第85章 [85]二合一:有钱没钱，心气儿当真不同了
若将都城从里向外划成五个圈，周山说的那套宅子大约在第四个圈的位置，不算靠里，但挨着几个衙门，所以治安很好，隔着一条街就有许多摊贩，生活也很便利。
“只是小些，说是四丈见方，正房三间，东西厢各二，”周山道，“还带着倒座房两间，是很板正的四合小院。”
四丈见方，金渔在心中飞快计算着，一丈约合三米三，四丈就是一百七十多平方，扣去房屋占地，中间的院子就没剩多少了。
很局促，但正好，若再大些，就不是五百两能够得上的了。
夏莲也这么觉得，“不拘大小，回头赁出去就能生出银子来，不知他要价多少？”
若太大，还不好往外租呢！
周山比了六根手指，“高了，得先去看看那院子到底如何，再行杀价。”
尺寸和房屋格局都是房东那边说的，实际还不知怎样呢，非自己过去看看不行。
一家三口都来了精神，也怕被人捷足先登，当晚吃了饭就寻了个由头出门。
这就是临街居住的好处了，想出门，跟门子说一声就是，悄悄去悄悄回，不惊动任何人。
虽是晚上，但夜市灯火通明，将那院子的轮廓照得清清楚楚，老远就能看见有人出入。
“爹，还租着呢？”金渔问道。
也不知这个朝代有没有买卖不破租赁的规矩，可得问清楚了，看看这些人租到什么时候，到期后有没有续租出去，若他们购入，租金如何等等，都得掰扯明白。
“是呢，”周山背着手，看得仔细，“几家人分开租的……”
合租在京城四合院很常见，既能有个正经地段落脚，又不至于囊中羞涩，困于租金。
因是合租，几家人出出进进十分频繁，大门是开着的，一家三口/交换个眼神，溜溜达达进去了。
有人看见了，问他们找谁，周山便大大方方说自己也想带妻女租房云云，又问这里住得如何，有无漏水，租金几何等等，三言两语间，便将想知道的事情了解得七七/八八。
出门后，金渔冲他竖起大拇指，“爹，您真厉害！”
问房东哪儿有问租客来得实在！
周山心里得意，嘴角死活压不下去，“咳，还行……”
夏莲撇嘴，谁不会似的，哼。
“这一带没有水井，需得日日买水喝，又是一笔开销。斜对过还有车马行，夏日必有蚊虫、臭气，也闹腾，”她细细盘算着，“这些可有得说了。”
回去的路上，金渔顺手买了一包羊肉馒头，外加一壶鲜汤，交给那门子，“值夜辛苦，吃些垫垫吧。”
门子搓着手咽唾沫，“又叫姑娘破费。”
日常拜帖、请柬之流，都走正门的门房处，不从侧门过，他的油水并不多，月钱也不高，便格外看重这些。
他接了东西，先搁到门后藏好，预备等会儿夜深了慢慢吃，四下看了看，又说：“晌午也是个空，姑娘凡有什么想要的，只管同我说，一顿饭功夫就能弄了来。”
金渔笑着道谢，“好，我记着了。”
如今她在深宅内院，安姐儿那里离不开人，出入确实不方便。
接下来，一家三口又轮流去看了几回，比较过附近一带住宅的情况，还找了房牙子打探，心里有了底，这才开始漫长的价格战。
亏得周山消息灵通，对方也愿意卖给家里做官的，本就很倾向于他。而且周山问的又早，给的价钱也合理，便有七分愿意。
拉扯了近两个月吧，周山这边不要家具，最终以五百三十五两成交。
租客们的租金也按着交割日期重新分成，后续是否继续租赁，全凭金渔做主。
房东着急回家，粗笨家具哪里带得走？说不得又折算与他们。
虽是寻常木料，又用过多年，可依旧结实，那么些屋子的桌椅板凳加起来，便去外头现买，说不得也要十几两，竟是个大便宜。
周山私下跟女儿说：“进京谋生的有几人带家具？咱们这里有，便比空屋子好租些！”
