第57章 回京 她于我亦师
山上清凉, 别院外丝柳垂垂，细长的柳丝拂过白墙黛瓦。墙内花木扶疏，几丛栀子夹着修竹, 颇有意趣。穆子真站在门外，正了正衣领，又低头看了看手里捧着的书箧。长随武上在旁边瞧着, 忙低声道：“公子且宽心，本就是先前说好的, 并不失礼。”
穆子真松了口气，从武上手里接过书箧, 上前扣门。门房应声开门，见是他便笑着唤了声“穆公子”, 引着他穿过庭院往正厅走。他在正厅里坐下, 脊背挺得笔直，目光规规矩矩落在面前那只插着栀子花的青瓷花瓶上，不敢四处多看。
外头传来脚步声。他以为是明昭郡主, 连忙起身。进来的却是一小童, 身后还跟着一婢女。泉生走到他面前，端端正正行了一礼，道了谢。穆子真听自家堂妹提过几句，知晓这小童便是明昭郡主友人之子, 连忙还了一礼, 耳根微微泛红, 说都是举手之劳，不必这般客气。
起因是别院没多少书。泉生和秦式微都爱读书，每回让人从京城送来，山路往复总要耽搁许久。
上回穆听玉来别院玩时听说此事, 手一挥便道：“何必这样麻烦？我堂兄就在山脚下的鹤鸣书院就学，他那里藏书颇多，横竖搁着也是搁着，借给式微姐姐看看又不蚀本。”
她如今正跟着穆夫人学管家，算起这些来倒是头头是道。秦式微婉拒，穆听玉又劝，说总比从京城来回搬省人力。秦式微闻言也只好道谢，于是定了七日送一回书。每回都是穆听玉亲自来，这回她要回京赴宴，脱不开身，便托给了自家堂兄。
穆子真送完书便起身告辞，泉生一直送他到门外。他翻身上马，走出几步又回头望了一眼别院再颔首，方才扬鞭催马去了。
泉生正要转身回去，便见熟悉的马车从山道那头辘辘驶来。梁映荷从车上下来，手里拎着从京城带来的几包点心，油纸包上印着益丰楼的朱红戳子，泉生眼睛一亮，早已迎上去接过点心包。
梁映荷笑着松手，又问千兰：“还在画？”
千兰无奈笑了笑：“还在画。”
梁映荷便往后院走去。亭子里，秦式微躺在摇椅上，脸上盖着一本翻开的野史，书页被风吹得微微掀起一角，露出底下那张被墨渍蹭花了一小片的侧脸，手里还松松握着一支笔，笔尖的墨早已干透了。手边石案上铺满了画稿，有几张被风吹落到地上。
梁映荷本想悄悄退出去，秦式微却已睁开眼，把脸上的书拿下来，揉了揉眼睛坐起身，发髻歪了半边，一缕碎发从鬓边滑下来贴在下颌上。梁映荷在她对面坐下，往她脸上一看便攒了眉：“你这眼下青黑，昨夜又没睡好？”
“画不好。”秦式微摇了摇头，把笔搁在笔山上，指尖无意识地蹭了一下案上那张只画了一半的脸。纸上已画了眉眼与鼻梁的轮廓，唯嘴唇的位置空着，墨线在那里反复改了三四遍，纸面都被擦得起了毛。
梁映荷拿起一张画稿看了看，画上的人眉眼已有了几分意思，可合在一处总觉得少了什么。她又看了看秦式微，忽然叹了口气：“幻视我交论文之前了。”见秦式微只扯出一个惨淡的微笑，便又道：“你干脆找人代笔算了。”
秦式微倒是起过这心思。然她娘的画像，旁人谁能替她画出来？人选也不好定，便也罢了。
抛去这个念头，她转而想起另一桩事。
别院凉爽，当初梁映荷陪她住了五六日，便又放心不下映月坊的生意，说要回京城去看看，却把泉生留在这里，说权当放个暑假，可把家学夫子急坏了。她从案角抽出一封信，往梁映荷面前推了推：“家学里的夫子催问泉生何时回去，说是不该辜负这般英才，又要早日替他寻个好书院，不能让他松懈了。”
