第90章
今年二月雪倌下场，他和他哥哥一样，都落籍在大兴县了，那日袁瑜有事，冬郎和惜娘亲自送他到考场门口的。
冬郎嘱咐他弟弟：“你别慌张，沉着一些，到时候哥在家等你。”
雪倌虽然在家算皮的，但是头一次参加这么大型的科考，看着身边除了他这样的童子外，耄耋老人，中年汉子，真是什么人都有。
“二郎，你别的什么都不想，只要好好考试就成，知道吗？娘在家里做许多你爱吃的菜，等着你呢。”惜娘摸了摸儿子的头。
雪倌点点头，往前走了十步，又转过头看母亲哥哥，惜娘见小儿子转头来，朝他挥挥手，雪倌一鼓作气跑到门口。
等他顺利进了考场，惜娘和冬郎才回去，她也不由得问起冬郎：“你弟弟县试能过吗？”
“娘，您相信我吧，县试对于雪倌来说不难，府试也可以勉强过，但是院试就未必了。所以，您在家里，一定要多督促她才是。”冬郎自诩自己还是有点经验的。
惜娘含笑：“放心吧，袁大才子，你娘我心里有分寸。”
母子二人回到家里，蘅姐儿还未起来，惜娘去女儿房里，见蘅姐儿眼睛睁着，不由得坐在她床边道：“懒丫头，你既然知道你二哥要去考场，也不起来去送送。”
“娘，先生好容易有事，女儿才能多睡会儿，实在是不想起来。”蘅姐儿打着哈欠。
惜娘也心疼女儿：“好，那你就躺会儿，娘陪你说说话。”
蘅姐儿见母亲陪着她，很高兴，叽叽喳喳说着自己的趣事儿：“我在花园子里打秋千，有只小鸟飞过去，她叼的果子就砸在女儿头上，女儿可疼了。”
惜娘听着哈哈笑，又替女儿揉揉头，好像真的砸疼了似的，不免也问起她：“过年的时候，你嫂嫂带你回去吴家，有没有碰到和你年纪相仿的姑娘呢？”
蘅姐儿点头，但她道：“她们都好斯文，说话也怯怯的，有一位姑娘和我年纪一般大，她说话我都听不清楚。我说我在家站着打秋千，还跟哥哥们学蹴鞠，她们都离我远远的。”
“那是你没有找到志同道合的朋友，不必管她们，不过，你的针线荒废了些时日，你的先生不着紧这些，等会儿你起来了，咱们娘俩也做一会儿针线才是。等你做完呢，娘和你翻花绳，好不好？”惜娘摸了摸女儿的头。
蘅姐儿当然愿意了。
惜娘正欲说什么，外面说邹家小姐到了，惜娘让人请了她们过来，她则换了一身衣裳才出来见客。
小满是邹二小姐的小名，她单名一个妍字，妍字除了有相貌美丽的意思，《唐书·裴行俭传》里也说“不择笔墨而妍捷者，唯余及虞世南耳”，是形容巧慧的意思。
小满并非不聪慧，她只是没有靠谱的女性长辈教导，这次过来，她虽然有些不好意思，但还是说了出来：“爹爹说让我住在姐姐家里，他要去四川赴任了，把我的亲事想托付给姨母，姨母，我想想拜托您。”
若是别人，惜娘肯定推三阻四，但是小满这里，惜娘笑道：“好。”
她听说了小满的时候，知道她还没有成婚，就差不多心里有数了。这个孩子虽然有父亲，邹大人也算疼孩子的，但他久在外做官，家里还是女人当家，管不到后院许多，惜娘也是记着明檀的惨状，如今也权当做善事了。
小满听惜娘答应下来，很高兴，惜娘又喊了蘅姐儿出来，陪着她到园子里玩，还留下吃了一顿饭。
惜娘则找了吴蓁蓁把小满的事情说了：“她爹带着她到任上两年，也没说给她说一桩亲事，想来外地也没什么太好的亲事。”
其实小满听说了邹大人原本有心在本地说一桩大户人家的公子，但太远了，会受欺负，在京城总有她姐姐在。
可当着吴蓁蓁的面不能这么说，这样说很容易让人说她揽事。
人生除了算计之外，总是有些真情在的。
就像现在她虽然心中时常也会后悔去送徐士载，以至于后续被抓住把柄，但她在镇国公府生活过这么久，和瑞郡主真要打探，也能打探的出来。
给人一把刀，这人是用来做菜或者杀人，怎么能怪刀呢？
和瑞郡主为了孩子们的事情，干脆出各种阴招，她也报复过去了，如今她一个勋贵，说话未必有文官顶用。
吴蓁蓁听说了明檀和小满的事情，对小满很同情，也和过来探望她的亲娘道：“我看郡主纯粹是因为她儿子的事情制造谣言，如果何家是奴婢，为什么人家一口松江话，为什么人家本家在苏州，还有亲戚嫁给邹大人为妻呢？科举可是要查三代的。”
