第76章 交友，腊味沸晨光 未等鸡
未等鸡鸣, 江宛就已经从浅眠中清醒。
睁开眼，窗外仍是一片浓稠的墨色。
简单洗漱一番后，顶着斜飘的蒙蒙细雨, 一路疾行来到仓库门口。
码头街道旁的铺子还沉在夜色里，偶有几家点起了豆大的油灯，昏黄的光团被江风吹得忽明忽暗。
江宛打开仓库门, 摸索着，一一点亮两侧支起的桐油灯盏后，这才敢大着胆子朝里走。
仓库里, 货物依旧是昨天离开时模样, 腊味敞开摆放着, 满屋全是浓重的烟熏荤腥。
江宛取出墙角的扁担和箩筐，手脚麻利地收拾着仓库里的山货和腊味。一一装好后，她席地而坐，歇了口气, 打开了商城。
再次下单订购了一套茶具和一斤散装绿茶。
不多时，茶具和茶叶便无声无息地出现在了麻袋里, 似本就应该在那里一样。
把所有东西拖至仓库门口时，外头的细雨正如周祥贵昨日说的那样。
等不了多久, 见天便停。
此时的雨丝薄得像雾, 两侧商铺也都已经陆陆续续地收拾妥当。铺门敞开，灯油亮起, 伙计们握着扫把，打扫着门口的泥泞。
江宛捧着怀里的茶具和茶饼, 站在仓库门口，略微思索后，抬脚走进了隔壁茶铺。
“掌柜的？掌柜的……”她轻唤两声。
半腰高的柜台后, 一位中年男子缓缓抬起了头，目光却始终停留在身前的账簿上。
他留了缕山羊胡，年岁瞧着要比周祥贵要小上一些，约莫三十大几。
穿着套七成新的细棉丹青色对襟长衫，正拧着眉，似乎账簿上有什么地方对不上号。
端的是一派儒雅祥和。
见江宛走了进来，掌柜的合好手中的账簿，“江娘子来了？所为何事啊？”
他神色平平，似乎对江宛的一切了如指掌。
江宛也不意外，淡淡一笑，走上前，将怀里的茶具连同茶叶，一并轻轻搁在柜台上。
“侥幸得了些精贵的东西，还望掌柜的掌掌眼。”说话间，她动作轻柔地取出了麻袋中的物件。
茶具这次挑的是套月白色的素净细瓷，没有繁复的纹饰，上了釉，温润如月。
茶叶她懂的不多，也不愿班门弄斧，便挑了一斤商城标价十七块八的绿茶。
掌柜的初时只当她是来闲话的。
待那一大包装茶的油纸包被推出时，他已经隐隐猜到了什么。
还未等他打开细看，一套细瓷茶具又摆了上来。
掌柜的目光微凝，眼中浮现出一抹兴致。
他没有立即开口，而是剪短灯芯后，将油灯挑得更亮了些，这才拿起茶具，借着光亮，细细打量。
一壶三盏，一一过手。
末了，他赞了一句，“东西不错，江娘子这是想出给我们茶场？”
江宛点头，神色坦然。
掌柜的见状，下意识瞟了眼门外铺子。
此时天色尚早，门外街道只有几名急急开门的同行。
他放轻了声调，拿起茶具，转身朝阴暗角落走去，“江娘子带好东西，随我来。”
里间有一方实木茶台，眼看掌柜的已习惯性地打算煮水烹茶，江宛连忙开口，截住了他的动作。
“掌柜的，我急着开摊，这事能成便成，不能成我还急着找下一家呢。”她语气果决，毫不拖泥带水。
听她这么说，掌柜的讪笑两声，“习惯了，江娘子见谅。”
话落，他盘膝而坐，取出茶具再次端详一番后，这才拆开了那包油纸袋。
在一套轻取茶、细捻沫、反复咀嚼的动作后，掌柜的缓缓放下手中的物件，神色里多了几分斟酌。
“江娘子知道，我们是官府指定的‘榷茶场’，不敢收来历不明之物……
你这茶具尚可，瓷胎细腻，釉色干净，在镇上排得上良品了。
可这绿茶嘛……火候稍重，回味略苦，缺了点茶青味……”
他说完，故意留出话口，等待江宛接话。
可沉寂片刻，江宛只是频频回头望向门口，显然并不打算与他周旋，只想早早处理完这两样东西。