梁映荷接过信展开看了一遍，倒是没怎么犹豫便应下：“那是自然。”她说着又拿起信看了一眼，目光在“不可辜负英才”几字上流连了一瞬，唇角不自觉往上弯了弯，“那我去打听一下哪家书院好。”
秦式微正欲点头，余光却瞥见一旁静静坐着的泉生面露犹疑。他坐在凉亭栏杆边上，双手规规矩矩搁在膝头，手指却互相绞着，指节微微泛白。嘴唇动了动，又抿上了，目光在梁映荷与秦式微之间犹犹豫豫地打了个来回。
秦式微偏过头来，温声问：“怎么了？”
梁映荷也看了过去。泉生被两双眼睛同时望着，那张小脸上的纠结又深了几分。他低下头，拿鞋尖轻轻蹭了蹭地上的一片竹叶，蹭了两下又抬起头来，像是下了什么决心，忽然开口道：“我想跟着张大人学。”
梁映荷倒不意外，泉生崇拜张应殊她是知道的。在泉生心里，张先生大约便是天底下最有学问的人了。然张应殊如今尚未归京，即便在京城，又担着秘书省的官职，日常要校理群书、修撰典章，哪有闲暇来教一个垂髫小童。她两相为难，便看向秦式微。
秦式微听到“张大人”三字时，正收拾案上散落的画稿。她的手在半空中顿了极短的一瞬，旋即继续将那张画了一半的宣纸拿起，对折，压在镇纸底下。
不过须臾便回过神来，垂下眼睫，唇角微微弯了弯：“不急。等张大人回京了再说不迟。”
泉生闻言也有了笑意。梁映荷又问起乞巧节的事，秦式微想了想，说还是不回京城了，免得落人口舌。
梁映荷说也好，她撑着脸看秦式微，笑道：“谁叫你在京城也算是出了名了。”
秦式微无奈得很。
这事说来倒是意外得很。秦式微为皇贵妃祈福的消息传出去后，她与卫飞白那些闲言碎语总算没什么人提了。秦琢常带着秦淮来别院寻她，穆听玉又带了几个相熟的小娘子一同上山，都是年轻人，在一处倒也热闹。
几个小姑娘凑在一块玩了几日，想出些花样来，穆听玉率先起头。她跟着穆夫人学管家后，算盘打得越发精刮，先同秦琢算了一笔账：济慈堂里头几十口人的冬衣与口粮每年都是大缺口，光靠几个善心人家接济总不稳定。
她便提议大家各出一份心意，手头宽裕的凑银钱去买布料粮米，手巧的便帮着缝制衣裳。秦琢听了便说光缝衣裳太便宜旁人，又拉了秦淮当苦力，每回下山采买都扛着大包小包，米面布匹堆了半车。她们还专门请了济慈堂的管事列了单子，缺什么买什么，不送那些中看不中用的花架子。
一来二去倒是做得有声有色，连济慈堂的管事都托人带话，说贵人们送去的冬衣厚实好料，米面也都是精粮。这话传出去，又引得几家小娘子慕名而来，出钱的出钱，出力的出力，一时间倒成了小小的气候。
也不知这话怎么递到了圣人耳中。圣人先是赞了一回，没过几日，又有一批赏赐流水似的送到了山上别院。
京城里头自然也起了些波澜。有人叹自己也该往明昭郡主这处使劲，谁家不做些施粥的好事，怎地就没被圣人赏赐，还不沾了明昭郡主的光。自然也有人说些酸话，道郡主好手段，年纪不大，沽名钓誉的本事倒是不小。
秦式微听了不过一笑。好名声坏名声，她都没太放在心上。她只想赶紧把手头那幅画画完。
梁映荷却见不得她整日埋在画稿堆里，便岔开话头，提起秦琢前几个跟穆听玉打赌的事来。秦琢输了，便张罗着乞巧节做东，就在山脚下的会仙楼摆一桌，也不去远，几个相熟的人聚在一处逗个趣，热闹热闹。秦式微刚想婉拒，梁映荷已抢先开了口：“我许久没出去松快过了，就当是陪我去。”
