第27章
“娘放心吧, 虽然我还有许多不懂的，但我会好好跟府主学的。”
伏维则说着，从腰间解下一个沉甸甸的钱囊, 塞到王娘子手中：“这些银子您收着。”
王娘子却反手推了回来：“娘手里有，你前些日子捎回来的都还攒着没动呢。俗话说穷家富路, 你在外头用钱的地方多，都给了我，你花什么？”
“娘就别操心我了。”伏维则又将钱囊按回母亲怀里, “女儿如今是大行台的僚属, 俸银好多好多呢。路上吃住都是公中开销，花不着自己的钱。再说这兵荒马乱的, 带多了反倒招眼，万一被偷了抢了, 不得心疼死？”
王娘子被她一番话说得松了手：“行，那娘替你存着, 将来给你置办嫁妆。”
“还有，你把这个也带上。”
王娘子将钱囊仔细收进衣襟, 又俯身打开柜门，捧出一个密封得严严实实的竹筒：“娘做了腌菜, 今早刚装好。带着不沉，路上你和大行台也能换个口味。”
伏维则接过竹筒，心里暖融融的，嘴上却道：“干娘给我置备了好多吃食, 驿站也有热汤热饭，路上根本饿不着。娘，我就一双手，真拿不了这么多啦。”
“你还是出门太少了, 不知道路途艰险。”王娘子是经历过战乱和饥荒的人，心里有自己的一本账，“这些日子雨水来得怪，万一路上有什么耽搁了，身边多一口吃的，总能多对付几天。”
伏维则想了想，觉得母亲说得在理：“还是娘想得周到。”
她笑着搂了搂王娘子的肩，又道：“可是府主平日吃的都是粳米细面，这些乡野腌菜，会不会太委屈她了？”
“大行台才不是那样的人。”王娘子对李行弱倒是相当信服，不带一点犹疑，“听娘的，赶路耗体力，这菜实在，吃了长劲儿，走再远也不虚。你带的那些个点心，反而不顶饿……”
伏维则毕竟是头一回出远门，很是兴奋，挨着母亲道：“娘还有多少这样的真经，都一道说给我听听呗。”
王娘子道：“真讲啊，那是十天半月都讲不完……”
母女俩不知不觉在灶间说了许久。从当年如何逃难至西境，到后来如何进北斗府当的洗衣婢，再说到大行台教她们这些下人识字算数，助她们洗脱奴籍……
王娘子越说越起劲，锅里炖的鸡鸭酥烂脱了骨，才恍然记起正事来：“瞧我这记性！光顾着说了……你快把东西收好，叫你爹摆饭。”
“唉。”伏维则应得干脆。
出了厨房，把竹筒塞到行囊里，高高兴兴地去叫伏大壮开饭。然后又回厨房，帮王娘子把炖的鸡鸭盛进一只阔口陶盆里。
李行弱家中习惯了合餐，伏家觉得这样亲近，伏家也有样学样。摆一张大食案，几人围坐，当中摆上满满一陶盆炖鸡，一盆酱烧鸭肉，另有煎蛋、菜蔬肉汤，大家便这么挑着吃。
伏大壮搓着手，有些不好意思：“都是乡下粗茶淡饭，勉强果腹，让大行台见笑了。”
李行弱看着饭菜却很感慨：“大壮，当年一个风干的烧饼，你分别人一半，自己揣着剩的一半扛三天。那时候你为我养马打杂，尚且吃了这顿没下顿，人瘦得皮包骨一般……如今再看，像是大梦了一场。”
士卒有自己的阶层，伏大壮这样的牵马卒，向来是最底层、最受欺负的那一类人。李行弱身居高位，却连他这种末流的苦处都看在眼里，记在心上，伏大壮又如何不感动。
伏大壮眼睛酸得不行，哽咽着说：“要不是大行台领兵打仗，别说啃硬得像石头的烧饼了，咱们这些命贱之人连死在哪都没人知道……只要还有一口气，勒紧裤腰带三天饿九顿，也是甘愿的。”
话到这里，眼泪就滚了下来。
“哎呀，你这个人……”王娘子急忙取来帕子，轻推他手臂，“快擦擦脸，别在大行台跟前丢人现眼了。”
李行弱道：“大壮性情中人。”
伏维则小声接道：“我爹就这样。”
伏大壮又哭又笑地抹了脸，平复片刻，又拿了壶给李行弱斟酒。
“大行台当年发了话，打完平河，底下士卒入不了军户的，退伍还乡就给一些安置费。朝廷支不出钱，就等有钱了再补。可多少人等到闭眼，也没等到……”
他语气渐渐转亮：“唯独咱们这些跟着凤将军的，得了将军变卖家当凑出来的银钱，才勉强置办些营生。如今好过了，豆黍稻米顿顿都能吃上，偶尔还能买点西域来的胡椒胡芹，换个口味。”
见李行弱的杯子空了，他又忙着要给满上。
伏维则说：“爹，我们还要骑马赶路呢。”
“这酒不醉人，喝一点也不打紧。”李行弱倒觉得酒不错，还想再喝。
王娘子坐在她旁边的，顺手斟满了空杯，自卖自夸起来：“是自家酿的果酒，喝过的人就没有不夸的。放眼十里八乡，都赶不上我这手艺。”
说到这，王娘子一拍手：“嗐，怎么就忘了这茬。维则，你去取只干净水囊来，走时给大行台装上一壶带着。”
伏维则一点头：“行。”
吃完饭，伏维则就去找了一只水囊，装了一壶酒，塞进越来越鼓的包袱里。
