第131章 结局 属于她的雪
十月, 天已经凉了下来，连日秋雨将官道泡得泥泞不堪，秦式微远远望着信州方向起伏的丘陵, 只觉得时光飞逝。
张应殊在她身侧，手中撑着一柄素色油纸伞，伞面大半倾向她那边, 自己肩头却已被细雨淋得半湿。
秦式微偏过头来，看了一眼他湿透的衣袖, 没说什么，只把伞又往他那推了推。
“昭州、宣州都来了信。”张应殊低声道, “说没见到奚淙的踪迹。”
“那他应该去了信州。”秦式微吐出一口气。
数月转战，从玉州到昭州, 从昭州到宣州, 叛军节节败退，可敬西王始终像一尾滑不溜手的鱼，眼看要抓住, 又被他从指缝间溜走。
如今所有的线索都指向同一个地方——信州, 那是信王的地盘，也是敬西王最后能倚仗的一张牌。
“晁大人醒了吗？”秦式微问。
张应殊摇头：“还没有。军医说他是力竭加上旧伤复发，又淋了雨，身子被掏空了。这几日一直昏睡着, 偶尔醒来也只叫褚尔的名字。”
秦式微沉默了片刻, 他们是在从宣州往信州进军的路上遇见晁肃的。
那日韩炳领着一支斥候轻骑沿山道搜索, 在一条溪涧边发现了一个昏迷的人，韩炳本以为是逃兵，差点一刀砍下去，好在那人嘴里喊着秦式微的名字。韩炳把人带回来时, 晁肃已烧得神志不清，却还断断续续地说着什么。
秦式微才知道一直以来的神秘来信是他们所写，让军医尽力救治，又命人往信州方向放出斥候，务必找到褚尔的下落。可这么多天过去了，消息却像断了一样。
秦式微望着雨幕中若隐若现的信州城墙，说：“明日，一切就该尘埃落定了。”
她说不出此刻是什么感觉，没有大仇得报前的快意，也没有大战将临的紧张。
只有一种很沉很静的疲惫，绵绵地压在骨头缝里。
这一夜，她失眠了。
次日天未亮，她披甲上阵，大军列阵于信州城下，雨已经停了，天边透出一层薄薄的青白。她骑马立在军前，将手中长剑高举过顶，喊了一声：“攻城。”
将山城，破。
化饶城，破。
蕲城，破。
信州治所门游城，破。
城破得比秦式微预想之中的还要快，叛军军心早已溃散，敬西王的那些死忠或战死或自尽，连同他的亲子也被秦式微斩杀，剩下的连巷战都没怎么打。
信王被项骁从地窖里提出来时，浑身抖得筛糠一般，秦式微问他：“奚淙呢。”
信王抬起手，颤抖着指向城中那座早已被叛军征用的原知州府方向：“……他……他说在那里等公主……”
秦式微带着人过去，项骁领兵将知州府围得水泄不通。
那府衙灰墙斑驳，飞檐损毁，府门大开着，她回头看了霍十六一眼，霍十六会意，先领着两个暗卫在周围探了一遍。
片刻后他折回来，面色有些凝重：“殿下，外院没有伏兵，后堂与两侧廊道也空无一人，人都聚在正堂里，大约四十余个。”
秦式微点了点头，心里却更加警觉。
奚淙不逃，不走，不把兵布在门外，反倒把人全收进正堂，这不像是困兽之斗，倒像是有一张网已经张好了，只等她迈进去。
她望着那扇洞开的府门，缓缓道：“让项骁带人守住前后左右所有出口。若抢出人，不要恋战。”她说完，把腰间火铳压了弹，当先迈进了府门。