这话一出来，秦式微便没再推辞了。
当初来别院那日，梁映荷便把杜寅的事同她说了，说话时脸上还挂着笑，语气也是惯常那副轻快的调子，可秦式微还是觉得她不太好，却也不想再问，只当过去了。
再后来，梁映荷便越发忙着生意，从早到晚泡在铺子里，有时一连几日不回别院。
此刻梁映荷难得主动提出要去凑这个热闹，秦式微哪有不应的道理，便点了点头，说好。
七月初七，天色未暗，山下的会仙楼已是灯火如昼。
楼前悬着七七四十九盏乞巧灯笼，每一盏下都缀着五彩丝绦，夜风拂过时，丝绦翻飞如虹。堂中摆着穿针台，银针七枚，彩线七缕，已有几个小娘子围在那里比试。又有伙计端了雕花木盘上来，盘中搁着桂圆、榛子、花生三色干果，是为“取功名”的彩头，引得旁边几桌士子纷纷起哄。
戏台子上正演着梆子戏《天河配》，锣鼓锵锵，水袖翻卷，织女立在云头凄凄切切地唤牛郎，一声“天孙隔银河”还没唱完，台下便有人叫好。伙计端着托盘在人群中穿来穿去，给每桌送上一尊泥塑的磨碣乐，泥人笑得憨态可掬，眉心一点朱红。
秦琢订的雅间在西楼二层，垂着半卷竹帘，既能看清楼下的热闹，又不至于被人瞧得太分明。秦式微与梁映荷到得最早，不多时穆听玉也提着裙子跑上来，一进门便嚷着要玩投针。
她与梁映荷在窗边占了位置，一人七枚银针，对着穿针台上那一碗清水投下去，比谁投得快、落得稳。秦琢坐在秦式微身旁，半个身子歪在椅背上，一手托腮，望着那两人笑闹。
“近日京城骤然风行斗鹑。”秦琢将目光从楼下收回来，朝秦式微这边微微倾了倾身子，嗓音压得极低，仿佛只是在闲话一桩趣闻，“有人一夜暴富，也有人倾家荡产。”她顿了顿，执壶替自己斟了半盏酒，补了句，“据说这风气是从东宫传出来的。自从三皇子封王开府之后，太子行事便愈发叫人看不分明了。”
秦式微偏过头看她：“你也掺和进去了？”
秦琢摇头，唇角勾起一个狡黠的弧度，那笑意藏在灯影底下，带着几分得意又不好张扬的矜持：“一半一半吧。”
秦淮在旁边替她斟酒，闻言头也不抬：“阿姐在市井里开了个斗鹑铺子，专卖鹌鹑。不是明面上的老板，藏在后头数钱罢了。”
正说着，外头忽然传来一阵喧闹。雅间的门被人从外头猛地推开，一个面色虚白的年轻男子闯了进来，宝蓝锦袍掩不住眼下那两抹纵欲过度的青灰，一进门便死死盯住秦琢，从牙缝里挤出两个字来：“秦琢！”
听到这语气，秦琢便猜到是何人。
昌高阳。昌家是殿中省少监，虽不在六部之内，却掌着宫中器物供奉的实权。昌高阳是昌家独子，京师出了名的纨绔，和她更是宿年仇家。
她挑高了眉，眼里的厌恶毫不遮掩：“昌大公子有何指教？”
一见她这模样，昌高阳恨得牙根发痒，脱口便道：“秦琢，你少在此装模作样！那斗鹑铺子就是你开的，旁人不知，你当本公子也查不出吗？卖的尽是瘟货，你今日不给个交代，休想走脱！”
秦琢眉头一挑，不急不恼，反而端起桌上茶盏呷了一口，方才慢悠悠抬起眼来：“昌公子这话我怎就听不懂了？我秦琢生在侯府，是有头有脸的人家，开铺子卖鹌鹑？你莫不是昨夜酒还没醒？若当真买了瘟鹑，该去找那铺子的掌柜才是，闹到我面前来，莫不是——”她拿帕子掩住嘴角，声音里带上了几分真切的怜悯，“昌公子叫人骗了？那可是可怜得很，要不要我借你几两碎银，再去买一笼好货？”
“你！”昌高阳被她这番话堵得脸皮涨红，指着她道，“那铺子的掌柜姓周，当年你明明白白承认，那姓周的就是你秦家的家生子！你还敢抵赖？”