“还好你没跟着那对婆媳起哄，她们何家能够跟胡阁老家结姻亲，想必家世不差。那个郡主我就不喜欢，傲什么傲啊，就爱诋毁别人。也不知道你姨母辛苦半天，怎么选这么个人的。”吴夫人愈发觉得郡主背地中伤别人，非君子之道。
吴蓁蓁鄙视道：“迟早得报应。”
吴夫人道：“也不知道你婆母给邹家姐儿说个什么亲呢？”
惜娘当然先去找临淄郡主，这几年褚氏过世了，临淄郡主当家，贺审也已然升了官，一家子过的很好，惜娘从没有和她们断了走动。
这次当然也是为了小满的事情找临淄郡主：“你上回同我说显国公府的老幺，人怎么样呢？”
临淄郡主道：“他们家老幺保不齐日后会荫官的，到底是嫡出的，显国公府虽然比不得现下当红的几家，可是这老幺是世子的一母同胞的弟弟，林夫人嫁妆丰厚，家风比别家好。”
惜娘笑着感谢临淄郡主，她回来就和袁瑜商量了一遍：“显国公府老幺，我是觉得不错，京中隔着南京远，勋贵文官又不在一也体系，日后很难遇到，荀家人就是想说些什么，也不得其法。”
不过，她也有备选，也拿给袁瑜看：“还有一位是兵部员外郎的次子，也是不错的，这算是我能选到最好的了。”
本来还有一位通政司参议的庶子，惜娘划掉了。
很快惜娘把邹欣和小满姐妹俩喊过来，她看到小满，笑了一下，又对邹欣道：“原本父母之命媒妁之言，小满不该在这儿，但是她现在也是大人了，这也是她的终身大事，我不瞒着你们，我这里有两个人选，都是我能说的上话的，你们看看。”
邹欣拿了两张帖子看了看，心想果然是极其好的亲事，遂看向惜娘：“家父说一切托付您，我们不做区处。”
惜娘却看向小满，解释道：“显国公府是有爵之家，嫡子两个，庶子却有四个，老幺和嫡长子是同胞兄弟。他家原本也是极其豪富的，但当今圣上上来，办错了差事，长期欠债，可又要维持体面，所以显得有些拮据，自然不是这样也轮不到咱们。但你们放心，我打听好了，显国公夫人有钱，嫁妆颇为丰厚，只是大家子住着，不好拿出来，若日后成婚，必定会荫一个武职，另外显国公府还有个女儿嫁给了肃王做王妃，肃王不问世事，是个逍遥王爷，也没什么妨碍。”
“这位兵部员外郎的次子，门第是没那么高，虽然也是嫡出，可是现下当家主母是继室，人家也有亲生的儿女，他的亲事就这么拖着了。但他人还算上进，和你大表兄同在府学读书，他们家原本是锦衣卫官籍呢。”
按照邹欣的想法，只恨不得妹妹嫁的人口简单，子弟上进的仕宦之家，然而她也不得不承认惜娘眼光很不错。
显国公府深宅大院，妹妹嫁妆不少，相貌又标致，嫁进去又不是长媳，婆母要求肯定更宽松，还有这桩亲事找临淄郡主做媒，也有保障。
至于这位兵部员外郎，人家还是京官，又住京城，和南京的人几乎不怎么会碰面，日后也没有后顾之忧。
显国公嫡幼子可能荫官，荫了出来，至少也是七品开始，也不至于埋没妹妹，至于人家兵部员外郎的次子，算算年纪十八岁，已经是秀才了，说明学问很不错。
甚至惜娘还打听清楚他们婚前的情况：“显国公府的规矩是婚前放两个通房，但你进门后，如果觉得不好，可以给一份嫁妆让她们出去。员外郎家没有这样的要求，但是我打听到那位继室不大安分，早就送了一位美婢过去。”
官宦子弟如冬郎和雪倌身边这样的凤毛麟角，甚至袁瑜如果不是后来家庭巨变去了袁家，在颍川侯府肯定也有这样的通房。
退婚虽然不是女方的问题，但是被人看到小满私会男人已经成既定事实，找没有通房的那种人家也有，但人家可能会挑她，甚至还有些寒门学子，她们护不住小满这样的相貌。
“姨母，姐姐，你们说呢？”小满还是有些不自信。
惜娘道：“这是你的终身大事，你来做决定。”
小满道：“您觉得对方好不好，要看什么？”
“一来是婆母，二来是男子汉自己如何，男子汉如何方才我都说了，但若说婆婆来说，我听说显国公夫人不错，虽然不是那等亲亲热热的，但也很好，继婆婆对继子真心的少啊。”惜娘分析。