正堂的门大敞着，堂中光线昏暗，只有东南角几盏半旧的油灯还在燃着，奚淙就坐在最上首的太师椅上，穿一身紫袍，膝盖上搭着一块半旧的毡毯，像是畏寒，褚尔被绑在他斜下方的一把圈椅里，双手反剪，低垂着头，几缕碎发混着干涸的血贴在颊边，不知是醒着还是昏着。
她身后并排立着十来个刀手，个个屏息静气。
秦式微刚踏进门槛，奚淙便抬眼看过来。他生得俊雅，此刻被灯一照，那副好皮相便愈发显得从容，像被围困的不是他，而是秦式微。
他上下端详了秦式微片刻，竟先笑了，说：“明昭公主，久闻大名，不如一见。”他咬字又轻又缓，“你与你娘，确有几分相似。”
秦式微没接话，只把目光从褚尔身上移到伯实身上，伯实立在褚尔身后，一只手按着刀柄。
奚淙见她不语，也不恼，自顾自从旁边的小炉上提起铜壶，往一只青瓷盏中倒茶，水汽升起，带着一股陈茶的苦香。
他把茶盏往案上轻轻一搁，又朝秦式微推了推，说：“算起来，你也该叫我一声叔父。”他笑了笑，“过来喝杯茶罢。这几个月你转战数州，怕是连一杯热茶也没好好吃过。”
秦式微站在原处没动，看着他，眉目间全是讽刺：“你这声叔父，还是带去地下叫你的侄儿们听罢。”
奚淙不以为意，反而笑得更深了。
他刚要再说什么，收拾完残兵而来的韩炳已从门外冲进来，手中握着刀，身后跟着几个亲卫，可还没等他迈过门槛，奚淙忽然抬起手，像做了个极随意的手势，伯实手中那把小刀应势而起，极快地往褚尔垂下的手臂上一划。
血从她小臂上涌出来，顺着手指一滴一滴落在青砖地上，褚尔的身子猛地抽了一下，喉咙里滚出一声含混的痛吟。
“韩炳，退下。”秦式微喝道。
韩炳僵在门口，到底咬了咬牙，往后退了半步。
秦式微又看向奚淙：“拿人威胁我，你便只剩这点本事了？”
奚淙端着那盏茶，也不喝，只缓缓转动杯身，说：“有没有本事，要看这茶你喝不喝，坐。”
他的话让满堂的气氛又冷了几分。
秦式微看了眼褚尔，抬脚走过去，在奚淙右边坐下。
奚淙满意地笑了，说：“尝尝，这大约是这城里还能找到的最好的茶了。”
“放了东西?”秦式微问道。
“断肠毒药。”奚淙笑着颔首，“你该不会以为你杀了我妻儿，忠仆，我还会放你一马吧。”
“对你等心思狠辣之人，我不会有这种奢望。”
奚淙大笑起来，格外瘆人，“你说得不错，本王从来就不是什么良善之人。威胁这招对你，确实有效。”
“你喝，还是不喝。”奚淙冷不丁收了笑，目光像蛇一样锁着秦式微。
他话音一落，项骁便拔刀，奚淙的暗卫也拔剑。
“年轻人，还是不要太心急。”奚淙望着秦式微，又重复了一遍，“你喝，还是不喝。”
“就算你现在杀了我，”秦式微神色平静，陈述道：“你也走不出这座城。”
奚淙笑而不语，眼底却翻涌着一层困兽般的光，伯实的刀移到了褚尔的脖子上。
“既然你不想喝，那就请这位小娘子去阴曹地府走一趟了。”
“慢着。”秦式微缓缓伸手，端起了那盏茶。
项骁和韩炳同时出声，一个喊“殿下不可”，一个喊“将军”。
奚淙脸上闪过满意的神色，死死盯着秦式微的手。
无视属下的声音，秦式微动了动手，看茶水在盏中轻轻晃了晃，映出一张冷淡而疲惫的脸，接着砰地一声磕在桌上，同时火铳对着奚淙。
“我不想喝，没人能逼我。”
“这回，我也想问你，放不放人?”
