第231章
◎这回登闻鼓，亦也是锦衣卫女卫扬名的机会！◎
“对对对, 有可能。一切都是他们在穿针引线，暗中谋划。”许景言安抚暴怒的武帝后，发表自己的看法：“咱们眼下重点还是查保洁！”
“保洁马甲文, 我也爱看！”
听不懂词汇，唐大人淡然的装聋作哑。但不得不说一句，许景行就是小瞧他这寒门野心家！
还刀子眼横扫过来？
他爬到皇帝面前容易吗？
怎么可能傻子一样追问保洁是什么？
许景行撞见唐大人丢过来的鄙夷眼神，一噎。缓缓吁出一口气后, 他沉声诉说自己的分析：“以他们的某些秉性，可能佯装举人或者秀才，这样可以遮掩自己的衣食无忧，也能接触到地方官吏。所以我认为眼下最快的办法，恐怕是去礼部梳理科举名录。”
武帝看唐大人。
唐大人思忖着案情, “皇上, 去礼部筛选可能会惊动凌阡畴。臣和黎大人汇合, 我们从江南才子文选这些入手。利用文人相轻之性，或许能够筛选有用的信息。”
“许景行跟文人圈子接触不多。你和黎六韬有经验, 顺着你们自己思路去顺藤摸瓜。但一定要快！”武帝挥挥手示意唐大人赶紧去办后, 问许景言：“保洁怎么抓？”
“镇国公府粗使嬷嬷不少？”
镇国公认真对兄弟俩解释：“虽然正经主子就我一个, 但享受主子待遇的人不少。像老一辈留下的军需官，像老何这样的神医, 还有聘请来的家塾先生武师那都得好好照顾着。”
“他们院子里的粗使嬷嬷，基本上要安排两。外加还有打扫其他院落，以及府邸其他区域的，加起来专职的都有五十人。”
许景言瞪眼：“才五十个？”
“我一个衣帽间清理组都有二十八！”
大周顶级权贵家, 怎么就这么点保洁？
武帝听得人言语间的惊愕, 不敢想人所谓的现代生活到底如何富足。他沉声解释镇国公府粗使嬷嬷少的缘由：“镇国公府先前出现过龙袍。所以人选就筛了一遍又一遍。甚至镇国公的院子, 都是他自己在家盯着仆从清扫的。”
镇国公表情凝重的点头。
要是再筛了又筛的情况下, 还藏有番邦钉子。那恐怕真是从开府时期就隐匿蛰伏了。
屋内的静默，让许景言都觉自己跟着压力大起来。他带着不安的望着许景行。
许景行从容：“现在最简单的办法就是钓鱼。”
“柳如烟，你上吧。”
柳如烟一怔，而后双眸炯炯，翘起了兰花指：“是。”
武帝：“…………”
镇国公：“…………”
一个时辰后
武帝熟门熟路去镇国公院子休息。而镇国公召集沈琅华一行人商讨，还吩咐厨房草拟会试高中的家宴清单。
厨房上下开心不已，诉说着自己终于有用武之地，而不是配合着包饺子揉面团。
管家带着疲倦，笑笑：“你们有数就好。眼下案件棘手，连累咱们国公爷也跟着劳累。昨晚都通宵了。”
“公子们都跟着忙碌。”
“厨房热水时刻……罢了，我派人去温泉山庄取些温泉来，倒是好给公子解乏。毕竟他们不能累，要考试。”
“你注意饮食搭配，毕竟泡温泉有些食物不好多吃。”
“管家，何老在忙什么啊？不能回来给公子开药浴？”厨倌负责人着急：“温泉水取回来没有在温泉池子有功效。”
“何老是神医，跟江南来的神医在研究新药。”管家与有荣焉：“唐大人当时当钦差，是奉命去江南叶家请医药。据说吃了好几回闭门羹，但唐大人程门立雪一样站了好几个时辰，最后才感动叶神医，让他答应进京交流。”
“也得亏如此。他遭受刺客砍杀，胳膊都断了，但有机会保命。”
