑特地去确认一下呢。
哈德威克勋爵婚姻法实施的截止日期是3.26日
所以在这之前有426对新人在监狱找牧师结了婚。
其实他俩就卡在这个时间，说合法也行，奈何双方都不愿意承认就不了了之。
这个婚姻法是为了遏制结婚乱象，那时候人们在监狱找一些牧师和见证人，私下里就能结婚了。苏格兰那边坚持保留传统才没实行这门婚姻法，所以之后流行起了私奔去苏格兰结婚，法律实行范围外的一些岛屿，海外，法国结婚也行。
詹姆斯党人就是拥护斯图亚特王朝，天主教的正统派，雅各布派，企图搞王朝复辟赶下汉诺威，当然没成功。苏格兰高地贵族中詹姆斯党人最多。 1745年的那场起义就是为了响应美王子查理登陆。有个电视剧古战场传奇就是讲这方面的，好看。
詹姆斯党起义中Clans Hay（海伊氏族）是支持斯图亚特王朝的那一方。后来雅各布主义崩塌后，他们就转而忠实起英国了。
翻了下家谱，真要追溯起来，特威代尔侯爵祖先母系血脉是苏格兰的玛丽公主。 15世纪时候。
不过这样的血缘，其他家要数也能数出。