奚淙却在主座上大笑起来，那笑声越来越大，像许多年没有这般痛快过。
他笑够了，才慢慢端起自己那盏茶，自己饮了一口，语出惊人：“要是想死，你就轻轻一拨。”
“猜猜这堂下埋了多少斤硝石，你带进来的人，你留在外头的人，还有你自己，若此刻点上一把火，能有几个走得出去？”
秦式微难掩惊异，飞快地扫视四周，墙角处，有一块被重新砌过的砖，缝隙里露出半截黑色引线，她看清了，望着奚淙：“你把自己的退路也埋了。”
“退路？”奚淙收了笑，眼底终于透出那种困兽才有的狠厉，“本王要退路，便不会等到今日。你来之前，信州是本王的，你既然能一路打进来，便该知道，本王这一局，从来不是要活。”
他说着，慢慢举起手，手中不知何时多了一只火折子，火折子已经燃了，映着他那张因疯狂而显得有几分扭曲的脸。
“那就一起死！”他脸上露出快意的笑，眼中全是偏执与疯狂，秦式微咬着牙，火铳对着他，可她不敢开。
火铳一响，火星溅出去，地上的火油、墙角的引线，任何一点星火都可能把这整间正堂掀上天。
她不能让外头那几千将士，为了一个疯子填命。
“都退出去!快!”她厉声道。
韩炳骂了一声，没有退，反而要上去抢那火折子，奚淙身后的暗卫立刻围拢。
“都别想走，给我死!”奚淙话里带着报复的快意。
多年筹划毁于一旦，他不想活，这些人也别想活。
“秦令华你该死，你的女儿也该死。”
要不是秦令华和霍嶂，他早就成了天下至尊!
他发疯，秦式微则是看向其余人：快走!
霍十六和韩骁咬咬牙，只能慢慢往外退。
正僵持着，门外有人走了进来，这人穿着一身半旧玄衣，上面还沾着泥水。他一路走到正堂门槛外，才停下来，抬眼看着满室剑拔弩张。最后，他的目光落在奚淙手中那点火光上。
“蠢货。”霍嶂缓缓开口。
奚淙先是一愣，随即像见了什么极可笑的事，嘶声大笑：“你果然没死。可你来了，就同本王一起死罢！”
霍嶂没有理他，反而从腰间拔出火铳，对着奚淙的手腕就是一枪，火折子从奚淙手中震落，滚到地上，火光闪了闪，便熄了。
并没有炸开!
奚淙惨叫着捂住手腕，仍不可置信地瞪大眼睛，嘶声道：“不可能——不可能！”
“你埋在堂下的火药，三天前就被人换了。多年未见，还是如此不入流。”
“怎么会——”他脸色变得惨白。
秦式微率先反应过来，她手中的火铳直指伯实，扣下扳机，伯实还没有所动作就应声而倒。
项骁和韩炳带着人冲进来，刀光一片，秦式微快步走向褚尔，先扯断了她身上的绳索，又拿布条压住她手臂上还在流血的伤处。
褚尔勉强睁开眼，看见她，嘴唇翕动了一下。
秦式微安慰道：“是我。”
褚尔笑了一下，眼泪混着血一并滑下来。
秦式微让人把褚尔抬出去，又命项骁把剩下的人全清了，她走到墙角，伸手把那段引线扯出来，才发现那引线的另一头根本没连着什么。
奚淙还倒在主座前，右腕被霍嶂一枪打穿，血汩汩地往外冒，他胸口挨了一刀，是方才混战中被项骁所伤，正歪在太师椅旁，只有出的气，没有进的气，他此刻俊雅尽丧，只剩满脸尘土与血污。
他还没死透，睁着眼，看见秦式微朝他走来，眼珠动了动，像要说什么，喉咙里发出嗬嗬的响，混着血沫，听不真切。
秦式微在他面前蹲下来，两个人离得极近，前一刻还在隔桌对坐，此刻却是一个俯视，一个濒死。
这个人，害死了她娘，让西境六州血流成河。
“你方才说，我娘该死。”
“那你就先去下面，亲口对她说。”
奚淙忽然瞪大了眼睛，喉咙里滚出一声尖利而含混的声音，脸上恐惧，秦式微没有再给他发出声音的机会。
她拔下腰间的峨眉刺，对准他心口，刺了下去。
噗的一声。
奚淙的身子猛地一挺，随后软下去，他的眼珠仍朝着上方，一动不动了。
她的恨意也终于了结。
秦式微将峨眉刺抽回来，在他肩头的衣料上慢慢擦净，插回腰间。
她站起身，转过头来。
霍嶂立在门槛外，逆着天光，看不清表情，随即转过身出去了。
秦式微跟上去，看见他肩头有一片被血浸透的衣料，大约是在路上受的伤，犹豫片刻，她问：“你没事吧?”
