第39章 摊牌 我是认得明
霍相怕是大限将至。
百官这几日都在议论此事, 亦有人怀疑其中真假，毕竟霍相正值壮年，怎会如此短寿？!
却遭到驳斥：“是瑞王殿下去相府探病, 亲眼瞧见霍相吐了血。”
好歹是德高望重的宗室王爷，总不能扯谎吧。
而瑞王本人在府里听见这传言时，茶盏差点没端住。他明明说的是“咳了血”, 怎么传着传着就成了“要死了”？他想找人解释，可满京师都在传, 他总不能站在大街上扯着嗓子喊——我没说他要死。
尤其是这消息传得太快了。一夜之间，六部衙门、东西两市、茶楼酒肆, 怕是连倒夜香的老汉都在说。
瑞王虽是闲散宗室，到底在皇室里活了大半辈子, 这点敏锐还是有的。他当机立断, 说王妃近日身子不适，山庄气候宜人，正好去住一阵子。当天下午便套了马车, 带着老妻出了城。车帘落下时, 他回头望了一眼朱雀大街尽头的宫城，心想——这潭水，谁爱蹚谁蹚。
大殿里，绍章帝坐在御案后, 听着底下臣工们你一言我一语。
霍嶂不在。可他门下的人还在。那些出自他提拔的、受过他恩惠的、与他同气连枝的, 站满了半个朝堂。他们不说话时, 朝堂便空了一半。他们说话时，朝堂便满了。
吏部侍郎站出来禀事，“霍相虽病重，朝政不可停摆, 臣以为，可着右相暂代部分事宜。”
右相杜承渊是绍章帝一手提拔起来的人。在霍嶂把持的朝堂上，这右相名存实亡，如今霍嶂病了，绍章帝想把名给坐实了。
殿中安静了一瞬。
随即知枢密院事韩崇从列中走了出来。他站定的姿态很从容，拢袖道：“霍相虽病，神思尚清。朝中大事，仍可由霍相府中批示。”顿了顿，“杜相骤然担此重任，恐难服众。”
话说得客气，意思却硬得像铁——不行。
绍章帝没有接话。
他看了看韩崇。韩崇垂着眼，不看他。
他又看向群臣。那些霍嶂门下的人，有的垂着眼，有的昂着头，有的面上带着恭谨的微笑。没有一个人开口。
毕竟韩崇一个人便够了。他是霍嶂一手提拔的，掌管枢密院多年，他的话便是霍党的风向标。
这般僵持半晌。
绍章帝终于开口，声音很平：“还有哪位爱卿要奏？”
才又有几名官员附议吏部侍郎所言。
议到最后才定下来，将几桩不算紧要的差事——修史、祭祀、地方学政——划给了右相署理。
真正要命的东西，军权、吏部、度支，一样都没有动。
秦家用晚膳时，秦正泽说起朝堂上这一幕，眉头皱得极深。他素来寡言，今日却破了例，说着说着便搁了筷子。
秦正初接过话头，语气倒比弟弟平和些：“霍相病重，京中各府都在送礼。二弟妹，劳烦明日也备一份，随大流便是。”
齐氏应了。
秦正初忽然看向秦式微。他事后才知道那日式微去了霍府。宁德全当街拦车，数十侍卫随行，不是请，是带。式微进去了将近一个时辰，出来时毫发无损——霍嶂却吐了血。
满京师都在传霍相吐血的事，可没有一个人知道，霍嶂吐血的那间书房里，站着他这个外甥女。
“式微，你怎么看？”
秦式微搁下筷子。
“其余人家送，我们也送。”她的声音轻缓，没太大情绪，“霍相病重，满京师都送。秦家不送，便太显眼了。”
秦正初看着她，心里面犯嘀咕。这小姑娘，养气功夫真足。
用完饭，秦式微回了令华居，把这段时日积攒的问题一一誊抄清楚。掌家的事，二夫人教过的，她记下来。没教过却遇上了的，她也记下来。有些是账目上的疑问，有些是人事上的进退，还有些是律令条文里她读不大懂的地方。字迹工整，一条一条列得清清楚楚。写完了，搁下笔，将信递给千兰。
“明日送到张府去。”
千兰应了，将信收好。
睡了一夜。
第二日倒是无事，原本秦式微打算和梁映荷去挑铺子，梁映荷却坚决不同意，硬是让她留在府中。毕竟谁也不知晓霍相是否会报复——那日她在相府气吐了霍嶂，扇了陆闻涉，霍相如今病着腾不出手，可他门下那些人呢？陆闻涉呢？
“你消停些。”她把秦式微按回椅子上，“铺子我去看，那活菩萨正好有空，我们两个一道去。你这几日就待在府里，哪儿都别去。”
秦式微只好应下，接了去家学接泉生的活计，她想着晚膳要安排什么吃食。