“所以公子能跟我们一样厚颜无耻借着战场交情随意使唤老何吗？他要请医，那得自己去请。”
“这话说得，何老会跟公子一个孩子计较？那情谊论起来……”
“不论不论。按着吩咐办就行了。咱们最重要是听命行事！”管家板着脸吩咐。刚想再说两句，就听得门房带着踌躇面色前来。
他眉头一挑，“什么表情，天塌了？”
“天塌了还好。小人能那么没见识吗？”门房拱手：“是苏员外，后宫苏贵人的父亲想要求见咱们国公爷。还说他儿子苏瑾毅先前跟咱们家公子互保过呢。”
顿了顿，门房强调：“咱爷亲儿子景行公子。”
“没眼见的都忙疯了，这苏员外这节骨眼求见什么？”管家嘀咕着，扭头吩咐厨倌听命行事备好热水给公子还有沈琅华一行人解乏，一边嘀嘀咕咕跟门房诉说。
厨倌见状吩咐手下该备菜的备菜，该烧水的烧水。
还细心周全着：“注意啊，客院那三位赵家女好生伺候。尤其是老大，咱们爷的儿媳妇。”
“老五你放心，客院那边管家安排妥帖的。就连浴桶都是雕花的。”
“咱们府里还有雕花的浴桶？”厨倌看着开口的糕点婆子，笑着咋舌感慨：“银花婆婆，你不会给你亲家公脸上添光彩。”
“你浑说什么。”银花婆婆嘚瑟：“送热水都是招娣带着最健壮的四个年轻气壮的媳妇亲自来抬的。”
“不信，你等会问问招娣。”
“招娣这人最老实的。”
厨倌听人提及招娣，也就笑笑。原因无他，招娣的老实，说起来他们都有些恨其不争了。招娣她娘刘三女是国公府第一批招进来的丫鬟，踏实本分。从粗使丫头干到管着整个粗使部的管事。刘三女细致认真就罢了，还执拗——本来自己都混到管事了，有些体面，那想法给闺女安排个轻松的活计，理所当然。可偏生说招娣也木讷，怕在主子面前说错话，让人干脆做个粗使。
招娣对此认可，干得比她娘还仔细认真。打扫庭院锃光瓦亮的干净就算了，搬运热水算着形成，保证到庭院温度适宜就算了，还不怕臭的，连夜香搬运这些又臭又脏的活计，都亲自盯着。
感慨着，厨倌派人去跟管家要对牌，好跟侍卫处和车马处去温泉山庄取水。
一行人拿着对牌又问招娣要人。
“去都去了，给姑娘们也备些温泉水。招娣婆婆，麻烦你这边也出四个见状的粗使。”
招娣听完前因后果后，笑着应下。
瞧着去取水的一行人忙碌后，她眺望着灯火通明了一夜的院落。组织着用词，她刚到仪门，就见管家对她使眼色。
“不用打扫？”招娣躬身，一板一眼的询问：“恭桶都不换？”
管家一拍额头：“都气昏头了。”
“你让人等等。等爷骂完。”
顿了顿，他埋汰着：“爷都气炸了。国母娘娘庙皇上不是想着儿女双全，设了一个漂亮闺女吗？这些墙头政客，都自觉聪明，找了个模样差不多的。”
招娣应下，退出去按着过往流程忙碌过后，又返回。就见院门口站着一漂亮的女孩。察觉到她的视线，人还怯怯的回望了一眼，两手垂放，身子弯到与腰平：“嬷嬷好，请多多关照。”
招娣一震，带着狐疑看着陌生的漂亮女孩。
“妾唤做樱花，”樱花眼里闪着惧怕的泪光，红着眼望着招娣：“是苏员外带来的。不是坏人。您……”
话还没说完，她听得身后的冷笑声，立马弯腰躬身：“苏老爷。”
苏老爷双手紧捏拳头，黑着脸一脚踹过去：“废物。”
樱花仿若被吓着了一般，一动不动。
急忙追出来的沈琅华眼疾手快上前扣住樱花的肩膀。当手扣上的那一瞬间，她表情都有些惊。
这骨架，是女暗卫吗？
