第126章
第二日早朝, 百官入殿站定，面上皆胸有成竹。自来天降灾害，第二日上朝，天子必会躬身自省, 再询问京中灾情, 向众臣问策。
所以上朝之前, 臣子们早已经做足了功课, 只待皇上问话，便出列应答安民之策。
可上朝后，皇上却一反常态，在御座上沉默良久才缓缓开口道，
“昨日京师地动, 得上天示警，朕彻夜反思, 想寻一个调和阴阳、安定四方之策。
蜀地乃西南要地, 必得宗亲血脉前去镇守，方能稳固疆土，平息异灾乱象。
朕六弟承礼, 品行仁厚, 堪当此任。今封蜀王，即刻赶赴蜀地就藩，替朕镇守西南。消除天地不祥之气。”语毕，殿内瞬间安静地落针可闻。
众臣面上微怔，这是哪儿跟哪儿啊！皇上前一句说借天灾自省，后一句竟直接封六殿下为蜀王，即刻赴藩。这突如其来的转折，实在让人捉摸不透。
有人心中猜想, 莫不是皇上是忌惮六殿下，想借机将其逐出京城？
片刻后，有几位惯爱拍皇上马屁的官员最先反应过来，连忙出列称颂道，“陛下圣明！此举既可稳固西南边防，又能顺应天象消弭灾厄，实乃两全之策！”
而立在朝臣中的六殿下，听得旨意，先是一愣，而后强压住眼底的欢喜，面上一脸平静，从容出列，接旨谢恩道，“臣弟遵旨，以后定当竭力镇守西南，不负陛下重托。”
下朝后，六殿下回府便将这个消息告诉了忠心。忠心听后，先是有些不可置信，而后兴奋地都不知道手脚该往哪里放了，一叠声地道，“殿下，就藩好呀！
咱们如今在京城，日日活得谨小慎微，那位一个看不顺眼，便要遭杀身之祸。蜀地虽偏远，可到底是一条生路啊！”
六殿下颔首，面上挂上久违的笑容，“伴伴与我想的一般。那日您劝我万不可气馁，说不定日后会有转机。没想到真的等来了这一天。”
忠心想起那日殿下从宫中归来的伤心模样，他当时真的只为了宽慰他，万没想到峰回路转，皇上竟会放过殿下，下旨让其就藩。
因为第二日便要出发，忠心便马不停蹄的安排府里下人归拢各种物事。
待收拾自己的行李时，他的心情便有些沉重起来，常恩还在京中为官，他随六殿下这一去山高路远，日后怕是难有机会再见到儿子常恩了。
他眼底尽是不舍，可看到搭在架子上石青色的内监袍时，他努力将那不舍尽数掩去，胡乱把那几套袍子扔进包袱里。
罢罢罢，他若是在京城只会连累常恩。这样想着，心里便好似不那么难过了，可这话也是自欺欺人，夜里想儿子的心占据了上风，竟是翻来覆去怎么也睡不着。
不知过了多久，院墙外忽地传来更夫笃笃的敲梆声，然后是拉长声吆喝道，“五更平旦，小心火烛——”
他这才抬眼望向泛白的窗棂，这才惊觉，竟是一夜未睡。
……
晨间草木上的露珠尚未消退，这日天刚蒙蒙亮，王府门前的车马已然列队等候。
忠心躬身扶着六殿下登上御赐亲王象辂，他才转身踏上紧随主驾的青幔从车。
藩王的仪仗徐徐前行，待经过京都大街时，长街两侧尽是围观的百姓。忠心顶着一双乌青眼，视线在人群里逡巡。
他知道今日是常恩上值的日子，他断无可能出现。可他心底偏偏抱着一点微薄的希望，万一呢？万一常恩在呢？他实在是想得厉害，多想再见一面。
越往城门方向走，长街两侧的人越少，忠心眼里那点期盼渐渐暗了下去。
正要收回视线，目光却忽的定住了，他凝神细瞧，只见街角的一个茶摊上，常恩正一瞬不瞬地看向这边。
忠心似乎有些不可置信，他忙忙揉了揉眼，发现竟真的是常恩，只见他眼中带着难舍，抬手缓缓举起桌上的茶盏，遥遥朝着他的方向举了一下。
忠心鼻子一酸，眼角瞬间湿润，他明白了儿子的心意，来不及道一句珍重，一盏清茶，权作话别，以后彼此珍重。
车队渐行渐远，往城门的方向而去。忠心只一眼不错的看着儿子，直至常恩的轮廓缩成远处一点，他仍迟迟不肯收回目光……
另一边，常恩摩挲着手中的茶杯，他应该高兴的。汲汲营营这几年，他最终帮六殿下脱离了皇权桎梏，日后天高海阔，自有一番作为。生父跟着他，虽然要受舟车劳顿之苦，可总算安全了。这些年，他想要的从来就是生父平安。
可此刻目的达成，他却怎么也笑不出来。
就着茶杯，他将茶水一饮而尽，只觉这茶水苦涩极了，大抵离别就是这般滋味吧！
……
