第161章 王冬生回来
宋明哲揣着满心说不清道不明的酸涩踏进自家天井，一眼就看见陈秀芳蹲在水槽边搓洗厚重窗帘，肩头一抽一抽，眼泪顺着脸颊落在湿漉漉的布料上。
他快步走上前，放低声音问道：“秀芳，大过年的怎么哭了？”
这话像是戳开了陈秀芳憋了大半天的委屈，手里的搓衣板一停，积攒的心酸尽数涌了上来，泪如雨下。
“吴阿姨从早上就念叨我，催我把家里所有窗帘、沙发坐垫、桌布全部洗干净。她拿阿姐跟我比，说去年阿姐还要上班忙厂里的事，年前照样把一大家子收拾得清清爽爽，我天天守在家里带磊磊，反倒连几块窗帘都洗不完。”
陈秀芳吸了吸通红的鼻子，声音又闷又哑，满是悔意：“可那时候我哪里懂阿姐的难处？去年她熬不住跑回娘家哭，我还张口劝她，说她生在上海没吃过苦，纯属身在福中不知福，甚至拿生孩子的话戳她。今天我实在扛不住，想去隔壁借洗衣机省力，阿姐把当年我说的话原原本本还给我，一口回绝不肯借。回来又被吴阿姨骂了一通，让我今天把所有的窗帘都洗完。你们家的窗帘都是厚丝绒布，又不像别人家都是薄的棉布，洗一块都累，更何况上上下下三层，所有的房间。”
宋明哲顺着她的目光望向堂屋，他妈正安安稳稳坐在桌边哄磊磊玩耍，头发梳得整整齐齐盘在脑后，身上穿着一件的雪花呢大衣，和去年过年时那副清闲模样分毫不差。
再想起方才弄堂口撞见的姚永刚，出身农村、口音难改，却凭着踏实肯干站稳了外贸单位，夫妻二人相互体恤扶持；反观自己，当初手握一手好牌，和陈秀珠本该和和美美，最后闹到两散，想想跟他妈，也不无关系。
心底翻涌的懊悔一层层往上冒，宋明哲回想前尘旧事。
若不是他妈常年跟裘小太太走得亲近，他也不会从小就和裘素心认识；下放之前吴慧放心不下裘素心，再三嘱咐他多照看对方，这么多年下来，两人书信从未断过，逢空他还会专程去探望。后来裘素心怀了身孕，他本压根不想要这个孩子，是吴慧在一旁不停撺掇，拿陈秀珠多年无子说事，一口咬定是秀珠身子有毛病才生不出，劝他把孩子留下，以后找合适的机会，寻个由头和陈秀珠离婚。
早先父母还在乡下，他和陈秀珠挤在日化厂职工宿舍，那段日子反倒舒心安稳。自打搬回老宅同住，吴慧明明整日在家闲着，却半点家务都不肯搭手分担，所有洗洗涮涮、屋里屋外的杂活全压在陈秀珠身上，逼得她日日起早贪黑，累得身心俱疲。
他心里清楚自己当年也有错，可倘若没有母亲在中间不断挑拨、搬弄是非，他和陈秀珠绝不会走到这一步，他如今也不至于落得这般落魄憋屈的境地。
越想心里越是堵得慌，一股无名火气直冲头顶。宋明哲上前一把拉住陈秀芳泡在冷水里的手，嗓门陡然拔高：“别洗了！”
堂屋里坐着哄孩子的吴慧听见动静，立刻转过头，眉头紧紧拧成一团，语气满是不满：“明哲，你发什么疯？过年大扫除本就是规矩，窗帘堆着不收拾，新年家里乱糟糟的像什么话！”
宋明哲垂眼看向陈秀芳的手，十根指头被冷水泡得泛白起皱。再抬眼望向她，这张脸生得和陈秀珠有六七分相像，脑海里瞬间浮起从前陈秀珠日复一日操持家务、受尽委屈的模样，心口骤然一阵抽痛。
他放轻语气，推着陈秀芳往屋里走：“秀芳，你进屋坐着歇会儿。”
陈秀芳泪眼朦胧望着他，一时没敢动。
吴慧从桌边走出来，不依不饶追问：“窗帘放着不洗，这个年还过不过了？”
宋明哲直接挽起外套袖管，伸手捞过水盆里厚重的丝绒窗帘：“要么你来洗，要么我来洗，正好也叫明思跟着学学做家务，不能事事都推给秀芳。”
陈秀芳连忙上前，伸手想去把窗帘从他手里抢回来，急声道：“明哲阿哥，你的手是握笔翻译文稿的，哪里能碰这些粗活冷水，会冻坏的。”
“不用你操心，你乖乖进屋休息。”宋明哲不肯松手，自顾自搓洗起来。
陈秀芳站在一旁看着他的背影，眼眶里的泪水越积越多。她心底本就一直倾慕温和斯文的宋明哲，往日只觉得他碍于长辈，处处忍让母亲，今日见他愿意站出来护着自己，主动揽下又重又累的家务，半点不嫌弃活计粗脏，心里那点爱慕之情愈发浓烈滚烫，酸涩里裹着满满的暖意，呆呆站在原地，舍不得挪开半步。