沉浸演绎的樱花眼泪彻底出来了。这手劲有必要这么大吗？
踹一脚可能都没这么疼啊？
唯恐自己表情过于疼的真实，樱花直接身形侧过来，冲拼命跑步的赵芝兰使眼色。跑快点，剧情接上。
喘着气过来的赵芝兰稳了稳身形，带着愠怒发号施令：“苏员外，这樱花多少钱。我出双倍的价钱，买了！”
“你——”
“光这张脸，许景行许景言都会郑重两分。”赵芝兰不容置喙：“其他，你只需知道一点，我姨妈护国公老夫人可以爱蜀绣也可以爱苏绣。织造局供应明年有没有你，恐怕万贵妃都得考虑我姨妈的意见。”
苏员外双手死死攥进掌心，憋得一脸乌黑，才从喉咙里咬牙出音：“卖身契一万两。”
赵芝兰轻笑：“你儿苏瑾毅学文，是吧？”
苏员外一惊。
他被紧急培训的，好像台词不是这一句，而是“在镇国公府，你配提钱？”但不得不说这……这眼前姑娘不愧是许景行选中的媳妇。
眼神里的冷漠，看着他心都冒汗犯嘀咕了：“你……你……你……”
“我外祖说他一句才学不堪，你苏家恐怕没机会改换门楣。”赵芝兰横眉，回眸看眼闻讯出来的许景行。
不是她挑刺，而是违背镇国公的意见，显然是她娘家可靠，才逻辑通顺。
苏员外抽口气，憋住问一句“你外祖谁啊”，气愤着丢下卖身契。
许景行眼神困惑的看着赵芝兰。
赵芝兰一本正经背剧本：“我赵家先辈画凌霄花夫人，画的便是人坚韧，乱世求生的顽强意志。而不是如今这般被宵小利用。”
“我会让这樱花姑娘脱胎换骨！”
许景行嗯了一声，意味深长的看了眼还怯怯不安的樱花姑娘。
樱花姑娘哆嗦着开口：“多谢新主子，多些您。妾以后一定跟着您好好伺候姑爷。”
赵芝兰看着樱花胆怯，但眼神却是飘向许景行，透着魅惑，当即懂苏员外为什么要手指捏紧成拳了。
不捏不行，这好……好欠打啊。
许景行嗤笑着睥睨众人一圈，最后视线定定看着招娣：“管家，这谁啊，看热闹很开心？”
“不……这绝对不是，招娣是粗使管事，她定然……”管家急急解释，还挥手示意人上前，给许景行行礼。
招娣佝偻着上前禀告，瞧着许景行眼角余光还停留在樱花身上，眼眸闪闪。躬身退下时，她又意味深长看了眼五官平平的赵芝兰，当即觉得自己蛰伏等待的机会终于来了。
带着亢奋，她巡逻完庭院的打扫后，换了一身衣裳，通过偏门，熟门熟路的到达城西的汉方医馆。
到达密室后，她望着高悬的岩户观音神像，虔诚的祭拜上香后，对身侧的人道：“吴归，麻烦转告圣女，那兄弟俩可以利用的。”
“你确定？”
“当然。”招娣面带傲然：“我可是谐音招来帝王！是食唐组的护法，今日……”
听完前因后果后，吴归拧眉：“苏家跟镇国公府毫无干系，这时候上门，你不觉得奇怪？”
“这蜀绣苏家，是万贵妃的人。”招娣低声：“万贵妃就算眼下还有权，可朝臣都已经琢磨太子妃了。她不得为自己打算，提前跟镇国公府示好？”
“但也不会选择今天吧？”吴归都觉自己有些怀疑招娣是不是被人利用了：“后天就会试了。会试过后，许景行要是榜上有名，不管是不是五连元，都会是少年进士。”
招娣闻言，轻笑一声：“你再把自己的话重复一遍。”
“会试过后，许景行榜上有名。殿试从来不落第，那就说明他要进入官场了。他进入官场之后，区区一个商贾能够舔着脸凭借儿子与人几面之缘，登门拜访吗？”
“要是苏家有心，乡试庆功宴的时候就可以费心巴结了。”