绿旋来报，说邵娘子先来了。
她穿一身藕荷色的素面褙子，芝兰跟在她身后，手里捧着几样东西。她说叨扰了这些时日，珥水巷的宅子已经修葺得差不多了，后日便搬回去。给各院都备了些薄礼，不是什么贵重东西，权当一点心意。
她将一只青布包袱搁在桌上，打开来，里面是几册手札。纸是寻常的竹纸，边角已经翻得微微卷起，上面密密麻麻记着许多东西——采买、库房、节礼、田庄、人事，一条一条，有的地方还贴着补遗的签条，签条上的字比正文更小更密。
“前些日子听二夫人说三娘子在学掌家。我在家时帮着母亲管过几年庶务，算不上精通，略有些心得，便整理了一份。”她将手札递向秦式微，“三娘子若是不嫌弃，闲时翻翻便是。”
秦式微接过来，翻开第一页。
不是客套的开篇，第一行便写着——“采买一事，最易生弊。凡经手者，必有油水。不可不禁，亦不可禁绝。水至清则无鱼。”
她抬起头，看着邵棠。邵棠没有回避她的目光，只是微微一笑。
“多谢邵娘子。”秦式微合上手札。
邵棠便起身告辞了。走到门口时，脚步顿了一下，像是想说什么。终究没有说。藕荷色的背影转过游廊拐角，很快便不见了。
她走后，秦式微看了会儿手札。用过午饭，浅眠了一个时辰，瞧着时辰差不多了，便往家学去。
永兴侯府的家学设在东路一座僻静的小院里，离前院远，听不见车马声。院中一株老槐树，枝叶繁密，遮了大半天光。廊下挂着几只竹笼，养着画眉与黄雀，叽叽啾啾地叫着。
秦式微到得早了些，学里还没散。她站在院门外，隔着半掩的门扉望进去。泉生坐在最前排，脊背挺得笔直，面前摊着一本《幼学琼林》，正听着夫子讲解。日光从窗棂里漏进来，落在他小小的发顶上，照出一层细细的绒毛。
秦涣坐在泉生旁边。他比泉生大四岁，生得清秀斯文，到疑难处，夫子便会让他来解题。他站起来答话时，声音不高，却稳稳当当的，像个小大人。最小的秦瑛坐在后头，正偷偷戳着自家兄长的背，戳一下便缩回手，捂着嘴偷笑。
下学的钟声响了。
三个孩子从院子里涌出来。秦瑛头一个冲出门，跑得发髻都歪了，嘴里喊着“三姐姐”，跑到秦式微面前又猛地刹住脚，规规矩矩站好，脆生生地唤了一声：“三姐姐好。”
泉生跟在她后头走出来，步子不疾不徐的，见了秦式微，眼睛亮起来。他唤的是“式微姨母”，不像秦瑛那样拘着。秦涣走在最后，书袋拎得端端正正，走到秦式微面前，躬身行了一礼：“三姐姐。”
泉生仰起脸，黑白分明的眼睛望着她：“是来接我们三个的吗？”
秦式微看着他。还真是个小人精。若说只接泉生——秦涣和秦瑛是她真有血脉的弟妹。孩子的心最是敏感，谁多了一分，谁少了一分，他们都掂得清。她弯了弯唇角：“是，我来接你们三个。”
令华居里，绿旋早备好了点心。藕粉桂花糕、蜜渍梅子、芝麻糖饼、牛乳茶，满满当当摆了一桌。秦瑛最先扑上去，一手抓了块桂花糕，一手捏了颗梅子，两边同时往嘴里塞。绿旋在旁边看得心惊，怕她噎着，又不敢说。
秦涣净了手，在桌边坐下，只取了一小块芝麻糖饼，小口小口地咬着。泉生站在桌前，先看了一圈，指着那碟藕粉桂花糕问绿旋：“这是绿旋姐姐做的吗？”
绿旋笑着应是。
他便先拿了一块递给秦瑛，又拿了一块递给秦涣，最后才给自己取了一块。秦瑛已经塞了满嘴，含含糊糊地说“谢谢泉生哥哥”。秦涣接过糕，看了泉生一眼，低声道了谢。
秦瑛吃完手里的，又去够牛乳茶。喝了一大口，上唇沾了一圈白沫，像长了白胡子。她浑然不觉，又伸手去拿芝麻糖饼。秦涣把自己面前那块还没动的推给她，低声道：“慢些吃。”
秦瑛接过来，朝他咧嘴一笑，嘴角还挂着芝麻粒。
泉生坐在秦式微旁边，咬了一口桂花糕，嚼完了，仰起头忽然问：“式微姨母，我娘的铺子什么时候开张？”
秦式微说大约还要半个月。
他便掰着手指算起来：“半个月，十五日，那便是下月初。”他忽然又问，“铺子叫什么名字？”
秦式微说还没起。
他便认真想了想，说：“叫‘桂花酒铺’好不好？”
秦式微问他为什么。
“因为娘酿的桂花酒最好喝。”他说这话时，眼睛亮亮的。