“无事。”他忽然又说：“这次的事，是个教训。”
秦式微说：“谢谢。”她没再追问霍嶂是什么时候来的，为什么偏在这时候来，又是怎么知道敬西王要在信州摆这一局。
这个人太可怕，看似许多事情从不过问、却永远先人一步。
若他是自己的敌人，她恐怕连怎么死的都不知道。
“想什么?”霍嶂忽然问。
秦式微脱口而出：“还好你不是我的敌人。”
霍嶂沉默片刻，“回京之后，我会上书告老还乡，你以后便不必再想这些了。”
走了一段，前面的人像想起了什么极要紧的话，停下脚步，回头看着她，说：“这一路，你做得很好。”他说得极不自然，他没对孩子说过这种话，连陆闻涉也从未夸过。
——
历时半载的三王之乱，终于在那个十月落下帷幕，大军班师回朝，京中早已得了消息，从城门到宫门，沿街挤满了闻讯而来的百姓，秦式微骑在马上，道路两旁人声如潮。
有年轻的妇人抱着孩子，踮起脚朝马上望，一边望一边对怀里的孩子说：“快看，那便是咱们的女将军。以后蛮子再不敢来抢粮食了。”孩子还小，听不懂，只拍着巴掌啊啊地叫，妇人却笑得满脸都是泪。
几个从西境逃难到京城的百姓，挤在道旁，不停地作揖。有个上了年纪的老汉，一条袖管空荡荡的，被身后的人挤得东倒西歪，却仍拼命朝前挤。他高声喊着：“娄州城破那日，是我亲眼看见军旗插上来的！我那被蛮子抓去的儿子，就是公主带兵救回来的！”他喊得声嘶力竭，到最后一个字，已经带上了哭腔。
再往前走，是几个背着书箱的年轻士子。他们不像旁人那样喊叫，只并排站着，朝秦式微长长一揖。
有人低声道：“西境六州，一年之内尽数收复。这等军功，古来名将也不过如此。”旁边同伴接口：“莫说女子，便是当世男儿，又有几人能比。”
人群里的叫喊声越来越响，越来越密。
“公主千岁！”
“镇国大长公主！”
“以后谁再说女子不能上阵，先叫他来同我说道说道！”
太皇太后代幼帝下旨，赏赐如流水般抬入公主府。
霍相上书请辞，帝允，命镇国大长公主辅政。
霍嶂走的那日，秦式微带着霍三与几个旧日相府的随从，一路送到城南十里亭。
幼帝准了他告老的折子，朝中有人说他功高震主，有人说他激流勇退，也有人说他是给年轻的天子腾位。
真正的原因，只有秦式微心里清楚，霍嶂不是退给旁人，是退给她，他把全部都要交给她。
马车停在官道旁，车是极寻常的青布马车，没挂霍家的标，也没带多少行装。
霍嶂就站在车前，穿着那身半旧的玄色袍子，头发以一根素簪束着，他见她来，面上也看不出什么情绪，“你这会儿该在枢密院议事。”
秦式微说：“一日的会，晚去半刻也无妨。”她走到他面前，把一样东西放进他手里。霍嶂低头一看，是那枚鱼符。
“这个我用完了。你带着走，路上若有什么难处，也能叫人相认。”
霍嶂还给了她：“本就是留给你的，我这一路，用不上这个。”他顿了顿，又道，“我本不打算让你知道我去哪。你既来了，我便说一句，我要去溪头乡。”
秦式微一怔。
“那地方很好。”她听见自己说，“我娘种了许多东西，你去了，若还活着，就替我浇浇水。”
