第206章 二更
◎更新啦◎
“这是金桃？”
旌阳侯本是出于礼节见了代表徐白虹和高敏前来的管事, 不曾想对方口中的“家常鲜果”竟是金桃。
金桃是本朝初夏最负盛名，也堪称最美味的水果之一，只是原产地并不在京师。
“是。”小云微微垂着眼, 不卑不亢地回道，“几年前我们家夫人曾命人从外地挪了十几棵树苗来，前些年精心培育，去岁开始产果, 今年产得极多极好，不敢独享, 特命奴婢挑了最大最好的头茬送来。”
果子确实不算多，只装了两个柳条篮子, 但每颗桃子都是精挑细选的, 大如拳，黄似金, 香气扑鼻。
两篮加起来也不过四五十颗, 底下都还带着水灵灵的绿叶, 桃子表面的绒毛也几乎没有磨损, 就那么安安静静地趴伏着, 好像还在枝头挂着似的。
论身份尊卑, 高徐两家自然不如龙子龙孙；但真论起讲究吃喝，皇室中人还真未必比得上地方的百年大族。
尤其江南一带气候宜人, 一年四季多有绿菜鲜果，可讲究的地方数不胜数。
就这些年金渔认识的人而言, 高徐两家有一个算一个, 都是食不厌精、脍不厌细的主儿。
从外地挪几十株桃树, 还配着专用的园丁……似乎也不算什么了。
“替我谢过你们老爷、夫人, 难为他们大热天还记挂着。”邓夫人对旌阳侯说：“公主胃口不佳, 正想些清甜爽口之物，鲜果不耐久放，不如即刻送去。”
高敏亲手选的这两篮子桃，无论品相还是气味，比贡品也不差什么了。
旌阳侯正是这么想的，当即命送了去，又叫赐饭。
邓夫人体恤，考虑到一日不及往返，又让金渔安排客房，“叫他们好生歇一晚，明日一早再走吧。”
金渔十分欢喜，替小云谢恩，“是。”
稍后安姐儿回房，小云先去同她说了高敏等人的近况，“近来极热，夫人他们也很担心您呢，如今知道您也跟着出城避暑才好些。”
“我一切都好，山那边就有巨湖，倒比咱们家的庄子上更凉快些。”安姐儿看着桌上的金桃笑，“可惜没能亲手摘……”
若按原计划，她这会儿应该正跟金渔姐姐和红杏她们爬树摘桃吧？
见安姐儿有些黯然，小云下意识望向金渔：
怎么办？我引世子夫人伤心了！
金渔悄悄拉着她退了出去，又名紫雅等人好生服侍。
“让她静一静吧。”
谁不会想家呢？
这个当口，谁安慰都没用。
“姑娘，客饭备好了。”有婆子过来回话。
金渔拉着小云的手说：“把我的例菜也提过去，我同她们娘儿俩一处吃。”
下头的人知道小云是金渔的旧相识，不免十分奉承，还专门替她儿子预备了一碗嫩嫩的蛋羹。
小云就叹，“你真是厉害，好像不管去哪儿，都能很快出头。”
这可是侯府啊，平头百姓想都不敢想的地方，小渔竟跻身管家了？！
“天时地利人和，缺一不可。”金渔不瞎谦虚，她确实就是很厉害嘛，但时机却的确很关键。
说句大不敬的话，若非赶上太后崩逝，且有得熬呢！
她们说话的工夫，小云的儿子，乳名小石头的，就自己一手抱着饭碗，一手握着勺子，大口大口乖乖扒饭，不哭不闹的。
偶尔菜吃完了，才会哼哼两声，让小云给他夹。
金渔笑着给他夹菜，“这孩子，真好！”
爱吃饭的小孩儿最可爱了！
说起吃饭，小云还真挺得意的，摸着儿子圆溜溜的脑瓜说：“这小子随我，不挑食，荤的素的都能来几口，吃饱了就没脾气，随便抓着根树枝就能在院子里疯玩半日。”