小满笑道：“那就选显国公府，总要试一试。”
“是啊，总得试一试，只是有一条，大家子生活，最忌讳贫富不均，你父亲同我说你的嫁妆有一万五千两，这已然颇多了，不要轻易拿出来。”惜娘道。
小满知道惜娘说的都是金玉良言。
一个要嫁，一个要娶，两下年纪都不算小了，惜娘让人去临淄郡主那里回话，显国公夫人见小满性情和顺，生的标致，嫁妆多，父亲现下在四川做参政，立马同意了，邹欣也见显国公嫡幼子生的一表人才，英武齐整，也回了帖子。
惜娘算把这桩媒做好了，再看雪倌县试过了，要准备府试，几乎是关着门不出来，成日写文章，惜娘就不去凑人家的热闹，除了去睿王府上，就在家里帮着小儿子炖些汤汤水水。
吴蓁蓁没想到惜娘出马给那位邹家姑娘说亲的是国公府，但她办了事情，却不出来揽功劳，她很不解：“娘，这事儿分明是您出力最多啊。”
“你不知道邹家姐妹关系很好，这婚事她姐姐操持也是很好的，终究我这个姨母不过是萍水相逢，有些少年时的情谊，所以特地出来揽了这活。但日后，她终归还是要和她姐姐娘家联系的。我此时大包大揽，将来未必真的能够一直管她。”惜娘道。
吴蓁蓁愣了一下，没想到竟然是这个理由。
“您想的实在是太周到了。”
惜娘摆摆手：“我也没做什么事儿。”又问她：“你这几日身子如何？你小叔子那里马上要考府试，我兴许顾不上你，你自个儿得留心些。”
吴蓁蓁笑道：“您就放心吧，儿媳会照顾好自己的。”
再说小满出阁前，总盼着惜娘过来一趟，但惜娘只过来了一趟，还是送添妆的，那日人又多，她许多心里话，不能说出来。
“姐姐，我想去看看袁姨母，她帮了我这么些，但不愿意居功。”
邹欣笑道：“你去是应该的，咱们不可能总让长辈来见咱们，再说了，日后姐姐若是不在京城，你多一个姨母疼爱，也是很好的。袁姨母的夫君清贵，是翰林出身，又被选作睿王侍讲，你那位表兄也是有功名的人。”
小满有些不好意思：“以前我总觉得自己没什么亲人，可羡慕姐姐了，如今我也有亲人了。”
姐妹二人商量了一番，准备了几色礼物，小满过来袁家了，偏她来的时候不凑巧，惜娘刚洗完头发，还没来得及梳妆，只好请了她进来。
小满讪讪的：“早知道，我该遣个人来问问再过来的。”
“都是一家人不说两家话。”惜娘招呼她进来坐下。
小满在胡家那样的大家子住，自然也是锦绣堆里长起来的，她随惜娘坐下，不由得暗自打量这座小厅，这屋子都是用落地窗隔断的，糊明净皮纸，挂两层帘，内层素纱，外层浅青绫罗，现下都用雕花银钩挂着，看起来很亮堂。
墙上挂着工笔花鸟图，似乎是宋朝时的真迹，那靠着后墙放着一张长条案，案上居中放着铜熏炉，旁边放着一对龙泉瓶，瓶子里插着四时鲜花。
案前放着两把略大些的官椅，底下两列则摆着小巧的玫瑰椅，她现在就坐在玫瑰椅上，右手旁都有一张牙几，袁家的下人很快上了一杯玫瑰花茶，几样蜜饯果碟拿过来。
她低下头抿了一口，这玫瑰花茶头一次有人把它的弄的这般回甘，没有那种玫瑰的寡水气味。
“姨母，您这儿的茶真好喝。”
惜娘笑道：“你喜欢就好，蘅姐儿爱喝茉莉花蜜茶，我却爱喝玫瑰茶，大枣儿茶，等会儿我带你去我茶房看看，好些茶都是我自己窨制的呢。”
小满对茶也很感兴趣，话赶话的，姨甥俩还真的到了茶房，惜娘指着那老君眉道：“年纪大的人喝老君眉最合适不过了，龙井茶和六安茶太寒了。”说罢，又指了那边的茶罐子，指给她看：“这是我家蘅姐儿常常喝的，她们小孩子容易积食，常常炒些麦芽放着。”
小满听出来，惜娘是教她，机灵的问：“那普洱熟茶呢？是饭后喝的吗？”
惜娘笑着点头：“没错，既可以饭后喝，又可以解腻。”
“体虚胃口差的人，就上红枣桂圆茶，记得要去核才是。”
小满听了连忙点头：“姨母，您真好，总这般教我。”
“你要嫁的是国公府邸，非寻常人家，自然不能以寻常规矩视之。我们日后也未必能常常见面，你现在多知道一些，就不会在小事上犯错。”好歹惜娘也是在国公府混过的，这些规矩还是很熟悉的。