秦涣在旁边忽然开口：“若是卖酒，名字不宜太俗，也不宜太雅，取一个平实的便好。”
秦瑛从牛乳茶里抬起头来，嘴边还沾着一圈白沫：“就叫甜酒铺子！梁姨母酿的米酒甜丝丝的，比桂花酒还好喝！”
三个人便你一言我一语地争起来。泉生说桂花酒香，秦瑛说米酒甜，秦涣说你们争的不是一回事——一个争的是酒名，一个争的是招牌。秦瑛便去扯秦涣的袖子，说兄长帮谁。秦涣被她扯得歪了半边身子，手里的芝麻糖饼差点掉了，面上还是那副端端正正的模样，嘴角却忍不住弯了弯。
送走三个孩子时，天色已经暗了。秦瑛临走还顺了一块芝麻糖饼攥在手里，被秦涣低声说了两句，便噘着嘴又放了回去。泉生走在最后，牵着侍女的手，走到院门口时回过头来，冲秦式微摆了摆手。
秦式微看着，忍不住弯了弯嘴角。这一整日，从邵棠的手札到这三个孩子的叽叽喳喳，难得的轻松。
此时千兰从外头进来，手里拿着一封信。信是张府送来的。她把信递过来时，面上带了一丝犹豫。
“娘子，我去张府时，撞见了翟家公子。”
秦式微抬起头：“翟堰？”
千兰点头。“翟公子也瞧见我了。”她顿了一下，声音低下去，“会给娘子带来麻烦吗？”
秦式微沉默了一瞬，摇头。
“无事。”
她接过信，拆开来。张应殊的字迹端方温润，答了她的疑问，一条一条写得极细——账目上的那几处存疑，他替她标了出处，人事上的进退，他列了几条旧例供她参考。律令条文里她读不大懂的地方，他用小字注了疏解。末了附了一句：若有不明，可再来问。
她将信折好，缓缓想着。
既然如此，那张应殊应当早就知道自己是翟堰的前未婚妻。
可从他在别苑那回帮她躲翟堰到如今——从没提过。
——
多日前，张应殊把修撰好的书目呈了上去。绍章帝翻了几页，搁下书，说了一句：“张卿家的子弟，果然不堕家风。”
次日旨意便下来了。授秘书省著作郎，从四品。旨意里说得明白——专司修撰，校理群书。
他还未正式上任，这几日却已在秘书省官署里与同僚们忙开了。前朝的旧籍、本朝的典章、各州府呈上来的图经地志，堆了半间库房，要一本一本地清点、分类、编目。同僚们多是须发斑白的老翰林，骤然来了个年轻公子，又是张家的嫡长，起初都有些观望。不过两日下来，见他最早到、最晚走，遇上拿不准的条目便躬身请教，那些观望便渐渐化作了赞赏。
叔父得知他被授官，特意把他叫去。
“这是皇恩浩荡。”张恭说这话时，目光落在他脸上，像是在看他的反应。
张应殊应了。
两人都清楚。圣人苦霍相久矣。这段时日霍嶂病重，圣人与霍党在朝堂上一进一退，一退一进，像两个隔着一张桌子掰手腕的人。谁也没有把谁压下去，可桌面底下，每一根木纹都在发颤。给他一个从四品的秘书省著作郎，不高，却也不低。高了，霍党不会答应。低了，便是寻常荫补。不高不低，恰好能让霍党觉得不必为一个修书的官与圣人翻脸，又能让满朝看见——圣人在用人了。
张恭端起茶盏，忽然咳了一声。
“前几日的赏花宴——”他的目光从茶盏边缘抬起来，“你可有言谈相契之人？”
张应殊垂下眼睫。
“并无。”
张恭的茶盏在手中转了半圈。
“你年纪也不小了。日后你的发妻是张家的主母，品性、门第、才学，一样都含糊不得。”他顿了顿，“这几日你叔母去荣家做客，见了荣家四娘子。回来便赞不绝口，说那孩子大方知礼，进退有度。”
张应殊闻言道：“叔父费心。此事不急。”
张恭看着他。看了片刻，没有再说。应殊的性子他知道——看着温和，拿定了主意便是一堵墙。旁人是砖砌的，还能拆。他这堵是整块石头凿的，连条缝都没有。
只能沉默了一会儿，再说起另一件事。
“本宗那边传了信来。你父亲在清河又病了。”
张应殊的目光微微一动。
“信上说，入春后便不大好，咳了半个多月。本宗那边的意思是，若是你愿意，便把他接来京师将养。”张恭说这话时，语气放得很是轻缓，有劝说的意味，“清河的医官，到底不比京师。”
书房里安静了片刻。窗外有风穿过竹林，沙沙地响了一阵。