李行弱道：“装好了就上路。”
伏维则道：“我牵马。”
拴在院子里的马和驴已经喂饱饮足，到下一处驿站应不成问题。伏维则与伏大壮夫妇一道将牲口牵出了院子。
李行弱想着小丫头跟她爹娘还要话别，特意缓了几步，落在后面，悄悄往食案上放了一个中锭。
一路到了村口，终究到了分别之时。
伏维则道：“爹，娘，就送到这儿，你们快回去。”
王娘子替女儿拢了拢衣襟，眼里满是不舍：“出门别乱跑，要听大行台的话，照顾好大行台，也照顾好自己。”
“知道了。”伏维则还没尝到离家的愁绪，满心都是要出门干大事的兴奋，“时候不早了，我们动身了。”
再耽搁下去，怕是要天黑了。她匆匆别过伏大壮夫妇，跟着李行弱各自上马，牵上那头驴，将石头村渐渐甩在身后。
直到村口那两个身影缩成小小的黑点，伏维则才突然意识到。她是真的要离开爹娘了。
“怎么，这会儿想起舍不得了？”李行弱纵着马，看她恹恹的，便笑道，“到底是没出过远门的小孩子啊。”
伏维则如实道：“我最远只到过隔壁两个州县，还从来没有走这么远的地方。”
而且要去很久，搞不好一年半载都回不来一次。如此算起来，这才是真正意义上地离开家乡。
“府主在西境的时候，会想家么？”伏维则实在好奇。
“没想过。”李行弱笑了笑，“小时候没有家，长大了四海为家，有娘在的地方勉强算个家，没有娘了哪里都不是家。”
伏维则道：“有关心府主的人，就是府主的家。像凤靥干娘，她一直都很在意府主。”
“凤靥是我的家人……你说得对。”
李行弱这么一想，她把凤靥留在朝天传递消息，实则是将她置于风口浪尖。若有心人要对付自己，凤靥就是最危险的。
果然，有家人就有软肋，就不再是坚不可摧了。
她这脑子，还是不能装太多东西，尤其是七情六欲，太误事了。
李行弱握紧手中马鞭，轻轻催了催马，转头唤一声伏维则：“小丫头，把舆图取出来，看看前头的路。”
舆图为方便取用，伏维则一直贴身收在怀里。她伸手往衣襟内一摸，把一卷缣帛抖出来。
她空出一只手，指尖在图上比划着：“再走二十里路，就有一个驿站。咱们这半日只走了四十里。”
伏维则自顾自琢磨了一会儿，又接着道：“驿站和驿站之间，有的间隔三十里，有的间隔四十里，看着也不远，那我们是不是可以一日赶个百里路？”
李行弱道：“如果只靠人的脚力，在官道上走四十里，不吃不喝地埋头赶路，也得三个时辰。像咱们有马有驴，它们还驮了物资，总不能让它们一口水不喝，一口草不吃，闷声不响地赶一百里路吧？那还没到西境，咱们就得先损失三头牲口了。”
伏维则明白过来：“所以每经过一个驿站，我们都得停下来，要在驿站吃饭睡觉，马和驴也得喂饱草料，养足力气。”
“不错。”
李行弱一点点教她：“眼下我们还在平坦的地方行走，相对而言还算轻松。再往南走，会经过山区，受地理位置限制，间隔五六十里才可能遇上驿站。待转向江南，驿站又会多起来，约莫二十里就有一家。”
她用鞭虚点伏维则手上的舆图：“这图上不只标注了驿站，还有水源、求援路径和异族势力分布。看多了，眼睛记住了，脑子差不多也能记住了。”
“我懂了，等到了晚上我再仔细看。”伏维则把舆图卷好放回怀里，专心赶驴。
这段官道宽阔平坦，沿途风光也疏朗，一个时辰后，便到了第一个驿站。
张管事领的车队早就到驿站了，已经卸了车，仆役们正在卸车搬运。张管事就算着时辰，在驿站外迎她们。
除了张管事，还有驿站的大小官吏，规规矩矩站了一溜，见着李行弱的身影，就跟张管事一块迎了上去。小人依府主的意思说明了，一切低调，不许声张。但驿丞说章程如此，不敢怠慢渎职。”
说什么低调，驿丞哪里敢真低调。
这里离朝天近，朝廷的风声早就传到他耳中。原以为这位大行台不过担个虚职，结果听说这女人在朝堂上就敢杀人。
不讲道理就杀人的，固然可怕。但讲了理还要杀人的，更是可怕中的可怕。
虽然来的仆役传了话，不让大费周章，但官场中人的心思一时是一个样子，搞不好前头说不用出迎，转头就怪罪下来，治你一个怠慢藐视之罪。
他们底下这些小喽啰难做，唯一摸得准的，就是按章程走。该是怎么的，就是怎么的，她事后再想拿你问罪，也是她站不住理。
因此驿丞没有全听张管事的劝阻，仍是毕恭毕敬将李行弱迎进驿内：“下官已腾出最好的院落，作为大行台的上厅。大行台安心歇息，晚膳稍后便送至上厅。若有其他需要，热水、添被什么的，只管吩咐。”
他躬身引路，一路送到了院门前：“大行台，这就到了。您看是否满意，不足之处，下官再命人重整。”
作者有话说：
啊，晋江没有表情包了。