第75章 陈碟投状，茶盐引 蒋书办
蒋书办沉沉地叹息一声, 面色凝重地对江宛说道：“白云村重农桑本是一件利民的大好事。于情于理，镇衙都不能袖手旁观。”
江宛听出了话里的深意，微不可察地蹙了蹙眉头, 试探着问：“蒋书办的意思……也是让我匀出一半茧子？”
蒋书办颔首，郑重道：“确实如此。”
旁边的李绣娘头发一撩，刚要抢白, 就被蒋书办抬手制止，“不白拿，一个茧子两文钱。当场过数, 当场结钱。”
两文钱一个桑茧, 价格还算公道, 瞬间就堵住了李绣娘的嘴。
她忿忿地翻了个白眼，仍觉气不过，抓住江宛的手腕，低声劝道：“江宛, 你可别被他们唬了去。我们拢共就这么些茧子，我算好了的, 能出五匹绢丝呢！要是分一半出去，落下的半斤织不成匹、卖不上价, 多可惜。”
江宛任她攥着, 反手轻轻摁住她越发用力的手，拍了两下, 温声劝道：“你莫急，让蒋书办把话说完。”
说罢, 她抬头看向蒋书办，目光沉静如水，恰好迎上他眼中一闪而过的赞许。
“江宛说得没错, 此事本就是白云村有错在先，我既然开了这个口，那也是得了监镇大人的应允。”他拱了拱手，看着江宛的眼神愈发深邃，“眼下这局面，白云村也是焦头烂额，短时间内想寻到合适的蚕种，不容易。可你江宛……就不一样了。”
他嘴角带笑，微微抬起下巴，说出的话中有超乎寻常的期待。
“眼下监镇已经为你铺好了两条路。”蒋书办竖起一根手指，“第一，陈碟投状的案子，由监镇替你作保。出公凭文书，往后你在渝州府治下，任意县城村寨你皆可堂堂正正开门经商，再不用忌讳官府盘查。”
江宛眼皮一跳，呼吸微滞。
“第二。”蒋书办竖起第二根手指，循循善诱，“你单做这些小本买卖，起势太慢。茶引、盐引的路子，监镇也不是不能为你疏通一、二。若能拿到引子，那便是日进斗金的根基。”
此话一出，江宛自觉心口似猛地被人锤了一拳般，堵得有些难受。只能拼命吞咽口水，压制心底翻涌的惊涛骇浪！
她难以置信地向前迈了两步，又骤然顿住，站在原地，只觉口唇干涩，迟迟没有出声。
连一旁凑过来看热闹的陈账房，听到这消息，都忍不住张大了嘴巴，倒抽口凉气。
茶引、盐引，这可不是随便什么人都能碰的东西。
手里捏着这些引子的人，哪个不是州府里有头有脸的大商贾？
监镇居然舍得替一个小娘子作保，简直是匪夷所思！
江宛把蒋书办的话在脑子里来回滚了两遍，这才用力哽了哽喉咙，张嘴，缓缓吐出一口长气。
“监镇的恩情，江宛记下了。”她也学着蒋书办先前的模样，冲着镇衙方向恭恭敬敬地拱了拱手，“只是不知道，江宛除了让出一半茧子，还需要做些什么？”
她一双眼睛，紧紧地盯着蒋书办，目光中满是狐疑。
天上掉下来的，不一定是馅饼，更有可能是烫手的烂摊子！
“哈哈哈！”蒋书办夸张地抚掌大笑，竟莫名地透出几分心虚。
他清了清嗓子，眼神开始变得有些飘忽，“我们永兴镇周边，大小山坡十余座，也就黄家包了两座山头，还是给州府的贵人佃的。”
他意味深长地挑了挑眉，话头一转，“你看看，要不……”
江宛瞬间了然。
监镇这是想通过买扑制度，为永兴镇的库房添一笔进项。
可佃山不是儿戏，一佃最少三年。外加七七八八各种杂税，眼下她手头拮据，实在是有心无力。
犹豫片刻，她弱弱地竖起一根手指，“一……一座？”
蒋书办“嘶——”了一声，整张脸都皱成了一坨。
江宛咬了咬牙，加价，“两座？”
“嗯……”蒋书办重重地叹了口气，眉毛朝下一耷，表情十分勉强。
江宛是真没招了，两手一摊，直接摆烂。
“书办想让我包三座，也得看看我有没有那个实力啊！那些山荒废多少年了，杂草荆棘一人多高，还有几十年老树盘根，清理出来得废多少工？