秦琢将茶盏往桌上一搁，她站起身来，从上到下将他打量了一遍，那目光像在看一件搁在当铺柜台上的旧衣裳，翻过来，看过去，每多看一眼便多一分嫌弃。
“昌大公子真爱说胡话，我莫名其妙同你说家生子这些作甚，不过你这么一说，我也想起一些从前的事。”她掰着手指头开始数，声音清清脆脆，一句追着一句，“前年春在瑞王妃别苑，你朝刘侍郎家的小娘子伸爪子，被人家婢女当场扇了一巴掌，牙都打松了两颗。去年冬在赌坊，你把身上的银子输得精光，连裤子都叫人扒了，是府里管事抬了门板来把你裹回去的。今年开年你又因强抢民女被巡卫司请进去喝了大半夜茶，昌少监亲自去捞的人——桩桩件件，用不用我把人证叫来给你对对？”
昌高阳浑身抖得几乎站不住，拳头攥了又松，松了又攥，骨节捏得咯吱作响。
他想动手，可这副被酒色贯烂了的身子连多走几步都喘。他踉跄着往后退了半步，背撞在门框上发出一声闷响，喘着粗气瞪着秦琢，像是要把她生吞活剥了。
秦琢站在原地，显然不觉昌高阳真敢动手。
不过对面的人忽然不抖了，像是想起了什么快意的事，嘴角扯起一个黏稠稠的笑：“行，本公子不与你计较。你总有求我的一天。”说完转身便走，袍角扫过门槛时还绊了一下，一个趔趄差点摔下楼去。
这场戏自然被楼上楼下的人瞧了个分明。东边雅间的帘子后便传来几声不轻不重的嗤笑，一个女声慢悠悠道：“真是粗俗，好歹也算大家闺秀，当众便与男子叫骂。”
旁边立时有人接话，语气里带着几分故弄玄虚的嫌恶：“怨不得。你瞧那处坐着的几个，哪个是干净的？那个穿秋香色衣裳的，便是映月坊的女掌柜。听说她之前是暗巷出身，起家的本钱都不知怎么来的。”
“暗巷？那不是……那等腌臜地方出来的人，也配在此处与我们同席？”
这些话一句接一句地从帘后飘出来，不高不低，刚好够让西楼听见。
提到自己时，梁映荷捏针的手微微一顿。银针擦着水面滑下去，激起一圈细细的涟漪。她的脸色白了白，随即便稳住了。
秦式微见状，伸手覆住她的手背，把那只手拉下来握在掌心里，皱起眉来扫过全场。今日这事来得太巧了。昌高阳前脚闹完，后脚便有人拿梁映荷的出身说事，层层递进，像是早就算准了时辰。
不等她细想，对面雅间又传来一阵动静。那几个头戴青巾的学子站起身，说不能与这等污秽之人同处一楼。秦琢本就压着火，闻言冷笑一声：“狗嘴里吐不出象牙。”
那为首学子哪里受过这般当面辱骂，面色倏变，指着秦琢道：“好无礼的娘子！”
“我是没读过几本书，”秦琢嘲讽道，“却也知晓君子的谦逊二字怎么写。敢问诸位身上，同这两字有半分关系吗？几句闲言碎语便起座离席，对着素不相识的女子指指戳戳，这便是你们书院教出来的君子风度？”
“岂有此理！”几个学子被她堵得语塞，脸色涨红，只憋出这一句来。
秦式微将梁映荷往身后护了护，目光冷冷地扫过那些青巾。“诸位口口声声自称读书人，今夜又是魁星诞辰，朝拜祭祀，祈求魁星庇佑，想必一心指望登科及第。”
“《论语》有云，君子敬而无失，与人恭而有礼。又云，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言。诸位在此捕风捉影、信口雌黄，既不恭亦不礼，尚且做不到非礼勿言，莫说魁星，便是文昌帝君在此，恐怕也要掩面而去。”她停了片刻，一字一句，尾音收得干脆利落，“尔等也配？”