金渔竭力赞他能干，卖力捏肩捶背，“只是又比预想的多花了些。”
莫非买大件总会这样？原本预算四百，不好找，这才提到五百，结果到底还是花超了。
夏莲不以为意，“多些怕什么？又不是出去赌！左右那银子留在家里无用，过不几年便钱生钱了。”
若非要借春柳的名头使，红杏也是个好孩子，他们一家三口就能凑够。
五百多两里，春柳凑了三十三两，红杏本人掏了三十二两，一时间，小金库真是比脸都干净。
原本红杏爹娘说赞助二十两，可后来听说买的房子这样贵，便咬牙给她凑够了一百。
红杏主动提出打欠条，夫妻俩没拒绝，不过也从里头扣除二十两，算贴补给女儿的。
他们毕竟不止红杏一个孩子，如今其他的都不在身边，总不能太过偏疼小女儿。
大头是金渔拿的。
几个月下来，金渔又攒了点，仅留出几两以备不时之需，她一个人就掏了两百六十两。
剩下的一百四十二两，算跟夏莲和周山借的。
数额太过巨大，金渔也曾经犹豫过，要不要把存着的蓝宝石银插梳和金钗变卖了，或是再攒攒，可第一个念头当场被夏莲阻止：
“这两样贵在做工，纵再过一代人也不过时，若去外头变卖，那起子奸商必然单看重量，忒亏本！”
至于慢慢攒钱的念头，金渔简单了解过京城行市便放弃了。
此番买房亦算机缘巧合，若错过这一回，来日就算攒够了银子，也未必能遇着这么一套大小、地段和总价都合适的。
那还是打欠条吧，不然死撑着不要，爹娘反而不自在。
反正这笔欠款她记在心里，一定会还的。
拿到新房契的那一刻，闻着那上面散发出的墨香，金渔心中忽升腾起一股奇异的感觉：脚踏实地，扎根于此。
这种感觉在当初认亲时有过一次，如今，又来了。
三个姑娘私下里算着，红杏美滋滋掰着手指说：“如今的行情是正房三间每月二两，东西厢房各一两半，倒座房因大门占了地方，是最小的，且冬冷夏热，又临街吵闹，只要一两。全租出去的话，一个月就是六两，一年七十二两……”
“寻常人家一个月才挣多少？单单房租便开销二两的，也颇艰难。”春柳算得更细，“四处都有好几间呢，一家几口都够住了，市面上只身一人来京城谋生路的还少么？也许会一人一间呢，那样就更赚了。三间每月二两，拆开一人一间，每人八钱也租得出！”
金渔摇头，“那倒未必，拆得太零碎容易错过大客，况且人多杂乱，时间久了，讲究的人就不爱来了，还是以正经人家为主。若能遇着个一口气全包的豪客，那就更省心了……”
红杏和春柳都觉得有理。
正常情况下，肯定会有空房期，再算上折旧和期间修补……差不多十年就能回本了，剩下的时光，纯赚。
“十年，”春柳听得心潮澎湃，“十年后咱们才多大？就能坐等收银子了！”
说到收银子，她还有些羞愧，“我凑的分子最少。”
只三十几两，连里头的一间房都买不起，有没有她这一份并不要紧，全赖伙伴们不嫌弃。
金渔和红杏都开解道：“你虽少，用处却大！”
若无春柳这个良籍，她们买了房子也没处挂！
过户当日，金渔也在场。
她亲眼看着周山寻了个书吏，就像当初说过的那样，轻而易举找到春柳的户籍簿子，往她名下添了一处房产。
兴奋之余，金渔也感到一丝恐惧：
这个时代的官员阶层何等恐怖，哪怕只是他们手下的一名管事，对上平民，便已几乎无所不能……
有了固定资产就意味着有了额外进项，哪怕余生金渔三人不再上进，单靠收租也不至于饿死。
私下红杏不止一次地感慨，“有钱没钱，心气儿当真不同了。”
以前她看朱枣和银鹿，那是百般不顺眼，两边隔三岔五便要炸药桶似的碰一碰。可看过房契后，红杏突然想开了：
我是有房子有退路的人，同她一般见识做什么呢？