“苏家没巴结吗？”招娣反问后，道：“最重要的是三司查出柳如烟了。苏家送女过明路，恐怕也是朝皇帝表忠心，他们家不过是随官场大流寻个替身。”
听得这话，吴归想想莫名其妙出现的柳如烟，面色沉沉：“柳如烟，我们至今都没查到来自哪里。”
“明明对于各家后院，我们都有安排人手的。却查不到是哪家人养的替身。”
暗中蛰伏的哨兵眼都瞪大了，小心翼翼奋笔疾书，便继续倾听。
“有没有一种可能是其他部落的钉子？”招娣想着自己今日得见的樱花，眼里都有些鄙夷：“苏家送来的女人，我瞧着都有几分故乡的气息。”
“什么？”
“你跟圣女请示一番，问问是不是遣唐使那边派来的人手。”招娣声音带着些冷戾：“若是，我会助她成功当上许景行的小妾。若不是，我想办法忽悠她，让她心甘情愿的为我们食唐组效力。”
在鸿胪寺那些酒囊饭袋，办事不牢，只会吹嘘邀功。真正念着国家的，还得是他们这些背井离乡的食唐组！
一代一代的心性坚毅，相信能够蚕食掉偌大的汉唐。
吴归闻言权衡种种，问：“许景行有没有可能考场拉稀，考不上？”
招娣摇头：“他们很谨慎。每一次考试饮食都是自己的备的，甚至衣物，许景行连定了婚的未婚妻赠的锦被都束之高阁。”
“我没有机会接触他们。”
“那看来的确要跟圣女请示一番。许景行一旦有了正经功名，他性格强势，又有主见。”吴归面色沉沉：“若是掌权了，恐怕就没有我们发展的机会。”
“还有许景言。许景言会试过后认祖归宗应该是确定的。且太子妃位置，已经有不少人蓄势以待了。”招娣沉声：“我看那赵家恐怕也琢磨太子妃位置，否则不会让三姐妹一起拜沈琅华学武。就是为了有个光明正大的由头好让那最漂亮的赵芝敏跟许景言接触。”
“有道理。姓赵的是个碍事的。”吴归说着，看了眼燃烧的香烟，“超过一炷香了，你先回去。我想办法去拜访吴归。”
招娣应下，熟门熟路的手染药香，返回。
与此同时得到最新线报的武帝：“老一辈就是太心慈手软了，就应该把周边部落全都纳入版图。”
镇国公深以为然：“没错！”
许景行按着额头青筋：“别埋汰老一辈了。咱们目前重点是拿下招娣！”
“不，盯着她，杜绝她死亡就行。让她当众暴露自己的雄心壮志。”武帝阴阳怪气后，怕人把沈琅华一行招过来。
他看着元敏和柳之韵母女俩，问：“敢不敢敲登闻鼓？”
元敏听得帝王即便语气带着征求的口吻，但面色却是黑得赛过包公，当即心中有数应该是有些眉目了。当即她毫不犹豫跪下：“回皇上的话，臣妇敢。但臣妇——”
狠狠吸口气，元敏不敢去看身侧的闺女，只豁出去全身的勇气，想要跟帝王置换利益：“身为人母，也有私心，想要我的女儿假死躲开这些纷争！”
“不——”柳之韵疾呼。
“韵儿，冷静。”元敏咬牙，“忘记昨晚我们学到的课程了。该争！权利是需要争取的！”
看着恍若母老虎一般护犊子，带着王霸之气的元敏，武帝带着欣赏：“可以。你大义灭亲，朕承诺，会保你也活着！”
“臣妇既然要状告，告番邦狼子野心，告柳家通敌叛国！”元敏眼神笃定：“就不能活着。”
“通敌，该诛九族。”
“哪怕柳家现如今子弟不知道。可柳家子弟继承了柳家的家产，便也该继承祖辈犯下的罪恶！”
“柳家可是以世家为傲，以经历改朝换代为傲的！”