宋家天井里的争执动静不算大，却架不住石库门房子户户相连、天井挨着天井，半点声响都能飘到隔壁。
巧妹阿姨正坐在自家廊下择菜，耳朵尖，听得一清二楚。
她手里的菜叶子顿了顿，转头看向悠闲坐着歇息的陈秀珠，一脸恍然地嘀咕：“不对啊，这事儿可太不对劲了。陈秀芳是你亲妹妹，宋明哲是你前夫，伊拉两个人？宋明哲有老婆的呀！陈秀芳这个小姑娘脑子坏掉了。以后怎么找对象呀！”
“大惊小怪。宋明哲跟裘素心在一起的时候，伊有老婆伐？”陈秀珠看向张家阿婆，“阿姨，你问问张家阿婆，老底子上海的大户人家，这种故事多不多？”
张家阿婆年纪大了，耳朵有些背，听见两人说话，连忙扶着椅子扶手凑上前。
巧妹阿姨凑近她耳边，一字一句把方才的事、自己的疑惑复述了一遍。
谁知张家阿婆听完，只淡淡瞥了一眼宋家天井的方向，看向巧妹的眼神带着几分了然的怜悯，慢悠悠开口：“你啊，就是少见多怪。”
老人家往藤椅里一靠，透着看透旧上海风月往事的松弛：“想当年，姐夫小姨子这点纠葛，根本算不上什么新鲜事。解放前上海滩的豪门大亨、大户人家，离谱的事多了去了，别说小姨子和姐夫，就是岳母和女婿纠葛不清的荒唐事都有，娶不到心上人，等了十八年，等心上人的女儿长大，娶了心上人的女儿。但是还是忘不掉心上人，把岳父送终之后，睡了岳母……”
这话一出，巧妹阿姨嘴巴张得老大，手里的青菜直接落在菜篮子里，满脸不敢置信：“阿婆，侬讲真的？上海滩以前还有这种事？”
弄堂里原本各忙各的阿姨、爷叔、小媳妇、小姑娘、小伙子全都来了兴致，纷纷搬着小板凳围拢过来。
冬日午后的阳光暖融融地铺在天井石板上，众人一边嘴上连连嫌弃旧社会资本家生活糜烂、内里肮脏不堪，一边支起耳朵，听得目不转睛，半点不肯放过细节。
张家阿婆在解放前专门给豪门大户介绍佣人，她从佣人嘴里听了不知道多少公馆里的秘闻。一桩桩爱恨纠葛、荒唐风月，比书册话本还要跌宕离奇，听得众人连连咂舌，时不时发出一阵唏嘘惊叹。
陈秀珠靠在椅上静静听着，心里暗自感慨。
上辈子她看过无数狗血言情剧，可对比阿婆口中真实发生过的旧时代往事，那些虚构剧情反倒显得平淡乏味
正听得入神，弄堂深处传来一声声晚饭吆喝：“吃夜饭咯！吃好夜饭看电视！”
众人这才依依不舍地散了摊子，三三两两回家生火做饭。
陈秀珠脑海里反复回想张家阿婆讲的几个故事。题材新颖、情节跌宕，世俗少见又极具看点，可以借鉴了放进综艺剧本里。吃过晚饭，她就趁着记忆还热乎，把故事写了下来。
一夜转瞬即逝，次日就是大年三十除夕。
王冬生与张木匠会搭乘大阪飞回上海的早班航班，赶在中午之前落地回家。
天刚透亮，陈秀珠就醒了过来。王家姆妈更是早早忙活起来，备菜烧水，满心欢喜等着儿子归来。
这个时候能因公出国的没几个人。整条弄堂的邻居都记挂着这事，过来用洗衣机脱水的邻居，都要问一句：“冬生啥辰光回来呀！”
中午十二点出头，陈秀珠忍不住走了出去，公共水槽边大家都在洗完。
一个个问她：“秀珠，到弄堂口等冬生回来呀？”
陈秀珠手护着肚子，说：“我就是出来随便走走看看，屋里闷得慌。”
旁边巧妹阿姨连忙上前扶了她一把：“你如今身子重，别站风口，实在想等也在自家廊下待着，外头风大冻着不好。”
陈秀珠嘴上应着，脚步却没往回挪，眼睛一直盯着弄堂口，仔细分辨街面上驶过的汽车。
接连开过两三辆车子，全都不是机械进出口公司的公务车，她眼底藏着淡淡的失落。
“伊现在回去坐不安心的，就让她等着。”
话音刚落，林嬢嬢也从自家屋里走出来。
立马有人调侃起林嬢嬢：“人家小夫妻，结婚还不到一年，分开几日就心里热腾腾记挂。你都是老夫老妻多少年了，难不成也天天惦记你家张木匠？”
林嬢嬢眼睛一瞪，半点不害臊，理直气壮：“什么话！老夫老妻就不许想自家老头子了？阿拉张木匠不在家，我夜里睡觉，脚冰冰凉，到天亮都不暖的。我肯定想的呀！”
邻居们大笑起来，在邻居们的笑声里，一辆面包车停在了弄堂口。