第31章 母亲和权力的较量 您给我想要
如果在三年前, 有人告诉塞西尔，将来的某一天，他会为了与情妇和好, 而亲自站在城堡门口, 带着贵族们迎接远道而来的情妇母亲。
塞西尔一定会问他是不是疯癫了，需不需要去百花教堂驱魔。
他觉得有情妇不是不可能的事；
但让他求和？还迎接她的母亲？真是无稽之谈。
他连他自己的母亲让娜夫人都不愿意迎接。
但他现在站在了这里，甚至扶着手杖、对阿蕾德丝·洛芙伯爵夫人低头弯腰——这是对贵族女性的见面礼节。但换了别的贵族夫人, 那就要看他心情了。
阿蕾德丝需要仰着头才能看他，她就这样微微屈膝，向他行礼, 背脊挺直, “大公殿下，午好。”
她声音冷淡, 没有激动没有惶恐, 在塞西尔耳里，像是一种微妙的······审视。
没错，是审视。
她的目光在评估他的长相、评估他的体型、评估他现在表现出来的性格。她甚至都没有掩饰这一点。
塞西尔有点呆。
从来没有贵族女性敢这样看他——当然除了让娜夫人和后来变得无法无天的希娅。
单这个来自偏远海城、出身平民的阿蕾德丝变成了第三人。
她无需评估他的权势和财富, 因为塞西尔对洛芙家族已经展示的非常清楚了。她在第一次见面，就想透过这些表象看清楚什么。
只是她很快便收回了目光，再次直视前方，态度平淡而又尊敬，恍如刚才的审视从未发生。
塞西尔不知道她在心里得出了什么评价。
他突然出现了一瞬间的心慌, 很快又消散。
他对自己的反应感到厌恶又嗤之以鼻。
他虽然是请阿蕾德丝过来帮忙的, 但他姿态也没有丝毫放低, 最多只是稍微有礼貌些了而已。
他邀请阿蕾德丝与他同行：“夫人，请问我有荣幸带您前往角楼吗——希娅就住在那里。”
阿蕾德丝沉默一下，她面无表情, 挽上塞西尔递来的手臂。
塞西尔看了一眼尤利西斯侯爵，后者立刻殷勤地带人前去收拾夫人的行李。
米戈涅跟着他们身后，手中捧着两个匣子。
长长的走廊好似看不见尽头，花匠们正在精心护理经过暴雨又要迎来夏季最炎热气温的蔷薇花们。
不少蔷薇已经在之前连绵的暴雨中被冲刷出了根茎，彻底死去。
每一株花都价值数百温特金，这里的损失便高大数十万。而且这种蔷薇很难养活，想要恢复到之前的规模与造型不知道要花多少年。
连花匠们都感到心痛。
塞西尔带着阿蕾德丝走过，花匠们停下手中动作，低头不敢直视。
他的目光略过一片狼藉的蔷薇花园。红色似在灼烧。他的心情也变得浮躁，变得烧灼，无端难耐。
于是他直接开了口，不再迟疑：“夫人，这次请您过来，是因为我和希娅起了一点……小冲突，我们之间有一点对未来的分歧。想到希娅一直愿意与您联系，所以想请您过来劝说下她。”
阿蕾德丝没有反应，她静静听着。
“您还有两个女儿没出嫁，对么？”塞西尔的声音柔和，他是帝国中最大方的情人，对情妇的家人也极尽慷慨。“我很乐意为她们寻找出身高贵而又年轻英俊的青年，并赠予丰厚的嫁妆——就和您的二女儿一样。”
希娅大妹妹的婚事，便是他促成的。他以大公的名义赐婚，陪嫁百万嫁妆；甚至在她婚后还出面敲打过对面家族。
阿蕾德丝目光微动，终于不再是之前毫无反应的模样。
她偏过头来，塞西尔察觉到她的目光在他脸上停留。
他又出现了被审视的感觉。这让他感到不舒服。
而且阿蕾德丝的模样也让他不舒服。
他给了洛芙家很多钱、而且是很多很多很多钱，还给了土地和头衔，哪怕光靠土地过活，阿蕾德丝也不该是这副模样——她面容憔悴，红发也失去了光泽，穿着朴素，连成套的首饰都没有。
他觉得洛芙伯爵很失职。
他知道洛芙伯爵的贪婪和无能，不过这尚且没什么，这样的男人多了去了，就连他身边也多的是。
但是把妻子、把自己的女人养成这样，这就是他的失职。
阿蕾德丝停下脚步，不远处便是角楼的大门，白金亲卫们如沉默的雕像，安静驻守。她碧绿眸中映着粉红的角楼。
“我还有一个女儿，桃乐茜，也被伯爵送了过来。您满意她吗？”
阿蕾德丝终于说出了见面以来的第二句话，她声音柔和，面带着微笑，像是温婉的贵族夫人，眼神里却藏着塞西尔熟悉的愤怒、和希娅一模一样的愤怒。
“……夫人，我不需要别的女性陪伴我。”塞西尔想起了这个人物，“桃乐茜小姐可以安心住在角楼中，直到出嫁。”
阿蕾德丝长长出了一口气，似乎是想要阻止自己哭出来一般闭了好几秒眼睛。
