第122章 [122]一更:一更
“矮？”沐浴完毕的徐白虹正换里衣，就听妻子来了句。
“唉，谁能想到呢。”高敏有些烦躁地扇着扇子，外罩的浅青罗衫随之翻飞，“我同她母亲见面不多，偶尔见时，也多是坐着的，又有发髻，何曾看得真切？去岁我倒是见过那姑娘，确实不算高，可想着才十一岁，且有的长呢……”
若非金渔提醒，她都没注意到：一年过去了，胡姑娘竟没怎么长高！
八月下旬的夜里已不算热了，但高敏心下烦闷，又听窗外蟋蟀喳喳乱叫，硬生生憋出几分燥气，要叫冰镇渴水来吃。
“哎，都这个时辰了，要甚渴水。”徐白虹叫住丫头，“告诉厨房里，调些桂浆。”
桂浆内有生姜、赤茯苓等数种药材，可生津止渴，益气和中，远比渴水更适合现在的高敏。
丈夫体贴，高敏好受了些，放缓语调，“所幸还有一年，你得空见见那位侍郎大人，他不是还有个儿子在朝？也一并瞧瞧。国子监还有一个，赶明儿我就给沈夫人那边传话……”
若父母和已经长大的儿子们都不高，那高敏就死了心了。
老话说得好，女从父，子从母，儿子的身高样貌更容易随母亲，风险更高。
徐白虹失笑，“哪里就到了这个地步了？她父亲不照样做到侍郎？”
他虽未相中胡姑娘，但也觉得妻子这般紧绷，有些过了。
“你不是胡侍郎，怎知他的苦？”高敏白他一眼，继续琢磨起来。
又不是非胡家不可，何必留些隐患？
万一呢？
“罢罢罢，都依你。”反正也不是徐白虹的第一人选，便不同她争辩，自倒了杯温水喝，“那些最快也是后年的事了，不妨徐徐图之，眼下却有另一桩大事，需得同你商议。”
见他不似玩笑，高敏也正襟危坐起来，“什么事？”
徐白虹沉吟片刻，低声道：“自打我接了如今的差事，各路商贾试探便没停过，绿玉茶园只是其中之一。这二年我细细翻阅卷宗，着实水深，竟大有可为……”
虽说官员三年一考，但升到五品之后，再想往上走就很难了。徐白虹调任户部已近两载，三年考核在即，不得不早做打算。
以他的为人和官声，再续一届不成问题，可之后呢？
“若只苦熬资历，起码接下来十年都要在五品上打转，”徐白虹微微蹙眉，眼底翻滚着野心，“稍有差池，明升暗降也是有的。”
户部的肥差人人觊觎，岂容他在这个位置上熬到晋升？最迟两届，必要调动。
他来六部的起点太高，若不精心筹谋，很可能下个职位的实权就要跌。
官场之上，不进则退，跌落容易，再想爬起来就难了。
高敏懂了，心头一颤，“你要去地方上？”
京官确实风光，但很难出政绩。凡跻身高位者，必去地方历练，方可成就金身。
虽早有预料，但……地方上危险呐。
“是也不是，”徐白虹缓缓吐了口气，将自己的打算说给妻子兼盟友听，“调任地方不过下下策，非不得已时不为。水至清则无鱼，地方远离京师，必有积弊，朝廷不可能放任不管……”
每隔一段时间，朝廷就会派出钦差往各地突袭查案，以此肃清吏治，保天下太平。
外派的钦差保留原职，快则数月，慢则两年，必回，既比调任地方稳妥，又容易立功。
高敏听得心潮澎湃，亦不免心生忧虑，“可若地方尾大不掉……”
哪年没有钦差立功、平步青云，哪年又没有钦差不明不白地死在地方上？
你想加官进爵，地方上的为非作歹之徒却是想保命呢。
双方一旦下场便是不死不休，功劳是要拿性命去拼的。
“不入虎穴，焉得虎子？又不是孤身潜入，朝廷的卫队可不是摆设，钦差办案，必有禁军随行。”徐白虹说这些，显然早已经过深思熟虑，面上闪过狠戾，“何况他们不好对付，咱们几家便是吃素的不成？”
朝廷不可能吃一堑不长一智，不然每次都把钦差折在地方上，朝廷的颜面何在？律法威严何在？
若注定了离京就必死无疑，还有几个官员敢办差？
徐白虹早都看过了，这几年钦差死的很少了。
见高敏仍有愁容，徐白虹拍拍她的手，推心置腹道：“你说今日秦夫人依旧谨慎，想来是杨阁老授意，此举未必全然为了维护自家女孩儿……”
说到底，还是杨阁老觉得徐白虹现在的品级有点低，不大情愿孙女下嫁。
欣赏官场后辈是一回事，可涉及孙女婚事，却是另一码事。
若采取最稳妥的法子，按部就班熬资历，他本人倒是安全了，可最多十来年，康儿必中进士，待到那时，他最多不过官居四品，能给儿子提供什么助力？