六殿下赴蜀地就藩一事，在朝堂上并没有掀起半点风浪。常恩的日子也一如既往的平静。依旧是每日里埋头处理手边公文，轮值的时候去御前随侍听差，下了值后也从不参与宴饮交游，不该说的半句不多言，也从不多打听。
这日他正伏案草拟文诰，身侧传来同僚闲谈的声音。他如往常一般，依旧一字一句细细勘改着，头都未抬一下。
直到听到“常将军”这三个字时，手中握着的笔停顿了一下，不自觉的竖起耳朵听起来。
只听刘编修先道，“今日常将军孩子的百日宴，我去瞧了个热闹，你没去可惜了呀。”
“哦？什么热闹？说来听听。”崔侍讲好奇道。别看是翰林院的清贵老爷，整日坐板凳，阳气不足，就靠这些东家长李家短的事解闷儿，提气呢！
“常将军只比他岳父兵部尚书秦大人小三岁，就生生差出一辈儿来，今日喊岳父大人的时候我瞧着面上不善。”
“这是为何呀？又不是强求他娶的夫人。”
刘编修压低声音道，“许想靠着岳父提携一二，可孩子都生了，岳父都喊了两三年了，那官职愣是一动没动。他能不生气吗？”
崔侍讲一听，噗嗤一声笑了，“秦尚书这个老狐狸，可不是宋老将军那般好骗，从来只会赚便宜，哪里是个啃吃亏的主。”
“这还没完呢！”刘编修继续道，“那秦夫人抱完孩子只送了一对雕工普通的银镯子。说什么，小孩子皮嫩，金器太重压身，这样戴着便极好。
那常夫人听后当场便揭了嫡母的短，直言嫡出孙辈戴得金镯子，偏到她的孩儿这里怕压皮肉，倒叫人长了见识。直怼得那秦夫人下不来台。”
崔侍讲摸着胡须道，“许在闺中便被嫡母压着，好容易挺直腰板当了当家夫人，自然咽不下这口气。性子嘛刚烈了些，常将军后院怕是也不太平啊！”
说完啧啧道，“你这顿饭吃得热闹！”
常恩听后，便明白了，难怪这几年那常将军那边鲜少找自己麻烦，原来是一直忙于钻营仕途，费尽心力想重回二品官阶，后院也不太平，难有精力再给自己使绊子。
他唇角带上一丝笑意，如此甚好！一直有事忙活着，才不会腾出手去找别人麻烦。
如今他家中尚有一件大事要办，万不能让这厮搅和了。
说来，也是李家的大喜事。前段时间家中来信，常安乡试得中头名解元。常恩高兴不已。因为转年二月就要参加会试。所以常安会提前来京备考。常恩写信让他来提前来京城。
算算日子，他这几日也该到了。果然没让他等太久，这日下值回家，发现常安竟已到了家中。
常安此时也瞧见了刚走到院中的大哥，激动地一路跑过去，喊道，“大哥！”
常恩伸手拍了拍他肩膀，细细打量半晌，喃喃道，“长高不少，身子也壮实了。”
算算他们兄弟已经许久没碰面了。两人都攒了一肚子的话。当夜用过晚膳后，二人对坐长谈，直至夜深，丝毫不觉困倦。
也是打这天开始，常恩白日上值，下了值就赶回家中，指导常安准备来年的会试。
烛光映着书页，常安将白日复习遇到不甚明了的地方，一一点出询问大哥。常恩一边帮他磨墨，一边温声答疑。
待答疑结束，常恩便帮常安梳理起时务策论。这几年入朝为官的历练，令他对民间民生、地方吏治、朝堂利弊皆看得透彻。他将自己多年的心得体会，尽数教授给常安，并反复叮嘱，行文立论务必贴合民生实情，言辞切忌尖锐锋利，更不可肆意妄议朝局是非。
有了常恩悉心指点，常安备考会试起来更加游刃有余。到了转年二月，一举考中榜首会元。
这日皇上在看榜单上的名字，第一眼便看到榜首李常安的名字，只觉得这名字颇为耳熟。
正思忖间，帘外脚步轻响，他侧眼便瞥见李常恩奉召踏进殿中。
他眼中闪过一丝了然，待李常恩入殿行礼，皇上状似随口问道，“李卿，本次会试头名李常安，乡里籍贯与你无二，朕瞧着名字，不知与你是何亲缘？”
常恩面上从容回道，“启禀陛下，李常安乃是臣一母同胞的亲弟。”
皇上听后，眼底赏识更盛，笑道，“你一门之内，竟接连出这般英才。”
常恩语气恭谨道，“陛下谬赞。臣兄弟二人不过略通诗书，当不得陛下夸奖。”
“哎，莫要自谦，你兄弟二人出身乡里，却都取得这样靠前的位次，难得，实在难得。朕便等着殿试一睹你弟弟的风采了。”
常恩回到家后，不敢将白日皇上的一番夸赞告诉常安，生怕过高的期许给他造成压力，影响他殿试临场发挥。
作者有话说：
无