这么一想，红杏便从容许多，上头赏下来的点心不争了，出风头的事也不抢了。
一来二去，连翠溪都夸了几回，说她很有点大丫头的气派了。
房租收到第六次时，已经过了酷暑，高敏一行从庄子上归来，天气开始转凉。
八月初八上午，金渔正带着安姐儿去见高敏，商议中秋外出赴宴一事，忽见周妈妈急匆匆从外面进来，低声与高敏耳语几句。
高敏的眉梢轻轻跳了下，“是么？”
周妈妈点头，“千真万确，方才她自己来找我要的月事带。”
上一批丫头、小子，除了金渔、四丫已彻底跳出来之外，其余的还归她管着。
高敏哦了声，低头看着自己新染的红指甲，漫不经心道：“既如此，身上干净后就送过来吧。”
周妈妈应了，又奉承道：“夫人仁慈，真是她的大造化！”
正挨着高敏描字帖的安姐儿听了，好奇道：“什么造化？”
周妈妈下意识看了高敏一眼，见她没反对，才笑道：“如今哥儿念书，姐儿一人难免寂寞，夫人开恩，提拔一个丫头做姨娘，叫她再生个弟弟妹妹陪姐儿玩呢。”
姐儿已经六岁了，此事早晚得过明路，此刻说穿了也无妨。
姨娘？安姐儿不解，“翠姨娘呢？”
造化，姨娘，金渔已经猜到是什么事了。
高敏摆摆手，示意周妈妈出去，“翠姨娘忙着给你做新衣裳呢。”
安姐儿眼睛一亮，腻在高敏身边问：“我会有弟弟妹妹吗？”
高敏浅浅一笑，“会有弟弟的。”
又听安姐儿继续说：“可是我也想要妹妹。”
高敏摸摸她的头，轻描淡写道：“妹妹忙，去别人家了。”
庶子可以在朝堂上帮衬兄弟、照顾姐姐，光耀门楣，庶女有什么用？
她绝不允许有别人分去安儿的宠爱。
不会有女孩儿的，他们夫妻有一个女儿就够了。
金渔心里一咯噔，余光扫过高敏依旧带着笑意的美丽面容，不知怎得，竟打了个寒颤。
中午吃饭时，桃花要做姨娘的消息就传开了。
不乏有人羡慕，“夫人待翠清那样好，没有子嗣也不曾亏待，那蹄子真是有福了。”
却有人嗤之以鼻，“她哪里配和翠清相提并论！”
金渔的手一顿，有种不妙的预感。
说话的正是黄梅，“翠清姐姐何许人也？那是当年和翠溪姐姐一般，陪着夫人长大的家生子！不怕说句僭越的话，夫人待她们跟待妹妹也不差什么，桃花？哼……”
论资历、来路，还比不上我们呢，好歹我们是夫人从南边带过来的！
最初说话的那两个婆子对视一眼，“那倒也是。”
翠清之于夫人，只怕便如今日的金渔姑娘之于安姐儿，情分自然是不同的。
伴着各方的议论，八月十四傍晚，桃花就背着小包袱，拿着那点微薄的家当，悄无声息进了翠清姨娘所在的小院。
这一天，她刚满十四岁。
次日一早，金渔送安姐儿和杜妈妈去正房请安，一抬眼，就看见了院子里立在廊下预备磕头谢恩的桃花。
她已梳了妇人头，穿一身最爱的粉色衣裙，尚带着稚气的脸上扑了粉，乖乖跟在翠清身后。
见安姐儿来，桃花忙行礼问好，起身时看见东跨院门口的金渔，冲她笑了笑，然后便不大利索地跟在后面，进去敬茶了。
金渔垂了眉眼，悄悄找了个粗使婆子，与她几个钱，又从家里取了一斤红糖、一包红枣来，“明日你去那边小院儿洒扫时，把这个给新来的王姨娘，别叫人看见。”
桃花娘家姓王，过来这边之后，翠溪就叫上下改口，谁也不许再提王姨娘的本名。
那婆子推辞道：“姑娘客气了，小事一桩，哪里用得着破费。”
十五的月亮十六圆，这几日上上下下都忙着过中秋呢，根本没人会在意她，顺手的事儿！
金渔执意要她收下，“换季了，妈妈拿去扯几尺布，给孩子添件新衣裳吧。”
上辈子她来月经时总疼得死去活来，亲妈却骂她矫情，她就那么一直忍着，忍到逃出大山，忍到因为痛经休克进医院。