“不必了。”张应殊的声音平平的，像一潭沉了太多年的水，泥沙都沉到底了，表面只剩一片不动声色的清，“清河山清水秀，适合养病。父亲应当也不愿意过来。”
张恭看着自己这个侄儿，想起往事，叹了口气，没有再劝。
“还有一事。”他重新端起茶盏，语气也松快了些，“你如今在秘书省忙着，族学那边便不必再去了。那些子弟——”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“这几日你没去，他们很是憾然。”
话音方落，院墙那头忽然传来一阵喧闹声。隔着几重墙，听不真切，却实实在在是欢呼。中间还夹杂着几声“兄长不来授课了”之类的只言片语，被风一吹便散了。
张恭端着茶盏的手僵在半空中。
书房里安静了一息。
张恭咳嗽了两声，比方才那一声响得多。
张应殊恍若未闻那喧闹声，只应道。
“好。”
张恭缓过那阵尴尬，忽然又想起什么：“我听管事说，每隔三日便有外头的信送来。”他的目光落在张应殊身上，“你在外头也收了学生？这段时日若是太忙，不妨也停一停。”
张应殊抬起眼。窗外竹影映在窗纸上，摇摇曳曳的，把他的眉眼也映得明明暗暗。
“不必。”他的声音仍旧温和的，却答得毫无犹豫，“我尚有余力。”
张恭看了他一眼。应殊说有余力，那便是有余力。至于那个每隔三日便来信的“学生”是谁——应殊不说，他便不该问。
从叔父书房出来时，天色尚早。张应殊回到自己的书房，在案后坐下，翻出一卷古籍，却没有看进去。
她应当今日会送信来。
他等了一会儿。果然，周安把信递了进来。他搁下书，正要拆——周安又补了一句：“公子，翟公子他们也来了，快到门口了。而且——”周安的声音压低了，“翟公子好像看见了方才那位送信的姑娘。”
张应殊的手微微一顿。
那封还没来得及拆的信，在他指尖下压着。他不动声色地将信往书册底下推了推。
脚步声已经到了书房门外。
翟堰走在前面，竹青色的直裰衬得他眉目愈发清朗。少年人身量还未完全长开，肩背却已经有了几分阔挺。计子陵跟在后面，手里摇着一把折扇，扇面上金粉点翠，摇起来便是一片流光。
翟堰本是来同张应殊说西境屯兵一事的。甫一坐下，茶还没喝，话便先出了口。
“兄长，我方才进门时，似乎看见了明昭郡主身边那位婢女。”
他说这话时，眉头微微拧着，语气里有疑惑，却还没有往深处想——毕竟张应殊与秦家素无往来，与明昭郡主更是八竿子打不着。
张应殊的手在桌案下，指尖压着那封还没来得及拆的信。信纸的边缘轻轻刮着他的指腹。
计子陵的目光从他手上掠过去。极快的一瞬，目光闪了闪。
扇子摇了两下，忽然“啪”地一收，往翟堰肩膀上一拍。
“我看你是日有所思，眼花了吧。”计子陵的声音带着几分玩笑的意味，扇子又摇开了，“满大街都是穿青衣的婢女，你怎知便是郡主那位的？莫不是心里惦记着，看谁都像。”
翟堰怔了一下，想了想，确实觉得自己太多思，可想到别苑张应殊那一眼……
“兄长，”翟堰放下茶盏，看向张应殊，“你觉得，破镜能否再圆？”
张应殊抬起眼。翟堰坐在那里，竹青色的衣袍衬着他眉峰如剑，少年意气都在脸上。他想问什么，张应殊清楚。
桌案下，那封信的边角正硌着他的指腹。
他垂下眼眸。
“你没看错。”
四个字，不高，甚至算得上轻。
翟堰捏紧拳头。计子陵的扇子停了，眉头顿时皱起来——方才他明明替张应殊遮掩过去了，怎么这人还自己往上撞？
张应殊没有看他们。他的目光落在桌案上那卷翻开的古籍上，那句没看进去的话才终显露出来——君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。①
“我是认得明昭郡主。”他复又道。
作者有话说：
①《周易·乾卦》九三爻辞，下半句是——子曰：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。孔子说：“君子增进德行，修缮事业。忠诚守信，来增进德行；修缮言辞确立真诚，来建立事业。摊牌了，但没完全摊