第168章 [168]一更:更新啦
“姐姐当真不去宫宴了吗？”正挑选珠花的安姐儿惊讶道。
“这个吧，更清雅些，宫宴上本就花团锦簇、眼花缭乱的，太过隆重容易显得臃肿。”金渔拿起那枚泛着浅浅的蓝紫色的珍珠挑心往她头上比了比，果然清丽，“如今你和泰哥儿都大了，我去也没什么用处。”
说着又俯身，冲镜子里的安姐儿眨眨眼，狡黠笑道：“左右之前也见识过宫中繁华，够我炫耀一辈子啦。权当疼疼我，今年叫我在家偷个懒儿吧。”
初次去宫宴是觉得好玩，为了长见识，但短暂的新奇感过后，就只剩下疼痛。
以前没得选，现在，金渔想尽可能多地争取些任性的权利。
底线是一步步试探出来的。
“也罢，”安姐儿歪头，把脸颊贴在她的手背上，“那你可要等我回来！”
宫宴与任何宴会都不同，与会的不光有五品及以上各路官员，还有许多外朝使者，仅凭“遂阳伯府救命恩人”“义姐”这样的名头，是混不到座位的。
金渔若去，还得从头站到尾。
“自然！”金渔笑着戳戳她的脸颊肉，转身去找衣服，“有两套颜色相近的礼服，穿哪套呢？”
“唉，你不去，慧姐姐也不去，彭姐姐和雅姐姐她们离得又远，越发没意思了。”安姐儿托着下巴，随手摆弄着梳妆台上一字排开的若干钗环，怏怏道。
已是腊月中，杨家依旧没有接到任书。
但所有人都不着急。
一来官员升迁调动非同小可，等待实属寻常；二来杨阁老还健在，前任杨巡抚本人的政绩也一直很好看，不可能突然没结果。
最大的原因就是没缺。
杨父在地方上时已经官居二品，此番又是政绩评优后光荣还朝，最次也是个二品京官。
但这个品级的官职数量稀少，真真儿的一个萝卜一个坑，现任不动，杨父就上不去。
所以当下，去了旧职的杨父实际是赋闲在家的状态，严格来讲，只是个进士，自然没有资格赴宫宴。
杨父不去，杨慧母女自然也不去，所以安姐儿就见不到她们。
稍后金渔捧着两套礼服回来，就听安姐儿撒娇，“咱们一直同出同进的，突然只剩我一个，真不习惯。”
金渔朝改名紫雅的四丫努努嘴儿，“什么叫你一个，如今她们也都历练出来，不比我差。”
紫雅闻言，连连摆手，“快别说这话，臊得我心慌。”
金渔不去，今年就是她头一回挑大梁，只要一想就紧张得掌心出汗，口舌发干。
安姐儿被她逗乐了，“你是姐姐一手教出来的，日常也极稳妥的，怕什么？”
宫宴看似高不可攀，其实最好应付的，因为谁都不能乱动。
金渔想了想，“绿芬心细，叫她也跟着吧。”
绿芬平时管着安姐儿的衣裳首饰等贵重物品，从没出过错，人也稳重，还是很值得培养的。
正默默整理首饰匣子的绿芬没想到还有这种好事，愣了下才欢喜谢恩，脸都涨红了，心脏亦随之狂跳。
那可是皇宫啊！
老爷又是三品，与陛下共处内殿，岂不意味着去了就能面圣？
“恭喜姐姐！”
一旁的几个丫头听了，纷纷上前道贺，十分艳羡向往。
绿蕊拉着她的手笑，“你这一去，可算光宗耀祖了，赶明儿回来必要好好说与我听！”
绿芬被她揉得左右乱晃，“当我是你家面团不成？还不撒手……”
笑闹间，绿芬对上绿芍的眼睛，清晰地看到了对方眼底翻滚的羡慕，不禁一怔。
丫头们之间固然也有内斗，但大多还是靠真本事上位。
尤其主子们身边的心腹大丫鬟，哪个手底下不管着几个人？只靠溜须拍马、曲意逢迎那一套是行不通的。
大约是从金渔姑娘起吧，大凡主子们觉得有潜力的，都会被陆续带去各种场合磨练。能练出来的，青云直上自不必说。
可只要失败一次，这条路就算断了。
思及此处，绿芬学着以往金渔的样子，又深又长地吐了口气。
一定要争气！
她和绿蕊、绿芍是同一批，当初被分到小姐院子里来时，多少人羡慕？几年下来，竟也渐渐分出高下：
绿蕊活泼，正跟着紫雅打下手，一动一静，主要负责内外人事和各院往来、传话。
自己呢，也正式接管了小姐的衣裳、首饰，这是除金渔姑娘掌管的私库之外，最贵重的份额。
只有绿芍，木木的，始终没多大长进。
在这个家里，不长进就是罪过。
“红杏姑娘来了！”门口的小丫头大声报了句。
话音刚落，身着蜜色短袄的红杏就裹挟着风雪卷进来。
“呦，这样热闹，这么早就拜起年来？”红杏身后还跟着的小丫头，手里捧着两个小匣子。
她身上冷，先在外间熏笼上烘了会儿才进来。
绿芬忙亲自给她倒茶，“姑娘取笑我呢。”
“又送什么来了？”金渔笑着往红杏身上戳了戳，“多大人了，还这样偷懒，虽只有几十步路，可忽冷忽热的，最易着凉！回头往嘴里灌苦药汤子了，我看你还俏皮不俏皮！”
红杏被她念得头大，好一番哀告才混过去。
“前儿南边送了年礼来，还有大爷单独的一份呢。”她示意丫头将那两个小匣子打开，“大爷说他和几个同窗一并刻了个本子，竟卖了十几两银子……”