掌柜的见拿不住她，只好放下心里的盘算，认真开价，“茶具十三两一套，茶叶三两。合十六两，江娘子觉得如何。”
江宛眼角瞥见隔壁铺子的管事，正探头朝里张望，便不再拖延，爽快地点头，“可以。”
掌柜的自然也注意到了那道窥探的目光，当即从茶台下取出一张半旧的棉布，往茶具和茶叶上一搭，遮掩得严严实实，随即加快脚步返回柜台，取出十五两银票和一两碎银。
压低了嗓音，道：“江娘子，你我都是生意人，此事断不可声张。”
江宛了然颔首，“这是自然。”
待江宛收好银票，掌柜的正准备将人送出去时，却见她忽然间又不急了。
江宛环视茶场一圈后，缓缓开口，语气随意至极，“掌柜的，您也知道，我鲜少过来镇子，旁边仓库平日里就囤些山货。昨几个自家熏了些腊味，想拿过来支个小摊，不知道掌柜的能不能行个方便，往边上挪个两步？”
掌柜的一听，先是一愣，随后便朗声大笑，“江娘子客气了，这本是应该的。”
他这才知道，江宛所图并非售茶一事，却也并不恼。
招手唤来一名长工，吩咐他把茶铺门口已经支好的摊子，再往里挪一挪。
让出了两个身位的距离后，仓库门口明显宽敞了许多。
刚好能摆下两张长凳和一方案桌。
茶铺的掌柜十分热情，不仅借出长凳、案桌，还帮着江宛支好了摊子，又搬来两张独椅。
他笑眯眯地端来一壶新茶，取来半碟酥饼，招呼江宛一同坐下。
“江娘子忙活这么久，润润喉。”
江宛晨起时，只在客栈门口买了个干饼子啃，眼下也是饿的，便没再推拒，接过茶盏道了声谢。
隔壁卖茶具的掌柜见状，也搬来一把矮凳，毫不客气地给自己添了杯热茶，参与了这场小聚。
三人闲谈二三，江宛得知了茶场掌柜名为“丁三口”，传闻他仅需三口，便能品出茶叶的生长地、采摘时辰，以及烘焙手法，在朱沱镇颇负盛名。
隔壁卖精美器具的掌柜名为“高明”，倒也没什么由来，本名既是如此。他为人圆滑热络，最善察言观色
在这两位老江湖面前，江宛秉持着“说多错多”的原则，只安心喝热茶，吃酥饼。
腊味的熏香随风散开，衬得杯中茶香越发寡淡。
丁三口倒还稳得住气，端坐如常。
高明可就没那么好的定力了。
他捋了捋并未存在的长须，意有所指地长叹口气。
“诶……老丁，你有没有觉得，这绿茶配甜口的，不如配咸口的好啊？”
丁三口瞥了他一眼，端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，“你想尝尝江娘子的腊味，你直接买就是，怎的这般抠搜？”
江宛嘴角噙笑，并未插口两人的对话。
高明被戳破小心思，不仅恼，反倒诉起苦来。
“你这么说就没意思了。这腊味多贵啊！我俩说白了，也不过就是个管事，一个月的工钱拢共就这么些，这万一买回去不合口味，岂不是白花了冤枉钱？”
他话锋一转，视线飘向江宛，“江娘子，你也莫要说我小气，我这点工钱要养活一大家子人呢，看着是光鲜，可这肉也不是顿顿都能吃上的，更莫说这腊味了。”
高明咂了咂嘴，深吸口气，又补了一句，“不过江娘子，你这腊货味道肯定好！这香料放得足啊！下得本，也不怕亏了。”
“亏了就留着自家吃。”江宛不以为然地摆摆手，语气轻快，“实在不行，我老家还有个杂货铺子，摆铺子上慢慢卖，卖上个一两年的，日子越久，香味越醇。”
“是这么个道理。”
高明讪讪地点着头，可眼珠子始终黏在腊味上，喉结还时不时地滚动。
那熏得几乎透明的腊肉，薄切一片，定能透光！
那香肠灌得紧实，油脂渗出肠衣，泛着诱人的光泽，咬上一口，不晓得多香！
他手上的清茶是喝了一杯又一杯，连茅厕都跑三回了，愣是压不住这霸道烟熏味的勾引。