霍嶂嗯了一声，他望着她，那目光很深，像要把许多话都化在这一眼里。
半晌，他忽然伸出手，极轻极慢地在她头顶停了一下，没有落下，只是停了一下，像在给一颗没长大的芽遮了遮风。
“别学我。”
“好。”她毫无犹豫，清楚的叫了那个称呼，“父亲。”
那辆青布马车沿着官道越走越远，渐渐小成一粒灰点，最后连灰点也散了，天边有雁成群飞过，叫声悠长。
想到霍嶂最后那淡淡一笑，她忽然有点想秦令华。
想那棵枇杷树，想溪边浣衣的清晨，想她娘躺在竹榻上，病得昏昏沉沉时还在嘟囔说要吃烧刀子。
她转身往回走，走了几步，终于把头低下去，深深呼出一口气。
霍三小声问：“殿下，还去枢密院吗？”
秦式微翻身上马，缓了缓神，说：“去。”
此后两年，西境虽仍有小股蛮族扰边，朝中却再没人敢轻易看轻这位年轻的长公主，秦式微坐镇京师，外抚诸州，内整吏治，一边让西境诸州休养生息，一边将梁映荷四处寻来的良种往各州推广，政令一条接一条地颁下去，起初还有人阳奉阴违，秦式微铁血手腕，绝不容情，后来朝中的杂音便也渐渐小了，户部的账一年比一年好看。
梁映荷才从克州回来，路过茶馆，听闻有臣子上书，请陛下为镇国大长公主选驸马，她连家都没回，先往公主府跑了一趟，她风风火火地冲进去，连茶都没喝一口，便问：“那姓冯的是谁？怎么还管起你的婚事来了？”
秦式微正埋在一堆折子里，眼皮都顾不上抬：“冯元方，冯家的。年前刚从礼部提上来，最是守旧。最看不惯我这样不嫁人的。他昨天还夸了张应殊，说张大人上表论政，颇有古风。今日便给我来这一出，一面说我该选驸马，一面又拿张应殊当牌坊使。”
“张大人什么反应？”梁映荷立刻来了兴致。
秦式微手中朱笔没停，只说：“他呀。昨晚在书房同我说，这位冯大人的长子，在礼部任上私受了蛮族行商一对玉璧。今日中午，御史台的折子便递上去了，冯元方因着教子无方，这几日大约要在家闭门思过了。”
梁映荷啧啧称奇，又觉得张应殊这样的人，竟也会公报私仇，可见是真被惹着了。
她在秦式微对面坐下，东拉西扯许久，到底还是把最想问的那句话问了出来：“你打算什么时候登位？”
语气带着激动，老天奶，谁能想到啊，她们穿越女还是有就业前途的，这可是女帝啊。
秦式微抬起头来看她一眼。
这两年来，问过她这个问题的人不少，秦韫素问过，卫飞白也问过，连梁映荷都不是第一回 提。
她每次都只笑，说：“等时机。”
而这回，秦式微忽然问：“你那些水稻种子，今年收成怎么样？”
梁映荷立刻正色起来，说：“好得很。拿了三处庄子试种，产量比本地稻种高了近四成。若再改良两年，西境那些荒地也能种。”
秦式微听了，便笑了，“那便不远了。”
丰安三年初，幼帝下诏禅位，让位于镇国大长公主秦式微，改年号永昌。
或许是朝中早有准备，又或许是霍嶂留下的底子太厚，反对声竟比所有人预想的都小。
登基那日，正好是鹅毛大雪，秦式微穿着太皇太后亲自督造的玄色龙袍，从承明殿前的玉阶上一步步走上去，百官俯首，山呼万岁。