听得这声声振聋发聩的话，许景言只觉自己灵魂都被震撼住了。他没忍住紧张：“可……可若是株连九族，若是杀了你。那其他家族想要举报自己夫家有问题，都不敢了。”
“我们要给世人一个榜样。告诉他们提供线索的，都算有功劳。”
“斩草不除根，后患无穷。”元敏喑哑着声：“公子您心慈，但他们鸠占鹊巢啊。凌家便是前车之鉴。甚至镇国公府，他们都混入其中。说句斗胆的，若是那招娣心怀不轨，在浴汤里下药，镇国公恐怕危在旦夕。”
“确切说莽夫，洗浴直接从头淋。”武帝听得这例子，目光带着担忧看着许景言。
许景言“富贵”后，富贵做派不少的。
许景言带着焦虑看着许景行，想让人劝劝。
许景行反倒是劝许景言：“你的怜悯同情是在满足你自己。你应该尊重她的选择。”
许景言目瞪口呆。
元敏听得这字字直切要害的话语，眼圈克制不住一红。
而在一旁的柳之韵却是回过神来，哽咽开口：“娘，要敲登闻鼓我跟您一起敲。女儿不要这般苟且。且是捍卫叛国诛连九族的律法而死，我也是心甘情愿的。”
话到最后，她语调坚毅，双眸果决：“皇上，臣女斗胆。等一切真相大白，但愿史书上有我与娘亲的大名。”
“我等死，好过隐姓埋名活着！”
沈琅华咬牙：“可这事是前朝……”
“内乱跟外乱不一样。且这回……”柳之韵不敢去看武帝是什么脸色，只对沈琅华决然道：“沈营长，这回登闻鼓，亦也是锦衣卫女卫扬名的机会！”
“是锦衣女卫率先发现了端倪，是锦衣女卫追查线索！”
这一声比一声郑重，似最后临终遗言一般，沈琅华迎着柳之韵明亮的目光，只觉自己心都随之被灼烧了，唇畔蠕动了许久，才挤出音来：“好。”
“武师，你疯了吧？”赵芝敏没忍住惊愕之心，脱口而出：“她是你的好朋友啊。”
边说她急急忙忙抬眸看向许景言：“二师兄，你说句话啊。”
许景言看看急切的赵芝敏，又扭头看看其他不忍的徒弟师弟们，但眼神看见竭力维持冷静，就差脸上写“努力当阁老夫人，冷静”的赵芝兰，他逼着自己视线看向许景行。
看向恍若个木头桩子，杵着一动不动的许景行。
许景行瞧着眼珠子泪水打转的许景言，“国母娘娘庙给她们母女俩留个位子。”
“唐朝小妾遭受不公待遇，都能衍化成厕神。没准几百年后，她们母女俩为国大义灭亲，也能成为一方神灵呢？”
“比如城隍，很多地方城隍大多由有功于地方民众的名臣英雄充当。”
许景言红着眼看母女俩。
就见柳之韵飞快点头，还拉着心疼闺女的元敏一起感谢：“娘，人生自古谁无死，能够青史留名，比无名无姓好多了。”
元敏望着笑着惨案的柳之韵，最终努力亢奋的点头：“我……不愧是我的女儿。”
“那当然。”
武帝瞧着母女俩欣然的选择，静默一瞬：“你们休息一个时辰再去敲登闻鼓。要是睡不着，就给自己写墓志铭。”
“礼部写的不合你们心意，或者阴阳怪气引经据典朕没发现怎么办。”
“索性你们自己写。”
许景言激动：“有道理，遣词造句很容易被断章取义的。”
在场众人：“…………”
一个时辰后，元敏和柳之韵准备妥当，敲登闻鼓。
鼓声震天。
忙成狗的礼部尚书只觉自己耳鸣了，扭头问左右侍郎：“你们听见什么了？”
“登闻鼓被敲响了。”礼部右侍郎杀气腾腾，重复了一遍：“登闻鼓被敲响了。”
一旦被敲响，按律他们都要到现场旁听！
去现场旁听！
礼部尚书横扫在场众人，最后看凌阡畴，语重心长：“你是礼部祠祭清吏司司长，等会试忙完之后，去祭拜一下登闻鼓。”