“小冲突吗？大公殿下？”她露出得体的笑容，“流产可不是小事。生育不是理所当然的事，女人的痛苦也不该被无视。”
她不能一直对大公冷脸，她到底和希娅不同。
作为没有美貌和财富傍身，又经历了婚姻和生活多年摧残的中年女性，她聪明地没有提桂冠、没有提那些在社会规范和阶级地位中，希娅不占理的事。
她只说流产，塞西尔听懂了潜台词。
“……我向希娅许诺赫尼山谷，”塞西尔示意夫人望向远处那片连绵的山脉，“只要她不再提分手，永远待在我身边。”
他现在甚至不说生个孩子再赠与的话题了。
“没有独立头衔是守不住土地和财产的，大公殿下。”阿蕾德丝没有被轻易糊弄，“「洛芙伯爵小姐」，她的财产应该由谁来打理呢？谁又可以凭借血缘和身份插手呢？法庭会站在女性这边，还是站在她的父兄那边？”
塞西尔觉得这个问题很荒谬，赫尼山谷依旧是温特米尔的家族私产，他怎么可能容许旁人插手管理，「限定继承」四个字将永远跟随这片山谷。
“您不是不死的。”阿蕾德丝微笑着说出大逆不道的话，米戈涅在他们身后瞪大了眼，“我当然希望您长命百岁永远庇护希娅，但意外随时会发生，我以为您最清楚这点。”
毕竟利奥大公就死于野牛冲撞。
塞西尔呼吸一顿，他突然意识到，希娅到底是洛芙夫人生出来的女儿，她性格里叛逆和倔强并不是凭空产生。
希娅是不管不顾、不计后果代价的大闹，闹得他疲惫不堪、颜面尽失；而阿蕾德丝则是圆滑的难缠，精致的谋利。
几句话下来就从道德上审判了塞西尔，逼他产生了愧疚，甚至要求他许诺独立头衔、土地与财产。
“……我以为，可收回的财产并不足以让您产生迟疑。”阿蕾德丝有些不满他的沉默，她拒绝他用沉默施压的招数，又戴了一顶高帽。她当然知道以大公的骄傲，塞西尔做不出收回这种事。
泽布公爵不是说了么？
大公宠爱希娅小姐，连吵架还不忘送珠宝。
“……您给我想要的，我便给您索求的。”塞西尔与阿蕾德丝对视，“嘉德公爵很好听，适合继承给我和她的第二个孩子。”
那第一个孩子会继承什么呢？
阿蕾德丝露出一个几不可闻的满意笑容，但她不肯应下：“我和希娅三年没见面了，她如今大概不肯听我的话。但如果她听话了，殿下，您要准备好合同——我不信空口承诺。”
塞西尔深吸一口气。
他觉得泽布公爵给他惹了个更难缠的麻烦回来。
*
寝宫门开着通风。
希娅倚在榻上，手里翻看着图集；
奥黛特在一旁检查服装店的账目；
姬玛带着小侍女们玩跳房子游戏——希娅地位照旧，角楼里没有阶级滑落的危机，年幼的侍女们很快便摆脱了阴霾，照旧愉快地玩耍。
桃乐茜和奥黛特的女儿安妮也在其中，笑声如银铃般清脆悦耳。
鎏金大门被敲响，侍女通报：“大公殿下到。”
小侍女们立刻安静下来，奥黛特也收起账本站起身。
只有希娅纹丝不动，她甚至微微皱眉，头都不抬。
过了快两个月了，她的身体恢复好了，他就又可以来睡她了。
但门口传来了希娅意想不到的声音。
就像希娅记忆中那样，温柔的像哄她睡觉的轻拍，像不肯松开的手。
“希娅、桃乐茜。”
希娅一愣，不敢置信地抬头。
一道身影更快地扑了出去，她欣喜地尖叫：“妈妈妈妈！！”
桃乐茜扑进阿蕾德丝怀里，止不住地哭泣：“妈妈我好想你，呜呜我好想你。”
希娅手中的画册图集坠落在地。
她看着出现在门口的两人，她的眼里只有阿蕾德丝。
妈妈好像变得更疲惫更老了，是长途坐车来的原因吗？洛芙家现在这么有钱，洛芙伯爵要钱要得这么勤快，妈妈不该是这个样子呀。
希娅站起身来，她突然有些局促，双手交叉在腹部，不知该做什么动作。
桃乐茜可以在阿蕾德丝怀里撒娇；
可是她离开母亲太久了，她失去母亲太久了，以至于不知道见到她时应该做出什么反应。
她甚至不知道母亲是不是还爱她。
如果爱她，为什么会写那么多索要的信，为什么信里从不问她的近况只关心妹妹们？
她在这个世界出生时，像一片轻飘飘的羽毛落在了阿蕾德丝的怀里，她还记得阿蕾德丝欣喜的目光和在她额头上落下的吻。她第一次体验到母爱。
可是后来一次又一次的生育和不检点的洛芙伯爵夺走了阿蕾德丝的健康和母爱。希娅也不是唯一的女儿了。
阿蕾德丝微笑着，她拍了拍撒娇不休的桃乐茜，让她先一边去。
而后她朝着希娅靠近，向她张开双臂，瘦小的身躯欢迎她，“希娅，来。”
就像希娅小时候每次贪玩回家后，阿蕾德丝责怪又温柔的怀抱。
希娅撞进了她的怀里，嚎啕大哭。
作者有话说：
无