养土、培土，少说也要花个一两年的时间，前头全往里砸银子，那是一点盼头都看不到。”
陈账房听到这，忍不住嗤笑出声来，被蒋书办一个眼刀定在原地，讪讪地往后退了两步。
李绣娘慌慌插嘴，“江宛，你要佃下那些山，得亏多少银子你想过没？真要是赚钱的买卖，能轮到你？”说话间，她还意有所指地对蒋书办挑了挑眉。
蒋书办眉心一皱，显然是知道这事不好办的。但监镇交代的事，不好办也得办呐！
遂赶忙开口化解，“两座、两座也成。你看要是没旁的问题，就安心在家等文书下来。这段时日，你刚好可以抽空去瞧瞧，挑两座合意的。”
话落，他已利落起身，似生怕江宛反悔般指着院子的蚕茧，匆匆吩咐道：“要茧子的，去你们村长那儿排队。要多少的茧子交多少的银子，别误了时辰。”
江宛还未深思，便被蒋书办三言两语拍板定下。
她眼珠一转，顺势接下。
有两座山握在手里，总归也不是个坏事。
种桑、栽果、养菜，皆可细细筹谋。好歹弄起来了，也是一个稳定的进项……
看着那些白花花的蚕茧被装走，此次事件的唯一受害者李绣娘，气得脸都白了。
她晓得监镇露面决定的事，就不是她和江宛这两个小商户能左右得了的，只好把满腔憋屈，全数撒在一旁看戏的陈账房身上。
直到陈账房在赵捕头掩护下，匆匆退场，这才接过吴巧端来的水，一仰脖，灌了个底朝天。
“江宛，这事就这么算了吗？”放下碗，她的声音有些低落。
闻言，江宛握住她的手，用力捏了捏，语气坚定，“别怕。过几天我要去商船送货，到时候多打听打听，一定能寻到更多蚕茧的。”
吴巧在旁陪着，不敢抬头。
看出了她的内疚，江宛只是轻轻一笑，又握上了她的手腕，“你也别担心，如果家里过得糟心的话，你不妨来镇子上帮我 。”
“帮你？”吴巧怔怔抬头，“可我不会拨算盘，也不懂账目，甚至连大字都不认识几个。”
江宛眨眨眼，将她手里那支火折子慢慢抽了出来，“不用会这些，就做拿手的就行。”
“养蚕？”
吴巧下意识转头，望了一眼正在排队登记、购买蚕茧的村民，又默默地低下头，“江娘子，多谢你的好意了。他们不会愿意让我把村子里的桑叶背出去的。”
“不让背，那便再种就行。”江宛晃了晃她的胳膊，嗓音轻快，“你得打起精神，事情过了就过了，往后路还长，过好自己便是。”
“嗯。”吴巧闷闷的应了一声，垂着脸，不知道在想什么。
何家那一摊子烂事，不是三言两语就能理清的。江宛已经递出了橄榄枝，至于吴巧接不接，终究要看她自己。
江宛又安抚了两人几句，便与李绣娘一道，带着余下的茧子离去。
路上，她在心里盘算得很清楚。
卖蚕种比买茧子划算，可那也不过是一两回的生意，等桑蚕放开养后，还是要走上卖茧子的长路。
眼下虽折了一半的蚕茧，但换来了公凭、引子。
佃下两座山的压力确实大，可比起那唾手可得的钱财，未尝不能搏个大头……
天空，飘来几朵沉沉乌云，推着彼此，遮挡了大部分光亮。
秋风乍起，卷着枯叶，打着旋儿，吹起碎发迷了眼。
李绣娘小心翼翼地挑着那一担子蚕茧，加快了脚下的步伐。
“要下雨了，江宛你走快些……”
“哎！”
前脚刚进家门，后脚滂沱大雨便骤然而至。
江宛把铺门合上，将刚才在白云村发生的一切，从头至尾和家里人说了一遍。
话音落下，满屋寂静。
余氏坐在堂屋，手上缝制枕套的针顿住了，半晌没动。
周祥贵背着手，一脸凝重地来回踱步。
小禾搂着江小花坐在一旁，悄悄抬手，捂住了它“嗯嗯”叫唤的嘴。
沉寂良久，周祥贵终于说话了，“茶引、盐引，听着是好，可我们小门小户的，端得住这么大的碗？”
余氏放下手中针线，理了理膝上的筐子，“小宛既然应了，自然有她的道理。”