“求包拯这青天大老爷显显灵，也求某些武勋长点墨水。”
“咱们告状除却敲登闻鼓，还能哭陵！哭皇陵！”
“公道此时如不得，昭陵恸哭一生休！”礼部尚书说着，只觉自己眼圈都要红了。
哭陵多好啊。
从唐朝开始，凡臣子百姓有冤情未申时，就能去唐太宗昭陵哭诉。按律，驻守皇陵的守陵官必须直接八百里呈报皇帝——此举，不用百官跟着公审，一样能够上达天听！这制度，一直传承下来。本朝也传承下来的。
只不过文嘉公一行人写归写，太祖爷是觉敲登闻鼓方便。至于武帝……别提了，僭越说这娃就爱热闹。就爱所有人乌压压的凑在皇宫，一起看热闹。
“许景言当初面对污蔑科举名次构陷，也提及过哭太祖陵啊。记住，咱们跟他建言一下，本朝也是有哭陵制的。”
忙到就一口气的礼部官吏齐齐点头：“尚书大人说得对。”
凌阡畴也躬身应下，表示自己会做好祠祭清吏司司长。
“别表态了。”礼部尚书一脸麻木：“把家里的子弟能召集的全都催促去旁听。记住让他们眼观六路耳听八方。要是能够引导舆论就引导舆论，切忌不能让那些听风就是雨的考生借着登闻鼓公审搞事。”
“女孩，家里女孩也能去。靠近兄弟俩那帮人。”
“还有——”礼部尚书正吩咐时，就听得锦衣卫那震天的重复：“臣妇元敏，民女柳之韵，乃翰林院六品主事柳聪之妻之女，状告柳聪杀妻杀女。”
闻言，礼部尚书茫然眨眨眼：“这……这告什么？”
左右侍郎也面面相觑：“柳家？翰林院？”
“这个节骨眼告状？”
礼部尚书按着额头青筋：“女子告状，没准涉及女学。把家里的大大小小，但凡是个女的，全都叫过去旁听。”
“这母女两能够顺遂拿到登闻鼓，不是圣意便是许景言的能耐。”
“就算公子言行举止的确是佩服有才的女子。可到底得有什么罪证在手，让他这个节骨眼敲登闻鼓？”右侍郎看着左侍郎：“章大人，最近你女婿不登门拜访吗？”
“我要是提前收到风声，我能直接把他打一顿。”左侍郎没好气，怒发冲冠：“我主管科举。”
“行了，再揣测也没有用。赶紧把事情安排好，再服用点人参丸。”礼部尚书硬声道：“左侍郎，不右侍郎你请个假。”
“礼部要是真全部按制走了，谁去贡院核对事项。”
说完见右侍郎欲言又止的表情，礼部尚书面无表情：“左侍郎起码还有个女婿。万一当朝论夫妻论父女伦理，他还能厚颜无耻说两句。”
右侍郎闻言焉哒哒的，垂首应下。
其他官吏听得礼部尚书挥手催促，趁着准备时间飞快联系家里。凌阡畴看着忙碌的同僚们，也有样学样派贴身的长随回家禀告，让妻女带队去旁听。
谁料就见管家亲自来报：“老夫人会亲自带队前往。”
“母亲带队？”凌阡畴压不住惊愕：“她不是不愿出门宴会？”
“这回夫人担心会涉及您的身世。”管家声音更低了些：“故此，她想要在现场。若是有什么意外，好及时处理。”
听得人意味深长压重音的“及时处理”四个字，凌阡畴忽有种不好的预感，但规章制度不等人，听得由远及近敲响催促的“铜锣”声，他匆匆吩咐两句注意安全后，便急忙跟上礼部的大部队。
管家目送官吏们着急忙慌离开的背影，返回朝凌老夫人禀告自己的所见所闻。
凌老夫人：“许景行他们行事风格让人难以揣测。这回登闻鼓，恐怕是想要彻底推动女学成制。”
“那……”
“联系后院。”凌老夫人低声：“这大周男人最骄傲不过，不会许女生强大。到时候看我命令，见机行事。”
