第211章 流放路上被牵连的路人38
“答应他。”
她最终说，“但要在我们的基础上修改。”
“第一，野狼谷为界可以，但若他们营地人数超过一百五十，或发现有武装团伙加入，必须提前告知我们。”
“第二，交易地点由我们指定，每次变换，且我们有权随时取消交易。”
“第三，信息共享要双向——他们若得到山外重要消息，必须分享；我们酌情告知我们愿意告知的部分。”
“这是要掌握主动权。”安明轩理解。
“对。周文远是君子，我们可以以礼相待。但君子也可能被形势所迫，或者……营地日后可能出现我们无法控制的人。”
安慧目光深远，“我们要建立的不是盟友，而是‘友善的邻里’。邻里可以互助，但家门钥匙不能交给对方。”
三日后，安明轩带着修改后的条款再次会见周文远。
周文远仔细听完，没有表现出不满，反而点头：“理当如此。贵方谨慎，周某理解。那么，便以此为准？”
“以此为准。”安明轩取出两张鞣制好的羊皮，上面用炭条写着简单条款——没有提及双方具体来历和位置，只约定了界限、交易和示警的原则。
周文远接过，仔细看罢，从怀中取出一枚小小的私章——玉质，已缺一角——沾了随身携带的印泥，郑重盖上，安明轩则按了手印。
一式两份，各自收起。
“周先生，”临别前，安明轩忽然问，“若将来……雍朝彻底覆灭，乾朝一统，你会出山吗？”
周文远沉默片刻，望向远处苍茫山峦。
“读书人当以天下为己任。但如今这‘天下’，”他苦笑。
“已非书中那个天下，乾军残暴，纵得一统，恐非万民之福。而雍朝……气数已尽。我如今所求，不过是让这八十七口人活下去。至于将来——”
他收回目光，看向安明轩，“若山中能有清平一角，何必求山外浊世？”
安明轩深深看了他一眼，拱手告辞。
第一次正式的外交，就此达成。
协议生效后的半个月，一切如常。
桃源寨按照约定，在指定地点用五把铁锄、十斤盐，换回了大量皮毛和几种稀缺草药。
周文远则通过交易时的简短交谈，传递了一条重要信息：他营地中有新来的流民提到，东南方向三百里外，似乎有雍朝残部在集结，号称“勤王军”，但军纪涣散，与民争粮，所过之处反成新祸。
安慧将这条信息与之前从三名逃难者那里得到的消息对比印证，心中警惕更甚。
她让张武加强了一线天方向的警戒，并开始筹划在更外围的险要处设置暗哨和预警机关。
春耕最忙碌的时节，寨子却同时开始了两项新工程：
一是铁匠铺旁的小型高炉终于点火试炼，在经历两次失败后，第三次成功炼出了一炉品质尚可的生铁，虽然产量不高，但标志着寨子铁器生产能力上了一个台阶。
二是寨墙的加固和扩建——按照安慧的设计，在现有木石寨墙外三十步，开始挖掘一道浅壕，壕后堆土为坡，坡上插满削尖的木桩。
工程不追求速度，每日抽调部分劳力轮流进行，预计入夏前完工。
四月初的一个清晨，变故突生。
张武亲自带队的一支侦察小队，在一线天外二十里处，发现了不属于周文远营地的陌生踪迹——至少三十人的队伍，其中有七八人佩有制式腰刀，虽然衣衫褴褛，但行动间仍有行伍痕迹。
他们正沿着溪流向云雾岭深处移动，速度不快，似乎在搜寻什么。
“不是流民，是溃兵。”张武深夜赶回，向安慧紧急汇报，“看方向，很可能误打误撞，会接近野狼谷一带。”
安慧立刻召集议事团。
众人面色凝重，三十名有武装的溃兵，不是周文远那八十七个饥寒交迫的流民能抵挡的。
一旦他们发现河谷营地，劫掠几乎是必然，而如果溃兵在劫掠中得知这片山区还有其他聚落……
“按协议，我们应当示警。”安明轩说。
“但示警可能暴露我们自己。”一位老者担忧，“溃兵若知山中有人，会更加深入搜寻。”
安慧手指轻敲桌面，这是她思考时的习惯动作。
片刻后，她抬头：“示警要做，但不能直接。张武，你带人连夜出发，赶在溃兵之前抵达野狼谷附近，用箭矢将警告信射入周文远营地——匿名，只写‘东南有兵祸，速避’。同时，在我们这边的一线天入口加强隐蔽，设置更多陷阱。”
“那周先生他们……”安明轩问。
“我们只能做到这一步。”安慧声音平静，却带着不容置疑的决断，“协议是互相示警，不是互相保护。”
“周文远若明智，接到警告后应当立即带领营地转移隐蔽，若他做不到，或溃兵太快，那是他们的劫数。”
她看向众人：“我知道这听起来冷酷。但桃源寨四百余口的安危，系于我们每一个决定。”
“我们不能为了救八十余人，而冒暴露的风险。这不是自私，是责任。”
议事厅内沉默。最终，张武抱拳：“明白，我这就去。”
“等等。”安慧叫住他，“箭信上再加一句：‘可向西北深谷避，该处有险可守。’”
西北深谷，是安慧早就勘察过的一处地形复杂的区域，易守难攻，但距离桃源寨更远。
她给出了更具体的建议，这已是仁至义尽。
张武领命而去。
安慧望向窗外，夜色深沉，星光稀疏。
风已经起了，第一阵山外的浊浪，正拍向这片宁静的山谷。
而桃源寨这棵刚刚扎根的树，将迎来第一次真正的风雨考验。
活下去，从来不是容易的事。尤其是在这样的世道。