第50章 朝事 许是缘分吧
回了府, 秦家众人皆在。秦琢一见齐夫人与秦式微踏进门槛，便扬声吩咐仆从关门，一面拽着二人绕过影壁, 径直往正院空地走去。
青砖地上已备好一只炭火盆，火苗舔着盆沿，将周遭的空气灼得微微扭曲。秦琢与秦珺各接过仆妇递来的一把干艾草, 绕着二人从头到脚熏了三匝。艾草触上火盆，青烟裹着苦涩的香气扑了满身。
秦琢一面熏一面口中念念有词：“去厌祟, 除晦气。三匝绕罢，百邪不侵。平安归家, 往后都顺顺遂遂。”她素日最是泼辣爽利，念起这些来却郑重其事, 萸紫衣袖在火光里一明一灭, 映得她面上神色也比平日沉敛了几分。
秦式微立在那里，由着那艾草烟气将自己从头到脚裹了个透。那股又苦又烈的气味窜进鼻腔，却奇异地让人觉得安心——像是这人间烟火实实在在地将她从宫墙那头的阴冷里捞了回来。
“宫里头不好过吧？”秦正初立在一旁, 直等到艾草燃尽、最后一缕青烟散入廊下, 方才开口。
“吃住倒还过得去。”秦式微答得简省。旁的便不说了。
秦正初自是知晓宫里出了事的。他也不追问，只递去一个“过后再叙”的眼色，便招呼众人往正厅用饭。封老夫人因身子不爽未曾过来，众人各自落座。秦式微身旁挨着秦珺, 秦珺面上噙着笑, 执起公筷替她夹了一块桂花糯米藕。糯米塞得紧实, 藕段炖得绵软，糖汁在碟底洇出浅浅的琥珀色，正是秦式微素日最爱吃的。
“恭喜二姐姐。”秦式微弯了弯唇角。齐夫人在马车上便告知她了。若非千秋宴那桩变故，原已打算早些往宫里递话接她回来——秦珺的婚期定在下月初六, 陈家的聘礼也已送过了。姐妹一场，总不能让她错过秦珺的大婚。
秦珺面上微微一红，声音里却带着掩不住的欢喜：“我还想请妹妹拦门呢。”秦式微自然一口应下。
用过饭，秦式微便随秦正初往书房去了。
“阿素这回真是胡来。”秦正初掩上门，语气里又是无奈又是后怕。他指了指书案对面的椅子，让秦式微坐下。
秦式微默默点头，倒是对这句评价深以为然的模样。
秦正初看她那副小大人似的老成神态，绷不住先笑了。他伸出手拍了拍她的头，力道不轻不重。“她呀，就是个刀子嘴豆腐心。当年你娘嫁与霍嶂，她独自在屋里哭了整整一夜。”
秦式微抬起眼，疑问的目光递了过去。
秦正初便又拍了拍她，收回手，语气里染上了几分叹。“外头那些传言——什么姊妹争夫，都是编排人的胡话。若说我等几人之中，师辞佩服你娘，尚还存着几分清醒。可阿素却是打小就拿你娘当天上的月亮一般看着，你娘说什么她都信，你娘做什么她都觉着好。你娘出阁那日，她立在廊下相送，没掉一滴泪。夜里我去给她送点心，隔着门听见她在里头哭，哭得枕头都湿了大半。”
他顿了一下，像是想起什么，从腰间解下一枚黄铜钥匙搁在书案上。那钥匙不大，铜色已教人摩挲得发亮。“阿素入宫后，她原先住的那间闺阁便封起来了，连我们都不让进。你若是好奇也不许进去。”
他话刚说完，便见秦式微那只小手已然伸出去，将那枚钥匙稳稳当当地捞进了袖中。
秦正初望着那只飞快缩回去的手，决定权当没有瞧见。他轻咳一声，将话头转到了朝局上。