连丁三口也有些坐不住了，屁股在独椅上左右挪了好几回，忍不住开口。
“小友，你这腊味准备卖多少钱一斤啊。”
江宛吃完碟子里最后一块点心，拍了拍衣服上掉落的碎屑，抬眼看他，“您要吗？”
天光放出，码头边游走的商户越来越多。挑担的、推车的、打着赤手的……
人声多了起来，不少人在江宛的小摊旁驻足观望，却又因为时间太急，事赶事的来不及细细问价，只得匆匆离去。
丁三口犹豫片刻，一咬牙，“小友可否片下一片，让我尝个鲜，若是价格合理，味佳，我……”
“切~”高明好笑地斜睨了他一眼，“我说老丁啊，你方才不是还笑话我吗？”
丁三口呵呵一笑，倒也不遮掩，“小友这腊味确实做得不错，买回家尝尝也是好的。再说了，都是左右邻居，照顾照顾生意也是应该的嘛。”
江宛抬头看看天色，时间差不多了。
又扭头看看二人，客气道：“既如此，想问二位讨个小炉，讨口小锅，煮来一起尝尝？”
此话刚一出口，高明就已经迫不及待地起身朝铺子里走去，“有有有！江娘子你等着，我这就去给你搬出来！”
丁三口搓了搓手，面带愧色，“小友，茶场也是有锅炉的，只是这腊货的味道太呛，我怕煮过之后染了荤腥……”
“哈哈哈！”江宛灿然一笑，“丁叔，我懂的。煮了腊货的锅，确实不方便再放回茶场。您别往心里去，大家都是邻居，以后麻烦您的事儿还多着呢。”
丁三口长舒口气，“那就好、那就好……”
不多时，高明抱着一个红泥小炉奔了回来，后面跟着个小伙计，捧着铁锅、铜勺和木炭。
三人七手八脚在腊味摊子后头架起炉灶，炭火一点，青烟袅袅。
江宛取下一段香肠，又截了一小段三指宽的腊肉。
找高明借来一把竹刷，刷洗掉上头的烟垢后，锅中清水也已经冒起了小泡。
将香肠和腊肉整段投入锅中。
须臾之间，油脂化开，汤色泛白，那股浓郁的腊香混着热气升腾而起，连路过的行人都忍不住偏头张望。
高明蹲在炉边，一边拨弄炭火，一边咽着口水念叨，“这味道……光闻着就值半斤酒了。”
丁三口坐在独椅上，端着茶盏，却迟迟不饮。
茶香早已被腊味的浓烈盖得无影无踪。
他望着锅中翻滚的浑水，忽然笑了。
“江娘子，你这小摊一开，怕是我们这条街的生意都要被你带得热闹起来喽。”
江宛拿起竹筷，轻轻翻动里头的腊味，笑而不语。
天空灰云被晨光驱赶，投下光影，斜斜地铺满青石板路。
铺内灯火尽灭，江上的薄雾也散。
码头的喧嚷如潮水涌起，一浪叠过一浪。
小摊后，三人抄着手，望着那锅腊味“咕嘟咕嘟”地冒泡，滑稽的模样引来更多人的侧目。
还未等腊味出锅，便有不急着做事的散客凑上前来，束手在旁，跟着等待腊味出锅。
油花往外噗了一层又一层，围着小摊的人群也越聚越多，却都出奇的安静。
没有人催促，也没有让人高声谈笑。
江宛蹲在泥炉旁，手里举着竹筷，时不时在锅里搅上一圈，嘴里嘟囔着“快了快了”，安慰着频频吞咽口水的众人。
腊味这东西价贵，最怕的就是空口说好。
香不香、正不正，得人实实在在地尝上一口才算数。
水沸约莫两刻钟后，江宛轻轻说了一声，“差不多了。”
竹筷稍稍用力，便轻而易举地插进了腊肉中。
高明赶忙摆上案板，挪了挪摊子上的山货，空出一块地方给江宛切肉。
刚出锅的腊肉还带着水珠，焦黄一片。
看着平平无奇，可那四溢的咸香味道，却更加明显。人群中几不可闻地响起几道“咕噜”声。
高明忍不住伸长了脖子，被丁三口伸手轻轻拍了一下，这才有些窘迫地直起身子。
江宛抬眼看了一圈众人反应，满意地翘起嘴角。
拿起刀，摁住腊肉，手腕稳稳一落。
作者有话说：
无