管家颔首，躬身退下。
凌老夫人微笑着，带着儿媳妇赶往皇宫。一到御街，就见维持秩序的御林军已经再喊了：“下车走。车辆不许进入御街，不许堵塞御街。”
闻言，她维持着笑容，带队下车。
无视某些骂骂咧咧的声音，冲认识的微微一颔首。她昂首看着御街伫立，冲天的功名旗杆。甚至没有威严，反而还雕刻着栩栩如生猴子的功名旗杆。
可偏生，某些愚蠢的百姓面对这毫无皇家威严的东西，却是面带虔诚，连连弯腰叩拜。
鄙夷着，她顺着簇动的人流缓步靠近午门门口，拿出名帖登记过后。她继续顺着指示往前走，走了没一会儿，果不其然便听得一声呼唤：“凌姐，这边。”
凌老夫人瞬间顺着呼喊看过去，就见护国公老夫人那个天真。在她身边是肉眼可见，身形健壮的女练家子。
迈步靠近，让儿媳妇行礼过后，她有些惊愕：“你怎么来了？”
护国公老夫人笑容灿烂：“元敏我认识，跟我大姐当年还争夺才女之名呢。”
“要是她实在嫁人后遭受太多虐待，我虽然是有些迁怒她，但想想能帮一把还是帮帮吧。”护国公老夫人笃定着：“我给磊儿使眼色，让他等会开口求求情。”
“你要不要跟我一起去第一排啊？”
凌老夫人苦涩笑笑：“我……小凌刚回来，在礼部还没拿得出手功绩。”
“也是。”
看着儿媳妇露出讪讪的表情，拄着拐杖的老太君笑着：“你先顾好自己。至于小凌啊，你们身边仆从看着也不健壮，万一有眼皮子浅冲撞了你们，匀你两个护卫。”
“老太君您这说得哪里话。这入宫里旁听的，那都是带着名帖来的。”凌老夫人鞠躬感谢老太君想着他们的安全，又连连强调自己对制度对皇宫的信任，是真不用护卫。
老太君闻言笑笑，也没说其他，示意自家儿媳妇跟老姐妹告别。
护国公老夫人笑着告别后，顺着老太君是一路顺着到达公审旁听席第一排。她瞧着御林军搬过来的座椅，扭头看自家婆母。
“坐吧。又没说不能自带座椅旁听。”老太君淡然坐下。
护国公老夫人见状，有样学样也坐下。
坐定后，挺直了脊背，护国公老夫人听得肃穆的静鞭之音，顺着指引，三呼万岁。然后敛声屏息，带着紧张听原告元敏陈情，听着听得，她气红了眼：“我爹才没那么老不羞！”
老太君无奈：“不气不气，这母女俩也知道老赵聪明。”
“可……婆母您不知道，她我记得，当初也进宫选秀的。”护国公老夫人小声：“很有才学。”
“是吗？当初诗文比赛，你不是最优秀的？”
护国公老夫人闻言不好意思笑笑：“我爹说我运气好。她们写得太深奥了，皇上他们看不懂，我的的看懂了，所以我就是第一名。”
老太君脑中空白一瞬，而后又觉能理解。毕竟的确如此，她深奥了，她也听不懂。
于是缓缓吁出一口气，与有荣焉着：“是你爹他们才博学了。那个白居易作词，我也懂啊。你是跟白居易一样，不然些话本怎么那么畅销？”
“没人知道你身份啊，单纯冲你故事买的。”
护国公老夫人听得这声赞誉，嘴角弯弯。
而公堂之上，柳聪听得自己过往都被抖得干干净净，气得抬手想要直接一巴掌扇过去。却不料被衙役牢牢按住。见状，他控制不住挣扎着，大呼冤枉：“不能信这毒妇。”
元敏声音冷冷的，举起画卷，继续诉说驱动自己豁出去一切敲登闻鼓的缘由：“这画中藏着八十个番邦钉子明路，证明从前朝时柳家就在通敌叛国！”
此话一出，全场哗然。
凌老夫人吓得心跳骇然加速，只觉自己似乎掉入了陷阱之中。