她嘴上说着宽慰的话，可眼底的忧虑却始终是藏不住的，“倒不如想想，怎么复荒那两座山。”
“哪两座啊？”小禾懵懂地看向江宛，“嫂子你想好了吗？”
江宛点点头，抬手，毫不犹豫地指向屋后，“就后山两座，离得近，还不大，价钱也便宜。”
三人面面相觑，一时无言。
周祥贵沉默了片刻，脚步一转，拿起墙上挂着的蓑衣斗笠，利索地往身上一披。
“决定好了就好，我去请人把后山清理一遍，趁现在天还没冷，赶紧撒点菜种子下去，冬天时令蔬菜不多，能赚点就少亏点。”
“那感情好！”余氏把针线筐一收，“上次给小宛收拾衣裳的时候，不是还掉出了好几包菜种子吗？我试试看能不能秧出来。”
说着，人已经起身往正屋里走了。
“爹……”江宛张张嘴，扭头一瞧，余氏又走了，“娘……”
她一时哑然，有些哭笑不得。
明明是自己揽下的担子，家里人倒比她接受得还快。
只剩小禾坐在一旁，睁着双无辜的大眼睛，水灵灵地望着她，“嫂子，我今天不能帮你，我还得和江小花一起，守着灶房的腊货呢！”
镇衙买扑的文书还没下来呢，周家就已经热火朝天地忙碌了起来。
请来帮忙的短工大多是周边村子的，吼一嗓子，闲散的汉子都寻上来了。
李自利来送山货的时候，瞧见了这阵仗，又毛遂自荐，引荐了村里几位穷家汉。
周祥贵不好推辞，便挑了两个。
一个是寄售兔皮那婆婆的儿子——李继力，人高马大，干活利索。
一个是守根家的二儿子，年纪虽轻，却是个极有眼力见的。
两个都是李家坳这一代里最出色的孩子，送来赶工，七十文钱一天，不包吃住，划算得让人挑不出毛病。
听李继力讲，初十那孩子命硬，缓过来了。眼下又捣鼓起了他那一院子的竹条，说要报答江宛。
江宛听了，只是笑笑，并未放在心上。
日子紧一天慢一天地过着，秋雨绵绵，落不干净。
檐下熏好的腊肉、香肠高高坠着，油脂在冷风中凝成了半透明的琥珀色，香气能飘出半条巷子。
好些人循着味儿走了进来，都被周祥贵客客气气地请了出去。
笑话！
他们一家都舍不得尝上一口呢，这些腊货可都是要先送去朱沱镇试水的，能不能靠这三头腊货支清后山的银子，就看这一遭了。
李绣娘更是见天就往杂货铺跑，来了也不说话，就坐在旁边直勾勾地盯着江宛。
这一盯，就是两刻钟，然后幽怨地返回绣铺，继续抽丝。
江宛硬挺着接收了她的眼神。
把账目理清楚后，数了数荷包里仅剩三位数的铜板，她终于，在徐驴头第三次前往仓库送货时，带上一板车的腊味，动身了。
午后雨停时出的门，等到了朱沱镇，天又快暗了。
江宛先把仓库里积压的囤货，笋干、菌干、山药、葛根等，其中八成数量都出售给了商城。
余额首次突破5000大关！达到了惊人的6232.3元。
她屏住呼吸。
余额到账的第一时间，没让自己多耽搁，当即下单了20斤茧子和50斤棉花。
【蚕茧烘干（带蛹）：10kg/1456元。】
【棉花脱籽：25kg/500元。】
光是蚕茧和棉花，就已经消耗掉了余额的三分之一还有多。
江宛盯着余额的数字看了几息，这才跑去茶肆喊来徐驴头，让他赶紧把新购的货送回去。
而她自己，则是锁好仓库里剩下的山货和腊味，寻了一间临街的小客栈住下。
这是她头一回离家在外过夜。
有了镇衙出具的公凭，入住客栈十分顺利。
客栈的床板硬邦邦的，被褥还有股淡淡的霉味，可江宛已经顾不得挑剔了。
她合衣躺下，闭眼之前，还在心里默默计划着明早出摊的位置。
得临仓库近些，再靠近码头一些，这样取货拿货都方便。
还得找旁边铺子借两张长凳，不然路面湿漉漉的，容易弄脏了她的腊味……
落雨淅淅，滴滴答答地打在窗沿。
江宛翻了个身，把被角往肩头拢了拢，沉沉睡去。
作者有话说：
无