秦韫素立在她身侧，眼里少见地浮着一点笑，秦式微从她手中接过玉玺，忽然想起很多很多年前，在溪头乡那个竹篱小院里，秦令华拍着她的背说，等你去京师看雪就知道了。
京师的雪，已不知落了多少场了，如今也是有一场属于她的雪。
新帝登基，第一道旨意便让满朝哗然，封卫飞白为征西元帅，率军收复潘、庆二州，驱逐蛮族。
朝臣中仍有几个老顽固出来反对，说女帝临朝已是不该，如今更让女将掌兵，实乃亘古未见。
秦式微听完，只淡淡说了一句：“祖宗没做过的事，本朝做了，又如何。国土沦陷，百姓为奴，朕若不收回来，才真不配坐在这里。”
满殿便静了，卫飞白领旨出京，不过一年，不仅收复了潘、庆二州，更将蛮族一路驱至西川河以外，可谓是不世功绩。
捷报传回京师那日，秦式微正在御书房看折子，闻言只是笑了笑，说：“朕就知道。”
卫飞白回京谢恩时，身旁还跟着一个人，那人穿了一身胡服，与从前判若两人，可秦式微一眼便认了出来。
是陆闻涉。
秦式微这才知晓，陆闻涉这些年隐姓埋名去了蛮族，后来入赘了乌桓部一个小部族，又劝服那部族首领归顺大周，这次卫飞白西征，陆闻涉从中牵线，才让周军少死了不知多少将士。
“照律封赏。”
卫飞白和陆闻涉领了旨，叩首谢恩，起身时后者忽然抬头看了秦式微一眼，秦式微以为他要说什么，他却只是苦笑了一下，又低下头去，倒退着出了殿。
秦式微望着他的背影，心中慨然。若不是这个人当年逼她上京，她大约还在溪头乡的那个竹篱小院里。
“在想什么？”张应殊从后殿走出来，手里端着一碗温度正好的药。
秦式微因着熬夜批折子，感染了风寒，张应殊便陪她住在宫中，好照料她。
秦式微接过药，饮了一口，皱起眉来：“在想陆闻涉。”
张应殊在她身侧坐下：“你倒是关心他，可知道他如今已为人父了。”
秦式微放下药碗，侧过头来看他，笑盈盈道：“我只是想，若不是他，我大约也不会到京城，更不会遇见你。”
张应殊说：“就算没有他，我们也总会相遇的。”
秦式微只是伸出手去，穿过他垂在身侧的手指，与他十指交握，张应殊把她的指尖慢慢拢进掌心里。
窗外的阳光正明晃晃地洒下来，把整座皇城的飞檐都镀成了一片柔和的金。
“冯元方今日又上书了。”秦式微忽然说。
张应殊挑了挑眉：“他倒是不长记性。”
“他说我该纳后宫，为大周宗庙计。”秦式微慢慢道。
她将他的手拉到面前，拿脸贴了贴他的掌心，说：“我答应了。”
张应殊僵了一下。
秦式微抬起眼来看他，眼里全是忍都忍不住的笑：“我同冯元方说，既是选人，便由他亲自做媒，让他上张家，去问问我们的张大人，可曾婚配，可愿入主中宫。”
张应殊怔住了，外头的风忽然大起来，卷着几片海棠叶敲在窗纸上，沙沙地响。
他望着面前的人，这个从溪头乡一路走到如今、从明昭郡主走到镇国长公主、再走到龙椅之上的女子，他缓缓俯下身去，额头抵着她的额头，说：“臣，求之不得。”
（全文完）
作者有话说：
一口气写完放出来了，算是大长篇，番外就设成福利番外，免费看吧!