楼中安静了一瞬。那为首学子瞪大眼睛看着她，被这番言语震住了片刻，脱口问道：“你——你是何人？”
他们虽出言不逊，但秦式微不想搬出郡主名头，毕竟所谓封号在这些自视清高的读书人面前最是难用。
他们要论，自己便陪他们辩。
正要开口，便听见西楼尽头传来一阵细碎的脚步声。
荣青筠被几个同伴簇拥着走了出来。她今夜穿了一身月白色的褙子，眉目端秀，立在栏前，面上一副温婉和善的模样。
“明昭郡主纵然心中不忿，也不该这般咄咄逼人。诸位学子不过一时失言，郡主何必如此——”
听闻“明昭郡主”四字那几个学子脸色骤变，随即眼中便带上了几分毫不掩饰的厌恶。这段时日他们早就听够了那些传言，说这位明昭郡主沽名钓誉，借着给皇贵妃祈福的名头在山下收拢人心，又仗着宫中有贵妃姨母便处处张扬，哪有半分闺中娘子该有的贞静温顺。
今日一见果然如此，嘴上说得冠冕堂皇，不过是又一个仗着身份凌人的高门贵女。
那为首的学子冷下脸来，抬手指着梁映荷道：“便是她这般不清不白之人，与我等同席而坐，岂非辱没斯文？若要论，郡主不如先替这位娘子论论她的根底！”
梁映荷被他当众指着，自从杜寅出现，她便想过如此场面，但她不明白，明明杜寅已经被她派人赶出京城，怎么这事还是传了出去，还成了攻诘身边之人的由头，她正想着，就见秦式微挡在她身前，秦琢和秦淮一左一右站过来，连穆听玉都攥着小拳头往前迈了半步，明摆了要将她护在中间。
这些人，哪一个不是有头有脸的闺秀公子？哪一个经得起旁人用“与暗巷娼妓为伍”来泼脏水？她的手指在袖中慢慢攥紧了，方才被秦式微握住时还微凉的手背，此刻反而发烫，像是被人拿烙铁轻轻贴了一下。
“你说她不清不白。”秦式微的声音不高，却让满堂都静了下来。她往前迈了半步，将梁映荷挡在身后，目光冷冷地扫过那些头戴青巾的学子，“我倒要问问诸位——她经营酒铺，照章纳税，从无作奸犯科。她酿的酒，诸位兴许还买过、饮过、夸过。那此刻诸位指她不清不白，凭的是什么？凭她出身不够高？还是凭她过往不如诸位这般好命，生来便是良籍？”
她顿了顿，目光落在那为首的学子脸上，一字一字道：“若她当真作奸犯科，自有官府来断。若拿不出，那便是一介清清白白的良民。诸位凭什么拿一个名声来定她？这名声又是谁定的？又是谁给诸位的资格，在此处对一个素不相识的女子横加羞辱？这便是你们书院教出来的君子之风？”
秦琢接过话头，冷笑一声：“还什么斯文呢，连个像样的由头都编不出来。”秦淮在旁边不紧不慢地补了一句：“怕是连论语都没翻到第二页。”秦琢又跟上：“理说不通就指着人骂，这种人日后进了官场，怕不是断案全靠敲桌子。”
秦淮叹了一声：“阿姐你这话也太毒了些。”秦琢瞥他一眼：“我嘴下积德是天底下第一毒，怎么，不服？”两人你一句我一句只恨气不死人，穆听玉在旁边听得眼睛发亮，恨不得当场给他们鼓掌。
荣青筠站在栏边，她正欲开口再说几句场面的话，目光忽然掠过楼下大门处，一道人影正跨进门槛。她认出来人，眼睛微微一亮，不由自主地朝楼梯方向走了两步，脚步又生生停住了。
“张大人。”
来人正是今日返京的张应殊，月白的直裰在满楼的灯火里格外清正。
他在门口便听见了楼上的喧哗，抬头望了一眼西楼的方向，目光便定住了。秦式微也在看他。隔着满堂的灯火与喧闹的锣鼓声，隔着竹帘的缝隙与檐下垂落的彩绦。他朝她弯了弯唇角。