匣子里是两枚细银托的珍珠戒指。
珍珠只比黄豆略大一圈，胜在圆润，光泽不错。
这样的首饰放在节下，实在朴素到近乎寒酸。
但安姐儿却爱不释手。
“真是哥哥自己挣的？”安姐儿又惊又喜。
“那还有假？”红杏莞尔，“说好不容易挑了五枚珍珠，一对给夫人做了耳坠子，一枚最大的打了络子，给老爷做坠子。另外两枚个头相仿，大爷就用剩下的银子托人做了戒托，您和杨小姐一人一枚。”
金渔听罢，十分惊叹。
那小子真是天赋异禀，无师自通啊！
不缺钱的人家根本不会对金钱产生执念，除权力之外，最热衷的就是虚无缥缈的感情。
康哥儿这一手，还不得把亲人们感动坏了？
果然不出金渔所料，接下来几天，高敏和徐白虹恨不得把那几颗珍珠贴在脑门儿上，不管走到哪儿都戴着。
统共不过十几两银子，还要扣去工费和一对耳钉的银针、戒指的戒托，实在买不到太好太大的珍珠，夫妻俩这点饰物在春节的氛围烘托下，不免显得格外突兀。
有熟悉的人不免多嘴问一句，“这个……”
然后夫妻二人便会非常“勉为其难”地聒噪起来，“还不是康儿那孩子，小小年纪，竟能自己写文章挣钱了。原本我同老爷都说，挣钱何等辛苦，他自己花了就是，偏不！这不，非要给我们换了东西，自己一文钱没留……”
发问之人的笑容渐渐勉强：
我让你多嘴！
似他们这样的人家，花钱如流水不过寻常，可谁真真正正凭自己的本事挣过钱？
可恶，竟然还是写文章、刻本子挣的！
回去再看自家孽障，就很不顺眼起来。
杨慧也得了戒指。
送到时，杨父、杨母也在，听徐家人说了来历，夫妇二人十分满意。
杨母更叹道：“千金易得，真心难求，那孩子真是有心了。”
杨慧脸红红，美滋滋戴上了。
想来对方不知道自己的手指尺寸，还特意叫匠人打的活动圈。
怪细心的。
她举起手，对着光看珍珠莹润的光泽，突然就产生了一点期待。
对过年，金渔素来没什么期待。
无论曾经的贫困潦倒，抑或为奴为婢后的谨小慎微，节日只会放大类似的苦难。
但今年不同。
她不用伺候人了！
虽然只有短暂的半天，但她终于迟来地感受到一丝节日的轻松。
宫宴举办在除夕之前，街上已经很热闹了，时不时就有鞭炮声传来，雪片纷飞的空气中也渐渐弥漫开节日的味道。
炕头烧得暖烘烘的，有点闷，金渔便开了小半扇窗透气。
今夜无风，只冷热交替的一点气流带得烛火摇曳，将一家三口的影子歪七扭八地投到墙壁上，一会儿交缠，一会儿又分开。
夏莲正低头做针线，时不时跟桌边剥桔子的周山闲聊几句。
她已经快四十岁的人了，动作日益沉重，比不得年轻时飞针走线，一件衣裳就要做好久。
现在一家人身上穿的，大多是外头针线铺子里做的了。
周山埋头剥橘子，剥完了就一掰两半，一半给妻子，一半给女儿。
转眼桌上堆起高高的橘子皮小山，满室橘子清香，他愣是连个味儿都没尝到。
金渔嘴里嚼着橘子，五官都皱在一起，“爹，好酸！”
“啊？”周山傻眼，忙把还没递给妻子的那半往嘴里一塞，“甜的啊。”
夏莲笑出声，“傻子。”
闺女哄你吃橘子呢！
金渔含着满口橘汁闷笑，扒着窗口向外看，看漫天飞雪，看日落月升。
好幸福啊，她默默地想，但过分幸福滋生出的巨大空虚却又将她包裹，令她惶恐。
金渔觉得自己太贪心了，总设立那么多目标，完成了一个，马上又觊觎下一个。
一个接一个，没有尽头。
还是想点现实的吧：
康哥儿八月秋闱，九月出成绩，若不中，自然拔腿就走；若中，算上应酬……不，这几年他在南面应酬得足够了，大约不会耽搁太久，最迟九月中下旬就会出发。
顺利的话，十月底、十一月初就能抵京，到时候就该预备提亲啦……
“出去玩吧。”一边做针线的夏莲突然说。
“哎？”金渔没反应过来。
夏莲笑起来，示意周山把她的斗篷取来，“长这么大，还没自己出去玩过吧？”
这孩子真是闲不住，别看身子在这儿，脑瓜子指不定飞到哪里去了，看着都可怜。
还不如撵出去玩。
金渔都愣了，还真是。
一个人……这个念头一起，便在她心底疯狂蔓延：我想一个人出去走走！
什么都不想，什么都不做，一个人自由自在地漫步在飘着漫天大雪的长街上！
“可是……”金渔有点犹豫。
好不容易得闲，应该在家里多陪陪爹娘吧？
“我跟你娘还没到七老八十动弹不得呢，”周山瓮声瓮气道，“去去去，去吧！”
以前孩子小，自己出门他们不放心，如今已经是十八岁的大姑娘了，街上又有那么多巡街的士兵，应该没事。
去吗？
那就去！
几乎是瞬间，金渔一下子雀跃起来。
她连滚带爬跳下炕，冲回自己的屋子里翻箱倒柜，再出来时，已经换好了许久不穿的小牛皮靴。
“我去啦！”金渔穿好披风，飞快地拥抱了夏莲和周山，像雀跃的小鹿，转头扎进漫天风雪中。