直到那个时候，才有医生告诉她，大概率是常年接触冷水，冻坏了，而痛经并不正常，也是可以治疗的。
算起来，桃花是金渔这辈子认识的同龄人之中第一个来月经的，她也是冰水洗衣裳泡大的，不知道痛不痛，有没有人教她……
那婆子千恩万谢，第二天果然来回话，“姨娘接了，叫我把这个带给您。”
说着，从袖子里掏出一件嫩黄色的万事如意络子。
金渔怔了下才接过，“她看着如何？”
络子打得多匀净啊，流苏也鲜亮，都是上等好丝线，她每月就那么几个钱，又不能出门，怎么凑出来的呢？
婆子笑道：“好着呢，夫人特意拨了人照顾王姨娘，又叫江大夫过去给她把脉，开了药养身子！如今她的份例同翠姨娘是一样的，今儿晌午还炖了肥鸡吃呢！真真儿的好福气。”
少女破瓜，身子自然是不痛快的，倒不必再说。
金渔点点头，没说话，转身进去了。
挺好的，就这样吧。
中秋是大节日，十四、十五，家里已经连着热闹了两天，十六当日才算略松快了些。
高敏等几个大小主子忙于交际，也有些累了，图清净，都窝在屋子里休息，不耐烦叫人伺候。金渔等丫头得了半日假，上下午错开当值，晚间也不必过去值夜。
傍晚红杏去前头找金渔玩，四丫也在，“可惜今年桃花不能跟咱们一处玩了。”
红杏一眼看见墙上挂着的新络子，心下了然，提醒说：“如今她身份不同，你且远着些吧。”
金渔慢慢写完这一张才放下笔，吹干墨迹，“你放心，我知道利害。”
在这个时代，她只是自保便已竭尽全力，做不了更多了。
她还有计划好的将来，有疼爱她的爹娘，不能冒险。
四丫有点不解，“她是做了姨娘，又不是犯错，如今翠溪姐姐不也依旧同翠清姨娘交好么？”
说起来，翠清姨娘叫什么？总不能姓翠吧？
红杏不耐烦同她解释，“傻子，我们怎么说，你就怎么做吧，还能害你不成？”
夫人固然慷慨，但也要看对谁，翠清姨娘只是个例，夫人对桃花……必然不会太客气。
四丫张了张嘴，见金渔不曾出言反对，只好将到了嘴边的话咽下去。
她不大懂，男人三妻四妾不是很寻常的么？何况还是夫人主动提拔的桃花……
可金渔和红杏都比她聪明，既然她们不许自己多问，那她就不问了。
接下来的一切都很平静，时间如流水般逝去了。
转过年来，金渔十三岁了，牙齿基本更换完毕，又是个体体面面的好丫头了。
高敏想把她调回来，奈何安姐儿有生以来第一次放肆哭闹，不许她走，未果，只得暂时搁置。
对此，高敏既无奈，又欣慰。
无奈的是，金渔搁在女儿身边，着实有些浪费了；
欣慰的却是，小孩子最敏感，这般难舍难分，正说明金渔侍奉用心。
四月，翠溪和桃花一起来正房请安时，江大夫从桃花那里诊出了喜脉，“已是一个月有余。”
桃花的年纪还太小，月份也浅，之前的脉相并不明显，连着把了几次才确定。
桃花又惊又喜，下意识捂住依旧平平的小腹，有些不知所措。
若能就此博个一儿半女，岂不余生有靠？
高敏慢条斯理地端起茶吃了一口，堆起一点笑，“你有孕辛苦，日后要好生保养才是，想吃什么就交代下去。”
桃花忙起身谢恩，喜形于色。
高敏又交代翠溪，“你为人稳重，又是姐姐，日常多照看着些。”
翠溪应下，“是。”
高敏一摆手，“罢了，我也累了，你们下去歇着吧，尤其是王姨娘，多多保养，不要乱走乱晃的。”
待桃花离开正院，高敏脸上的笑意才渐渐淡了下去，问江大夫，“是男是女？”
江大夫摇头，“时日尚浅，把不出来。”
“要多久？”
“起码四个月。”
消息很快传开，众人皆赞夫人仁慈：
高敏单独给桃花拨了一个炉子，每天给她炖些补品和汤羹之类的，新衣裳赏了两套，银簪子也给了两支。
徐白虹也颇高兴。