且要不了几年，女儿亦会谈婚论嫁，父亲是五品还是三品，很可能直接决定未来的女婿人选。
高敏十分动容，“其实京中多有名门淑女，再为康儿另择就是，何必强求？”
夫妻二人虽偶有磕绊，然终究是少年情分，这些年又相扶相持，人到中年，她怎舍得夫君以身涉险？
“倒不全然为了他，”徐白虹坦率一笑，烛火下眸光闪亮，很有些少年时的意气风发，“我是两家这一代人中品级最高、权力最大的，又正值壮年，此时不拼更待何时？”
大丈夫生于世，自当报效朝廷，求个封妻荫子、反哺家族。
若只图一时安稳，早年他就归隐山林，安心做个隐世大儒了，何必来京城搅混水！
徐白虹心意已决，高敏亦知这是最快最好的法子，当下不再反对。
接下来的日子，夫妻二人频繁往老家去信，又叮嘱儿子许多，开始筹备可靠的人手。
朝廷固然有卫队，但只要是外人就有被收买的可能，又或者涉及党派之争，不得不防。
真到性命攸关之际，靠得住的还是自家人，需得细心筹谋。
纵然金渔两世为人，也无法预测朝廷暗流动向，故而见一连数日高敏心事重重，也只以为她查证了胡家人身材矮小，懊恼人选落空。
金渔心道，虽有些遗憾，不过这也是提前准备的好处，若仓促之间定亲，哪里查得了这么细呢？
不过那日之后，安姐儿倒是和胡姑娘慢慢往来起来，有时也请她去自家马场玩。
奈何胡姑娘似乎有些洁癖，没待一会儿就面色发白，坐立难安，以后再也没去过。
为此安姐儿还有些不好意思，悄悄问金渔，“是不是熏着她了？”
哪怕她隔三差五就去跑马，每次也能闻到马场里的牲口味，不习惯的人也许真的难以忍受。
金渔笑道：“也许吧，不过胡姑娘并非小气人，何况她自己也说了，从没摸过马儿，有些好奇才来瞧瞧的。”
胡姑娘的爱好显然更传统，偏向琴棋书画之类的多些。
偶尔得闲，安姐儿、雅姐儿、彭姑娘，再算上新认识的胡姑娘，四个小姑娘就会轮流攒局，谈诗论道好不热闹。
有时兴致来了，也会捶丸、投壶、踢毽子，嘻嘻哈哈一天就过去了。
金渔看了也替她们高兴。
就算当不成亲家，有这样的手帕交也很不错。
亲眼见证妹妹的交际圈子逐渐成型，康哥儿欣慰之余，不免有点吃醋：
前儿谁跑我屋里哭，生怕有了嫂子就没哥哥疼来着？
转眼到了九月，小爵爷又来请兄妹二人去猎场围猎，徐白虹和高颖照样跟着。
徐白虹至今仍不知女儿在宋夫人举办的菊花宴上说了什么，只觉得大家都好奇怪：
几乎遇见的每个人都极力邀请他上马狩猎，热情得叫徐白虹头皮发麻。
他干脆破罐子破摔，说自己骑术不佳，只过来充数的，可众人竟很不信，只笑他谦虚过头。
徐白虹：“……”
这年月，说实话反而没人信了吗？
没奈何，徐白虹只好撒谎，说自己前段时间玩马时不慎扭伤，正在休养。
众人方恍然大悟，流露出一副：你看我说什么来着、果然如此的表情。
啧啧，真是大家族底蕴深厚啊，明明是文官出身，骑术竟也如此精湛，还敢私底下玩花样了。
佩服佩服！
且不说高颖和徐白虹满头雾水，另一边的康哥儿也断然回绝了小爵爷参与围猎的邀请。
小爵爷很是诧异，“都到这儿了，不围猎来干嘛呢？”
康哥儿坦然道：“君子不立危墙之下，何况我应试在即，岂敢涉险？”
之所以来围场，当然是围场群山绵延，风景优美，岂是自家的小小马场能比的？
且看别人围猎也别有趣味，又能社交，更何况还有美味的新鲜鹿肉可吃……
跟着的顺意和金渔听了，都很高兴。
对嘛，这就对了！
反正实话实说，以普通人的骑术和箭法，根本就不可能射中猎物，何必死要面子活受罪，非去冒险凑那个热闹呢？
小爵爷和世子一听，不免有些惭愧。
小爵爷拿马鞭戳戳下巴，突然有点心虚。
说起来，之前他还信誓旦旦地说也要准备下场呢，可一想到应试要吃的苦便心生怯意，又怕落榜遭人耻笑，便每每借口拖延。
世子看着康哥儿，由衷佩服，一时说不出什么来，只抱拳行了礼。
一直没出声的彭姑娘终于鼓足勇气开口，“其实这边山清水秀，风景宜人，咱们找块草场，放开了跑一回马也很好，几位既然有意下场，更该珍重自身才是，何必非要以身涉险呢？”