“霍嶂自那场大病后，行事愈发激进了。西境屯兵一事你可有耳闻？原已议定要往西境增兵——那地方部族杂居，近年又新起了几股马贼，不增兵压不住。圣人也应允了。可霍嶂偏要反对，又联同枢密院一道压制，此事便暂且搁下了。他还把西境领兵的大将卫娄召了回来——卫娄出自他门下，当年是他一手提拔的。如此一来，西境兵力空虚，圣人却无计可施。”
他歇了一息，声音又沉下几分：“除此之外，还有陆闻涉。前日吏部下了文，授他户部度支郎中。”他抬眼望向秦式微，“霍嶂这是要给霍家寻一个接班的。上回陆闻涉私自从溪头乡回京的事，你应当知晓。”
秦式微点了点头。霍嶂把陆闻涉正式调回京城，安在户部度支郎中这个掌管天下财赋枢纽的位子上，分明是在铺路了。
“还有一桩。”秦正初端起茶盏润了润喉，“翟家那小子，也就是翟堰，主动请了西境的差事，不日便动身。”他望向秦式微，目光里含着一抹意味深长的审视，“他及冠后本可留在京师，却偏偏选了最苦最远的地方去。”
秦式微垂着眼睫，面上没什么波澜。翟堰去了西境。他终于也要独自去闯他的路了。
从书房出来时已是夜深。秦式微回到令华居，绿旋已铺好了床。月白帐子用银钩拢着，被褥是浆洗过又晒足了日头的细葛布，摸上去微微发涩，带着日头留下的干燥暖意。绿旋一见她便迎上来，秦式微让她去取信。绿旋应声去了，片刻后捧来一只竹编小匣，匣子不大，却沉甸甸的。
秦式微接过来打开，微微一怔。信叠得整整齐齐，比她预想的要多出许多。她有些不可置信地抬起眼：“这些……都是那边送来的？”
绿旋点头称是。
秦式微垂下眼睫，没再多问，只让绿旋和千兰都早些歇息。待帘子落定，殿中只余她一人，她方才将那只竹匣搁在床榻上，自己伏在枕边，一封一封拆开来。
前两封是循着她先前的功课写的回信。田庄折耗的算法，他替她补了一种，又在旁侧以小字注道——“此法近于江南圩田旧例，京师鲜见，郡主可参看。”字迹仍是惯常的端方温润，一笔一划俱不苟且。她读到“圩田”二字时便知，他是特地去翻了南边的旧档的。
往后的信便渐渐不拘于功课了。他写闲暇时去过的几处景致，说城南新葺了一座石桥，桥头有株老槐，树冠遮了半条河面，暑日坐桥下读书比书房里凉快许多。又提及一家不起眼的馄饨摊子，摊主是个哑了嗓的老翁，馄饨皮薄馅足，汤头兑了紫菜虾皮。再然后，其中一封信里，他用极寻常的口气附了一笔——翟堰日前已动身往西境赴任，授军中都虞候一职，边地苦寒，不过以阿堰的性子，应当扛得下来。
她一封一封往下读，匣中信封渐渐空了，散落在锦被上围着她铺了一圈。
看完最末一封时，她翻身仰躺，将信笺叠在胸口，望着帐顶绣着的缠枝辛夷花纹出神。烛火在灯罩里晃了一下，将那些花纹的影子投在她脸上，明明暗暗地变换着形状。
她伸出一只手摸了摸自己的脸颊。指腹触到皮肤上微微的热。她翻了个身，把脸埋进软枕里，乌发从肩头滑下铺了满枕。足尖无意识地勾了勾锦被，身子从侧躺又转成半趴，抱着被子又翻了一圈。
过了许久，她才从枕头里抬起脸来，起身将那些信按着日期一封一封重新叠好，放回竹匣子里。然后将竹匣子放进了床头那只紫檀木小柜。关上柜门时，手指在铜扣上停了片刻。她站了片刻，转身走回榻边，又拉开柜门望了那竹匣一眼。
还在。合上柜门。
上榻。将被子拉过头顶。