说话间，小石头又把掉在桌上的饭粒捏起来吃了，吃得小嘴儿锃亮。
小云看着他吃，有一句没一句地跟金渔说红杏，说夏莲和周山。
红杏和顺意是在康哥儿成婚之后办的喜事，因为时候短，还未有身孕，倒也轻便。
“今年这个鬼天气，生了才遭罪呢！”金渔很替红杏后怕。
“这桃儿还是夏妈妈跟我们一起摘的呢，”小云的话中满是惋惜，“可惜今年雨水少，好多小桃子都没长大，不然结得更多更大。”
“是啊，”提及此事，金渔也犯愁，“我都记不清上次下雨是什么时候了。”
前儿她回城突击检查，顺道帮安姐儿的铺子查账，给自己的房子收租时，明显感觉到了底层百姓一日重似一日的焦虑。
甚至街头市井开始出现流言，说是不是皇帝做得不够好，以致于仙人震怒，不给降雨。
小云睁大眼睛，压抑着低呼，“这种话都敢说，他们不要命啦？！”
金渔也担心，“现在只是有个苗头，但如果持续干旱……”
很可能会发生局部动乱。
小云沉默片刻，“四五月份小麦正长呢，听庄子上的人说，好些地方的河和池塘都快干了，许多百姓争抢水源，时有斗殴……”
种地靠天吃饭，尤其北方一年一熟，错过这几个月的黄金期，后半年下再多雨夜于事无补。
老百姓的想法很简单，谁让他们吃饱穿暖，他们就拥护谁，没有这个本事就得挨骂，哪怕下雨不是皇帝能控制的。
绝望之下，人是没有理智的。
田间地头的事距离金渔太过遥远，一时竟想象不出有多么可怕，但她亲眼看着庄子里那片荷塘的水位一天矮似一日，边缘露出了肮脏的污泥，停泊在岸边的小船搁浅。
在庄子上做事的仆人们私底下亦十分惶恐，“我活了这么多年了，从来没这么旱过！”
这可是天子脚下呀。
“瓜果蔬菜、鸡蛋鸭蛋的都涨了。”小云叹了口气，“太热了，鸡都不下蛋了，原本是一文钱一个，最丰盛的时候甚至两文钱三个，可眼下呢？前儿下头的人就报，说市面上竟涨到了将近三文钱一个！”
小云原本就是管这些出身，比谁都清楚这种变化背后的可怕。
“朝廷没什么法子吗？”
“当然有，”金渔道，“最近已经命令部分水库开闸放水，但也只是缓解。”
迟迟不下雨，又烈日高照，水库里的水位也在下降。
听说皇帝请钦天监看过日子，做了几场法事，奈何始终万里无云。
小云离开的第三天，皇帝下旨大赦天下，给多地免税，希望借助仁政感动上天，普降甘霖。
紫雅等人还叹，“以往只是听老人们说，如今咱们也赶上了。”
也就是这一次，她们才知道大赦天下并不是一股脑全都放了。
得到赦免的并不包括十恶不赦之罪，只针对那些本来就无足轻重的小罪，比如说失手伤人、小额盗窃、日常口角等，这类犯罪即便依法判处，最多不过罚金或者是关几个月、服劳役等。
水库放水和大赦天下一定程度上缓解了高温干旱带来的紧绷，不知是否巧合，还真连着阴了几天！
民间一度恢复了正常社交。
旌阳侯和邓夫人时常往长公主那边去，世子和安姐儿基本都跟着，他们一走，“官”最大的就是金渔，算是她难得的惬意时刻。
期间金渔又回旌阳侯府搞了一次突然袭击，发现大家都还算规矩，只是私底下有小丫头偷偷告密，说经常有看见打情骂俏的。
只要不犯大错，这样的小事，金渔大多选择睁一只眼闭一只眼。