张应殊立在楼梯口，月白的衣袍被穿堂风拂起一角。他面上惯常温润的神色已敛了几分，目光从那些头戴青巾的学子脸上缓缓扫过。那些学子见是他，原本愤愤不平的气势便不自觉地矮了一截，几个为首的愣怔片刻，连忙躬身行礼，口称“张大人”。
也不怪这些学子如此恭谨，不谈这位张大人的出身，就说如今他们案上那本今科会试所定经义注本便出自他手。
此刻活生生的张应殊就站在他们面前，那份崇敬是刻在骨子里的。方才还梗着脖子不肯低头的几个年轻士子，此刻也悄悄松开了攥紧的拳头，连呼吸都放轻了几分。
“方才在外头便听见此处喧哗。”张应殊开口了，语调仍是温和的，不高不低，却让满堂都安静下来，“今夜是乞巧佳期，亦是魁星诞辰。诸位既在此焚香祭拜，想必所求不外登科及第、立身扬名。”
他略停了一息，目光落在那为首学子的脸上。
“《孟子》有云：西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之。虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祀上帝。圣人此训，说的便是人之清浊，不在出身，不在过往，而在其身之正与不正。诸位仅凭几句流言蜚语便断人清浊——”他顿了顿，目光从众学子面上一一扫过，“圣人之训，诸位可还记得？”
几个学子脸色微微一僵，嘴唇动了动，却没能说出话来。
“《礼记》云：爱而知其恶，憎而知其善。世间之人，谁无来处？谁无过往？若以一人之出身论其终身，以一句空口白话定其品格，那天下寒门子弟，可还有出头之日？今日诸位因几句闲言便对一个素不相识的女子横加羞辱，来日若有人以同样的手段对待诸位的姊妹亲眷，诸位是辩，还是不辩？”
楼中一时寂然。
几个学子面面相觑，方才还愤愤不平的面孔上渐渐浮起惭色。那为首的学子垂下头去，沉声道：“张大人教训得是。是我等想左了，口出妄言。”他朝西楼雅间的方向郑重作了一揖，声音比方才低了不知多少，“我等冒犯郡主与诸位娘子，实属不该。”
张应殊略顿了一下，目光从他们脸上慢慢扫过，又接了一句：“至于明昭郡主，于我而言亦师亦友。她的品性才学我最清楚。若诸位对她口出恶言，便是先驳我是非之辩。日后有疑问，不妨先来问我。”
此言一出满楼皆惊。
清河张家的嫡长公子，秘书省著作郎，少年成名，天下世族之首的继承人——他竟然说这位明昭郡主是他的半师。
那几个学子面面相觑，脸上残存的愤懑终于换作了尬色，朝西楼的方向遥遥作了一揖，匆匆下了楼梯。
而张应殊则是转身举步上了楼梯。荣青筠立在栏前，只是那笑意已经有些僵了。不过她还是朝张应殊迎上去两步，“不知大人今日回京。上回见伯母，她还道要办家宴，替大人接风。”
张应殊停了一步，朝她微微颔首，随即从她身侧绕了过去。
荣青筠站在原处，眼睁睁看着张应殊走到秦式微面前，微微低下头，低声说了句什么。他说话时眉眼舒展，语气是与方才完全不同的亲近自然。
秦式微抬起眼来望着他，弯起唇角，点了点头。两人便一前一后进了雅间。竹帘在他们身后垂落下来，遮住了满楼窥探的目光。
荣青筠的帕子不知什么时候被她扯得紧绷绷的。身旁的同伴小心翼翼地问了一声荣姐姐你无事吧，她回过神来，松开帕子，唇角扯出弧度。
“我无事。”
作者有话说：
无