次日一早，秦式微去齐夫人处时，正厅里已坐了好几个人。秦珺、秦琢、梁映荷都在。秦琢面前摊着一本账册，正拿笔杆子敲着算盘，敲得毫无章法，算盘珠子在她手底下活似弹棉花。
她一见秦式微进来，如蒙大赦，霍地起身将账册往秦式微手中一塞，又攥着她的手腕把自己按回椅上，自己倒退着往外溜，嘴里连珠炮似的倒出一串话来：“叔母，我忽地有些头疼，让三妹妹替我看看。三妹妹比我心细，她最合适不过了。我先回屋歪一歪——晌午不必等我用饭！”
秦式微连人的衣角都没捞着。齐夫人从外头进来，恰撞见秦琢逃窜的背影，又看看秦式微手中被塞得皱巴巴的账册，无奈地叹了口气，朝秦式微招了招手。又对着梁映荷笑道：“这一回多亏了你，若不是你帮忙，我是当真订不上那批女儿红。谁知道近日各家都在办喜事，市面上稍陈些的好酒存货都教人抢光了。”
梁映荷笑着应了一声，“都是应当的。”眼角余光递给秦式微一个“你也逃不掉”的神色。
秦式微认命地翻开账册，在秦珺身旁落了座。看了一上午的账本，都是秦珺的嫁妆单子、婚礼当日的采买、各府回礼的规制，齐夫人一条一条念，秦式微便一条一条记。秦珺坐在旁边，时不时红着脸低下头去，又在齐夫人说到“陈家四公子素日爱吃鱼”时忍不住抿唇笑了，提笔在纸上画了一尾小鱼，画完又悄悄拿袖子掩住。
齐夫人还有话同秦珺交代，梁映荷与秦式微从正厅退出来，并肩走在甬道上。槐树叶子被日头晒得微微打卷，蝉鸣一阵紧一阵松。梁映荷伸手折了路边一茎草叶，在指间捻着转了转。“我一大早就来了，但想着你在宫里这些时日定然没睡好，便先去齐夫人那边坐了坐。”她偏过头来，语气里带着几分促狭，“你果然起迟了。”
秦式微也偏过头看她。“你这生意做得愈发好了，都做到舅母跟前去了。”
梁映荷抿唇笑了笑，那笑意里噙着毫不掩饰的小得意。“也就寻常罢了。”她笑罢了方才想起正事，拿草叶点了点秦式微的手背，“你在宫里是不是不大快活？”
秦式微沉默了一息。甬道尽头的月洞门外透进来大片的日光，将她的影子拉得长长的。片刻后她开了口，声音清清淡淡的：“还好。只是忽然发觉，又多了一些想不明白的事。”
“那便慢慢想。”梁映荷将手中草叶往路边一掷，拍了拍手上的碎屑，“横竖我总是站在你这边的。人与人的缘分，就像是天上的雨水正好落到江里——你能说清这滴雨为何偏生落在此处么？不必桩桩件件都去寻个缘由。”她侧过头来望着秦式微，眼神极笃定，“便如你那时偏生出现在那里，救了我，又是什么缘分呢？”
秦式微停下脚步，偏过脸来，眉梢微微扬起。“我们见过一样的天，走过一样的路，听过一样的言语——有些话，旁人不懂，你却懂。”
梁映荷望着她，笑意从唇角一直漫到眼底。她没再说什么，只伸手在秦式微肩头轻轻按了按，然后收回手，摇着不知从何处摸出来的团扇，将话头转了个轻快的弯。
“对了，你入宫那阵子，有一回我来府上送酒，在府门外瞧见了翟家那位公子。他就在巷口那株槐树底下立着，望着秦府的匾额出神。我说郡主不在府里，他点了点头，也没多问。站了一会儿，便翻身上马去了。”
秦式微垂下眼睫，腕间念珠被甬道的穿堂风吹得轻轻碰了碰。默了片刻，再开口时声音平平静静的。
“……许是来寻舅父的吧。”
作者有话说：
明天早点更，多更，谢谢宝子们