说句犯忌讳的话，太后去世已有数月之久，许多皇子皇孙都渐渐走出悲伤，谁也不能强求没有血缘关系的普通人断情绝爱。
总不能真叫大家当和尚、做尼姑吧，好歹大规矩不错就得了。
总体而言，避暑的日子还是很舒服的。
清晨能看日出，白天赏荷花，傍晚吹风看星星，有太多的事可做消遣，仿佛整个世界都变大了。
视野一开阔，自然而然就顾不上眼前的仨瓜俩枣，就连出发前还斗得像乌眼鸡似的两位小姐之间摩擦也少了。
有几次金渔看着心平气和的两姐妹，就忍不住怨恨这个时代。
它把这些本该活泼开朗的女孩无情地困在一座又一座围墙里，像被剪去羽翼的鸟儿，只能看见眼前有限的小米，想吃饱不饿肚子，只能去争去抢……
但金渔一点办法也没有。
甚至很快的，她也顾不上无病呻吟了：乌云散去，天又晴了！
庄子上是不缺水的，山边甚至有一整片巨湖，还有几条山泉汇聚而成的溪流，渴到谁也渴不到金渔等人。
但民间开始闹水荒！
大片河道、水井水位骤降，甚至干涸，土地龟裂，大批百姓不得不走更远，辛苦半日才能挑回生活用水。
皇帝接连下令，命各地有余力的权贵、乡绅施粥、舍药，有能力的给水。
老百姓是很好安抚的，只要让他们吃饱了，死不了就不会走最后一步。
得知民间有义诊后，金渔主动请缨，拉着王太医一起去了。
本以为后者会反抗，没想到王太医一声不吭跟着就走。
被金渔看得不自在，王太医梗着脖子道：“我，好歹我也是行医的！”
多少还是有点仁心的！
城门口多了许多粗布棚子，施粥的、舍药的，甚至还有赶着水车过来的，乌云一般密密麻麻绵延成片，像孕育着所有人期待的希望。
金渔遇到了好多熟人，小爵爷、卫亭、康哥儿、杨慧等等，还有很多认识、不认识的国子监学生。
世子和安姐儿还要照顾长公主，只来了两天，但留了很多银两。
尚在病中的长公主听说，特意派了几辆水车，每日从庄园的湖中拉水，按人头分配。
每当妇孺来领水时，负责发水的人都会要求她们当场喝完了再走，不然很可能半路就被人抢了，或是带回去也没她们的份。
跟水车一起来的还有亲卫队，当天就抓住几个乔装打扮，想要伺机囤水的奸商，当众扒了裤子打板子，引来叫好声一片。
原本有人想借机闹事的，可喝了几碗粥后，怒火便奇迹般地平息了。
金渔分明看到，有几个人一抹嘴，默默加入了帮忙的队伍。
五月下旬。
六月上旬。
六月中旬。
还是没有下雨。
期间因为太干太热，城内外陆续起了几场火情，虽然抢救及时，但也不乏损失惨重的。
一旦遇到事，什么牛/鬼蛇/神都出来了。
有天天做法，搜罗了一家人舍不得吃的东西供奉，眼睁睁看着它们在热浪里腐烂发臭的；
还有说龙王爷发怒了，需要童男童女祭祀的。
事情传开之后，当地县令直接命人把造谣生事者拘了，当街打个半死，“汝可曾通神？焉知神明不好尔等老骨头！”
焦灼紧张的气氛，如无形的乌云牢牢盘踞在所有人上空，压得人喘不过气。
皇帝连续举办了两次祈雨仪式，第二次直接中暑了。
现场乱作一团。
皇帝醒来后恨得咬牙切齿，连夜命人将龙王庙拆毁，拖出龙王像于烈日下暴晒鞭打。
“尔等空食我奉，何以为神？”
龙王像被鞭打后的第三天，奇迹发生：
下雨了！