他已三十有余，膝下却只得一儿一女，可谓单薄，如今妾室怀有身孕，自然欢喜，又赞高敏宽宏大度。
红杏曾亲口提醒金渔，不要与桃花往从过密，可如今听说她有孕，却也跟着松了口气，“不拘男女，有个结果就好。”
金渔却没他这么乐观。
因为她曾亲眼目睹高敏轻描淡写地对安姐儿承诺，绝不会有妹妹时的场景。
在高敏手下效力多年，她太了解这位当家主母的为人：说到做到。
若桃花这一胎是男孩，也许有微弱的可能母凭子贵，可若是女孩儿……
进到六月，桃花的胎已满四个月了，在此期间，江大夫每三天来为她把一次脉，翠清也极照顾她，日日嘘寒问暖，桃花很是受宠若惊。
“姐姐，”桃花对翠清感慨，“夫人待我真好。”
这样的好日子，是她以前做梦都不敢想的。
翠清微微笑起来，轻轻摸着她的肚子说：“夫人自然是好的，你既知道了，就要好生回报……”
桃花用力点头，“是！”
两人正说着，就见朱枣过来传话，“夫人说，眼见着热起来，恐姨娘在京中不便保养，过几日就一起去庄子上避暑，两位姨娘都去。”
翠清熟练地打赏了，转头对桃花笑道：“真是沾了妹妹的光，我也能跟着出去松快松快。”
高兴之余，桃花不免担心，问朱枣：“可夫人之前还嘱咐我，叫我不要乱走乱动。”
朱枣道：“此事夫人已回过老爷，江大夫也说，三个月后胎像稳固，四个月也不影响行动。姨娘，这正是夫人疼你呢！若再过两个月，你还如何出门？”
桃花听罢，越发感恩戴德，对此行充满期待。
到庄子上的第三天，陈老夫人突然捎信过来，说想两个孩子了，高敏便叫两个奶嬷嬷收拾好东西，又要金渔陪着过去。
“姨母难得开口，你陪着他们好好玩，记得提醒康儿做功课，不要太沉迷于玩乐。”
金渔一一应下，心头警铃大作。
陈老夫人身体康健，又富有童心，最爱主动往小辈家里钻，这么多年来，从未单独请两个孩子过去……不，有过一次！
当初高敏生安姐儿，因怀像不好，怕吓着康哥儿，所以跟陈老夫人打配合，把他留在那边待了几天。
那么这次呢？
巧合还是有意？这次他们不在期间，庄子上又会发生什么？
但眼下一切都只是金渔的猜测，她能做的只有提醒夏莲、红杏和小云，这几天一定一定不要接近桃花，甚至她穿的衣服、可能用的饮食也不要碰，能躲多远躲多远。
不怕一万，就怕万一。
她非圣人，拯救不了所有人，也阻止不了接下来可能的行动，只有先保全自己人。
希望是她想多了。
他们这次一共在陈老夫人的庄子上待了三天，陈老夫人日日都把两个孩子叫到身前陪伴，寸步不离，果然思念至极。
第二天，一早起来便阴沉沉的，乌云压着天边，原本清爽的山风也变得沉甸甸、湿漉漉。蜻蜓、燕子纷纷掠过低空，疯狂觅食。
整片草甸犹如被一只看不见的大手拂过，点缀着鲜艳小花的绿草泛起层层波浪，裹挟着浓重的水汽滚向远方。
安姐儿有点怕，“会打雷么？”
康哥儿拉紧妹妹的手，拍拍胸脯，“放心，有哥哥在！”
话音刚落，天边炸响一道惊雷，兄妹俩齐齐打了个哆嗦。
回神后，康哥儿臊得满脸通红，小声为自己辩解，“我，我还没准备好呢……”
金渔失笑，“哥儿是好孩子，怪它来早了！”
陈老夫人听说，也赞康哥儿有担当，让厨房里做他爱吃的菜，又叫两个孩子同她一起睡。
当日，果真下了好大的雨。
直到第三天傍晚，这份思念突然就像来时那样，猝不及防地结束了。
陈老夫人身边的大丫头过来传话，“辛苦哥儿、姐儿这几日相伴，老夫人白日贪凉，多吃了一碗冰，身子不适，不能苦留了。”
又单独告诉金渔，“老夫人心疼哥儿、姐儿，也怕过了病气给孩子们，不必过去请安。”