中午她留了小满吃饭，又特地锻炼她布菜，鱼怎么挑刺，螃蟹怎么用工具，最后还特地吩咐她：“若是有孕妇在，就要撤掉山楂、红花类、过于寒凉菜肴，否则对胎儿不利。”
小满本来以为姐姐教自己看账本，她就已经懂得许多了，现在看来她真是两眼一抹黑。
如此，惜娘顺势把她留下来，晚上让小满和蘅姐儿一起睡。
蘅姐儿家里只她一个女孩儿，难免觉得寂寞，现在有个漂亮姐姐，又这般温柔和顺，她叽叽咕咕说了好些自己的心里话。
次日一早起来上学都起不来，还是惜娘把她拽起来的，把这个小祖宗送给女先生那里，惜娘才对她道：“昨儿蘅姐儿肯定吵了你半宿吧？”
“没有，我还喜欢热闹点呢。”小满觉得袁家氛围很好，热闹却又不吵闹。
蘅姐儿虽然爱说话，性格活泼，但又很懂事，把她的糖都要给自己吃。
惜娘便对她道：“闹中取静最好，唉，想必你的心里也肯定忐忑吧？我和你是一样的，应该说所有新娘子都是这般的，自家好不好两说，但是要去一个陌生的家中，一言一行，一举一动都要看人家的眼色行事，改掉自己的习惯去迎合别人，都是很痛苦的。”
“您当时是怎么熬过来的呢？”小满现在迫切需要过来人的指点。
惜娘便道：“兵来将挡水来土掩，有些事情你能够预料到的，不要只是脑子里想，一定要提前做好防备，若是预料不到的，就灵机应变，慢慢就学乖了。”
听到这里，小满提着的心也放松下来，“您说的是。”
“咱们一口气也不能吃个胖子，我只能先把我想到的教你。就比方子嗣上，生不出来多看大夫，可以调理一下身体，但若是信别人的吃偏方，吃符水，那就不行，都是骗人的。”惜娘隔壁的范姑娘就是为了生儿子，跟别人讨符水吃，生孩子的时候大出血，差点死过去，她那个赘婿欧阳恺嘴里说着些深情的话，却不去请大夫。
还是冬郎当时正好打马经过，知晓此事，特地送了大夫上门，要不然那范姑娘命都没了。
惜娘举例给小满听，小满听的一惊一乍，但这些话从来没人教她。
这些惜娘当然要细说了，对古代的女子而言，子嗣十分重要，就像林氏，她便是只有个女儿，都比无儿无女的要好，若林氏有儿子，家产可能要作三份分。
但也有许多得留心的：“我昨儿跟你说产妇红花、螃蟹那些不能吃，还有不能吃太饱，也不能吃太补，孩子一大，产妇非常容易难产。出了月子后……”
惜娘说的非常仔细，这几乎是小满的亲姐姐可能都未必知道的，她说的不是什么属相相冲，而是吃食上要如何注意。
甚至还教她怎么御下：“虽然不至于让她们相互内斗，但下人也是人，你得了解她们，才能更好的用她们。”
……
傍晚，小满满意的从袁家离去，邹欣见妹妹回来，怕她受委屈，问了许多话。
小满一一答了：“姨母对我是倾囊相授，教了我许多事儿，说只有我自己才能决定我自个儿活成什么样子。我真是受益匪浅，日后我嫁到显国公府，大家也要都走动起来才是。”
邹欣也为妹妹高兴：“这样就好，我看袁姨妈就是个很会过日子的人，大家都说她持家有道，丈夫没有任何侍婢伺候，儿女双全，京里哪家有喜事要请全福人都要请她。这样的人，你能学着三分都受益无穷了。”
姐妹二人都很高兴，袁瑜也很高兴，他今日总算能回房睡了，还要告诉惜娘一个新发现。
“原本和瑞郡主的姨母就是显国公府老夫人，如今你把你外甥女嫁进去之后，咱们也算是断了她的后路，真是一箭双雕啊，看来老天都在帮我们。”
惜娘笑道：“这和老天有什么关系，事在人为罢了。”
她早就打听过了，和瑞郡主的庶出兄弟继承王爵，她娘家路断了，庾国公夫人对庾二爷一家也忌惮，和瑞郡主最大的后盾反而是看似低调的宪国公府，毕竟出了一位肃王妃。
但显国公太夫人毕竟年岁大了，日后家还是要国公夫人当的，她正想怎么样出手？恰好知晓小满的事情，真是瞌睡来了送枕头，她帮着小满解决了亲事，日后若睿王当政，肃王这个现在看起来不理政事的弟弟指不定得重用，那显国公府炽手可热，小满报仇也容易，而她和小满关系好，也能断了和瑞郡主的后路。