次日一早，金渔一行便打道回府。
虽前日才下了大雨，但这一带植被茂密，流出的水并不多，被泡软的泥巴也在日光照射下迅速定型。
乍一看，除了树更翠，草更绿，流水声更大，竟似什么都没发生过。
回去的路上，安姐儿还遗憾，“我还没同姨姥姥道别呢。”
金渔把她搂得紧紧的，“这正是老夫人疼你呢……”
才进庄子，金渔就感觉到一股说不清道不明的紧绷，先去正房向高敏回话时，她一眼就看见了角落里的红杏。
在她记忆中，红杏一直是活泼的，俏皮的，可这会儿却面色发白，眼神也有点发直，见金渔进来，嘴唇哆嗦几下，似乎想说什么，却又不敢说。
从医学角度来看，这明显是被吓到的表现。
发生了什么？
直到金渔恭恭敬敬回完话，又揣着好奇和狐疑带安姐儿回房，才从碧荷口中得知：
桃花小产了。
“真是没福啊，也是她年纪小，没经验，又嘴馋，有身子的人了，竟吃了一碗山楂羹！”碧荷痛惜不已。
黄梅嗤了声，“真真儿眼皮子浅的。”
“上上下下都知道她是有身子的人，哪儿来的山楂羹？”金渔皱眉。
碧荷摇头，“谁知道呢！”
黄梅却说：“自她有孕，正院的茶房都单开了一灶，夫人又纵容，天上飞的、地下跑的、水里游的，哪样不与她吃？下头一干人等，岂敢怠慢？区区一碗山楂羹而已，随便打着谁的由头就弄来了……”
金渔的喉头滚了滚，问出关键问题，“可知是男是女？”
碧荷点头，既惋惜又庆幸，“是成型的女胎。”
晚间回到管事住的小院，夏莲面容严肃，自始至终只有一句话，“不要多想，更不要多问。”
四月小产非同小可，桃花不能立刻挪动，但中秋在即，应酬颇多，高敏和一双儿女却不能缺席。
她捏捏眉心，吩咐下去，“叫庄子上下好生照看王姨娘，不许怠慢，江大夫也留下。”
翠溪大惊，“夫人，江大夫是这么多年您用惯了的，他若留下，您和老爷、两位小主子又怎么处？”
“没照看好她，我也有过，”高敏叹道，“京中多有好大夫，再临时聘一个就是了，熬过这几个月便好。”
金渔悄悄去跟江大夫道别。
她有很多话想问，却又说不出口。
好在江大夫太了解这个口头不认的弟子，第一次摸摸她的头，只说了三个字，“不是我。”
他悬壶济世，绝不会做害人的事。
金渔点头，“我知道。”
江大夫拍拍她的肩膀，递了本笔记过来，故意虎着脸说：“这几个月，我要留在这里享福了，你回去热着吧！记得用功，回去我要考你！”
金渔终于被逗笑了，“好。”
家中的徐白虹早已接到消息，很是痛心，扇子都扇出残影来，“不是说好好的？”
等他的情绪过去，高敏才说：“所幸她年纪小，前头一二年也补过来，如今虽有些伤了元气，我已将江大夫留下，养个一年半载就不妨事了，还能再有孕。”
一听江大夫都被留下，徐白虹不免动容，拍着她的手说：“难为你思虑周全，倒也不必如此。”
妾室而已，怎能同主子抢大夫！
何况接下来母子三人还要频繁赴宴，势必损耗极大，岂能无医者使唤？
徐白虹想了想，叫人拿帖子出去，“去前头街上孟家走一趟……”
又对高敏道：“孟大夫曾做过太医的，子孙的医术亦有青出于蓝之势，不拘请哪个来顶几个月都好，纵然你我身体康健，总要看顾两个孩子吧。”
“还是老爷想得周到，”高敏又叹，“说起来确实可惜，四个月了，是个眉目清秀的女胎呢。”
“女胎？”徐白虹动作一顿，神色突然轻松许多，“确定吗？”
高敏点点头，“救人时不光江大夫看见了，帮着掩埋死胎的许多丫头、婆子也看见了。”
言外之意，不信你大可以核实。
徐白虹摆摆手，“你我夫妻一体，休说这话。”
说完这话时，他的神情已经很轻松了。
女儿么，倒也罢了。